這天保和堂所有的大夫都分了一大半的心在王大郎上, 他們雖然不曾直接參與救治王大郎，但這樣難見的病人，大家私底下很難不討論幾句, 也給高大夫和張阿公提過不主意。

　可以說王大郎能堅持到現在，保和堂所有的大夫們都出過力氣, 但即使這樣他也始終不曾徹底退燒，傷口還是有些紅腫。

　這個新藥方, 已經是王大郎最后的希, 如果還是沒有效果，也只有聽天由命了，因為張阿公和高大夫所有辦法都用盡了。

　里頭王大郎正要拔針，張知魚和高大夫張地想著時間, 按照順序緩緩地給他拔下。

　過得幾刻鐘，趙掌柜便打外間送來一碗藥。

　針效未退, 王大郎微張, 有些流口水，這回高大夫和張阿公不敢將他給別人，自個兒親自端了藥小心翼翼地給王大郎引到胃里。

　又過了半個時辰，魚姐兒著王大郎的頭，眼睛一亮，轉頭驚喜地笑道：“好像退燒了。”

　幾個大夫都湊過去流了會兒，又給王大郎檢查了一番，最后對視一眼。

　大家都從對方的眼神中無比肯定地得到了答案——王大郎真的退燒了。

　高大夫道：“晚間還得給他扎一針止痛針。先停了麻沸散, 不然二合一的效果加起來太強了。”

　趙掌柜看看王大郎還有些吐舌頭的，也點頭, 跟魚姐兒道：“看來華佗說有開顱之, 也不一定是假的。”

　被麻得流口水的他還是第一次見, 驚喜太多，趙掌柜有些拿不準從哪兒開始樂了。

　張阿公道：“今晚是關鍵，得看他夜里還起不起熱，才知道能不能好。”

　黎氏和黎二郎因這個緣故都沒回去，只先將牛哥兒托給張家人，張大郎來接人時自然滿口答應。

　晚上王大郎又喝了一回藥，張阿公和高大夫敏銳地發現，新藥方比之前的藥效都要好得多——王大郎已經一夜不曾起熱了。

　幾個人迷迷糊糊地瞇了一會兒，直到魚姐兒進門才被驚醒過來，張阿公睜眼就去翻王大郎眼皮，又去脈，明顯地到上頭的起伏后，立刻高興地打開王大郎的裳檢查傷口。

　上頭還是那只丑蜈蚣，只是邊緣已經不如前幾天紅腫，線口也變得服帖起來。

　各位大夫都等在門口想看王大郎的狀況，為了獲得一手消息，大伙兒今兒都起得比往常早些，早飯都沒吃就趕到保和堂來。

　此時知了此事，都欣喜萬分，黎氏和黎二郎兩個也神一振，不停地念佛盼著王大郎趕醒來。

　等到午時，王大郎又換了回藥，張知魚正在給他涂傷口，便見著他手指了。

　很快眼皮子又接著了……

　張知魚回頭喊道：“王大叔要醒了！”

　張阿公和高大夫兩個日夜都沒怎麼合眼，累的手都快抬不起來了，正靠在椅子上仰頭大睡，聽得靜都神抖擻地從椅子上下來往這走。

　幾個人圍著王大郎，看著他又好一些的傷口，一起嘰嘰咕咕地說話兒，黎氏在外頭張道：“大夫，我丈夫怎樣了？”

　魚姐兒跟著阿公和高大夫翻開王大郎的眼皮，得到肯定的眼神后，對門外道：“王大叔要醒了，黎嬸嬸你進來喊喊，看能不能喊醒。”

　黎氏了，半天沒抖出一個字，心頭的巨石一松，整個人都有些發暈，低頭看著王大郎，啞了幾聲都只能發出個怪腔怪調的“王”字。

　王大郎聽得這靜又吐了截舌頭出來。

　黎氏吃這一嚇立時就順了嗓子，笑罵：“老娘的聲音你去了幾日地府就記不得了？”

　張知魚湊過去一看，趕解釋：“黎嬸嬸，王大叔這是想說話兒呢，但麻醉藥效沒過，他還說不出來，你多喊喊他。”

　黎氏心頭本來很難。見著王大郎黑熊一樣的人，還著舌頭，又乖又丑，覺得有些傷眼，噗嗤一笑，把舌頭給他塞回去道：“等你醒了再說話兒，來——現在先把眼皮睜開。”

