姜言意看了那子一眼, 狀況不是很好，楚承茂顧忌著男有別，只敢扶住一只手臂。

　姜言意便對跟著自己的霍蒹葭道：“蒹葭, 你去扶那位姑娘。”

　薛氏雖擔心孩子, 卻不能在此時放下這姑娘不管, 也吩咐的丫鬟：“時芽，你去幫忙。”

　霍蒹葭看著人小, 力氣卻不小，幾乎一人就把那子整個人架起來了。

　姜言意讓霍蒹葭過去扶這子, 是為了給一份面, 不然若是暈倒在這里, 被楚承茂抱走，順康坊又有這麼多雙眼睛看著，回頭往外邊一傳，和楚承茂之間就說不清了。

　子知道姜言意的用意，向投來一個激的眼神, 微微頷首致謝，舉手抬足間不經意展現出來的氣度和涵養，都不似普通人家中的姑娘。

　楚承茂也知道侄兒還等著看大夫，耽誤不得, 在姜言意讓霍蒹葭去扶住那子后，便扯下自己腰間的玉墜遞給老鴇：“今夜出門得急, 上沒帶多銀錢，你且拿著著玉墜，明日我會讓人送錢過來換回玉墜。”

　老鴇眼珠子一轉，哭天嗆地道：“哎喲，楚二公子, 可不是我不放人，這姑娘……我買時花了足足三百多兩……”

　楚承茂卻不吃那一套，冷笑道：“便是三千兩你也明日再同我扳扯，耽擱這孩子看病，有你好果子吃！”

　老鴇這才把那點惺惺作態流出來的眼淚收了回去。

　幾人上馬車后，直奔附近的醫館。

　大半夜的大夫被拍門起來，因著楚承茂臉難看得嚇人，那點不滿和嘟嚷都咽回了肚子里。

　給楚念安把脈時，大夫眉頭皺得的：“可真是作孽喲，這才幾個月大的孩子，怎地燒了這般？”

　楚念安被薛氏的防寒斗篷裹著，這會兒功夫上倒是不冷了，只是渾燙得厲害，一張小臉都紅了，一直難得啼哭，卻又因為之前哭啞了嗓子，只發出貓崽似的細弱聲音。

　“大夫，求您一定要救救我的孩子。”薛氏在順康坊那會兒都沒落淚，此時看著楚念安仿佛不過氣來，心疼得紅了眼眶。

　大夫搖頭道：“這麼小的孩子，老朽不敢貿然用藥，針灸也怕孩子不住，只能想法子給他把熱降下來，我回頭再開一副藥浴的方子，你們回去了也給孩子連著藥浴幾天，這嚴冬臘月的，稚子發熱最容易反復。”

　年因病夭折的孩子不在數，也有因為高燒燒壞腦袋的，薛氏抱著孩子，再也維持不了那份強裝的面，哽咽出聲。

　確如楚承柏所想，如今的境遇，若同楚承柏和離，今后的路只會更難走。

　原本只想好生養這個孩子，劉氏不喜歡沒關系，討老夫人歡心，和家中弟弟妹妹打好關系就行了。

　但這孩子若是有了個好歹，這輩子終是沒法再楚家真正立住腳，將來的倚仗也沒了。

　“嫂嫂別傷懷，念安是個有福的，老天爺會保佑他的。”姜言意看薛氏落淚，知道的難，心里也不好。

　這個時代的子，在家當姑娘時以父為天，出嫁后以夫為天，等有了孩子，便是以子為天。

　薛氏從小生長在這里，接的是這樣的思想觀念，已經比一般子剛強冷靜得多，娘家回不去了，夫婿又不是個東西，只能寄在孩子上。

　所以楚念安病了對的打擊才這般大。

　薛氏哽咽道：“阿意，我不像你有本事，我現在是真不知怎麼辦了……”

　“你先別著急，咱們一切聽大夫的。”姜言意看楚念安因為哭太久又發熱，都有些干了，不管大人還是小孩，在病中多喝點熱水補充水分總是沒壞的，便讓楚承茂兌了些溫水給，又找大夫拿了個干凈的勺子，一點點喂孩子喝水。

