曹說完，東方已是微明。

李逵站起，紅了半天臉，方吶吶道：“你們一個個，不是這大將的傳授，就是那名將的本事，鐵牛卻沒這般鳥說道，若說酒，便算是俺自家釀的村酒、鳥酒吧。”

說完起大斧頭沖了出去，橫七豎八一通施展，不到半炷香功夫，已伐倒了七八棵大樹，回來把斧頭一丟，道：“總之也說不來，也不會說，反正就是這麼砍木頭，砍多了，便自會了。上陣時，也只把對手做棵樹砍，廢些的，就是短小枯木，若是你們這等，就是壯實的大樹，總之就是砍砍砍。”

眾人聽了捧腹大笑，鄧元覺卻正道：“不可小覷這兄弟，我聽說，拳法里有‘看人如草’的講究，這位兄弟當對手是樹，卻是暗合了高明的拳理。”

石寶也收起笑道：“說起來這兄弟的本事倒最難得，你看他運斧隨心所，其實自有一番章法，這乃是天授的本事，難以傳學。須知武藝種種招式，都是前人所創，未必與自家、筋骨相合，因此學容易，練化卻難，可這等天授的功夫，天然便契合他，別有一般厲害！這雖是壺村酒，滋味倒也不凡，可令我等類旁通。”

李逵知道這幾人都是武學中的大行家，得他們稱贊，心中很是高興，上前拉住二人手臂道：“大和尚，大個子，還有笑瞇瞇的兄弟和箭的兄弟，你們四個可都是難得的好漢，何必還回那鳥江南？就干脆跟了我大哥一道回去谷縣，我們那里好漢多的很，都有驚天地本事，兄弟們日日一起喝酒打架，不比做神仙還快活？”

方金芝聞言，跳起道：“黑炭頭，你怎敢挖我爹的墻角？我爹要是知道，定要打死你。還有，我們五個人一起來的，為何只說他們四個是好漢，我便不是麼？”

李逵道：“呀！大妹子莫怪，卻是一時忘了你，你等五個一路來，他四個留下，讓你孤一個子回去，果然不妥？要不……”一雙牛眼下意識看向曹。

方金芝大怒道：“你挖我爹墻角不算，還要我也跟了你哥哥？”

“你可不能跟！”李逵連忙道：“我哥哥已有了兩個婆娘，若是再多，還如何當好漢？咦，欒教師你是不是沒有婆娘？”

欒廷玉差點吐出口來，瞪直了眼看向李逵，心道你還真是肯疼我啊，眼見這子和武大哥眉來眼去了好幾章，你還往我頭上栽？是，我是想要人，可我不想要武大哥看上的人啊！

忙不迭擺手：“方姑娘貌如天仙品行端正武藝高強家世不凡，我再奢遮一千倍也配不上，你別往我上扯，哥哥的志向是為和石秀一般的奇男子。”

李逵為難道：“唉，我卻也有婆娘，若這般，只好讓大哥勉為其難，反正兩個也是娶，三個也……”

“鐵牛不得胡說！”眼見方金芝已經準備拔劍了，曹連忙喝止，心想我這傻兄弟跟牛皋那廝混久了，居然也有些傻傻的意思了，好！這就往里傻不往外傻。

虛假意賠禮道：“方姑娘大人大量，不要怪他，我這兄弟憨的很，決非故意冒犯。”

“哼，”看見曹求，方金芝的火氣也不知怎的便消弭了大半，把出半截的寶劍往回一推，撇過臉道：“大家都是江湖兒，我又豈是小氣的人。”

曹對另外四人抱拳：“雖然與幾位兄弟一見如故，恨不得長做一，但武某也知各位都是圣公的得力臂助，豈敢冒昧相邀？各位既然大事已畢，自然是要盡快回返復命。此時天已明，武某不敢久留，只諸位記得我等攜手殺敵、把酒夜話之，他日有暇來山東時，武某在谷縣掃榻已待！”

他本心中，極想得這幾個好手效力，但思前想后，亦無良策。畢竟方臘名聲之大，絕不遜于他，這些人既從了方臘，若無重大變故，豈肯背信棄義來投奔？只得也結個好緣，日后慢慢計較。

