辰時將過, 天只是蒙蒙微亮。
周妙覺臉頰上的,輕地像是飄下了一片羽。
睜開眼睛,才見李佑白已經坐到了榻前。
他上還披著那一件黑裘, 猶帶雪天的涼氣,正垂首看。
他臉上神如常,不見喜怒,周妙立刻翻而起, 著急問道:“慶王他……”
“你哭了?”李佑白驟然打斷了的話。
周妙了臉頰, 并沒覺到意。
李佑白盯著的眼, 說:“你的眼睛腫了。”
周妙“啊”了一聲,低下了頭,抬手擋了擋眼睛。
其實并不清楚自己到底何時哭了, 大概是夢里哭了, 依稀記得自己做了一夜怪夢,可夢見了什麼,卻想不起來了。
李佑白撥開了擋在眼前的手掌, 一雙眼睛牢牢地注視著,問道:“你哭什麼?”
此此景, 似曾相識,他滿臉倦,發間融化的雪花猶。神卻依舊咄咄人。
周妙著他的一雙眼, 道:“陛下不也哭了麼?”
李佑白眉心一跳, 冷聲道:“朕沒哭。朕從來不哭。”
周妙順勢握住了他的手腕, 又問道:“慶王他怎麼了?”
李佑白眉間如籠清霜, 語氣更淡:“隆慶親王歿了。”
周妙手中一抖, 不自地抓了他的手腕。
慶王……真的沒了。
周妙頭翻起一意, 渾不由地抖起來。
“你怎麼了?”李佑白手拂過的臉頰, 目不轉睛地觀察著的臉。
周妙閉上了眼前,朝前一撲,牢牢地抱住了他的脖子。
的臉頰著他冰涼的鬢角。
他再看不到的神了。
周妙疲憊地閉著眼睛,地抱著他,心頭只覺又苦又,既為阿果,也為自己。
耳邊只聽李佑白仿佛呼吸一滯,軀僵了一瞬,才慢慢地放松了下來。
他的手心按住了的后背,他的聲音響在耳畔,和了不:“你為阿果傷心麼?”
周妙輕輕地點了點頭,即便慶王曾是個不折不扣的“惡”,可他到底只有六歲,若是真的活下去,等病好了,往后不一定不能改邪歸正,做個好“閑王”。
但是,眼下說什麼都晚了。
人沒了,就是沒了,哪里還有什麼往后。
李佑白不再言語,手掌緩緩挲著的后背。
周妙閉著眼睛,聽著他緩下來的呼吸聲。
無言的相擁仿佛給了彼此一點藉。
旭日漸升,天慢慢地亮了起來。
直至午后,周妙終于見到了簡青竹。
看上去像是換了個人,形容狼狽,一雙又圓又大的眼窩深陷,雙眸通紅,一遍又一遍地問:“阿果怎麼沒了,阿果怎麼沒了?”
整個人像是垮了。
然而,更令周妙悚然的是,在白袍外的脖頸,盡是烏青,像是被人狠狠勒出來的傷痕。
華宮中人影寥寥,殿上跪著的唯有簡青竹與杜戚二人。
杜戚來報慶王的傷,而簡青竹是被李佑白喚來,細說昨夜驚魂。
周妙這才曉得,昨夜原來有賊人進了太醫院屋舍,想要掐死簡青竹。
但是簡青竹的全副心神顯然已被阿果猝然離世所攫,昨夜瀕死的境遇反倒不再迫切。
的淚如雨下,朝李佑白叩首道:“陛下,阿果究竟如何沒了?”
簡青竹雖未明言,可話里話外,分明不信阿果是死于意外,是墜亡。
杜戚面僵,不敢抬頭看李佑白的臉,他也萬萬沒料到簡青竹竟會為慶王之死,如此容,只低聲喚道:“簡醫政……”
簡青竹狀若不聞,抬頭徑直向李佑白。
李佑白的視線掃過的脖頸,只問:“昨夜,你可看清了是何人傷你?”