　楚念安哭太久現在累得眼都不睜，覺到勺子過來了就張著主往勺子那邊靠，原本細碎的哭聲也變了細碎的哼唧聲。

　此時大夫也和老伴兒一起給屋子里多燒了幾個火盆子，確保屋子里不冷后才解開楚念安的襁褓，用浸過冷水的帕子敷在楚念安前額、頸部、腋下和腹。

　每隔一會兒又把帕子放回冷水里浸過后擰一遍敷上去，姜言意和薛氏也過去幫忙。

　折騰了小半個時辰，楚念安上的熱可算是降下來了。

　大夫備好了藥浴的溫水，說藥浴能把孩子的寒氣出來，會好的快些。

　楚念安人小，用個木盆就能給他當浴桶，姜言意和薛氏手勁兒不夠，托著楚念安藥浴一會兒還好，時間久了就手酸，只能由楚承茂來。

　等楚念安藥浴完，薛氏用斗篷再給他裹好后，沒過多久他就出了一汗，許是不難了，睡覺時都安靜了許多，只偶爾發出哼唧聲，但呼吸還是很重。

　給楚念安藥浴的時間里，大夫也給那子把完脈，說是太過勞累，有虛之癥。

　大晚上的楚承茂也沒法即刻送子去都護府，讓先到楚家休息一晚，言明日親自送過去。

　從順康坊出來到一同坐馬車回府，姜言意都沒找著機會問楚承茂那姑娘的份，不過楚承茂從遇到那姑娘開始，上似乎就繃了一弦。

　等回到楚家，薛氏一顆心全撲在了楚念安上，給那姑娘安排客房還是姜言意去辦的。

　姜言意回頭打算問楚承茂那姑娘的份，等找過去，卻得知楚承茂連夜帶人又出門了。

　這一晚姜言意累得不輕，可想著那子的份和楚承茂半夜出門的目的，又毫無睡意，索就在前廳等楚承茂回來。

　這一等就是一個時辰，楚承茂回府后，得知姜言意還在等他，便直接往前廳來。

　“有什麼是不能明天問的，非要等到現在？”楚承茂語氣似責備，但話卻是關心的話。

　姜言意面上的倦很明顯，問：“二哥你這麼晚還出門，是去做什麼了？”

　楚承茂道：“去把尾理干凈，省得日后惹麻煩上。”

　他口中的尾，姜言意猜測怕是順康坊那些知道們帶走了這子的人。

　若只是想敲打那些人，讓他們不要走風聲，省得以后敗壞了那子的名聲，楚承茂大可不必連夜趕過去，這其中肯定還有什麼

　遲疑開口：“那位姑娘是……”

　“是盛安謝家的二姑娘。”楚承茂道，他聲線低緩，說這話時帶著一沙啞和不太明顯的落寞。

　謝二姑娘，可不就是同武侯世子慕玄青定親的那位姑娘，慕玄青死后，楚家也為楚承茂上門去求娶，但被推拒了。

　姜言意想不通和封朔之間能有什麼關聯，便直接問楚承茂了：“去都護府作甚？”

　楚承茂搖頭：“這個我確實不知。只說，有人在追殺，為了甩掉那群人，迫于無奈才躲進了順康坊。”

　雖然還是有很多謎團，但好歹知道了那姑娘的份。

　****

　初一這天全家人都得早起去楚老夫人院子里請安，姜言意昨夜睡得太晚，今早幾乎是閉著眼睛起床的，照鏡子時發現自己眼下青黑一片，氣也不好。

　聽說今日封朔還要來楚家拜年，平日里懶得上妝的姜某人，也里三層外三層地涂脂抹，試圖把眼下的青黑給蓋下去。

　等去楚老夫人院子里，雖不至于太遲，卻也算是晚到的。

　楚老夫人一眼就看出姜言意氣不好，笑著問：“你們昨夜打馬吊打到了何時？怎地你和你嫂嫂都乏這樣？”

　薛氏替姜言意答道：“昨晚念安發熱了，正巧阿意過來看念安，跟我一道照顧了念安一陣，回去晚了。”

