“啊！？”金舒一滯，趕忙上前兩步，“那家不行，換一家吧。”

“為何不行？”李錦一手執扇，笑意盈盈，腳下不停。

“這……靖王殿下……”

“噓……”他以扇，比了一個噓的模樣，“微服而已，先生慎言。”

金舒看著他俊朗清秀的側，咬了咬牙：“公子……”

見反應快，李錦心大好，又繼續向著那酒樓走去。

“公子，小人家里還有個弟弟要養活，一個月只有十兩月俸，捉襟見肘，現在弟弟又要讀書了，更是雪上加霜……”

一邊說，一邊惆悵地看著越來越近的“蓮香樓”，這種檔次，這種規格，在定州生活了這麼些年，從來就沒有進去過一次。

總覺得，只要邁進去了，就和破產進一步小了差距。

“你父母呢？”李錦一邊走，一邊將定州街市的況，瞧了個清清楚楚。

晚市鬧熱，但大多都是些小攤販，販售的也都是些玩，走到現在，還沒瞧見用麻繩捆綁的貨，更別提那特殊的三麻繩了。

“小人父母六年前意外雙亡，如今家里僅有一個弟弟相依為命。”

李錦聽聞，稍稍怔了一下，收了思緒，目落在金舒的面頰上。

半晌，卻什麼也沒有說。

那復雜的，打量的眼神，倒是將金舒看得有些發怵。

“以先生的本事，若是去京城師從大仵作，月俸怎麼也不會只有十兩，自然也就不會如此捉襟見肘。”

言外之意，便是窮已經理解了，但飯還是要吃，而且，依然是要去這看起來就很貴的店里吃。

周正掃了一眼生無可的金舒，目中微微同。

自家王爺什麼人，他還是很了解的。王爺這是看上了金舒的才學，想把帶去京城六扇門了。

就是手段太狠，知道缺錢，那就先把搞個傾家產，然后再用高薪引，十分暴。

就在金舒因為“去京城”三個字而愣神的時候，李錦已經提起衫的下擺，輕車路邁過門檻，往蓮香樓里走了。

瞧著他不以為意的模樣，金舒是呲牙咧，不不愿地跟在了后頭。想好了，這頓飯的飯錢，怎麼都得想辦法讓劉大人給報銷了。

說是吃魚，但李錦要了個包房，好酒好菜點了滿滿一桌后，竟然還將蓮香樓的歌舞藝人喊了上來。

聽著曲子，看著眼前鶯歌燕舞，好不熱鬧。

只有金舒，面如死灰，眼角突突直蹦。

“金先生才學出眾，我今日很震撼，先敬先生一杯。”邊說，邊給金舒倒了一杯酒。

大魏的三皇子親自為自己倒酒，金舒就算是有一肚子怨言，也只能打碎牙齒咽肚子里，陪著笑臉，一飲而盡。

一曲落幕，李錦看著已經上桌的魚，滿是笑意地喚住了酒樓的小二：“你家掌柜的可方便來此一敘？”

他笑著，從袖兜里，拿出一錠金燦燦的元寶，放在了桌上。

有這東西，何來不方便？

蓮香樓的掌柜的，一路小跑，點頭哈腰，因為笑得太開，臉上的橫都堆起了褶子。

他挫著雙手站在一旁：“這位公子，在下就是蓮香樓的掌柜，敢問是有什麼旁的需求？在下當竭力滿足公子！”

面前，一淡黃衫的李錦，起自己的袖口，先為金舒斟了一杯酒，又給自己倒了一杯，模樣優雅，不慌不忙。

手法上，氣勢上，衫的材質，配飾價值，都讓掌柜的更加確信，此人富庶，有得賺！

“也不是什麼大事。”頃，李錦笑著詢，“我看這魚，像是長江產，而定州距長江百里，是如何運來這的，稍稍好奇了些。”

“原來如此！”掌柜的笑起，“公子有所不知，這魚乃是定州城外的魚坊，從長江捕撈之后，用麻繩綁好，裝在滿水的大桶子里，而后運送至此。”

“哦？那便是死魚了？”

掌柜一聽，慌忙擺手：“非也非也！活魚，全是活魚啊！”

他站在那，手腳并用地比劃著：“這長江的魚大，若是不幾條幾條綁在一起，放在水桶里，恐走不了多遠，就都蹦出來了。所以江上的漁家都是將幾條魚一起捆好，這樣誰也跑不了，能運得遠一些。”

李錦一邊聽，一邊吃著桌上的花生米，思量了片刻：“掌柜的方才說是麻繩……麻繩紙做，遇水就了，如何能綁魚？”

他說到這里，目掃了一眼旁的金舒。就見一臉恍然大悟的模樣，也看著自己。

原來這閑散王爺來吃魚是假的，找線索才是真的。

“普通麻繩確實遇水就了，撐不了多久，但是咱們定州魚坊，有個祖傳的手藝，他們自己做的麻繩綁魚效果極好，泡水也得兩三天才會化開。”

“哦？”李錦的目犀利了不，“竟有如此神奇的麻繩？不知我能否有幸開開眼？”

“這……”掌柜的十分為難，“這個確實沒法子，魚坊將魚送來以后，繩子解開后，全都帶走了，一都不留下的，連都不讓一下。”

說到這，掌柜的心頭就覺得氣：“你說我這蓮香樓，也算是他們家大主顧了，先前我綁個賬本，想著他們魚坊的繩子好，還專門去要過一次，結果人家二話不說，把我給趕出來了。哼，就一破繩子，搞得跟什麼機一樣。”

“這繩子竟然如此與眾不同？”李錦端起酒盞，輕輕抿了一口，有些逗趣地說著，“不知是不是金的，亦或者當中夾著金線，弄三，所以才格外值錢。”

“這誰知道啊！”掌柜的沉浸在被趕出來的回憶里，不忿地抱怨，“肯定沒加金子，那繩子一點都不亮，但是……公子這麼說，倒是提醒我了，那繩子還確實是三的，十分與眾不同，比尋常的麻繩多了。”

“三麻繩……”李錦在口中念了一遍，不經意間，卻看到方才還神滿滿的金舒，此刻居然一個人拿著酒瓶子，一杯接一杯地喝起來了。

側面看過去，從脖子跟到耳垂，都是通紅一片。

這該不是喝醉了吧？！