見曹語氣至誠，難分難舍之意溢于言表，石寶等人無不容，暗想：這武孟德豪氣干云，見識謀略，更是樣樣不凡，又有如此義氣，難怪能得好漢傾心戴。

都正抱拳道：“武兄若是來江南，也千萬去睦州清溪縣走一遭。我那里亦有許多肝膽不凡的好漢子，專待與武兄結。”

見雙方忽然話別，方金芝頓時一愣：“啊？好好的怎麼就要回去了？”

鄧元覺虎起臉道：“方姑娘，你這番私自離家，圣公還不知如何擔憂，如今仇人已死，自然要早早回去。”

方金芝鼓起腮幫不樂，沉默片刻，忽然看向曹：“我爹這人，最和好漢結，若是見了你這般人，還不知要歡喜什麼模樣，要不你隨我回江南如何？”

說罷一雙大眼睛努力沖他眨啊眨的，卻是第一次施展出姑姑方百花所教的本事——“把你想說的話放在眼睛里，男人見了便不忍拒絕。”以前這話方金芝聽了只覺可笑，現在卻忽然發現，那些想說而說不出的話，似乎真的可以通過眼睛表達：“喂！壞人！跟我去江南吧！我的小姐妹說笑話你矮，我就使勁揍們，你知道我的，一向辣手無，殺人如麻……”

曹一愣，小姑娘兩只眼睛使勁沖他眨，分明是在說：“來啊、快活啊、反正有、大把時……”

欒廷玉暗樂，鐵牛想拐人家幾個大將來山東，這妞兒倒是一點不吃虧，竟直接要把我哥哥拐走，這是擒賊先擒王啊！

一個天真純潔窈窕麗的姑娘，對你做出這等期待之至的神，世上能拒絕的男兒絕對不多。

很不巧的是，曹便是其中一個。

老曹對妙齡的抵抗極強，雖然也欣賞們容曼妙，憨可，但若讓他為個便丟下諸事，千里迢迢去江南消耗大把時，方金芝便把雙眼眨出火花來也自無用。

當下做出為難之，沉一會，才緩緩道：“我自然愿意去見識見識江南的風人，但邊諸多兄弟，卻是須臾離我不得。嗯，待我了了手頭幾件要之事，必當去江南拜會圣公。”

方金芝聽了頓時失，不過一來畢竟也是江湖大豪之，知道曹這等份，已有許多事不能隨心所；二來曹也沒把話說死，咬點點頭，低聲道：“好吧，只你說話算話，莫忘了我們攜手殺敵、詐、人、城、門、還有喝酒夜話之，莫要讓我一直空等。”

曹聽了一笑：此特意提及詐城，卻是暗示自己此前占了便宜，不許占完就算的意思。

當下正抱拳道：“武某絕不是言而無信之人，必不讓姑娘空等。”

以他心，可不會像那等善良年，輒擔心誤人一生，在老曹看來，誤了也就誤了，大不了以后相逢娶了便是，若是你等不了嫁了人，那也自是無妨啊。

喂！你別當我們不存在啊！我們回去很難和圣公待的！石寶等人互相看了看，都是無奈搖頭。

方金芝點了點頭，忽然眼珠一轉，道：“你別啊。”兩只小手出，麻利地摘下曹的寶劍。

曹還沒來及說話，這孩兒已經飛快地解下自己的劍拋了給他，扭就走，頭也不回道：“你說豪一往劍亦贈人，這話我很喜歡，此時此刻，便是我方金芝豪一往之時！武植哥哥，江南再見！”

邊說邊跳上了馬，一抖韁繩，那馬飛奔而出。

鄧元覺像個真正的和尚般念了聲佛號：“阿彌陀佛，施主作孽啊。”又像個殺人狂魔似的狠狠瞪了曹一眼：“圣公的兒，可不是你能白白調戲的！”幾人匆匆一抱拳，紛紛上馬追方金芝去了。

“虧了。”曹嘆道。

欒廷玉疑道：“哪里虧了？方姑娘雖取了你的漢劍，卻把自己劍給了你，這劍雖然輕巧些，但也分明是柄寶劍，如何就虧了？”

曹指著一匹正啃草吃的老馬，悲憤道：“你沒見騎走了我的飛電麼！”

有分教：容易忘難，此劍遞出那劍還。多相思合淚酒，英雄何日下江南？