然而……因為青登低下了腦袋的緣故，他的視線也隨之一起放低。

而他這放低了的視線……恰好掃到了個子要矮他一個半頭的木下舞的脯上……

因為穿著較寬松的服，所以木下舞那在同齡人里非常出類拔萃的脯并沒有顯出它應有的存在。

視線掃到木下舞這被寬松給襯得平平無奇的脯后，青登右臂的皮，霎時“回憶”起了剛才在試衛館，試圖制服木下舞時，前臂所挨到的那一……奇妙的。

青登當時還不知道自己右臂所到的這坨沉甸甸的、綿綿的，像彈很好的水袋一樣的是何。

而現在，這回憶涌上青登的心頭，青登終于明白過來自己那時都到木下舞的哪兒了……

青登的表以眼可見的速度變得怪異了起來。

不論是在沒有談過友的前世，還是在今世，青登都沒有過孩子的這些私部位。

愧、尷尬……種種緒開始在青登的心頭翻涌。

而就在這個時候，青登忽地回想起了一件事……

——木下小姐就是貓小僧……

——那也就是說……我當時……是從木下小姐的上復制到“水”天賦嗎……

一念至此，青登忍不住地又朝著木下舞的那個部位多看了幾眼。

“水”的天賦介紹，不控制地在青登的腦海里來來回回地播放，想停都停不下來。

這不斷播放的天賦介紹，害青登的表越來越古怪。

木下舞此時注意到了青登這正直盯著脯的目，以及青登臉上的怪異神。

也像青登那樣，回憶起了剛才在試衛館所發生的那一幕幕。

因為有面巾遮擋，所以青登并沒有看見——木下舞的臉蛋現在正以極快的速度發紅、發燙。

不自覺地將雙肩朝微微一收，含駝背，并微微側過子，右肩頭對著青登。

注意到自己這直盯著木下舞脯看的作實在是太失禮的青登，連忙將視線一收，然后為掩飾窘態，輕咳了幾聲。

“木下小姐，那個……剛剛在試衛館……真的很抱歉。”

“沒事……”木下舞囁嚅，“我能理解……”

此時彌散在二人之間的氛圍……說不上來的尷尬。

為了周遭這令人窒息的尷尬氛圍，也為了能盡快讓腦海里那堆的疑問獲得解答，青登沉默沒多久便又輕咳了幾聲，接著重新正視木下舞，臉一板。

“木下小姐，我現在有著像山一樣多的問題想要逐一問你啊。”

“首先——可以先告訴我，你為什麼要做怪盜，將江戶攪得滿城風雨嗎？”

聽到青登這問題，木下舞先一愣，然后干笑了幾聲：

“哈哈……一上來就問我這麼嚴肅的問題啊……”

“為什麼要做怪盜啊……”

木下舞輕聲重復了遍青登剛剛所問的這個問題后，抿了抿，沉默片刻。

“其實原因也不復雜啦。”

“就只是單純地想要懲惡揚善，為那些沒有力量的窮苦百姓們出援手而已。”

“我呀，從小時候起，就總是從、町方叔、町嬸嬸他們那兒聽說過各種各樣的英雄故事。”

木下舞的眉宇間，這時泛起了一回憶之。

“比如‘戰國第一兵’真田幸村為挽救大廈將傾的臣氏，在大坂夏之陣親率一支騎兵隊，直沖德川軍的本陣，差一點就取下德川家康的首級。”

“再比如‘修羅’緒方逸勢在‘紅月合戰’上，破七陣，斬九將，靠著寥寥數十騎就擊潰了幕府的一萬大軍，鑄就‘古今無雙的永世劍圣’之威名。”

“我是聽著這些英雄故事長大的，所以在耳濡目染之下，莪也漸漸崇拜起這些英雄豪杰。”

“橘君，你還記得桐生先生之前跟你講過的關于我的往事嗎？我是在1年前，被我以‘從底層開始鍛煉’為由，在的要求下離開大坂，到江戶這兒來擔任桐生先生的手代。”

青登點點頭，桐生先生以前跟他提過的這些木下舞的往事，他還記得。

“我是大坂出。”

木下舞接著道。

“在來到江戶之前，我一直住在大坂，跟著還有的一些朋友、手下們學習各種各樣的東西。”

“漢學、歷史、算、武……”

“那個時候的我……在的翼護下，我所能看到的‘世界’一直很小。”

“每日都被牧村先生、淺井先生他們很好地保護著，只能在家、以及極個別區域活。”

“直到離開了，來到了江戶后，我眼里的‘世界’才總算是廣闊了起來。”

“然后……隨著所見之‘世界’變得廣闊，我也因此看到了很多以前在大坂都沒看見過的景。”

話說到這，木下舞停頓了下，隨后發出了自嘲式的低沉笑聲。

“在來到江戶之前，我都不知道這個世上原來有那麼多人窮困得連一日一餐都保證不了……”

“橘君，你應該不知道，像我們千事屋這樣的職介所，幾乎每日都能看見很多……讓人覺得好心酸的客人。”

“丈夫被雅庫扎迫害而死，只能靠著自己一人來養育家里的3個小孩，每天都得打4份工的年輕婦人。”

“患重病，但為了一家人的生計，還是得咬牙關、拖著病，到千事屋來找工作。”

“高還不到我的腰部，但因家里實在太窮了，為了分擔父母的重擔，哭喊著祈求我和桐生先生幫攬一個這種年紀的人也能做的工作。”

“如此多可憐人生活在水深火熱之中……我看著好難過。”

“大概是因為打小就很崇拜那些英雄豪杰的緣故吧，所以我這人一直憧憬著為一個能給百姓們做點實事的英雄！”

“所以，就在去年年末的時候，我終于下定了決心——我要用我的能力，盡我之所能地幫助這些可憐的窮苦百姓們！”

“這就是大怪盜·‘貓小僧’的由來。”

靜靜地聽完木下舞的講述后，青登靜默片刻，接著長出一口氣。

“……那你今夜為何突然不顧自己份暴地跑過來找我？”

又是一個很嚴肅的問題。

這一次，木下舞沒多做思考，就不假思索地回答道：

“橘君，我今夜之所以突然來找你，是想來找你幫忙！”

“我想請你和我一起去對付一伙最近頻繁拿穢多試刀的人斬集團！”

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跟大家提一個廢案：木下舞的怪盜服，一開始是設計【沒有袖，兩條臂膀完全出來，只有手腕戴著黑護腕】的樣式。

但考慮到木下舞的格，應該是穿不來出度那麼高的服飾的，所以只能作罷了。