就在國公爺召集族人開祠堂的前一日, 殷夫人和徐念安收到了趙桓熙從廣寧寄來的家書。

　下人把家書拿來之后，殷夫人見給自己的是薄薄一封信，給徐念安的卻是用油紙包裹好的一本冊子樣的東西, 忍不住問道：“那是書, 還是家書？”

　趙佳臻見目灼灼的，故意道：“反正弟妹還在午睡，要不我們先拆開看看？”

　殷夫人遲疑一下，道：“別了，直接給送去吧。”

　下人把家書給徐念安送去后, 殷夫人和趙佳臻湊在一起看趙桓熙寫來的家書。

　他詳細描寫了自己到遼東之后的吃穿住行，說李營待他很好, 營里的士兵也待他很好，他在那邊過得適應的, 唯一不適應的是一個月只能洗一次澡。

　殷夫人看得又笑又哭的。

　趙佳臻也眼淚，對殷夫人道：“既然桓熙住在廣寧的大營里，那除非古德思勤打到廣寧，否則他應當是不用出戰了。”

　殷夫人不懂這些，但樂意聽這樣的話, 點頭道：“希遼東的將士神勇無敵, 早日打死那狗賊！還遼東百姓太平，也讓桓熙能早些回來。”

　徐念安有孕之后，別的反應沒有，就是嗜睡。午后一覺睡到未時過半才醒。

　醒來坐在妝臺前讓明理給抿頭發時才發現桌上有個方方正正的紙包。

　“那是什麼？”徐念安問。

　明理道：“姑爺給您寄來的家書。”

　徐念安拿過紙包，心里有和殷夫人一樣的疑問：這麼厚，到底是書還是家書？

　拆開外面用來防水的油紙, 定睛一看, 還真是家書, 封面上寫著呢——給冬姐姐的第一封家書。

　只是這家書是像冊子一樣裝訂起來的。

　徐念安很好奇這麼厚的家書里他都寫了些什麼，翻開封面，第一頁居然是幅畫，畫的是坐在慎徽院他們房間的窗前，懷里抱著一只……小麒麟？

　畫的下面他寫著字：冬姐姐，昨晚我夢見你了，不知為何，夢中的你懷里抱著這麼一只又丑又可的小東西。莫不是家中有事發生？你在家里還好嗎？

　“嗨呀，姑爺居然隔著千里之遙都夢見小姐您懷抱麒麟，小姐這一胎定是個小公子。”后明理高興地道。

　徐念安紅了臉，對明理道：“你去廚房廚娘今日燕窩里放些糖，昨日們送來的太甜了。”

　明理笑嘻嘻道：“是。”

　出去后，徐念安繼續翻看家書。

　第二頁還是畫，畫的是十里亭眾人送別他的場景。

　后面每一頁都是畫，有的畫著黃昏時野舟自橫的渡口，有的畫著晨起時云霧繚繞的群山，路邊小橋流水的人家，遠紅瓦黃墻的寺院，都是他這一路的見聞。

　路上遇著秋葉絢爛的楓樹，他會畫下來，還附贈已然干枯的楓葉一枚，有些是不知名的野花，他也畫下來，附贈自然風干的野花一朵。

　驛站燈火昏黃的夜晚，集市肩踵接的清晨，在他的筆下栩栩如生，就仿佛他一路走，一路用他的眼睛和筆，將這一幕幕拓下，再寄給。

　徐念安輕輕挲著那些葉子和花朵，他細膩的筆，心中一片。

　翻到后面，便是他到了廣寧大營的見聞了。

　他把李營畫了下來，讓知道他長什麼模樣。

　他畫了伺候他的馬老六，說他年紀輕輕名老六，是因為他們爹娘他們兄弟都是老大老二老三這麼，他行六，就老六了。

　他還畫了一個外形獷的中年漢子，說是他在營里新認識的朋友，名曹三刀，是個隊長，手底下有五十個兵。

　他還畫了他住的營帳，從外到。說一開始很不習慣，因為營帳只有簾子，沒有門，他覺著不安全。可是在營里住了幾日之后，他又覺著在這個地方完全不需要門，因為士兵們最大的保障來自邊的同袍，而不是區區一扇門。

　最后一頁，他畫了他自己坐在桌旁看送他的手把鏡背面，下面寫著：“冬姐姐，我很想你，很想很想。希你不要這麼想我。因為這麼想又見不著，好難過。”

　徐念安了眼眶。

　會把家書寫這樣的他，如何能不想？

　次日，國公爺坐在木椅上，由向忠推著，在趙家宗祠里召開家族大會，當眾將趙明坤，趙桓朝和趙桓三人從族譜上除名，罪名：不孝。

　這個罪名重而不需要實證，父母說你不孝，你就是不孝，故而，誰也不能為這三人說，事實上，也沒人想要為這三人說。

　國公爺做事周全，將三人剔出趙家族譜后，就命人寫下布告，言明此三人已被逐出趙氏宗族，此后不許姓趙，不得以他趙愷槊的兒孫自居，不得以靖國公世孫趙桓熙的父兄自居。今后這三人一切言行，皆與趙家無關。