　王大郎聽得清楚，想皺眉告訴娘子——把哄孩子的話使在自個兒上。

　一群人就見著王大郎的舌頭又吐了一截出來。

　王大郎：……

　黎氏手又要給他塞回去，張知魚轉頭出長針對著他人中比劃道：“要不直接扎醒吧。”

　王大郎呼吸都重了幾分，魚姐兒扎人中的針幾乎立刻就印在他腦子里，心頭一急，眼皮和手指得更厲害了，猛然間便睜開了眼，因瘦下來顯得越發大起來的圓眼睛，倒跟牛哥兒又像了些，顯得可憐的。

　屋子里五個人都笑著站在床邊上看他，但見魚姐兒兩袖清風，又哪來的針呢？

　王大郎看著眾人，只覺自個兒睡了好長一覺，竟有恍如隔世之，連先前在河頭的記憶都有些模糊了。

　黎二郎見姐夫醒來，眼淚鼻涕很快就糊了一臉，恨不得撲到王大郎上痛哭起來。

　王大郎有心想說幾句，但腦袋昏昏沉沉的有些難，張知魚給他喂了杯淡鹽水，他慢慢喝了眼睛一閉又沉沉睡去。

　高大夫笑著道：“無妨，他還得需要修養，等睡夠了就好了。”

　黎氏和黎二郎這才徹底放下心。

　果然到了晚間，王大郎又醒了一次。這一次他神好了許多，已經能開口說話了，當日的況也逐漸回想起來，看著家人憔悴的樣子便想說兩句。

　大夫們都很有眼地將空間留給兩個差點相隔的夫妻，只叮囑王大郎：“不能說太多話，最好別超過十句。”

　王大郎：……

　趁大姐和姐夫在里頭說話的功夫，黎二郎在門口問一連幾日都在這兒看的小趙大夫道：“我家的藥錢結了嗎？”

　他知道姐夫的藥都是他抓的。

　小趙大夫想想道，道：“約莫還有三十兩。”

　王大郎吊命全靠人參，幾乎用了小半只，再加上三七和崧藍，記的賬足比黎氏拿過來的超了三十兩。

　黎二郎聽了便面一白，那失魂落魄的模樣簡直跟王大郎才被抬進來時差不多，他勉強跟小趙大夫道了句謝，才抬腳往家去。

　高大夫和張阿公熬得人也瘦了一圈，尤其張阿公本來就瘦，此刻瞧著便如風中殘燭，別人見著心驚，他自個兒也覺得渾不舒坦。

　王大郎素質過人，逢此大難好得也比尋常人快些，人一醒來，外的傷都漸好起來，況稍一穩定，黎二郎就借了保和堂的馬車將姐夫一點點挪回家去——保和堂的藥房也是要收錢的，他們實在住不起了。

　張阿公也打著哈欠帶著魚姐兒回家睡大覺，路上囑咐黎氏道：“有什麼不對立刻來我家找我。”

　黎氏應下，將爺孫兩人送到門口方才慢慢踱步回去。

　魚姐兒和阿公在家狠狠洗了個熱水澡，躺在床上睡了一整天，次日都還懶洋洋的不想起床。

　夏姐兒帶著姊妹們在院子里哼哧哼哧干活兒，牛哥兒也騎豬家去了——大桃見牛哥兒這幾日都悶悶不樂，特意讓小寶去陪他玩玩。

　牛哥兒著小寶笑著往家走，他知道爹回來了，他想讓爹看看自己威風的樣子也高興高興。

　不想一回家便聽見著爹躺在床上對娘道：“咱們把房子賣了還債吧。”

　牛哥兒從小寶上跳下來撲過去問：“爹，為什麼要賣房子，賣了我們住哪兒？”

　王大郎笑：“咱們搬到外公外婆家里去好不好？”

　牛哥兒喜歡外公外婆，但小孩兒都認死理，從小竹枝巷子就是他家，怎能讓他搬到別去，但看著爹瘦了那麼大一圈，便忍了氣含淚道：“我們住過去，那外公外婆住哪里？”

