李元盛的靈柩尚在殯宮, 可殯宮石門已閉，送陵前，無人可進可出。

　地宮其上的寶華殿空置日久, 貢了牌位，殿外守著宮人。

　慶王想憑吊先帝，亦只能對著寶華殿里的牌位哭一小會兒。

　簡青竹其實不愿領著阿果來哭先帝。

　李元盛又不是他的爹，他真正該哭的人是大哥哥, 可是興許阿果一輩子都無從知曉, 誰才是他的親生父親。

　眼見一眾宮人簇擁著他進了寶華殿, 簡青竹只得等在殿外。

　將站了一小會兒，莊麗芙便從宮門另一頭走了過來。

　莊麗芙糾纏不休，指著簡青竹, “你到底什麼？”頓了頓, 又問，“陛下的傷勢重麼？”

　簡青竹皺了眉頭，語氣不不道：“姑娘許是不曉得宮里的規矩, 華央殿問診豈是隨意問的。”

　莊麗芙被的話語一噎，神不由更為惱怒。

　寶華殿距離坤儀殿不遠, 莊麗芙先前在回殿的路上，見到簡青竹適才折返追隨而來，就想問個清楚明白, 這個不知好歹的醫政到底是何人。

　聲道：“你曉得我是誰麼, 敢如此同我說話？”

　簡青竹依舊皺著眉, 理所當然道：“我當然不曉得你是誰。”

　莊麗芙氣得險些仰倒：“你你你！”正報上太后的名號, 余卻瞥見寶華殿中出來一道影。

　來人頭覆白紗帷帽, 披袈裟, 正是道七和尚。

　他像是自寶華殿祭拜過先帝, 緩步下了臺階，而過時，袍上香燭氣味纏繞。

　“禪師。”簡青竹再顧不得眼前的莊麗芙，朝道七揖道。

　抬頭端詳他一眼，竭力想過白紗，窺得他的面目。

　紗簾輕薄，他的面容約可見。

　看來旁人說得不錯，道七殺南越人時，了重傷，臉上一刀尤其凌厲，自他的右眼，橫貫面目，直抵左頷，真正地恐怖駭人。

　簡青竹見刀痕，不自地倒吸了一口涼氣。

　道七面如常，雙手合十念了一聲佛，一串黑木佛珠纏繞手腕間。

　念完此一聲，他抬腳便要走，簡青竹心念一，急急捉住了道七的袈裟一角，開口道：“聽聞禪師了傷，不知傷得重麼，可否容我瞧瞧，醫經中復奇有一二則，或可治好禪師面上的刀傷。”

　道七聞言，頭顱緩緩轉向簡青竹，淡淡道：“皮囊而已，貧僧并未切切在心。”

　簡青竹怔了一瞬，目只瞬也不瞬地落在他的臉上，正再勸，卻見側的莊麗芙走上前來，笑意盈盈道：“叔叔。”

　道七并不答話。

　莊麗芙又道：“叔叔不記得我了麼？我是阿芙！”

　莊麗芙見簡青竹對道七態度誠惶誠恐，才特意喚了這一聲“叔叔”。

　雖然自道七遁空門后，不常喚他叔叔，但道七與阿爹是同胞兄弟，這一聲“叔叔”得沒錯。

　道七的目終于落到了臉上，停留了半刻，方道：“原是阿芙。”

　莊麗芙笑意加深，追問道：“禪師在宮中是小住麼？太后娘娘前些時日還時常念叨禪師。”

　道七答道：“只為先帝陵而來，住上三兩日。”

　李元盛的靈柩要送去皇陵了，按例須請高僧前來送陵，道七是李元盛親封的“禪師”，自然在列。

　莊麗芙頷首：“原來如此。”說話間，又轉頭趾高氣昂地瞧了簡青竹一眼。

　道七忽道：“既見到了阿芙，不若引貧僧往坤儀殿去請安罷。”

　這倒像是為簡青竹解圍了。

　簡青竹抬眼又仔仔細細地看了一眼他白紗下的面目，急急勸道：“禪師不若讓我看看你的傷，興許真有解法？”

