番外十

有段時間柳樹很難熬。

他生樂觀也算豁達，不管什麼日子，苦的甜的，在他手裡都能過自己舒坦的小日子，可那段時間不知道怎麼了，周周哥一家不在京中，妹妹來投奔，柳樹自是要護著妹子的。

「啐！真是狗屎糊了眼了，盡想出賣求錢的瞎主意。」柳樹聽完是罵了家裡人。

他娘家一家都是沒見識的，倆哥還耳子，大哥脾氣大，肯定是聽了什麼攛掇起來的，不然怎麼好端端的要把妹子嫁給鎮多的老爺當繼室？

既是這麼好的主意，怎麼不自己去。

柳樹是氣得不，「我要是在場，非得把他倆綁了給員外老爺送去。」拿自家妹子換前程換銀子，也是真真不要臉的。

妹子一路逃到京里，又臟又瘦還是一副男兒郎的裝扮，不然怕出事。柳樹氣得罵完娘家人，里裡外外誰都沒落下，這才看到旁邊妹子，忙下人燒水、煮飯，先安頓收拾出來。

從寧平府縣到如今的大學士夫人，柳樹其實兒沒變過。若是在村時，娘家要把妹子賣給有錢老頭做妾、做通房，柳樹雖是不懂大道理，但也會護著妹子上門去罵，他就是這麼個脾。

柳樹覺得自己沒變，可在公婆眼裡他又變了。

家裡婆母有時候話里話外說妹子這樣不好，一個娃娃孤來京里，見他板著臉，又快速改口說也不是家裡厭，多張多雙筷子的事。公爹在旁打圓場，說吃飯吃飯。

一次，柳樹沒往心裡去，兩次三次，柳樹脾氣就上來了。

那段時間柳樹總是發火，還遷怒了幾分兒子，每每發完火，柳樹又愧疚，夜裡撅著屁背對著男人——男人是榆木疙瘩，肯定看不出他生不生氣。

柳樹那時候對男人都連帶著生氣的。

嚴謹信著小樹的背影，不聲的移了幾分。

「幹嘛著我，熱死了。」柳樹暴躁不耐煩。

嚴謹信沒了，過了一會，又移近了。

柳樹：「……你煩不煩，大晚上的不睡覺，幹嘛。」

嚴謹信同小樹近十年的夫妻，早知道小樹脾氣，鬧脾氣了不能講道理，會越說小樹越煩，但是不說由著小樹生悶氣，這會憋壞的。

以前小樹從未有這麼大的火。

略是思考了會，房間又安靜了。

柳樹臉沖著床幔，是又氣又難過只想哭，說不就不了，說煩就真煩他了？然後胳膊上一隻手搭了過來。

「你幹嘛，都說我要睡了。」柳樹話音沒剛才那麼躁了，多了幾分和委屈。

嚴謹信聽了，是口也被牽引的悶悶的，輕輕拍了下小樹胳膊，說：「妹妹的事，你說什麼便是什麼，家裡都是支持的。」

「娘是嫌棄我聽出來了。」柳樹說話直接。說完就後悔，他男人他知道，是孝順子，平日里上看似不甜，說話直愣愣的，實際上對公婆很是關心。

再咋樣，也不能背後當著男人面這麼說婆母的。

婆母也就是那兩句話也沒說什麼過分的，再說日子都是磕磕絆絆過來的，以前也不是沒有過別苗頭的時候，怎麼到了如今他給生悶氣矯起來了呢？

柳樹怕男人誤會他不孝，忙是轉過，臉沖著男人想說些啥。嚴謹信一條胳膊還搭在小樹腰上，黑夜中，低頭看到小樹帶著淚花的雙眼。

他低聲徐徐說：「爹娘在村裡住了大半輩子，他們守舊，不識字，娘遵循婦則，雖是沒念過書識過字，可這些規矩是套在上的。」

「不像你我。」

「有些道理，我們同長輩是說不清，扳不回來的，他們只認自己信的道理，覺得那樣才是對妹妹好。」

「我不是說他們是對的，為人子，我不好多言，只是在妹妹這事上，小樹你是對的。」

柳樹除了男人給他讀文章時，就沒聽過男人說這麼多話的時候，他心口憋得那團氣，一下子就沒了，他知道男人懂他就。

這一晚，兩人『和好如初"，嚴謹信不減當年年輕時。

第二天柳樹神清氣爽，後來一想幾天的悶氣，越是覺得自己鑽了牛角尖，咋就這點小事，就讓他沒了氣神，到發邪-火呢？