　黎家很小，每年他過去玩兒都只能跟兩個舅舅一起在一張床上，更別提還得帶上娘和爹。

　王大郎聞言也嘆氣，看著房梁怔怔地發起呆來。

　這一病，他們夫妻兩個，再加上他去世的爹娘，一家兩代人整整五十年的努力都付諸東流。

　五十兩的債，他王大郎此生兒就沒見過這麼多錢，但睡了一覺起來自己卻已經將它花得一干二凈。

　要不是他了氣，黎氏都還不肯告訴他，但一個婦人，又哪里抗得起這筆巨債？

　王家一下從小康退回赤貧，王大郎死里逃生，卻并不覺得高興，實在是這世上比生死還難的事，真是數也數不盡。

　一家人談起銀子，先前的快活便如青煙般散去，房里又泛起藥味兒。

　牛哥兒嗅嗅鼻子道：“爹又要吃黃連了。”

　王家寂靜無言，張家院子里卻很熱鬧，夏姐兒幾個有了活干都很興，尤其做菜，那就是真刀實槍的過家家嘛。

　夏姐兒不得上灶吶，于是魚姐兒難得耳子清靜了一陣，直睡到午時還不肯起床。

　還是顧慈帶著昭和趙聰兩個人將從被子里挖出來的。

　大伙兒都知道王大郎被治好的事，紛紛表示這是件大喜事，做為喜事的主人不請客怎麼行？

　趙聰羨慕地看著魚姐兒，他都聽見他爹在家嘀咕要給魚姐兒多分潤了，心知魚妹妹將有橫財，便賴著魚姐兒死活要請客。

　魚姐兒一向都吃幾個小伙伴的食，覺得請一回也無妨，便從錢盒子里取了一百文出來，道：“只有這麼多錢。”

　在場諸人經過紫茉莉一事，心頭對市價都有了些底兒，昭咂：“你也太摳了，這還不夠在飄香樓點盤菜的。”

　趙聰卻很知足，拍著脯道：“沒事兒，回頭記我爹賬上。”他都見他爹燒幾回香了，保準兒家里發了筆大的，他爹不肯給他說，那他就花他個底朝天疼死他。

　張知魚忍不住為趙掌柜掉了幾滴不存在的耗子淚，帶著荷包跟李氏一說便出了門。

　他們年紀漸大，昭又帶著小廝，李氏已經不拘著魚姐兒出門了，只不許單獨出去而已。

　這會兒張知魚才見著趙聰是一個人，眉一豎道：“你又是溜出來的不是？”

　趙聰給人掀了老底兒，也不害臊，脖子支得高高地辯解：“我這是悄悄出門而不被人發現，這不溜。”

　張知魚瞪他，昭道：“用不著管他，他爹都習慣了，到點兒自然會派人出來找。”

　趙聰反駁：“我真的不是跑的，我家里都知道。”

　顧慈瞇著眼看他，趙聰昂首回視。

　此時大伙兒才信了他的話，高高興興地帶著他一塊兒出了門子，直奔飄香樓去。

　路上又路過府的告示欄，那頭站了許多人，還有衙役守著，一個穿錦的男子正在旁邊挨個檢查面前站著的漢子。

　南水縣街道繁華，四都是人聲，暑氣大雨去后，街上更是熱鬧不休，滿目去都是做生意的小攤販。

　告示欄并不怎麼打眼，但魚姐兒前幾天剛跟爹路過，知道那里在做什麼勾當，難免多看了幾眼。

　圍著錦男子的幾個漢子，個個看著都面黃瘦，一看就是窮苦人家出生。

　顧慈幾個聽說了這事兒，也打量起對面兒來。

　趙聰忽然指著一個人影子說：“那不是黎二郎嗎？”

　張知魚臉一變，順著趙聰指著的位置細看，果然見著角落里站著低著頭的黎二郎，

　幾個孩子都不笨，立刻就道：“他要賣了自己！”

　這肯定不是王家的主意，黎氏夫妻兩個為人，張知魚清楚，想了下便看趙聰和昭道：“黎嬸嬸這會兒肯定在家里照顧王大叔，咱們得派人去把喊過來。”

　趙聰最當英雄，轉頭就喊：“長喜——，你聽到了嗎？”

　張知魚看他：“笨蛋，你不是溜出來的麼，長喜不在。”

　趙聰得意揚眉道：“我能跑不是因為我跑得掉，而是長喜愿意我跑得掉。”