萬佩雯想的不錯, 當萬鶴回到了家中的時候,就發現了留給他和兒的宅院差到了極點。
宅院挨著廚房的,常年草草打掃, 院墻都油膩膩的。
院子里還有一小塊兒地劃出來種菜,廚房的人還在這個院子里養了,這院子里有一彌漫著屎和油污的古怪味道。
萬鶴深吸一口氣, 住了心中的怒火。
“我暫且住幾日,找到了合適的宅院,我和雯雯就出去住。雯雯這幾天病著,就暫且住在喬家, 我和喬侍郎也算是故友, 說一聲的事,也省得搬來搬去, 病的厲害。”
尉氏眼皮子抬起, 似笑非笑說道:“萬知府總是說已經把俸祿的一半都送了過來,可見我這繼母到底不是親生母親, 你還是藏了銀子,這家里頭好好的,老大你都想著要在外住了。要是沒銀子, 能敢在外面住?”
“老大,你按道理也在京都住過,應當知道這京都是寸土寸金,你實在不該去外面住,這院子里什麼都給老大你備下了,被子都是趁著天氣好的時候才曬的, 也不知道有什麼不好, 讓你不愿意留在府里頭。”
萬鶴只是被孝道著, 俸祿的一半給了就給了,權當做是花錢買清靜,但不代表沒脾氣。
“知府的俸祿是朝廷規定的定項,我已經按照繼母您的吩咐,把一半的銀子都并到公中,就算是鬧到京都衙門,我這兒子也絕對稱不上不孝。”
“這一次雯雯病了,公中出銀子嗎?我這麼多年還用的是亡妻的嫁妝,就沒見到過公中的銀子分下來。想讓我住下也簡單,我也沒別的要求,如今二弟住的院子跟我住的換一換,我二話不說,就留在府里頭,這三年的俸祿都給您,我也毫無二話,想來在府中也能夠看到幾個弟弟的用度是什麼,我要求也不高,一切比照幾個弟弟來就好。”
尉氏對自己的兒當然手松,拿了萬鶴的銀子,卻不想從公中把銀子拿出去,而且讓的孩子們住的差,萬鶴更是做夢。
尉氏想也不想說道:“你二弟子不好,所謂是長兄如父,你們爹爹去了,你總得護著幾個弟弟才是,你那個院子畢竟位置不大好,靠近廚房有點油煙味,你的幾個弟弟不得這個。”
尉氏臉皮厚,在看到了對方眼眶通紅的況下,泰然自若地繼續說道:“銀子還是可以拿來的,都說是父母在不分家,銀子到了我這邊,每個月從公中和你弟弟一樣,給你們月錢。”
“我兒也不得油煙味,既然沒人和我換院子,我還是出去住。另外銀子的話,還是照例一半的俸祿給公中。雯雯母親給留下的嫁妝用來租賃屋子,還有一半的俸祿總是還要日常開支用。”
尉氏也知道萬鶴無論如何都可能把全部的俸祿出來,只是試探一次罷了,裝模作樣說道:“隨便老大你,愿意出去住就出去住吧,反正我只是你繼母,管不得你太多。”
萬鶴在尉氏那里了一肚子氣,先到了牌位那里給父親添了香,簡單洗漱之后,就離開了宅院。
先去了戶部尋舊友,正好是午飯時間,喬玨見著他很是驚喜,與同僚說了一聲,就不再回戶部衙門,在酒肆里點了幾個菜和萬鶴吃飯。
喬玨舉起茶杯,“你這可真是夠風塵仆仆的,收到了消息就趕了回來?”