是個人就有短，就沒全乎的人，他自己也有，脾氣大還直，過日子嘛難能不磕絆，了這個坎，解決了問題就好。

柳妹子也能看懂眼，不想阿哥難做時，柳樹就找妹子來說話，說：「哥給你找了個工，你在家閑著也是閑著，也不是讓你給我賺錢補家裡，就是散散心……」

安排到了鹵煮店去幫工。

柳樹借著正道給他妹子開工錢，痛痛快快的，婆母阿就沒話可說了——又不是花的嚴謹信的月銀。

妹子去了鹵煮店，那邊有佳英還有工，比待在嚴家強太多，起碼年輕人能聊起來說說話，柳樹是每日去看看，七八天再接妹子回來住一兩日，這下嚴家沒人說了。

遠香近臭，到府的客人那就是客人。

妹子心一好，柳樹心也爽利了，後來過了幾個月，有人找婆上門，想娶妹子，柳樹還高興，樂顛顛的跟男人說：「我就說嘛，這日子就沒我柳樹過不去的坎。」

那秀才郎柳樹見過幾次，雖是覺得有些迂腐——自然柳樹那時候用詞還沒這麼準確，說的是：都是秀才郎的，這秀才咋就古古怪怪板瞅著也乾癟，說話都聽不懂，你和顧大人在府縣上學時也沒這樣啊。

他又不是沒見過秀才，不過這個樣的還是第一次見。

嚴謹信倒是見多了酸秀才，也沒放在心中。

後來柳樹去跑過幾次，那秀才就一寡母，街坊鄰居裡說都是清白人家，秀才娘是個節儉勤快乾淨的，秀才除了讀書沒什麼病，潔自好，沒沾染過半點七八糟的。

柳樹心想，那還好，就替妹子定了親。之後的事，柳樹是沒想到，那秀才聽到他妹子曾逃過婚，大鬧他家裡要退婚，那寡母撒潑哭訴……

後來外頭傳什麼柳樹大打出手欺負寡母秀才郎，這都是放屁，柳樹沒手打人，他倒是想撕了那老婆子，可想著男人，不能落下個他夫人仗勢欺人的名聲。

生生把一腔怒火給忍了下去。

這事後來解決完了，男人也閉門在家，柳樹那段時間是『外憂患"，他在京里名聲就是悍夫、潑婦，臭了，都等著嚴大人休了他這個糟糠妻。對，因為他的關係，連累的男人被皇帝老爺罵了罰了，閉門思過，就是一向護他的阿也對他也有些微詞了。

柳樹是心寒委屈窩火，都想好了，大不了他就走，帶著大白和妹子去投奔周周哥去昭州去——他連梁從那兒的商隊啥時候走都知道。

就等、就等——

就等什麼柳樹心裡明白，可男人遲遲不放休書，對他與往常沒啥區別，應該說因為男人在家呆著，簡直以前還煩了，他在正廳呆著，男人就坐旁邊看書，他去院子發獃，男人就到院子。

簡直跟屁蟲似得煩人。

這個時候，又有人上門，說是給嚴大人納妾，有個良妾，還不是找他說，找的是公婆阿，一個個都怕了似得的瞅著他，咋滴他還真在這個家稱王稱霸了不？

柳樹火大，丟了句你們咋咋辦。

他想，嚴謹信敢納良妾，他就走，帶大白一道走，還把嚴家銀子全都捲走——這些年他管家，再說了家裡銀子都是他掙得，就靠嚴謹信那幾兩工錢，喝西北風去吧！

還學人家當什麼富貴老夫人老爺子，呸！

柳樹是想撒邪-火，這次的火比上次更猛了，直接喊的是嚴謹信大名。嚴謹信略是詫異看過去，柳樹就瞪眼懟回去，他才不怕呢。

後來又了『乾柴烈火"了，也是這次有了小黑。這是后話。

「沒什麼良妾。」

嚴謹信剛在正廳還端著，如今到了床上，一看小樹嗚嗚咽咽的就心口疼，說的一字一句的肯定，「你若是不信，你就看著我一輩子。」

柳樹其實是信的，男人說話就是這樣，說什麼是什麼。

他嗚嗚咽咽是爽的——算了。

後來納良妾這事就沒了，嚴謹信同家裡長輩說了不要，又言：「小樹妹妹頭一遭是被矇騙，父母之言是有，但還未換拜帖，算不得定了親，那壞人信口雌黃胡攀咬污衊，阿爹娘莫要信了那些。」

