相互見禮寒暄過後,程嬤嬤被請在客座上坐了。
紀二太太先跟程嬤嬤聊了幾句家常。
紀曉棠和紀曉蕓都坐在紀二太太邊。對於程嬤嬤,紀曉蕓比紀曉棠還要好奇,忍不住不停地打量。
紀二太太很快就說到了正題。
“……就這兩個孩兒,誠心請嬤嬤到我家做個供奉,教導教導這兩個孩子。”
紀家以及紀曉棠姐妹的況,程嬤嬤都已經從謝夫人知道了,因此也沒有什麼好問的。依著程嬤嬤自己的說法,就是見一面,看是否閤眼緣。
其實,是被謝夫人纏不過,想著能夠借見面的機會,就推辭了紀二太太。
紀二太太見程嬤嬤沉不語,就讓小丫頭捧了錦盒,送了四樣禮上來。
一匹綵緞,兩盒香茶,一方銷金汗巾,還有一串沉香串。
禮並不輕。
“嬤嬤別多心。嬤嬤宮裡出來的人,什麼好東西沒見過。嬤嬤路過咱們這,權當是我盡些地主之誼。”雖然心裡迫切想要請程嬤嬤來家,但是紀二太太言談態度中並不咄咄人。
正如謝夫人對說的,紀二太太是個中人,且行事有大氣量。紀家對於這樣的人來說,是個難得的好去。
即便是這樣,程嬤嬤並沒有收禮,更沒有就答應。
“……承蒙太太看重,本該立刻應承。我上了年紀,一的病痛,是個沒用的人,一心只想著回家養老,落葉歸……”
程嬤嬤說話中,竟出回絕的意思來。
紀曉棠不能讓程嬤嬤回絕的話說出口。
“嬤嬤,真的不能留下嗎?請嬤嬤留下來吧。”
紀曉棠這個時候竟然開口,不僅是紀二太太和謝夫人,程嬤嬤也有些吃驚。
紀曉棠說了這一句,並沒有再多說什麼,只是看著程嬤嬤。程嬤嬤是個有主意的人,話說多了反而無益。
程嬤嬤沉。
紀家母三人,一進門,就注意到了紀曉棠。
紀曉棠實在是太耀眼的存在,不容人忽略。
即便是在宮中見慣了各樣的人,紀曉棠的容貌和儀態,還是令驚豔。但更的,是紀曉棠看的目。
並沒有多好奇的分,更多的是溫暖。
是的,紀曉棠的目和笑容,都讓程嬤嬤覺溫暖,甚至有些悉。
這個小姑娘,對沒有陌生的覺,好像是早就認識了,而且和關係很親近。
程嬤嬤的眼角和角都顯出淡淡的笑意。這在來說,是十分罕見的事。
也沒有想到,跟紀曉棠一見面,就這樣投緣。而且,紀曉棠這樣誠懇的挽留。
這種誠懇,還是這些年中第一次遇到。
想要回徽州安神,其實只是想遠離紛擾,邊有親近的人。在徽州老家,其實已經沒有什麼親人了。
“……若是太太和姑娘們不嫌陋,我就暫時留下,給兩位姑娘做個伴吧。”即便是這樣,程嬤嬤也沒有將話說死。邊頗有些積蓄,不需要謀生。到紀家做供奉,就在投緣兩個字。若是什麼時候“緣分盡了";,可以擡就走。
程嬤嬤做事,總是這樣謹慎,紀曉棠會心一笑。
紀二太太見程嬤嬤答應了,喜出外。
“嬤嬤過謙了,咱們家能請到嬤嬤,是這兩個孩子的福氣。”
紀二太太也是個急脾氣,當下就跟程嬤嬤和謝夫人商量,要儘快接程嬤嬤到紀家去住。
“我出門的時候看了黃曆,明天就是好日子。”紀二太太的意思,要程嬤嬤明天就住到紀家去。
謝夫人沒話說,程嬤嬤想了想,也就點了頭,一面告辭下去說要收拾收拾。
“總算說了。”謝夫人高興地合掌,“程嬤嬤很喜歡曉棠……和曉蕓。”
“們投了程嬤嬤的緣法了。”紀二太太就道。
“不是我自誇,咱們家兩個姑娘,誰看見了能不喜歡。”謝夫人就笑,一面人進來吩咐,說是要準備宴席,慶祝慶祝。
“你這還有客人,今天就算了,改天我們再來也是一樣。”紀二太太忙就阻攔道。
