第七章

　清明過后，天氣開始變得晴好，細細一算，黎枝枝來京師也有十來日了，這些日子里，除了第一天以外，幾乎沒有什麼機會出府，倒不是黎岑看得，而是因為每日都要讀書。

　黎岑極為好面子，讓他向外人承認自己有個不識一字的兒，是萬萬不可能的，黎府也不窮，請個西席教黎枝枝，花上兩三年的功夫，總該學會點東西了，到時候再說個親事，把人嫁出去，黎枝枝再如何，那也是丟夫家的臉，跟黎府沒有什麼相干了。

　黎枝枝清楚黎岑的打算，卻不想讓對方如愿，僥幸重活一輩子，可不是來做一個乖巧聽話的好兒的。

　這一日，到了晚膳時候，黎枝枝照例去了膳廳，黎岑與黎行知已經在了，父子倆正在說話，見了黎枝枝來，便止了話頭。

　黎枝枝乖巧地喚道：“爹爹。”

　黎岑很滿意近來的表現，笑容也和煦了幾分，招呼道：“坐吧。”

　黎枝枝順從地在黎行知側坐下來，不多時，便聽見有人從外邊進來，回眸一看，正是黎夫人和黎素晚，二人正在說話，黎素晚笑意，神愉悅。

　見了黎行知與黎岑，眼睛一亮，輕快喚道：“哥哥！爹！”

　這兩日黎素晚的病漸漸好了，府里也無人再提那些八字相沖的謠言，宛如什麼都沒有發生過一般，這其中或許是因為黎岑的敲打，又或許是別的原因，不得而知。

　一掃之前的病氣，整個人瞧著神了許多，眉眼也變得生活潑，不得不說，黎素晚的模樣生得不差，蛾眉杏眼，很容易便讓人生出好來，看向黎枝枝，不聲地掩下厭惡，抿微笑：“枝妹妹。”

　黎枝枝也笑了起來，雙眸微彎，如新月皎皎，道：“晚兒姐姐的病可算好了，這些天我一直為姐姐擔心呢。”

　這話黎素晚是半點都不信的，可面上還要裝出一副的模樣，看著黎枝枝殷勤地請座，又讓下人擺放碗筷，姿態嫻，就仿佛是這里住了十數年的主人，而黎素晚才是那個半道歸家的。

　這個認知讓黎素晚心里梗得慌，袖中的手慢慢握了，指甲幾乎要刺破皮，看著黎枝枝坐在原本屬于的位置，殷切地將一碟小蔥豆腐推過來，口氣溫道：“姐姐的病才剛剛痊愈，吃些清淡的菜比較好。”

　黎岑十分滿意，頷首笑道：“枝枝很。”

　黎素晚只覺得吃下去的飯菜如燒紅的炭，燒得五臟六腑都痙攣起來，偏偏黎枝枝還在火上澆油，微張大眼睛，疑問道：“姐姐怎麼不吃？是不喜歡這些菜嗎？”

　所有人都不約而同地看過來，黎行知見黎素晚沒怎麼筷子，便道：“晚兒想吃什麼，我讓后廚再做一些。”

　黎岑微不可查地皺了一下眉，這是不悅的前兆，黎素晚怎麼會看不出來？立即下心中的怨憤，輕聲道：“沒有，我很喜歡。”

　“不要客氣呀，”黎枝枝又開口了，彎起一雙桃花眼，笑道：“姐姐想吃什麼，我可以為姐姐做。”

　黎素晚：……

　黎素晚不敢，怕黎枝枝投毒，連忙抓了筷箸，勉強保持著笑意，道：“真的不用了，這些菜我都很喜歡。”

　一頓飯食不知味，倒是黎枝枝的心頗好，吃了兩碗飯，黎素晚眼睜睜瞧著，心里暗暗咒罵，噎死算了，果然是鄉下來的泥子，死鬼投胎也沒這麼能吃的。

　用過晚膳，下人捧了茶來，黎岑照例問了黎行知的功課，接著又考較黎枝枝，這些日子下來，眾人都習以為常了，只有黎素晚聽得心生嫉妒，自小在黎府長大，九歲啟蒙讀書，黎岑從未過問的功課，更別說這般細細考較了，那是黎行知才有的待遇。

