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試衛館的廳房，千葉重太郎大大咧咧地盤膝坐在青登、近藤、土方、沖田他們的前。

“土方君，好久不見了啊！我之前聽說你傷了，傷勢現在可都有痊愈嗎？”

“謝關心。”土方淡淡一笑，“那點小傷，早就好了。”

在跟土方簡單地打了聲招呼后，千葉重太郎將視線挪轉到青登的上。

“橘君，恭喜了啊！”千葉重太郎朝青登展出一抹更為熱的笑容，“我都已經詳細聽說了哦！你近期又立下了一大功，增祿了400石！”

“謝謝。”青登對自梅花祭的‘紅白合戰’結束后，就沒有再見過面的千葉重太郎謙虛地笑了笑，“我也只是好運而已。”

兩方人馬彼此寒暄了一陣后，坐在千葉重太郎正對面的近藤冷不丁地清了清嗓子，然后以好奇的口吻問道：

“好了，重太郎，快來跟我們說說吧，究竟是又出啥‘重要事兒’了。”

方才，在聽到重太郎的聲音后，近藤立即于第一時間趕赴劍館外。

剛來到大門口，便見著千葉重太郎孤零零一人地站在艷之下。

對于千葉重太郎的突然來訪，近藤自是到相當地意外和疑。

千葉重太郎也是個做事雷厲風行的人。

在見著出來迎接的近藤，跟近藤問了聲好后，他便直言：勇！我是來跟你說件重要事兒的！

盡管很想即刻追問千葉重太郎“什麼‘重要事兒’啊”，但大門外終究不是個談話的好地方，而且讓客人一直待在門外也有失禮數，所以近藤還是姑且按捺下心中的好奇，先將千葉重太郎迎進館，帶到廳房之中。

“勇，橘君他也在啊？那太好了！我要說的這事兒，和橘君他有點關系呢，你將橘君也過來旁聽吧！”——在被領進試衛館，得知青登今日恰好正在劍館練劍后，千葉重太郎立即興致地對近藤這般提議道。

于是——青登就這麼懵懵懂懂、稀里糊涂地被來廳房。

同樣跑過來旁聽的，還有沖田和土方。

這二人聽說了千葉重太郎的來意后，也都到相當好奇，紛紛表示想要旁聽，聽聽看千葉重太郎究竟是想來說啥事。

近藤已單刀直，千葉重太郎也不再含糊。

只聽千葉重太郎哈哈笑了幾聲后，便快聲道：

“勇，今日早上，我得了個很準確的小道消息哦。”

“目前因‘參覲代’而逗留在江戶的會津侯，打算在半個月后……也就是4月16號那日，在淺草那兒舉行一場為期兩日的劍比賽！”

“會津侯要舉行劍比賽？”沖田率先發出訝異的驚呼。

會津侯——即會津藩目前的藩主：松平容保。

近藤等人……包括青登在，在聽著“劍比賽”這一詞匯后，整齊劃一地將驚訝的目集中到千葉重太郎的上。

“參覲代”——簡單來說，就是江戶幕府所實施的一種以削弱各地大名的實力為目的的制度。

江戶幕府規定：各個藩國的藩主，每年都要前往江戶一次，協助幕府將軍理政務一段時間，然后才能返回自己的藩地，往返路費全由他們自己來掏錢。

一言以蔽之——就是折騰各地的大名們，迫他們頻繁地前來幕府的權力、統治中心：江戶。

名義上是讓他們幫幕府將軍一起理幕府的政務，但實質上只是消耗他們的財力、時間，并方便監視他們而已。

不同的大名，前往江戶的時間間隔也不同。

絕大部分的藩國，都是一年來一次江戶。

部分離江戶很近的藩國，其藩主則被要求長期留守江戶，這些被稱為“定府”。

至于那些位置離江戶很遠的藩——比如藩地為位于朝鮮海峽上的對馬島的對馬藩，幕府就允許其藩主3年來一次江戶。

平均下來，全國的大名們一年下來，一般只有三分之一的時間是呆在自己的領地里的，另外三分之二的時間，不是呆在江戶，就是在前往江戶的路上，或者是返回領地的途中。

為了打發被變相“囚”在江戶的無聊日子，很多大名都想到了各式各樣的娛樂活來打發時間。

比如：出資贊助或舉行武比賽。

部分喜歡武的大名，常常會在因參覲代而住在江戶時，出資贊助或舉行武比賽，邀請江戶的武好手們過來打擂臺。

所以在江戶，時不時地就能聽到又有哪個藩主準備舉行武比賽。

“會津侯他此次將要舉行的劍比賽，規模不小呢。”

千葉重太郎這時接著道。

“據可靠的消息——會津侯的這場劍比賽，只面向江戶的各座劍館。”

“限定了只有習劍時間還不足3年的新手才有資格參加此次的大賽。”

“所以——”

千葉重太郎微笑著，將目投到了青登的上。

“橘君，你有沒有興趣來參加下這場比賽啊？”

“聽說會津侯此次相當地豪氣呢，若能取得優勝，將能取得足足20兩金的獎金！”

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這幾天，我們書友群里討論地最多的角，就是佐那子大小姐和天璋院，大家對佐那子大小姐的大熊和天璋院“完璧的年輕寡婦”的屬，有著極強烈的研討熱，不愧是我的讀者呢。

佐那子大小姐是有真實歷史照片的，之前沒給大家看過，作者君現在補一下吧，請看右邊的段評。

19世紀的照相機是什麼德，大家應該都有所耳聞，拍出來的人基本沒有清晰的人樣……能在19世紀的照相機的鏡頭下，還有著如此水平的值，佐那子大小姐真是無愧“千葉的鬼”之名。