「再者，我休息一段時間也好，很是鬆快。」

嚴謹信對自己被罰並未放在心上，就當是藉機在家中休養了。

嚴家長輩看出來了，兒子/孫兒這是護著小樹呢，他們還能說啥？只是經了這遭，對小樹是沒以往那麼親厚了，也不知道為何。

小樹何嘗不是呢。

後來柳樹反思，想他就是在家，還未嫁人時，同親爹娘都有吵磕絆心裡還生了埋怨的時候，這人和人相，還是不能掏心掏肺——

也不對，看對誰。

對周周哥就能，這是他選的朋友，親的比親人還親。

對大白也，大白是他肚子里出來的，雖然小小黑面神一個，但之前他撒氣的時候，大白是向著他的。

還有……男人也算個吧。

柳樹哼哼的想。

過了幾個月，發現自己又懷了，一算日子果然是那段時候，等肚子大了，家裡又出了個事——

他公爹讓人給仙人跳了。

柳樹其實看的明明白白，他做買賣生意這麼多年，加上聽管事的說話，梁從走南闖北的，經驗比他多，聽得多了，彎彎繞繞也看的明白，這事簡單好辦，可小樹記仇的心眼。

「……我瞧過了，那姑娘模樣也算周正，也大了肚子，不然迎進來給爹做一房小妾，就是爹年紀大，這下又給謹信添了個弟弟，外頭不好聽，丟盡了嚴家的臉，可怕啥，咱家臉之前我丟了一次，早沒了。」

那姑娘肚子里的孩子要真是嚴父的，這事嚴父可能就了糊塗了，但不是啊，嚴父是上當騙，沒那姑娘一手指頭，是被人誣陷攀扯上來的。

但嚴父老實人，只會說沒有。

嚴母在旁傷了心，哭哭啼啼，還罵嚴父老不。

柳樹過了癮就罷了，好聲好氣說：「爹你別急，你說沒有，那從頭到尾原原本本跟我說一遍。」

後來這事柳樹給解決的，頂著大肚子，忙前忙后。

嚴父過後就嚇住了，老實沒別的心思了，嚴母也窩瓜似得面人一個，小樹又了家裡一把手，威風的不得了。

不過這個時候，柳樹對嚴家這一畝三分地的管家權也沒淡了，沒以前那麼風風火火，覺得家裡長輩都護看重他才給他管，於是掏心掏肺心裡外，到頭來自己出了什麼事，都是埋怨記著他的壞。

再後來康景帝駕崩了，天順帝登基，他生了小黑，家裡男人從大學士又升了，聖上還賞了大宅子給他們。

柳樹倒是高興的，可之後發現男人眉頭越來越，時不時背著他憂愁，有時候著紙發獃，看著昭州方向嘆氣，給顧大人寫了信還燒了。

他看到信上容了。

……原來是因為這個啊。男人肯定記掛一輩子。柳樹就當沒看過，該咋咋樣，只希他不提，男人能慢慢忘了。

這坐在龍椅上的皇帝老爺管他是誰呢，又不是他男人能決定的，早前那位皇帝老爺留了聖旨，這不是到頭來還不管事沒用麼。

不是他家男人一句話左右的了的。

天順帝在位那幾年，嚴家是在京裡外表風得榮寵，可里，柳樹是越來越擔心他男人了，有一次柳樹去外頭參加完宴席，故意氣呼呼回來，見男人看他，就說：「這京里規矩忒大了，煩了，要我說當什麼夫人，倒是沒人刁難我，就是我不爽利，還不如咱們一家回去，我開鹵煮店，你教兒子們識字讀書。」

「快快活活的。」

「那回去之前，不如咱們先去一趟昭州吧？」