長安籠罩在上巳日暖中時, 燕地尚天氣清寒，戰事膠著。

　蔣旭的任務主要是守和鎖。

　需多人, 多工事。

　齊凌給他的軍隊是數銳南軍衛兵、兩郡戍兵、以及恒王與淮安兩個封國的衛隊, 連糧草輜重隊列一起，并兵馬二十萬。

　而李弈的任務是殺和奪。

　需迅如電，掠如狼。

　皇帝只給了兵馬一萬, 但這一萬都是北軍的銳衛兵，五年以上服役，領錢餉作戰者, 可謂百戰之士, 虎狼之師。

　李弈曾經提領過章華國數萬兵馬, 調萬騎不在話下，加之他在頻之有與大將劉廣對陣的經驗，對付起頭青吳王齊鴻來直如河卷泥沙，暴風催羽。

　李弈快速率軍至雁門，隴倉就食，下西洲城，整裝發兵, 后直搗腹心。

　時春天暖，他帶去的騎兵一冬糧養過, 膘壯。

　而燕國與吳王的馬匹被蔣旭的銅墻鐵壁擋在燕山草場以西貧瘠之地, 無就食，春日百草又還未復蘇，得瘦弱虺隤。

　失去了良馬這一利的燕國，猶如折翅之禽, 斷牙之虎, 節節敗退。

　捷報一個一個從雁門傳至長安。

　在西線耗了一冬的蔣旭, 見“蒼頭小子”李弈北線收割，戰功頻傳，臉一日較一日的不好。

　賬下長史公孫行見他連日郁郁不樂，問：“君侯戰功封侯，因何面有悒？”

　蔣旭將心中顧慮告訴他，說：“帶兵在外最易人攻訐，如今圣上信任舅家，大軍不全托于我，萬一那舅家是個有野心的，我能否回到長安還屬未知。”

　公孫行道：“集權于君，君大疑，分權兩地，君小疑。滅國之功盡屬君侯，君侯當與丞相如何相？必為后日生死之憂！如今有人分功，我竊為君侯喜，不為君侯憂。”

　蔣旭得他撥云見霧的點播，豁然開朗。

　他已戰功封侯，位并三公，倘若獨攬滅燕功勞，必與丞相有一番沖突廝殺，而戰功大到封無可封之時，也必惹皇上忌憚，稍不留意，就是滅族之禍。

　皇帝讓李弈領了部分功勞，也是給他避了風頭。

　蔣旭素來穩妥行事的小心人，這一關節想明了之后，越想越喜，對公孫行深深一揖道：“君一言，勝十年書。”

　蔣旭高興了。

　丞相卻不太高興。

　鄭沅才當上丞相，開府擢十三曹，手握大權未來得及用一兩個月，燕王叛，朝廷便進曠日持久的戰時勢態。

　不僅僅是員甄選拔擢與戰事連，史臺、大司農、府等也都以戰事為先，蔣旭風頭一時無兩也就罷了，皇帝邊的兒郎，李延照、李弈、趙睿一個一個被派上了戰場，斬立功業。

　而且因戰事急，許多要事由朝商議就定了，給他的時候只需去辦即可。

　有一次他見太后的時候，忍不住抱怨：“我這是做了個什麼丞相？”

　此時鄭太后神懨懨：“不然如何？你想你那不的兒子，也去上戰場？”

　“李弈什麼出？不過一家奴而已。”鄭沅不滿道：“他去得，無傷為何去不得？”

　鄭太后冷笑道：“你若希家敗再快些，你就去向皇帝抱怨，讓他把蔣旭撤回來，換你哥哥去，把李弈撤回來，換你那孽子去。”

　激之下，開始咳嗽氣，良久才緩過勁來，對一臉驚慌的鄭沅說：“你以為打仗是兒戲嗎？”

　鄭沅嘟噥道：“我也就就私下向殿下抱怨一句，陛下忒也不厚道，這不是坑他舅舅嗎？”

　鄭太后連連冷笑，斥他：“你從娃娃手里攥個木馬，娃娃還要哭鬧幾句，這麼大的權勢，你想爭奪，還想他做個好外甥給你捧上來？你出去，你去和他奪，和他搶，從他手里拽出來，你頭斷在長安市上，流滿地，我還當你是個響當當的男兒，給你收尸！莫在我這里像個失郎怨婦只知抱怨，出去！”

　鄭沅且顧且去，擔憂咳嗽病，“殿下”，頭腦在門邊看一會兒，才慢慢走了。

　鄭太后看他碩的緩慢消失在門邊，又覺心酸，喟然長嘆。

　元初四年四月底，燕王和吳王的叛軍退雒城。

　五月初，蔣旭與李弈合兵。

　五月中，大霖雨，引水灌城。

　五月底，夯土墻被泡塌，趙睿為先登，冒矢石斬棋，雒城破。

　吳王齊鴻不知所蹤。

　老燕王站在雒城王宮前，手持長劍，戎甲帶，他后王宮已經起火，畔伏著最小的兒子齊壽的尸。

　濃煙滾滾，硝塵滿天。

　老燕王持劍連殺數十人，劍邊卷刃也未力竭。

　他大喝道：“哪個是李弈？他前來，孤王立即束手就擒！讓你們抓活的，回去給那黃口小兒伏首審！”