　道七搖了搖頭：“貧僧面目再不示人，簡施主莫要掛懷了。”

　簡青竹聞言怔住，卻見道七邁步離去，莊麗芙笑了半聲，自也跟上，引了他往坤儀殿的方向而去。

　簡青竹見到他的背影遠去，又過了小半刻，慶王才被宮人簇擁著出了寶華殿，后跟隨他的宮人中，還有兩人合抱了一方巨大的梨木架出門。

　木架澤沉郁，兩側鑲嵌了兩顆熠熠生輝的金球。

　簡青竹面驚訝，只聽其中一個宮人笑道：“陛下說了，這是原先南面貢來的梨木，先帝本也要賞給隆慶親王，偏殿里放久了，倒落了灰，不如送去昭闕閣。”

　簡青竹忙看了一眼阿果，卻見他仰起了臉，像在看天空，一粒細小的雪花輕飄飄地落到了他的臉上，他咯咯一笑，道：“簡醫政，快看，又下雪了。”

　那一粒雪花落到溫熱的臉頰上，轉瞬變做了一顆細小的水珠，簡青竹半蹲，手輕地抹去了那一點水跡，口中勸道：“下雪了，今日不逛園子了吧，當心著涼。”

　慶王“嗯”了一聲，忽而朝湊近了些，將小小的頭顱靠在的肩頭，小聲說：“阿果以后是不是再也見不到父皇了。”

　簡青竹聽得心頭一墜，一時竟說不清究竟是何滋味。

　忍住鼻頭的酸，溫言勸道：“便是了皇陵，往后想見的時候，亦可去皇陵祭拜。”

　阿果聽罷，靠著的頸窩，再不說話。

　天上的雪花綿綿而下，到了夜中漸漸了鵝大雪，重重樓閣間白茫茫連一片。

　榻前銅爐發出幾聲火花的輕響，周妙猝然驚醒，目便是一條晃晃悠悠的金鏈條，那一枚鏤空纏枝熏籠垂懸帳下，不知被哪里來的風吹得搖晃。

　抬眼去，原是寢殿門扉出了一隙，冷風灌了進來。

　回再看，枕邊人果然不見了蹤影。

　窗外漆黑一片，唯有潔白的雪影時而閃過。

　半夜時分，李佑白不知什麼時候竟然走了？

　周妙心上涌起一古怪，連忙翻而起，披過厚斗篷，出了寢殿。

　華宮中此時此刻，悄然無聲。

　立在一角的宮侍見到自寢殿出來，趕忙埋低了頭。

　周妙開口問道：“陛下呢？”

　宮侍低聲答：“奴不知，奴將才換了差來。”

　周妙蹙了蹙眉，更覺古怪，腳下沿著木廊往前殿的方向而去，走了一小段路，方見前殿的格子窗果然出了微亮的燈火。

　頓住腳步，看了看上的穿戴，不曉得殿中是否還有旁人，有些猶豫了起來，不想貿然闖。

　窗影在木廊上拉得悠長，周妙輕手輕腳地又行數步，忽聽談話聲自格子窗朦朧傳了出來。

　仿佛是宮侍惶惶的語調：“隆慶親王平日里偶爾夜中驚夢，今日不曉得是怎麼了，大半夜忽而夢游，四走，守夜的宮人睡過去了，他不知怎麼地就上了昭闕閣的臺，是以……是以摔了下來……”

　周妙心頭猛地一跳，唯恐自己聽錯，趕忙又朝前走了數步，靜靜立在窗下。

　人聲清晰了些：“杜醫政和太醫院好幾個醫政都去了昭闕閣，可是，可是隆慶親王此一摔，人掉到了石板上，頭頸地……”宮侍語帶啼哭，卻又像生生憋住，音調全然變了，“醫政，醫政皆言，已是無力回天了……陛下去昭闕閣瞧瞧隆慶親王……””

