第56章

　宅中的人都歇午覺的時間, 自然也是凌昭該歇午覺的時間。

　但這個時間里，他將林嘉安排在了書齋的后院里。誠如他自己所稱，他并非欺人暗室之輩, 林嘉既在后院做事，他就避到了前院來。

　只是他也沒有在書房，而是待在原本放琴擺棋的房間里。因這個房間坐在臨窗的榻上, 窗子外面就是通往后院的廊廡。這是離后院最近的房間。

　榻幾上的棋盤收了去，擺著的全是筆墨紙硯、刻刀、磨石、棕帚、朱泥等。印床上固定著一枚芙蓉石，質膩脂潤, 如膏如。

　凌昭執筆起稿。作了幾稿后, 終于有一版滿意的。

　放下筆, 側耳聽, 能聽到后院傳來的琴聲。比之昨日，了許多滯之。

　樂, 就得勤練不息。

　凌昭到滿意。

　他將印床又了, 捉起刻刀起了刀。

　刃沉穩, 石屑紛起。待旁邊院子的琴聲再也聽不到, 凌昭已經刻好了“湖”和“林”兩個字。

　看一眼底稿，還有“人”字和“琴”字。

　“湖林人琴”。

　推窗見湖。

　對岸有林。

　人在月下。

　琴在耳邊。

　這是他丁憂在家的日子。

　很閑, 故刻一枚閑章為記。待幾十年后致仕休養在家, 偶翻出來，不知道還會不會記得月下的林，林中的人。

　那夜彩云蔽月, 湖實在很, 或許不會忘。

　也應該學父親, 寫進手札里。

　后院里沒有了琴聲。

　凌昭待過桃子, 掐準時間喊林嘉。

　因凡事只要有規有矩, 就容易讓人心安。林嘉心中還存著忐忑，凌昭是能看得出來想得到的。便用這種方式安的心。

　今日里不過去見亦是。

　待最后一個“琴”字也刻好，有人影從窗外過去。凌昭看著那影子消失。

　過了一會兒，桃子進來稟報：“林姑娘回去了。”

　凌昭用砣石開始打磨，眉眼專注，卻問：“今日如何？”

　“好的。”桃子道，“我瞅著林姑娘沒昨天那麼繃著了。”

　“嗯。”凌昭道，“就這樣吧。”

　三天轉眼就過去，林嘉連著去了水榭三天，不知不覺心就定下來了。

　也不擔心練琴太投耽誤了做事，時間一到，桃子一定會進來，時間準準的。該做事的時候就認真做事，要對得起人家給的這份酬勞。

　杜姨娘起先還擔心著，瞅了三天，瞅著林嘉明顯放松了下來，也跟著放松下來。

　八月二十六這日午后，林嘉才出門，杜姨娘正準備歇午覺，隔壁肖氏卻來了。

　這可稀罕。杜姨娘神一振，迎出來：“喲，嬸子來了？稀客。”

　肖氏知道杜姨娘也不待見，但有求于人，只能低頭來求。

　“想借些干果，紅棗、蓮子、桂圓什麼的，你這里可有？”有些難為地問。

　這些東西能常備的，這一排院子里也就杜姨娘這里了。杜姨娘道：“當然有，這是要做什麼？這還不到旬日啊。”

　旬日里虎兒在家，肖氏會為他專門做些特別的吃食，杜姨娘是知道的。

　肖氏嘆氣，道：“我家丫頭這兩天胃口不好，吃不進東西。我想給做個八寶飯。”

　唷，給肖晴娘啊，真難得。

　杜姨娘道：“換季沒胃口吧？”

　肖氏不想說肖晴娘是因為一塊裳料子郁郁得吃不下飯去。其實也不能理解，明明都給換了好料子了，怎麼就難過這樣。

　說出來，顯得家的閨眼皮子恁淺。

　肖氏便含糊道：“是吧，我也是覺得這幾天胃口不大好。”

　杜姨娘沒覺得，秋天要秋膘啊，胃口好著呢。

　以前只是隔三差五地做些點心來吃，現在林嘉天天都做，杜姨娘天天吃。前幾天去給三夫人請安，三夫人都笑心寬胖了呢。

　難得瞅見肖氏這麼低眉順眼地，杜姨娘心舒暢。大方地去灶房開罐子各樣東西都給包了些。

　肖氏跟著進了灶房，看見梁上懸著一排臘，罐子里是咸鴨蛋，其他瓶瓶罐罐各種東西滿滿當當的。

　記得以前肖晴娘嘟囔過“做妾都比我們過得好”，當時肖氏怕眼皮子淺貪慕富貴生出給人做妾的心思，給了幾掌，但現在看來，說的又的確是事實。

　兒小時候過過好日子，如今苦了，要先著兒子，的確對有些苛刻，傷著的心了。

　肖氏嘆口氣，接過東西，低低道了一聲謝，匆匆回去了。

　讓這麼一折騰，杜姨娘不困了，拉著王婆子坐在院墻底下曬太嗑瓜子，支著耳朵聽隔壁靜。可惜虎兒不在家，隔壁也只聽見點水聲，大概是在淘米或者洗干果，沒啥有意思的。

　百無聊賴，嗑了一地的瓜子皮。

　林嘉今日終于又見到了凌昭。

　凌昭檢查了這三天練習的果，點點頭，開始正式教。

　但他待的時間不長，講解了之后，又聽彈奏一遍，糾正了錯誤之，沒什麼問題了，他微微頷首：“你自己練。”

　說完，他便離開了。南燭跟著離去，桃子照例陪著。

　林嘉松了口氣。

　回到小院，杜姨娘拉住，塞給一個油紙包：“這是我剛炒的香瓜子，你給晴娘送點去。”