　他花甲之年，仍然氣力渾厚，聲音震響，先士為他所懾不敢上。

　李弈趕到，展臂攔突陣士，孤提戈上宮臺。

　老燕王鮮滿面，額覆煙塵燒痕，披風也被燒的破破爛爛的，從濃稠的流滴中，睜開半只眼睛，覷他。

　“你就是從前，阿睠手下的那個李弈？”

　“是。”

　“你是打敗劉廣的李弈？”

　“是。”

　老燕王哈哈大笑：“孤王戰敗，不是戰之敗，而是國之弱，盟友反復，你認不認。”

　李弈默然片刻，道：“若你領兵十萬，我不能敵。”

　老燕王笑得前仰后合，聲音沙啞，將劍拄著放在地上，劍上的順雪刃淋漓流淌而下：“你知兵，我也知兵。你知道，孤王是□□皇帝最小的兄弟宣王南征北戰的時候生在戰場上的，打孤王長大，為我兄世祖皇帝夷震，立下汗馬功勞，北封燕地，以守國門。”

　“孤王每一戰，親冒矢石，有大傷五道，小傷數不勝數。”

　李弈道：“我知道，先帝永安九年，我已在長公主軍中，與你并肩作戰過。你應該不記得我，我只守了一段糧道。”

　他怒而眥目：“孤王落得如此下場，你觀之，心有憾否？”

　李弈面平靜：“你心有憾否？”

　“我怎能不憾！我怎能不恨！”老燕王厲聲道：“我為天子守國門，天子以我為家犬，我怎能不恨！”

　李弈道：“你既有心守國門，就不該坐式雁門郡守戰死，不該不斬夏敖，更不該造反。”

　“鎮國將軍跟了我三十年了，讓我斬他不異于刀架在我脖子上，不造反如何？像齊睠那樣窩窩囊囊的死？拿一封國去換兒的后位？"

　老燕王說完這句，忽然沉默，著李弈看了好一會兒，嘿然道：“李弈，你想過嗎？你不過也是齊睠一顆棄子，你和章華所有臣民，都是換兒榮華富貴的籌碼。”

　李弈冷聲道：“燕王莫言先人是非。”

　老燕王見他駁斥，笑得越發肆意：“孤王，肯讓我孫兒齊茂的頭顱掛在長安城頭，拼一個滔天大罪，也要給孤從屬的士卿壯士們，換一個代。”

　“呢？”

　兩字反問，如利刃剖心，李弈心頭猛，握戈的手幾拿不穩。

　蕭蕭之風，刮過宮臺，伏尸滿地，斷劍殘甲橫陳。

　“看啊，不顧來時路，終無以為繼。”

　老燕王道：“孤如今戰敗，死，死得其所。你替我給皇后帶一句話——

　“永遠，永遠不要忘了的后位是怎麼來的。”

　說完，長笑一聲，伏劍自盡。

　元初四年五月底，雒城破。

　蔣旭封列侯，為靖侯，賜八千戶，升為太尉，李延照封關侯，兩千戶，賜號曲逆侯，李弈賜爵左庶長，賞金百斤，趙睿破雒城先登，賜百金，賜爵五大夫，任護軍將軍。

　燕去國，治北涼郡。

　吳去國，治江郡。

　燕國叛半年之被鎮，這雖然是皇帝登基之后面對的第一仗，但應對之靜，平之速，決斷之果，任人之老辣，大大出人意料。

　四年前，齊凌登基之時還因為先帝令他提前加冠而面臨“主國疑”的重重質疑。

　四年后，沒人再記得，冕旒之下，天子方才弱冠之年。

　這天子是張揚鋪排的格，又是驕橫年紀，天下無事時都要耗費民財修建廣宇闊殿，更遑論有此平定疆的大功，不免上祭諸神，舉宴犒軍，此役有功者連連拔升，刀筆吏著書傳天下。

　治粟史上諫：“戰事初定，耗費甚重，兵民皆疲，陛下宜與民休息，不宜大肆封賞。”

　皇帝卻道：“不與馬喂飽，來日馬怎肯跑，卿多多治粟，不夠就開府府庫來補。”

　不納他諫。

　六月初，天子于上林苑舉宴。

　這是自去歲上林苑“烏云雪”之事后，李弈第一次見到朱晏亭。

　他爵封左庶長，位置比去年近了好幾位，得以看清皇后上明珠赤。滿殿華彩，至這一隅甄極境，皇后披繚錦，戴九爵金華勝，金玉澆鑄盤鑿出栩栩如生的鹓鶵。

　懷有孕，神瑩，未減仙姿佚貌。

　轉過頭與皇帝說話時，眉梢眼角攜溫婉之笑，笑語頻頻間，似乎還是當日令章華兒郎神醉的神，又好像只是一個尋常的嫁與如意夫婿的婦人。

　李弈腦中回想起老燕王臨死說的話，端著酒愣了許久的神，趙睿推搡他幾次，方如夢初醒。

　“快，有人同你跟你說話呢。”