　布告寫好后，順天府門前，街上，城門口都張數張，公之于眾。

　之后，國公爺命族人給趙氏家族姻親故舊都去信一封，言明此事。

　國公爺此番做得這樣決絕，也給了其它趙氏子孫當頭一棒，他們知道若不好好做人，是真的會被逐出家族，淪為過街老鼠的。

　這件事塵埃落定之后，殷夫人躲在房里痛快淋漓地哭了一場。

　三十年，整整三十年，終于熬到頭了。

　那混賬再也不能仗著份欺負的兒，只要桓熙能平安回來，此生，無怨無憾了。

　留在京城的趙桓朝看到街上張出來的布告，一時猶如五雷轟頂。他不敢自己回靖國公府找國公爺求，只得騎馬出京去追他爹。

　趙明坤帶著妾室庶子行至半路，突然被趙桓朝追上，告知他他們父子三人都被國公爺給逐出了趙家。

　趙明坤一個沒撐住，當場就暈了過去。

　客棧，趙桓朝與趙桓將趙明坤安置在床上，讓杜姨娘在一旁伺候，他們兄弟倆來到隔壁商議起來。

　“哥，此事真的沒有轉圜的余地了麼？祖父他真的這麼狠心？”趙桓至今都不敢相信他們都被祖父逐出了趙家，從今往后都不能以趙家子孫自居的事實。

　趙桓朝搖頭：“如今滿京城都知道了我們父子三人被逐一事，斷無轉圜余地了。”

　“那今后我們該怎麼辦？”趙桓六神無主，從靖國公府的子孫一下淪落無姓無之人，這讓他對于自己的人生徹底茫然了。

　趙桓朝在房中徘徊幾步，回道：“我們不能再與父親同行了。”

　趙桓瞠目：“什麼意思？你要丟下父親？”

　“如今沒有家族依靠，父親只能靠著他在平涼府那八品小的俸祿活下去。如果我們跟著他一道去，誰都知道被逐出趙家的就是我們父子三人了，一個不孝的罪名在你我頭上，一輩子的前途都毀了。父親俸祿微薄，只能勉強養活他與姨娘兩人，我們兄弟，需另謀出路。待我們有所作為了，再去接他們倆不遲。”趙桓朝道。

　趙桓素來是個沒主見的，兄長說什麼便是什麼，趙桓朝三言兩語說服了他，當晚兩人便卷了趙明坤借來的銀子，帶著韋氏和兩房的兒子走了，把兩房的兒和趙明坤杜姨娘給留在了客棧里。

　次日趙明坤醒來，邊是兩個哇哇大哭的孫，杜姨娘手里拿著幾粒碎銀，老淚縱橫地對趙明坤道：“桓朝和桓韋氏都不見了，就留下了這些，老爺，我們該怎麼辦？”

　趙明坤氣得白眼一翻，又暈過去了。

　廣寧大營，李營在主帳里理完軍務，出營帳看看，今年的天冷得特別早，只怕不到十月就要下雪了，然而底下將士的冬裝卻還沒到位。

　他心事重重地在營地里走著，老遠看到校場上士兵們正在練習拼殺格斗。

　其中有個人特別醒目，是趙老將軍那個世孫，趙桓熙。

　他穿著他漂亮的輕甲，人長得白皙，在一眾灰撲撲的士兵里頭十分扎眼。

　聽馬老六說，他到了營里之后，早上主和士兵們一起跑圈練耐力，下午和士兵們一起練習格斗拼殺，吃住方面也是隨遇而安，從無怨言，待人也和藹，從未因為自己是靖國公世孫而高高在上。

　這倒是出乎李營的預料，一般這個出又是這個年紀的世家公子，年輕狂幾乎是常態，鮮有如此穩重謙和的。

　他站在原地看了一會兒，趙桓熙的刀法顯然是趙老將軍親傳，一招一式都很悉。只是，這般一聲不吭規規矩矩，是在練武還是在打仗？

　他大步走過去，喝停陪趙桓熙練刀的曹三刀，自己拔出腰間佩刀，對趙桓熙道：“來。”

　趙桓熙練了半個時辰，已是大汗淋漓，聞言握刀柄一刀朝李營砍來。

　李營輕飄飄地一擋，將趙桓熙的刀開，力道之大震得他虎口裂。還未回過神來，李營的刀已架在了他的脖子上。

　趙桓熙愣在那兒。

　李營冷聲道：“就這點能耐？”他抬起一腳就把趙桓熙給踹了出去，收刀回鞘，環視周圍因這里的變故而停下來的士兵，道：“跟你們說過多次了，不要把練習僅僅當做是練習，要當做真的在戰場上和敵人廝殺。不要怕傷到同袍，你現在傷他，不過是給他添一道疤或者在床上躺幾天的事，可是到了戰場上，訓練出來的面對危險時的本能反應能救他一命！大敵當前，沒時間留給你們陪孩子玩兒！都給我振作起來！”

　說完他就走了。

　曹三刀這才敢過去扶起趙桓熙，關切道：“小趙將軍，你沒事吧？”

　周圍士兵也來看他，這幾日，他們都混了。

　趙桓熙忍著腹部疼痛，搖頭道：“沒事。”

　曹三刀把他扶到校場旁坐著休息，他們繼續訓練。

　趙桓熙拄著刀坐在地上，回想著方才李營的話。

　“沒時間留給你們陪孩子玩兒！”

　誰是孩子？他？

　趙桓熙咬牙。

　他親都一年多了，才不是孩子！小瞧誰啊？

　次日，李營再經過校場時，就看到趙桓熙和別的士兵一樣，喊著嘶吼著，在一招一式中拼盡全力，沒有半點公府世孫的矜貴模樣了。

　他心中暗暗點頭，這孩子雖是弱，但能知恥而后勇，也算難得。