萬鶴點頭,以茶代酒敬了喬玨一杯,杯盞里的茶湯晃出漣漪。
“我家里的那些事你也都知道,但凡是耽擱一點,哪一位就要做文章,恨不得要去告我的狀,尤其是你也看到了,那位生得孩子都不如我。”
提到了幾個弟弟沒出息,萬鶴出了笑來,這也是尉氏拼命找茬的原因,的幾個孩子不如萬鶴,心中不平。
喬玨很清楚萬家對萬鶴的苛待。因為繼母進門,萬鶴連書也不曾讀,是他們兩人無意認識,萬鶴被喬玨,意識到只有好好讀書才能有出路,就起讀書。
讀書、練字、科舉,萬鶴通過這條路,做到了越州知府。
“你現在還給一半的俸祿?”喬玨也知道一半俸祿的原因,當年去找了“慫不倒”拉扯這件事,倘若是不給銀子,尉氏就要狀告萬鶴不孝,一番拉扯之后,就定了萬鶴一半的俸祿給萬家。
“是。”
喬玨暗示:“現在的京都衙門府尹是姓溫的,與我家有舊。”
萬鶴心了一瞬,隨即搖頭:“先給一半俸祿,好讓消停一些,我不怕連累我自己,主要是怕雯雯的名聲有瑕,等到嫁人了后,我之后一文錢都不會給萬家。對了,我這次過來,就是想勞煩你一件事。”
“什麼事?”
萬鶴就說了路上車輿壞了,本想要到莊子上求助修車,結果兒病得昏了過去,那家莊子主人正是喬玨之——喬宜貞。
喬玨聽聞萬佩雯病了,連忙問道:“雯丫頭病了,嚴不嚴重?”
萬鶴說道:“我離開莊子的時候,說是已經退熱,好好養一養,醒了就吃藥應該沒什麼大礙。”萬鶴呷了一口茶,“你家兒當時和我見面的時候,就兇悍地看著我,把我嚇了一跳。”
喬玨看著萬鶴笑呵呵地喝茶,扶額說道:“別說是了,就算是我見到了,都也得兇悍看著你。”
“天氣那麼冷,你就只給兒披斗篷?我家姑娘還是外人呢,一眼就看出了你家姑娘穿得單。”
萬鶴求饒,解釋說道:“我是真一時疏忽,覺得馬車上炭火足,在外一小會兒的時間沒關系。你也知道我家的狀況,要是穿個裘,當即尉氏就能讓我出錢給全家都換上一件裘。”
喬玨沒在這個問題繼續糾纏,聽到后面萬鶴請求安置把兒安置在自家,點了點頭。
“住在我家好,我娘總嫌家里頭冷清,要是你家丫頭長住下,我娘得高興壞了。”
喬玨把茶杯了萬鶴的茶杯,“不過我也知道你不愿,肯定是要把丫頭帶在邊的。”
喬玨想了想又說道,“你繼母雖然說話不中聽,有一句說對了,這京都里生活是不易的,在外居住只是頭一件事,還有別的事。”
“孩子得養著,京都里那些小姑娘門門道道多著呢,恨不得兩次宴會穿得服都得不一樣,還要看每一次佩帶的首飾什麼的,當年我聽我家貞姐兒說過一兩句,可覺得聽得就頭暈。這都是用雪花銀堆出來的。”
萬鶴提到了兒,眉眼溫:“關于雯雯的事,我并不擔心。你是沒見過雯雯,心思機敏,在任何環境里都如魚得水。我去做縣的時候,也沒什麼錢,看著縣衙破破爛爛的,當地的大戶人家也都懶得搭理我們,就是這樣的況下,雯雯也結了一二好友,才讓那些大戶人家好奇,縣老爺居然能夠把兒養得這麼好,得見見吧,我這才和那些大戶們搭上話。”
喬玨聽得好笑,當年喬宜貞在京都花宴里名頭初響的時候也是這樣,原本沒有集的一些人也都因此認識了。
“雯雯可不是幫了我在縣里站穩腳跟,在我為生涯,有幾件案子,還是在宅里幫我打聽出來的線索。”
“那可以說是個奇子了,幸而今晚上我就可以見到了。”喬玨笑著說道,“看你家雯丫頭和我家貞姐兒有些像,當年貞姐兒也沒什麼人指導,自己很快就清了那些門門道道,還糊弄出來了才的名聲。”
“侯夫人的詩確實做得好,想象力磅礴瑰麗,那些詩我現在都做不出來,我寫的那些話本里面的詩詞部分也總是備詬病。”
