西州的驛站，看著比中州的要差不是一星半點兒，進門給人的直觀就是哪兒哪兒都是灰突突的。

驛站裏頭，桌椅板凳，各有各的殘疾法，後院兒那牆，恐怕連孩子都能隨便翻進翻出。

再想想這路上的景，還往天住，這不是賭命嗎？所以夏兆進了驛站，就更堅定了自己的想法。

奈何姚老八撅著腚，死活不肯住。

要知道，這些日子，只進不出，他那二十串兒銅錢，都破開來了！

再這麼花下去，他怕到時候到了肅州，都挨不到明年收糧的時候，更別提買地買牛了。

可姚蓉能慣著他？肯定不能夠啊。

直接喊了驛卒，要四間通鋪，另外還得把板車和車廂里的東西全部卸進房間里去。

連帶那大水缸子，都要一起搬進房。

驛丞現在也難得見到從他們這兒往北去的人，哪怕有，也不過是跟老姚家一樣，是去北邊開荒去的。

但是一般開荒的人家都窮，有錢的誰去那兒啊？

沒錢的倒是想去，可一路上磕磕絆絆的，能走到西州的是數。

只有像老姚家這種，家裏頭丁口多，路上還有點兒謀生的手段的人家，才能走那麼遠。

所以驛丞這一個月，也就遇到了三四戶像姚家這樣的人家。

關鍵人家一下子就要四間房，驛丞還高興。

「強子，帶這幾位去客房吧，你再給後院兒騰個地兒，讓這幾位好停車。」說完那驛丞轉頭又朝夏兆他們說：「對了，好諸位知曉，咱們這兒的通鋪，一間八十文，咱們這兒是先付錢后住宿。」

驛丞說完，一臉笑呵呵的看著姚蓉。

原本已經認命的姚老八又是三步退出門外，「什麼玩意兒？！你們這價不對啊！怎麼的跟都城一個價啊？」

其實出了都城的輻範圍之後，哪怕是中州驛站的價格都是跟別的地方一樣的，通鋪四十文一間。

這玩意兒應該是全國統一價。

沒想第一天進中州，這地方苦不說，價居然敢比肩都城？！

夏兆沉了臉，「這位大人，驛站可是辦的，咱們一路過來，住的驛站也有二三十家了，除了都城的驛站，別地兒可沒有您這麼樣的，要是家知道......」

「呵呵，」驛丞淡笑兩聲，「這事兒呢，您告到府也沒用。咱們西州呢，是俞王封地，您呢，是過路客不知道，那我也不怕跟您直說，

咱們這兒的驛站也好，糧稅絹稅也罷，就都是這樣的，這事兒，還真不是府能做主的。

不過若您有家的文牒，軍部的文書，那還是能便宜的。您有嗎？」

我沒有！夏兆氣歪。

這不是明擺著剝削民脂民膏嗎？！！

西州都已經這樣了，那什麼魚王鳥王的，還不忘摟錢呢！

好氣啊！

可再氣，還不得住宿?