　“……”林嘉很了解杜姨娘，“你想干嘛？”

　“哎呀，瞧你這孩子，怎麼說話呢。咳……就是吧，”杜姨娘放低聲音，眼睛，“隔壁不知道怎麼了，你去瞧一瞧嘛，回來給我說說。”

　杜姨娘在墻底下嗑一下午瓜子，還是有收獲的。

　聽見隔壁有摔門的聲音，還聽見肖氏的聲音拔高了：“你死得了！”

　肖氏自恃份，說話常輕聲細語的端著，難得失態。杜姨娘心死了，想派林嘉做先鋒去探聽探聽。

　林嘉：“……”

　真是拿姨母沒辦法，這都是閑出來的。

　確實，杜姨娘又不認識字，連書都看不了。話本子什麼的，都是林嘉念給聽的。也出不了門，生活太單調了，人就容易變得瑣碎，家長里短，聽個壁角什麼的。

　這麼一對比，林嘉忽然發現，不知不覺地，自己的生活就充實起來了。

　每天都有事做，有賺錢的事，有開心的事。又總是有書看。

　九公子書房里那些書，大概一輩子看不完。

　“晴娘好像生病了，吃不下飯。”杜姨娘拿胳膊肘拐，“你們不是好嘛，去看看唄。”

　要真是生病了，那是該去看看。

　林嘉道：“等我先洗了手。”

　細細去洗凈了手，拿著杜姨娘新炒的香瓜子，在的期盼中去了。

　到了隔壁站在院門口喊了兩聲：“嬸子——，嬸子——？”

　肖氏從灶房里快步出來：“嘉娘來啦。”

　林嘉假裝沒看見微紅的眼圈和鼻頭，笑道：“我姨母炒了香瓜子，我拿過來些。晴娘呢？在不在？”

　在這個府里，肖晴娘也是沒去的，當然在。

　肖氏道：“在屋里呢，你去吧。”

　隔窗喊了一聲：“晴娘，嘉娘來了，你快起來，別沒禮數。”

　模糊地好像聽到肖晴娘應了一聲。

　林嘉進到次間，在槅扇門口問了一句：“晴娘，我進去啦？”

　里面肖晴娘沒打采地說：“進來吧。”

　林嘉進去一看，肖晴娘在榻上歪著呢，整個人都沒神。

　林嘉嚇了一跳，還以為杜姨娘說肖晴娘病了是信口瞎說的，不想幾日不見，肖晴娘下都瘦得尖了。

　“怎麼瘦了這麼多？”過去在榻邊坐下，關心地問，“可是生病了？”

　“沒有，就是胃口不大好。”肖晴娘道，“你怎過來了？”

　因為肖氏對隔壁的態度并不是特別親近，杜姨娘和林嘉很過來串門子。平時都是肖晴娘往們那邊去探頭探腦。要被肖氏知道了，還要叨叨兩句。

　“我姨母聽你娘說你病了，我過來看看嘛。”林嘉放低聲音道，“你要有什麼想吃的，我幫你做。”

　雖然聽杜姨娘說肖氏借了材料做八寶飯，但肖氏這個人在廚藝上實在沒什麼天分。林嘉聽肖晴娘抱怨娘做飯的手藝也不是一天兩天了。

　肖晴娘什麼也不想吃，只道：“不用了，沒胃口，什麼也不想吃。”

　林嘉又問到底哪里不舒服，肖晴娘又說不出來。

　林嘉只好安：“瘦一些還好看些呢，只是別得太厲害，把子搞壞了。”

　肖晴娘聞言，從榻幾屜里取出一面小靶鏡照了照，問林嘉：“當真好看了？”

　林嘉立刻點頭：“當然，像大姑娘了。”

　時期，孩子腮邊和下常有潤的線條，當這些線條消失，下變得更尖，看起來就更接近人。

　肖晴娘照照鏡子，也覺得自己仿佛變漂亮了。林嘉眼看著好像出了些高興的模樣，可很快眉眼間又郁郁了。

　肖晴娘以前雖然也經常嘟嘟囔囔地抱怨，可也沒像現在這樣晴不定的。這緒變化讓給林嘉費解。

　“是有什麼不高興的事嗎？”往肖晴娘那里湊了湊，把聲音放得更低，“是虎兒還是什麼？”

　肖晴娘那些對母親和弟弟的抱怨，沒法跟旁的人說，自然就跟年齡相差不多的林嘉念叨了。所以林嘉知道得還清楚。

　肖晴娘眼圈一紅：“不是。”

　抬眼看看林嘉，林嘉杏靨桃腮，如脂。若是有這樣的相貌，或許也不是不能搏一搏，可沒有。

　長長地嘆了口氣，問林嘉：“嘉嘉，我問你，你有多嫁妝？”

　林嘉一呆，想了想說：“我在慢慢繡呢，攢兩年的話，能攢出來點吧。”

　指的是被褥枕套那些吧。那些算什麼呢，肖晴娘問的可不是那些，道：“有什麼值錢的嗎？像十一娘、十二娘們的嫁妝那樣。”

　林嘉扶額：“你跟十一娘們比什麼。們的嫁妝我們怎麼能比。”

　凌家的姑娘的嫁妝里有田宅有鋪子，有綾羅綢緞、金銀香藥，有陪房有奴婢。大件的家能填滿整整一個院子，連馬桶都是自帶過去的。

　等姑娘嫁過去，雖從此在別人家里生活，可吃的用的花銷的都是娘家帶過去的。

　還有娘家的人給們撐腰。若家族兄弟爭氣，高厚爵，腰桿就更了。

　所以高門大戶里的正妻為什麼這麼有底氣。