簡青竹聽他不肯說阿果,頓時心急如焚,搖搖頭道:“微臣沒有看清。陛下……阿果……”
“你真沒看清?”李佑白又問。
簡青竹想到了道七,可是此時此地,如何敢提起道七。
殿中不只李佑白一人,尚有三兩宮人,又有杜戚,還有周妙。
啊,對了,還有周妙。
簡青竹宛如抓住了最后一稻草,迫切地向另一側的周妙。
“周姐姐。”
周妙面微變,為難地看向了。
“簡太醫。”李佑白的聲音驟冷,“退下罷。既沒看清是何人,你便退下。”
簡青竹只顧盯著周妙,眼中又盈滿了眼淚。
周妙心頭不忍,僵著脊背,立于大殿之上,不知該不該,能不能出言安。
李佑白的臉暗了下來,向門外的宮侍,揚聲道:“送簡太醫回太醫院。”
簡青竹面煞白,重重磕頭,道:“求陛下全,微臣想去昭闕閣為隆慶親王守靈。”說罷,又是重重地再一磕頭,額頭撞到地磚上,發出“咚”一聲悶響,聞之令人驚心。
周妙下意識地倒吸一口涼氣。
李佑白面不悅,揮了揮手,又道:“送簡太醫回太醫院。”
簡青竹被“架”走后,余下的杜戚已是聽得滿頭大汗,他極快地說完了慶王的致命傷,迫不及待地也告了退。
人散去,樓空空。
周妙的心頭也像空空地,刮起了一陣悲涼的小風。
真會到麼?什麼時候到呢?
轉念又想,闔宮之中,那麼多人都殉了葬,真會一個接一個地沒了麼?
“周妙。”
李佑白的聲音喚回了飄遠的思緒。
他抬步走到了面前,眉眼銳利,忽問:“你可憐簡氏?同一樣,也以為是朕害了阿果?”
周妙立刻搖頭:“絕無此念。”
“哦?為何?”
周妙急道:“六歲孩兒,你不屑殺他。”
李佑白目沉沉,神卻稍緩,周妙大膽又道:“阿果喚你大哥哥,喚了你那麼多年,便是不那麼親近,也是喚你一聲大哥哥的阿果。”
因而,你昨夜才哭了。
周妙憋住后半句沒說。
李佑白邊出一點淺笑:“簡氏與你有恩,可是,周妙,我與簡氏之間,你永遠都要信我。”
周妙聞言一愣,全沒想到李佑白為何會蹦出這麼一句莫名其妙的話來。
但還是乖覺地點點頭:“那是自然。”
申時一到,李佑白換了白袍大氅,往昭闕閣中去。
閣中哭聲震天。
周妙沒有進去,只遠遠地在昭闕閣外看了一眼那黑漆漆的棺槨。
皇門之中,接二連三地噩耗頻頻,百噤若寒蟬。
慶王死得太過蹊蹺,但也無人敢問,無人敢查。
按照規制,親王只在昭闕閣停留七日,便要送到宮外墓,土為安。
隆慶親王進不了皇陵,只葬在若虛山下。
帝王不為其送靈。
扶靈八人自階下一階親王者選,四為清,四為濁。
直至夜幕沉下,扶靈者自若虛山盡返。
半明月低照,周妙穿過游廊,手中捧著安神茶,往華宮正殿而去,這幾日李佑白睡得不好,輾轉難寧,因而從典茶司取了安神茶包,煎了一釜茶。
行到殿門外,扭頭卻見一道瘦削的人影緩緩走來,上穿著太醫院的白袍,正是簡青竹。
瘦多了,瘦得形銷骨立,瘦弱的軀罩在寬大的白袍下,袍晃,大有空隙。
真的是最后一個簡家人了。
簡臨舟,簡丘,簡青松,阿果都不在了。
煢煢孑立,形影相吊。
周妙不頓住了腳步。
“周姐姐。”
簡青竹走到檐下,輕聲地喚了一聲。
周妙適才注意到左肩上還背了一方竹藥箱。
今日該是李佑白換傷藥的日子。
他左手背上的青霜之毒,如今已解了大半,料想再換一副藥劑,便能大好了。
周妙勉力出一點笑意:“來換藥麼?”
簡青竹頷首,道:“今日是最后一劑藥包了。”可臉上一笑意也無,哀容猶在。
周妙道:“今日你不必親自來的,換個太醫院的醫政亦可。”
簡青竹眼神一頓,哀哀道:“我去送了阿果,一直跟著他們出了城門。”
周妙“嗯”了一聲,想說的話在腦中轉了幾,才低聲問:“你想過回池州麼?”
簡青竹聞言,立刻抬眼看,檐下燈籠的倏忽照亮了的一雙眼。
周妙繼續勸道:“回池州去,不是還有祖宅麼?開個醫館做大夫,也好啊。且說,常知州亦在池州府,他定會照應你。”
周妙思來想去,這無疑是簡青竹最好的去了。
京城中再無簡氏,留在這里,即便李佑白不殺,也不意味著旁人不想殺。
雖然不知道夜中突襲的人是誰,但能在宮中進出,定不是尋常人,多留一日,便會多危險一分。
簡青竹眨了眨眼,并未回答,只看向周妙手中捧著的茶盤,出一點笑,問:“這是什麼茶,好香啊。”
“安神茶。”周妙隨之一笑,“你若喜歡這個香味,待會兒我也給你遞一壺來,你帶回太醫院去,飲下亦好安睡。”
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