所以夏兆還是忍氣掏了錢，還把拉著門框死活不願意進門的姚老八給扯了進來。

他是這麼警告老丈人的，「這驛站門框可不牢靠啊，您到時候要把人門框拉下來了，他們再咱們賠錢，您想想，住一晚都要八十文，拉掉一個門框，可不得八百文了？」

就這麼一說，老丈人的鉗子瞬間就鬆了，直接被婿給提溜進了驛站。

不過好在，夏安茹以兩文錢一個的價錢，趁著姚家人忙著搬抬行李，沒人關注，還向驛丞推銷出了二十個冬瓜。

也算是挽回了點兒損失。

那驛丞還問夏安茹呢，他們這趕路的人，哪兒來那麼多冬瓜。

夏安茹回答的可心安理得了，「撿的啊，剛才那路上，也不知道突然誰喊了聲兒有冬瓜，呼啦啦一群人都去撿了，咱們人多嘛，就撿的多。」

「撿的？！」驛丞一臉不可置信，「在哪兒撿的？這年頭還有人往外扔吃食的？」

夏安茹一臉神，小聲道，「沿著這道往南二十里，咱們就在那兒撿的，你不信派人瞧瞧去，當時撿的人也不止咱們一家，可多人搶了，你去一問便知。」

夏安茹繼續說：「再說您問我，這年頭怎麼有人扔吃食？我也不知道啊，您瞧咱們這一大家子，每天也省吃儉用的，才留得幾個錢住宿，大人，您行行好，給咱們再便宜點兒吧。」

那驛丞裝咳了兩聲，夾著個本子就往驛站的庫房兼辦公房去了。

他還真的特地喊了驛卒瞧瞧去，夏安茹說的是真是假。

驛卒都沒走到半道兒，就看到還真有人提了一圈冬瓜，在那兒直接生啃。他便直接回來回了上，說是沒錯，的確有人撿到了冬瓜。

他可不會真往南走二十里，每天好不容易混個七分飽，還瞎幾走啥啊！上嘛，應付應付得了。

「嘿，還真是稀奇了，」驛丞搖了搖頭，「這怪事兒年年有，今年還特別多。行了，既然是撿來的，那賣兩文一個也不算他們黑心，你每間房，給他們送一壺.......算了，還是一碗水吧。」

說完，驛丞便抱起倆冬瓜，直接家去了。

這年頭，誰家不都缺口吃的嗎？

驛丞不過是個不流的小小小，比芝麻還小的灰塵，家裏也需要補給不是？

當然，每個房間一碗水，對於那麼多人的隊伍來說，基本就是杯水車薪。

但是姚老八還是覺得賺了。

他們這驛站，一壺水文，那這一碗水，差不多得值十文呢！

挽回了點損失，姚老八心略好了那麼一丟丟。

然後.......就被夏安茹喊去大堂里念書了。

老頭兒那好了一丟丟的心，瞬間大壞。

條件這麼艱苦，為啥還要讀書？

路途這麼遙遠，為啥還要讀書？

勢這麼複雜，為啥還要讀書？

就不能緩緩嗎？！

老漢不解。

「磨蹭啥呢？！沒聽安茹喊嗎？你還準備讓安茹上來請你啊？不夠丟人的。」何氏不知道為什麼最近火氣有點大。

可能是因為天氣太乾燥，讓人心更煩躁吧！

「你怎麼跟我說話呢？！」這死老婆子變了，姚老八抱怨，「你這一路上到底是漲了本事了啊？跟我說話怎麼那麼沖啊？你懂不懂什麼以夫為天？！」

手裏正忙著給孩子們做襖子的何氏抬起頭，沖姚老八呵呵了一聲，「知道了知道了，你是天，我給你賠禮道歉。行了，去吧，別站這兒了。」

這麼大個人，杵在跟前，遮我老太太的了！沒瞧見正做著針線呢嗎？！

一路上，何氏不止學會了怎麼做蔥油餅，韭菜盒子和熏拉，還掌握了怎麼讓自家老頭別瞎，而自己卻不用聲嘶力竭的訣。

那就是，主認錯，絕不悔改。

被敷衍的姚老八，鼻孔著氣，扭頭哼唧了一聲，便出了房門。

待姚老八到大堂的時候，大夥兒都已經坐在了驛站大堂最靠里的兩張桌子上了，大夥兒面前各自有個小沙盤，裏頭盛的是篩過的沙土。.

木盤都是歪歪扭扭的，畢竟東西出自姚手，他自學才，能做出來就不錯了。

一張八仙桌上，坐大的，另一張桌子上，便是三個小的外加喬氏和梅香。

因為路上只準備教百家姓，所以夏家父子也不用來，而喬氏和梅香呢，是姚外婆讓來的。

畢竟，夏安茹和姚蓉在姚外婆的眼中，已經是老姚家的榜樣了，這榜樣都識字了，倆兒媳必須安排上。

至於自己嘛......為了不輸給自家老頭兒，老太太決定，不學。