經過這麼一鬧騰，許氏等人回家前的愁緒，似乎也就此消散了。

三個小的還罷，許氏活了大半輩子，自然能看出來余晚竹的用意，心裏面十分熨帖，只覺得自己跟前的這幾個孩子，果然都是個頂個的好。

宋逾白一走，宋峻也不能在家裡久待，吃過午飯就要回書院去了。

眼下，家裡便只剩許氏母四人。

自從過完年後，許氏的便日益強健起來，除卻雨天氣，平日里子沒有任何不妥，天氣暖起來后，便會和宋小蘭一起在自家地里做些活兒。

點豆子，種苞米，雖然沒有水田，但莊戶人家的本分可不能忘，總不能把地空著。

余晚竹不會做農活，許氏以家裡地不多，用不上為由，也不讓下地，所以便專心忙著自己的事。

崔嬸不愧是個厚道人，這幾日又給介紹了兩位客人。

張氏和吳翠那裡也小見效，兩人雖然再沒來過這，但有崔嬸和吳嬸在村裡，也能及時知道兩人的預后。

日子一晃便到了三月。

這天早上，宋家人剛在吃早飯，便聽見敲門的聲音響起。

宋香抱著一個包子啃了一口又放下，自告勇地跑去開門，「我去我去！」

許氏沒筷子，揚聲問道：「阿香，是誰來了？」

宋香還沒進灶房，便聽在院子里歡快地喊道：「娘，是大哥哥來信兒了！」

許氏一愣，而後笑道：「慢些跑，別摔著了！」

長子離開已有半月，也差不多該是這個時候來信了，從宋香手裡接過信，也沒打開，直接遞給了余晚竹，「阿竹，娘不識字，你給咱們念念吧？」

余晚竹只得接過信讀起來。

信中說，宋逾白到京城后本是找了一間客棧住下，可他拜訪完學正給他引薦的同門，那同門卻說是客棧嘈雜，不利於他考前溫習，便給他單獨賃了一間屋子。

這封信並不長，只把他京后的事簡單說了說，末了說他一切都好，讓大家勿念。

余晚竹念完，合上了信。

一別半月，也沒有想到，自己那顆本來已經沉寂下來的心，卻因為這封信而泛起了淡淡的漣漪，雖然信里沒有與相關的隻言片語。

不過知道他好著便行，雖然分開，猶君安。

許氏聽完說道：「這下總算也是放心了，只是，這封信路上也費去了幾天時間，眼下科考馬上就要開始了吧？」

「離春闈還有八日。」余晚竹點頭。

許氏想了想，問道：「阿竹，若是回信，阿白他科考前能收到嗎？」

余晚竹沉道：「今日就送出的話，應當是可以。」

吃完飯，余晚竹便鋪開紙筆，由許氏口述，來代筆回信。

許氏先講了講家裡的形，又囑咐了幾句讓他安心赴考，便沒說什麼了。

余晚竹想著大老遠的送一趟信不容易，停筆問道：「小蘭，香香，你們有沒有什麼想對大哥說的話？」

宋小蘭思索片刻說：「長嫂，那就替我寫一句，願大哥金榜掛名，探驪得珠！」

「小蘭，不若你自己來寫？」閑時會教宋小蘭和宋香識字，這兩個語，也是從這兒學去的。

宋小蘭卻擺手道：「長嫂，我識字不多，寫得又難看，上說說還罷了，但要讓我寫就不行了，還是你來代勞吧！」

余晚竹另尋了一張紙，將方才說的那句話寫了出來，然後把筆塞給了，「你既然在學，便應當多練手。」

許氏也附和道：「就是，日里跟著你長嫂識字，現在到了檢驗的時候了，你大哥見了你的信，也定是會高興的。」

宋小蘭臉一紅，乖乖坐下提筆寫字。.

認識的字便自己寫，還沒學會的，就照著余晚竹的筆跡描畫，雖然寫得歪歪斜斜的，但也勉強能認出來是什麼。

到宋香，倒是沒有推辭，興沖沖地寫下了四個筆畫簡單的字，「大哥加油！」

後面還畫了一個笑臉。

余晚竹哭笑不得，這加油二字是素日里鼓勵這姐妹倆說的，宋逾白不一定能看懂，但是寫都寫了，那便這樣吧，想到宋逾白見信后愕然的神，竟覺得有一好笑。

等墨跡乾的時候，余晚竹猶豫了下，還是在信尾添了一句「願君蟾宮折桂。」

時間湊，儘早送出，宋逾白也就能儘早收到回信。

余晚竹隻去了州城，出嫁前就住在城中，對城中的事倒也悉，稍加打聽，便找到了一個常年往返京城和朔州兩地的行商。

僅僅送一趟信，就要花費三兩銀子，余晚竹付完錢後有點痛。

許氏沒有要那三十兩銀子，加上這段時間做買賣賺的，眼下手上統共幾兩銀子。

在城中閑逛了會兒，忽然想去馬市看看。

馬市不算正規集市，每逢雙日，才會有牲畜販子在這裡扎堆做買賣，今天恰好是雙日，余晚竹倒是趕上巧了。

到了馬市，只見這條舊巷子里，拴著好些牛、馬、驢、羊和騾子，還有些賣豬崽子和小貓小狗的。

之所以來這裡，是打算買頭騾子回去。

村口雖然有牛車可以坐，但總歸是沒有自家養一頭方便，更別說遇著個什麼事，他們還要去別人家租騾車，想來還是應該買一頭。

馬匹價格太貴，況且余晚竹還沒有學會騎馬，相較之下，騾子雖然速度沒有馬快，但卻是最劃得來買的。

不會選騾子，但也不會把不懂行掛在臉上。

余晚竹微微皺眉，學著別人的樣子一路挑挑揀揀看過去，忽然就看中了一頭被拴在棗樹下的騾子。

只見這頭騾子材高大，四肢健壯，正低著頭無聊的甩尾，前面有個人也相中了這頭騾子，走過去拍了拍它的腦袋，那騾子也不反抗，乖順地打了個響鼻。

余晚竹在他不遠默默觀察著，只見那人與騾主人聊得起勁，卻因為價格沒談攏便走了。

余晚竹心下一喜，機會這不就來了嗎？

趕忙走上前去，「二十兩銀子，我要了！」