停靈數日,方到第四日皇帝的諭旨就到了。

先是華詞嘉獎老程縣令‘廣善大義，與生民恩眾,名施于后世,天下之賢大夫競稱也也’,不等跪在下面的商腹誹,那黃門立刻宣讀干貨：追封老程縣令為二等關侯，待其長孫加冠后襲爵并授秩六百石,另賜錢萬貫。

見侄聽的半懂不懂,桑氏連忙在耳邊解釋：就是等老程大人的孫兒年,可自獲得六百石秩這個層級的職。至于是要職還是閑職，就要看那孩兒自己的本事了——這已經是十分厚的嘉獎了。

商吐了口郁氣,心想這皇帝還算上道。真要算起來，若非皇帝心慈手，沒有當機立斷解決反賊，縣和程府怎會遇上這場腥的劫難！

陪著一道來宣旨的還有桑氏的兄長桑宇，程老*屏蔽的關鍵字*領著兩個孫兒躬謝過皇恩,然后程止夫婦陪著桑宇去側堂說話。加上商，四人團團圍著炭盆坐下，因在老程縣令靈堂旁，也不好大吃大喝，程止只能給妻兄奉上一碗熱騰騰的糖漿水。

桑家兄妹生的甚是相似，都是路人長相,不過桑宇到底是收徒立門多年,上多了幾分詩書厚重的氣派。他捧著杯盞沒喝,先問妹妹傷勢。

桑氏笑道：“這幾日吃好睡好，又日日換藥，好很多了。都是皮傷，又沒傷著筋骨。”

桑宇松口氣，又給眾人帶來第二條消息，說是皇帝令程止暫代縣縣令，安百姓，消禍鄉里；估計明后日上諭就到了。

商一邊暗罵叔父好狗運，一邊禮貌的問道：“桑夫子呀，為何這道上諭今日不一起發過來？”這一路程止夫婦宴請名士儒生，都是這樣作陪，間或搭上兩句。

桑宇早從家書中得知妹妹甚程家長房的兒，此時見孩果然眉目殊麗，神采毓然，又想妹妹傷后多虧小小孩細心照料，心中早生親近，便笑道：“陛下仁慈，為怕老縣令的家人景傷，特意晚一二日再發諭。”

商無語，不曾想至尊天子居然是這樣溫厚的子。

桑氏看愣愣的模樣，笑著對兄長道：“呀，前幾日還和我埋怨陛下不夠心狠手辣，早些除了那樊昌不就什麼事都沒了麼？”

商驚的‘哎呀’了一聲，不滿的撓了桑氏腰上一把，桑氏反手去刮小鼻子。

桑宇搖搖頭，嘆道：“如今做這般想的大約不在數，可世人如何知道陛下的難。那樊逆從龍之功不小，除了脾氣暴烈些，旁的也沒什麼。謀反行跡未前，只憑風聞就拿下他…這，這個…”他了頷下五縷文士須，又道，“再說了，從來共患難易，同富貴難。當初高祖皇帝誅殺不功臣，如今外面都說陛下也會有樣學樣，未避免人心不穩…咳咳…”

商暗暗點頭，這樣說來還有幾分道理。

想罷此事，清脆道：“叔父，我去前頭靈堂替你守著。你們和桑夫子好好說話，不著急啊。”說著起出去，走到一半又回頭道，“桑夫子，我吩咐庖廚熬制了蔥葉山菇醬羹，叔父不能吃，我們和叔母澆在熱噴噴的麥飯上吃啊。”

程止本來心沉郁，此時也不免拍著地板，笑罵道：“你這孩兒，就是再瞧自家叔父不順眼，也不要逢人就擺出來嘛！”

商立刻懟道：“昨晚我還用骨頭熬湯給你煮湯餅呢！”

“那不是程老*屏蔽的關鍵字*吩咐你多煮一碗的嗎！”程止想起來就氣，“不然你只打算煮給他們祖孫三人！我白疼你一場了！”