“你作詩確實差點意思,畢竟你沒空去想那些風花雪月,是務實派的。”
兩人是舊友,有些話可以說的很直,喬玨可以直言萬鶴的詩做的不夠好。
“對了,你要是繼續寫話本,里面的詩可以讓我來替你寫。”
“那就勞煩了。”
兩人茶杯相,相視一笑。
萬鶴繼續和喬玨說著話,這一頓飯足足吃了一個時辰,喬玨回到了戶部衙門,讓人送了消息去溫泉莊子,叮囑喬宜貞把人送到喬家來。
而萬鶴則是去牙行,他需要早點選定好租賃的宅院。
在別院里,池嘉木收到了消息之后,有些擔憂地對著床榻上萬佩雯說道:“你爹爹讓我們等會把你送到外祖家中住,你現在能吹風嗎?按道理還是住在莊子里好。”
“沒關系的。”萬佩雯說道,“炭火燒得旺一些就好了,喝了藥我中間睡了一覺已經好了許多。已經勞煩諸多了。”
萬佩雯當時睡下之后還等著小春把自己喊醒,結果喬宜貞是到了午飯吃過才帶著三個孩子到房間里。
睡得充足,加上喝下去的藥發揮作用,萬佩雯可以說頭暈已經好了許多,手腳也有了力氣。
吃了一些粥,現在手腳暖洋洋的,萬佩雯甚至覺得自己已經好的差不多了。
喬宜貞開口說道:“會裹得厚一些,不讓風吹著佩雯。咱們得走了,不然傍晚雪上了凍,馬車容易打。”
萬佩雯點頭道謝,“我可以自己走的。”
“還是抱著的好。”喬宜貞笑著說道,“你病了,不要怕,抱著你麻煩的。”
萬佩雯紅著臉點頭。
萬佩雯被裹得嚴嚴實實抱上了馬車,馬車里果然是如同喬宜貞說的那樣,已經燒了銀霜炭,暖意十足。
來的時候三個孩子胡鬧,這會兒知道馬車多了一個病人,他們都沒有胡鬧,一直等到見到了外曾祖母,才燕投林一樣摟著馮老太君。
馮老太君歡歡喜喜攬著幾個孩子。
看到了被抱下來的萬佩雯,“趕進屋,別吹著了風,都和我說過了,我趕把屋子都騰出來了,是貞姐兒以前住過的院子。”
喬宜貞對著萬佩雯笑著說道:“你可別嫌棄。”
萬佩雯連忙說,“侯夫人這般就是折煞我也,我住您以前住過的院子會不會有什麼不妥?”
“沒事。”喬宜貞笑著說道,“京都寸土寸金,咱們喬家的宅院不大,我出家之后,那個院子也算是客院。”
喬宜貞說的是實話,只是這個客院到目前為止只接待了萬佩雯一人。
萬佩雯稍稍放下心來,被嬤嬤抱著,整個人在嬤嬤的懷里,都顧不上打量院子里的形。
等到進到房間,才被放下來,取下了厚重的裘。
看著房間,這里都保持舊樣,好像還是會有房間的主人再次看書、奏琴一樣,房間里有淡淡的香氣,就像是喬宜貞上的味道一樣。
喬宜貞看著萬佩雯看著房間里的古琴,說道:“這琴是我爹做的,他不是大師,不過琴和琴弦的材料用的好,你喜歡彈琴的話,用就是的。”
萬佩雯應了下來,隨即看著喬宜貞,怎麼知道自己會奏琴,難道是兩個丫鬟說的?
喬宜貞笑著說道:“讓我祖母陪著你,我就先回去了。”
只要自己在這里,萬佩雯就要提起神來應對自己,所以干脆帶著孩子們早點回去更好。
馮老太君也明白這個道理。
當即讓喬宜貞離開,并且捎帶素牛燴胡蘿卜。
馮老太君喜歡琢磨菜式,這京都里最近都在吃素,也用這種素折騰出菜式,這素牛燴胡蘿卜是備喬老太爺和喬老爺好評的菜式。
“吃起來和胡蘿卜牛腩味道差不多。”馮老太君說道,“得了信,知道你會過來,特地給你做的,也讓蘊之好好補補子,上次看他也瘦了,這麼大冷天,他還要去城門口點卯呢。”
喬宜貞謝過祖母的好意,讓人端著砂鍋上了馬車。
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