　思及此，黎素晚心中開始焦慮起來，越聽越不是滋味，偏偏黎枝枝還在自謙，赧道：“兒愚鈍，這一篇背了一個晚上才背下來，今天先生問起，我險些背錯了……”

　黎素晚心里諷刺道，背一篇聲律發蒙還要一晚上，果真是蠢笨無比，孰料黎岑反倒寬黎枝枝：“你讀書時日尚短，能全背下來已是不錯了。”

　黎素晚心中微沉，焦慮像一只小爪子，撓得肺腑不安，怎麼會如此？這個泥子竟然能討得爹的喜歡？

　這和黎素晚的預想完全不一樣。

　那邊，黎岑還在叮囑黎枝枝聽先生的話，黎枝枝乖巧應下了，忽然看了黎素晚一眼，天真問道：“現在晚兒姐姐的病好了，也會跟我一起讀書嗎？”

　黎岑愣了一下，才解釋道：“晚兒不在家中讀書。”

　黎素晚敏銳地嗅到對方話里的遲疑，陡然明白了什麼，忍不住笑起來，故意問道：“爹爹，為什麼不讓枝妹妹像我一樣去學堂呢？”

　果不其然，黎岑面上的笑意淡下來，道：“枝枝還不適合去學堂，初來京師，人生地不，還是在家里讀書更好一些。”

　這自然不是真話，主要還是黎岑丟不起那個人，黎枝枝去學堂讀書，勢必要暴的份，黎家的小姐是個不識一字的白丁，這傳出去豈不是惹人笑話？

　黎枝枝是聰明，可是和黎岑的期相比，還有很遠一段距離，所以黎岑私心里還不想讓面于人前。

　黎素晚料中了黎岑的顧慮，心里大大松了一口氣，誰知正在這時，一直沒說話的黎夫人開口了：“我倒是覺得，可以讓和晚兒一起去學堂。”

　這話一出，不止黎素晚變了臉，就連黎岑也目訝異，黎夫人輕輕放下茶盞，輕聲細語地解釋道：“老爺想一想，這可是京師，天子腳下，總要出去見人的，哪能在府里待一輩子呢？倒不如早一些適應，更何況晚兒也在學堂，有什麼事還能照顧一下。”

　黎素晚面微白，張了張口，到底沒說出反對的話，只勉強提了提角，干道：“是、是啊，娘說得對。”

　黎岑皺著眉，沒有即刻答應，他顯然還在顧慮，黎枝枝便善解人意地道：“沒有關系，我可以跟先生學。”

　“先生教的東西畢竟有限，”黎夫人不咸不淡地看了一眼，拿著絹帕子優雅地拭角，道：“他也就是個秀才，教一教小孩兒罷了，琴棋書畫哪一樣不得仔細學？規矩禮儀，紅刺繡還得另請嬤嬤教導，倒不如送去學堂，一并學了，省得麻煩，老爺說是不是這個理？”

　黎岑唔了一聲，猶豫道：“容我再想想。”

　他心里還是有些介意那個道人說過的話，可隨著時間漸長，府里并沒出什麼禍事，那些介意也就消散了許多，如今黎夫人重提，黎岑不免開始意了。

　黎行知他，又他娘，皺起眉頭，總覺得哪里不太妥當。

　眾人都散了，黎素晚跟著黎夫人回院子，一路上都沒敢說話，等到了紫藤苑，才小心問道：“娘……爹爹他、他會同意嗎？”

　黎夫人停下步子，手替理了理鬢發，道：“應當會的。”

　黎素晚心里不是滋味，面上還有做出高興的模樣，道：“真好，看來爹爹很喜歡枝妹妹呢，到時候去了學堂，我一定好好照顧。”

　黎夫人手點了點的額頭，失笑道：“真是個傻丫頭，你以為我為什麼提議讓黎枝枝去學堂？”

　黎素晚有些茫然，黎夫人這才慢條斯理道：“花兒需得綠葉來襯，才顯得這花漂亮，引人注目，你常年跟著榮安縣主們在一，關系好則好，可們各個都強你一頭，誰能注意得到你呢？你在們側，也不過是白白襯托們罷了。”

　黎素晚面上的茫然漸漸轉為喜意，吞吞吐吐道：“娘的意思是……”