商氣急：“叔父是大蠢蠹，老*屏蔽的關鍵字*發話了你才能好好吃呀！哼，今晚沒你的湯餅了！”說著跺腳憤然而去，程止在后面瞪眼吹胡子，桑家兄妹皆笑倒在枰座上。

待孩走出門外，桑宇拭去眼角笑出來的淚，對妹妹道：“你這侄倒伶俐乖巧，討人喜歡。”又轉頭對妹婿道：“這縣城還好，可縣外的鄉里罪不小，你要勤勉周全些，說不定能補上這縣令之職。”

誰知程止卻搖搖頭，低低道：“勤勉周全是自然的，不然也對不住九泉之下的老大人。不過這缺我還是不補了。待來年這里好了，我要讓兄長另尋地方。”

桑宇皺眉，正要表示不贊，桑氏連忙搶過，聲道：“我和子容的意思一樣。若非我們一路逍遙散漫，而是早幾日到了縣城，子容怕也得出城殺賊，生死難卜。如今老大人以殉義，我們卻好好的，子容若補上這缺，以后難免被有心人非議，說輕浮自在的反有福，盡忠職守的卻遭了殃。”

桑宇胡，思索片刻后道：“這麼說也對。去哪里你們別擔心，我知道數個小縣可補缺縣令，唉……就是不如這里富庶安泰了。”

隨著皇帝逐一碾平群雄，收服諸地，其實需要地方之不。但同樣是縣城，有如清縣縣這樣上萬戶的繁饒大縣，也有只幾百上千戶的貧瘠小縣，去那里就是做縣令也不如在縣做縣丞來的舒坦有油水。

“無妨。”程止認真道，“我也該學著自己頂門立戶了，像老大人一樣庇護一方百姓。就是……”他看向桑氏，“要不你回都城去，我自己上任。”

桑氏在丈夫腰上用力擰了一把，瞪眼道：“要回去你自己回去，把印給我，我替你去上任！早些年我跟著兄長哪里沒去過，用得著你來憐香惜玉！”

程止哎喲一聲捂住腰，怒道：“婦道人家知道什麼，我是為了你好！”

“行了！”看見這種場面，桑宇一陣頭痛，“哪里就到了這個地步，我難道會給子容找個窮山惡水滿地刁民的地方？！程將軍也不會答應！何況，總得等陛下巡完兗州，再巡完青州，等回了都城才能正式授罷。”

苦口婆心說完這通，他越想越氣，指著妹妹的鼻子，大聲道，“你，給我養好傷，不然哪兒也別想去！”又指著妹婿，“你，給你我保重子，別弄的形銷骨立的！不然給我回白鹿山替阿父校書去！”

吼完這頓，見那對夫妻小心翼翼不敢造次的模樣，人景仰的桑夫子終覺得舒服多了，長出一口氣后，他道：“去，吩咐令姪把晚膳也預備好，我明早再回陛下那兒。”

桑氏抬頭，奇道：“咦？不是說過幾日陛下就要拔營去山郡了麼，兄長不立刻回去收拾行囊？”

桑宇無奈道：“這兩天陛下正發脾氣呢，我要躲著點，行囊已讓僮兒收拾了。”

程止也覺得奇怪：“陛下是憤慨樊逆謀反之事麼？”驟時不見皇帝生氣，現在樊昌及其附逆的一干人頭都掛起來曬干干了，怎麼才生起氣來。

“哪是為了這個。”桑宇著胡子，苦笑道，“前兩日，樊昌和那幾個挑唆謀逆的混賬，被十一郎追上后盡數擒殺了。這原是好事……”他頓了頓，“誰知十一郎在前回稟時一頭栽倒，陛下這才知道他已傷數日，卻始終瞞不報，撐著追擊逆賊。如今高燒臥病，昏迷不醒……呃，不對，我出來時人已經醒了。”

程止和桑氏互看一眼，桑氏笑道：“既然人醒了，陛下還發什麼脾氣？”

桑宇又氣又笑，道：“陛下在十一郎病榻前來來回回的走，反反復復的說，他趕親生子，不然*屏蔽的關鍵字*也沒人送終！”