　姜言意一聽薛氏這麼說，就知道這是要瞞著楚老夫人的意思。

　大年三十夜，家里出了這樣的荒唐事，吉利不吉利且不圖了，只怕得把楚老夫人給氣得當場背過氣去。

　姜言意便順著薛氏的話點了點頭。

　楚老夫人聽說曾孫病了，果然心急，忙問：“可退熱了？”

　薛氏道：“孫媳一晚上都看著念安的，沒再發熱。”

　楚老夫人原本因為得知曾孫病了的那一點不滿，在看到薛氏一臉憔悴，又聽說親自守著孩子照料了一晚后，消失得干干凈凈，反說了些孩子有娘看著，讓多注意自個兒子的話。

　一旁的劉氏神異樣，頗有些坐立難安的的模樣。

　楚老夫人看了一圈，沒看見楚承柏，不由得問劉氏：“怎不見承柏？”

　劉氏訕訕道：“柏哥兒病了，我怕他把病氣過給您，就沒讓他過來。”

　說這話時，楚昌平臉十分難看，姜言意估著，楚昌平是已經知道了楚承柏做的那些荒唐事，但不想讓家里這個年因為楚承柏過得不愉快，才沒在老夫人跟前說。

　楚老夫人代了劉氏幾句讓好生照料楚承柏，一家人這才開始用早飯。

　廚房煮的糯米小湯圓，珍珠粒大小，雪白糯的圓子盛在描了金如意邊的白瓷碗里，瞧著就怪好看的，里面放了糖和醪糟，吃起來糯香甜，還有一淡淡的酒香。

　姜言意喝了幾口甜湯，胃里暖起來了，渾的疲倦也跟著消減了許多，只覺滿心愜意。

　配菜是一碟拌三，一盤咸鴨蛋，還有一碟煙熏鵝脯、五香臘腸。

　姜言意覺得其他菜都做得一般，倒是那鴨蛋腌得好，蛋黃橙黃多油，吃起來咸香開胃，佐以甜糯的小湯圓，吃完一點也不覺著膩。

　用過早飯姜言意才得知，楚承柏確實是在家，只不過不是風寒，而是被打斷了幾肋骨下不得床。

　楚承柏指正是唆使丫鬟打他的，可惜楚昌平不信，楚承茂又說是他氣不過楚承柏的作為才揍人的，打傷楚承柏的名頭就這麼落到了楚承茂頭上。

　不過楚承柏確實混賬，楚昌平一點也沒怪罪兒子。

　如今楚家真正當家做主的是楚昌平，他已經打算等過完年，就把楚承柏送到鄉下的莊子去，說是讓他修養，但這和變相的驅逐沒什麼兩樣了。

　楚老太爺老了不管事，楚昌平氣起來，楚大爺也拿他沒法，只放話說楚承柏若是去鄉下，那他也跟著去。

　***

　昨夜謝初霽提出要去都護府，姜言意現在又跟封朔定了親，楚承茂再怎麼還是得了解緣何要去都護府。

　用過朝食后他去看謝初霽，比起昨日的狼狽，梳洗過后的謝初霽又變了那個曾經名京城的大才。

　楚承茂沒進屋，只在院子里遠遠看著，問：“好些了？”

　謝初霽在屋檐下對著他屈膝福了福子：“昨日多謝楚二公子搭救。”

　是個溫婉的人，但那雙眼睛里卻著和周的婉約截然不同的倔強和清冷。

　聽到對自己稱呼的變化，楚承茂笑了笑，沒說什麼。

　謝初霽看到他眼底的失落，有些難堪垂下眼。

　楚承茂說：“你要去都護府，總得告訴我你是去找何人·。”

　謝初霽吐出三個字：“遼南王。”

　楚承茂眸微變：“你尋他作甚？”

　謝初霽抿了抿，似乎不愿多說。

　楚承茂道：“他同我妹妹訂了親，你不說個緣由給我，我貿然送你過去，我妹妹作何想？”

　謝初霽初到西州，還不知楚家和遼南王府還有這樣一層關系在里面，聽楚承茂這麼說，終于松了口：“我找到了為慕家平反的證據。”

　嗓音低沉帶著一輕，垂下眼簾掩蓋了眸中的意。