　慶王快死了！

　周妙中宛如落下一塊大石，沉重得不過氣來。

　白日里還活蹦跳的慶王，怎麼就要死了？

　到頭來，到頭來，無論如何，慶王都會死麼？

　這個念頭一冒出來，周妙忽覺手足俱涼，猶不敢信。

　簡青竹呢！

　周妙心中一片，只得默然呆立，耳邊終于聽到了李佑白的聲音。

　他聽上去似乎無波無瀾：“昭闕閣中守夜的宮人如今何在？”

　“發現時……發現時已自縊亡。”

　周妙腦中像有鳴嘯聒噪，而格子窗一時再無別的聲響。理智上，心知自己不該立在窗下聽下去，可是雙像是灌了鉛，彈不得。

　難道慶王終究難逃一死麼？

　即便沒被李元盛摔死，他仍舊跌下了高樓，即便當日沒有死，今時今日也真地難逃一死麼？

　耳邊忽聽腳步聲起，周妙猛地回過神來，轉走。

　下一刻，卻聽木廊盡頭的門扉“吱呀”一聲，再來不及退，抬眼便見李佑白立在門旁，靜靜地向。

　他披散著烏發，上披了一件黑裘，里出了素白的中，他看上去也像是驚醒不久，半夜忽聞噩耗。

　可他的表無悲無喜，只是靜靜地向。

　兩兩相片刻，他的眼睛黑沉沉，又像是霧蒙蒙，周妙心弦突然，腳下正，想朝他走去，卻見李佑白匆匆轉回了眼，抬步往殿外而去。殿外的大雪靜謐無聲，宮人執傘隨其后。

　李佑白走后，華宮愈是空寂。

　周妙渾渾噩噩地走回寢殿，慢慢走回榻前。

　銅爐的炭火燒得正旺，升騰的熱氣吹散了上的寒意，可依然發冷。

　慶王好端端地住在昭闕閣，為何會死？

　宮里頭這麼些人，誰還想殺他，誰還能殺他？

　難道真是意外？

　要是慶王真沒了，簡青竹怎麼辦，又會做什麼？

　李佑白，李佑白……

　周妙想得太痛，跌坐回了榻上。

　夜幽深，風雪不歇。簡青竹半夢半醒間，卻宛如置于一場難醒的噩夢。

　掐住脖子上的雙掌力大無窮，全然不能呼吸，想要睜開眼睛，卻也沒了氣力，饒是用盡全氣力，也只能將將撐開沉重的眼皮，過一道細窺探，

　一個黑黢黢的頎長人影在上，他的雙手死死地掐住了脆弱的脖頸。

　十指漸漸收攏，刺骨的疼痛自脖子兩側蔓延，蠻橫的力道幾乎就要碎的皮。

　他要置于死地，而好像也快死了。

　“救……命……”

　張開，想要大喊，卻也只有微弱的兩聲氣音。

　眼淚順著臉頰流淌，溫熱的淚水著臉頰，流到頸邊，落到了冰涼的珠子上。

　簡青竹忽而察覺到除開鐵石般的手指外，著脖頸的還有冰涼的珠子。

　佛珠。

　道七和尚。

　簡青竹用力地想睜開眼睛，可是本看不清眼前的黑影。

　為什麼道七要殺呢？

　佛門戒律，戒殺為第一戒。

　簡青竹覺得上輕悠悠的，腦中卻又清明了起來，仿若回返照。

　和尚，和尚。

　怎麼忘了，當時那個啞宦在桌上寫的就是“和尚”二字。

　和尚如今也要來殺了？

　難道殺了阿爹的人也真是和尚？

　一邊是佛門八戒，一邊是紅塵萬丈。

　模糊的念頭起起落落，在腦中努力回想著道七的眉眼，道七的臉。

　到底像不像，像不像啊……

　脖子上的束縛越收越，簡青竹甚至聽不到自己的呼吸聲了。

　然而，窗外突然傳來了雜的腳步聲，落在積雪之上，發出嘎吱嘎吱的聲響。

　間驟然一輕，眼前的黑影頃刻間沒了蹤影。