“十一郎不肯？”程止道。

“廢話！他肯的話陛下還發什麼脾氣！”桑宇無力道，“后來急了，十一郎就說，愿如他舅父那樣娶到知心相之人，不愿像他父母，怨恨厭憎半生。”

程止拍手笑道：“這話一說出來，陛下必是沒招了。”

桑宇沒好氣道：“他說不說這話，陛下都拿他沒辦法！四年前裕昌郡主要改嫁給他，陛下本想他完婚，結果他獨騎跑去了西北，偏巧遇上胡人犯邊，險些把命送在那里！那之后陛下哪還敢來！陛下不能朝十一郎發脾氣，還不得把氣撒到旁人頭上？！”

程止忍不住道：“陛下憐十一郎坎坷不易，養他如親子一般。其實他若實在不愿親，不妨先納妾生子？”其實不親不重要，重點是先生孩子。

桑宇一口飲盡糖水，道：“姬妾，哼哼，你以為陛下沒賜？旁人沒贈？不過十一郎也是古怪，那些姬妾來來去去，竟無一人服侍長久的，更別說子嗣了。唉，算啦算啦，等陪陛下巡完青州我就回白鹿山，伴駕的日子真不自在！”

桑氏所有所思，不置一詞，此后也沒提及此事。

守靈三日畢，程止立刻投熱火朝天的災后復建工作。因為桑氏上有傷，除了與縣城眾大族*屏蔽的關鍵字*周旋討糧，其余許多輔助工作便老實不客氣的派給了親親好侄。

商讀書時曾聽過一句話，直到新中國建立之前，我國歷代王朝對地方的管控最多只能到縣一級，縣以下單位的地方統治基本依靠宗族士紳等土著勢力。

穿來之前不懂這是什麼意思，怎麼會沒法管控呢，村里有村委會和村支書，鎮上有鎮長書記和各級機關，到了縣里那更是公檢法各類輔助辦事整套齊全，收稅抓賭掃|黃打|黑人口統計一條龍，簡直指哪打哪，隨傳隨到。

但是現在，商全明白了。

縣也算是個不小的縣了，常住人口萬戶上下，配備縣令一名，秩比千石（不足一千石），縣丞一名（程止），秩從四百石至六百石不等，掌民政稅收戶口統計等工作，另秩二三百石的縣尉兩名，掌管治安。

也就是說，這樣大一個縣城，好幾萬的人口，國家編制的員才只有四個！四個！其余輔助人員都由員自行配備。

所以——

老程縣令養著四五個幕僚，另從家族帶來的家將兵丁，太平時寫寫奏折和文書，有人鬧事時可以抓人來打板子。

小程縣丞養了兩三個門客，還有兄長源源不斷送來經百戰的家將護衛。

就是兩名地頭蛇縣尉也各有一班小兄弟跟隨，平日里在街口集市和各商鋪間吆五喝六，維持秩序。

本來商想問‘要是上任的縣令縣丞沒錢沒人怎麼辦’，后來想想這個問題太*屏蔽的關鍵字*，此時又不是科舉制，可以做到‘朝為田舍郎，暮為天子臣’。如今多是由朝堂和名士推舉為或諭旨征召。簡單來說，能來當的，無論是否世家出，基本是有背景的人。

以袁慎為例，他就符合以上所有條件——他爹是州牧，響當當的封疆大吏，完全可以推舉自己優秀的兒子朝為；他的n位老師不是當世大儒就是國子監大佬，也能引薦得意弟子出仕。但他走了第三條路，18歲在論經大典上一鳴驚人，被皇帝親自征召授。

當然，也有曲線救國的例外。

如一，隔壁公孫師兄下屬的那位縣丞就是來自尋常農家，但他自小聰敏不凡，被當地鄉里夫子看中，收門下還薦國子監。

如二，眼下東郡的郡丞本來自市井小販之家，但他在世中覓得商機，靠販賣馬匹積攢了大筆財帛，據說還幫本朝幾位大將在戰時籌措過糧草。憑此，他戰后捐了個不大不小的職位過過癮，也算耀門楣。這回他的頂頭上司作，他當面應的天花墜，還口口聲聲要為大業捐贈全部家產，然后扭頭就向皇帝投了誠。