　黎夫人微微挑眉，道：“黎枝枝越是蠢笨無知，才越能襯出你的好，旁人提起黎府小姐，自然都會想到你，這下你懂娘的苦心了麼？”

　黎素晚既又欣喜：“娘，我還以為……”

　“以為什麼？”

　黎素晚紅著眼眶，哽咽道：“還以為您不喜歡晚兒了呢。”

　“傻孩子，你怎會如此作想？娘辛辛苦苦把你養這麼大，嘔心瀝，盡心盡力，怎麼會不喜歡我兒呢？”黎夫人著的臉頰，嘆道：“那可是十六年啊，娘把你教的這般好，豈是隨便來個人就能比的？哪怕神仙來了，也得往后靠靠。”

　黎素晚落下來淚來，道：“晚兒真是不知該如何報答您。”

　黎夫人溫笑道：“你好好的，就是對娘最大的報答了，高人曾說過你是天生命呢，貴不可言，娘還指著我兒來日飛黃騰達，也讓娘掙個誥命，風風。”

　……

　最終黎岑還是松了口，同意讓黎枝枝去學堂讀書，不知是出于什麼心態，他并沒有說黎枝枝的份如何理，只把事草草給黎夫人，自己就上朝去了。

　清早時分，黎夫人帶上黎枝枝和黎素晚，一同乘車前往學堂，一路上，黎素晚都在和黎夫人說話，只有黎枝枝一個人坐在角落，宛如一個明人。

　冷眼看著那對母言笑晏晏，黎素晚不時投過來一個目，帶著晦的挑釁意味，黎枝枝心如止水，甚至覺得有些好笑，實在無聊了，便手打起簾子往外看去。

　春日晴好，街兩側柳青青，馬車駛過長街，這一條路真是再悉不過了，過了躍鯉橋，就是昭明寺，昭明寺左轉，就是學堂了。

　學堂名為明園，在京師極其出名，它是永寧長公主所辦，只收學生，學堂里的先生都是從各地網羅來的大家，不人以送兒明園為榮，甚至還有許多富貴人家搬遷至京師，就為了讓兒去明園讀書，一時間，在明園讀過書的小姐竟了世家大族議親的標準。

　不知過了多久，馬車停下來，明園到了，黎枝枝下車，微微瞇起眼，清晨的自東升起，金燦燦的落在那張描金匾額上，明園二字燦然生輝，就是這里了，上一輩子過最多磋磨的地方，除了黎府，就是明園。

　人一多，就容易有爭端矛盾，尤其還是這種人扎堆的地方。

　“我都打點妥帖了，還有些事要叮囑你。”

　黎夫人的聲音喚得黎枝枝回神，轉頭著自己的生母，眼神里著恰到好的疑。

　黎夫人姿態優雅地著絹帕子，輕聲慢語道：“老爺原本是不打算讓你來明園上學的，這里頭大多數都是王侯公卿家的貴，甚至是宮里的公主，個頂個的金貴，像你這樣從鄉下回來的，連門檻都不著，懂了麼？”

　黎枝枝故作迷茫，慢慢地點頭，黎夫人繼續道：“我花了大力氣才說服老爺，讓你能有機會在明園學，只不過你的況你自己也清楚，字都不識得幾個，人知道了難免會笑咱們黎府沒有教養。”

　說這話時，一雙眼睛盯著黎枝枝，眼底是掩不住的厭煩，直到看見黎枝枝瑟了一下，黎夫人才滿意地道：“你心里有數就好，進了明園之后，就跟在晚兒邊，會照應你，但是有一點要牢記，對外不能說你是黎府的小姐，要說表小姐，你是從外地來投奔黎府的，老爺心善，收養了你，知道麼？”

　黎枝枝怎麼會不知道？上輩子就是被表小姐這三個字住了，直到死，也仍然是黎府的表小姐，為著那個份，較了一輩子的勁，可這一次改主意了。

　要活得比他們都好，然后把表小姐這三個字變掌，甩在黎府的臉上，讓他們后悔莫及。

　想到這里，黎枝枝彎起眼笑了，金的朝落眸中，碎粼粼的，十分好看，乖巧應道：“我記住了，夫人。”

　黎夫人著那漂亮的眉眼，不知為何，心中莫名升起幾分不安來。