“不妨事。”謝夫人卻道,“那邊的事,全不用我手,都是大人在料理。”
自從那些客人來了,謝知縣就住在了前面書房裡,就近照看主院那邊,並沒往謝夫人這裡來。
紀二太太聽謝夫人這樣說,也就罷了。
外面就有小丫頭來稟報,說是謝懷瑾放了學,過來給紀二太太請安。
“我說這個時辰他也該回來了。”謝夫人就笑,一面讓謝懷瑾進來。
謝懷瑾進來給謝夫人和紀二太太行了禮,又給紀曉蕓行禮。
紀曉蕓比謝懷瑾年長一歲,謝懷瑾要稱呼紀曉蕓做姐姐。之後,纔是紀曉棠給謝懷瑾行禮,謝懷瑾忙還禮不迭。
“娘,咱們花園芍藥開的正好,我領著二姐姐和曉棠妹妹去看看回來。”謝懷瑾就向謝夫人問道。
謝夫人用目徵詢紀二太太的意見,紀二太太則看向兩個兒。
紀曉棠無可無不可,紀曉蕓卻搖頭。
和謝懷瑾不。謝懷瑾和紀曉棠從小一起長大,兩人要好的很。紀曉蕓不願意跟們一起去。
出來了已經有一會,很想回家,去陪著紀老太太。
看著紀曉蕓的樣子,紀二太太心中暗暗搖頭。
紀老太太帶大了紀曉蕓,對紀曉蕓十分寵溺,幾乎是要星星不給月亮,但是卻並沒有教好紀曉蕓。別看紀曉蕓在家裡很霸道,常欺負紀曉棠。但是出了門,紀曉蕓卻最爲膽小,還有些孤僻。
這孩子這樣,長此以往可不是什麼好事。
紀二太太心裡這樣想,越發想讓紀曉蕓多接外界的環境,多些歷練。
“你謝家伯孃這裡不是外人,你們姐妹就去走走。有丫頭婆子們照看著,去去就回來。”紀二太太就道。
紀曉蕓左右看看,遲疑著點頭。
“照顧好你姐姐。”紀二太太小聲囑咐紀曉棠。
紀曉棠點頭。
“好生照看你姐妹們,不要淘氣。”謝夫人也囑咐了謝懷瑾,一面又打發了幾個老的媳婦丫頭陪著服侍們姐妹,這才放心讓人出來。
謝懷瑾在前面帶路,紀曉棠和紀曉蕓被一衆丫頭媳婦簇擁著,穿過兩道月亮門,纔到了花園門口。
府衙的花園,以芍藥最爲出名,就做芍藥園。
如今正是芍藥盛開的季節。
園子裡,亭臺樓榭都小巧別緻,放眼去,繁花似錦,賞心悅目。
“早就想請嬸孃、曉棠妹妹……哦,和二姐姐來逛逛。”謝懷瑾見紀曉棠高興,也跟著開心。
“今年的花開的比往年都好。”紀曉棠道。
“……園子裡換了人手,幾代人都是種花木的,照料的更加心。”謝懷瑾就道。謝知縣很喜歡這些芍藥,因此特意尋了人來照料。
“怪不得。”
謝懷瑾帶著紀曉棠邊逛園子邊說話,紀曉蕓也被園中的景所吸引。
不像紀曉棠,紀曉蕓往縣衙來的。
在園子裡走了一回,謝懷瑾就帶著紀曉棠和紀曉蕓到園子中央一涼亭裡坐了,服侍的人送了香茶和點心過來。
“二姐姐喜歡,一會讓人折一些拿回去瓶。”謝懷瑾對紀曉蕓道。
紀曉棠得了紀二太太的囑咐,一路上很是關照紀曉蕓,故意找話題跟說話。謝懷瑾從來是紀曉棠喜歡什麼他就做什麼,因此對紀曉蕓也非常友好。
見謝懷瑾跟說話,紀曉蕓面微微發紅。
“那倒不用麻煩。”紀曉蕓小聲說道。畢竟還是小姑娘,玩了一會,也沒那麼拘謹和張了。
“並不麻煩。二姐姐在這就跟在家裡一樣,不用客氣的。”謝懷瑾誠心實意地道。
紀曉蕓飛快地打量了謝懷瑾兩眼,就沒再說話。
“曉棠,我告訴你……”謝懷瑾左右瞧瞧,略低聲音對紀曉棠說道。
“什麼,又出了命案?”紀曉棠眼睛略睜大了一些。
每次謝懷瑾和紀曉棠見面,都要說些外面的新鮮事給紀曉棠聽。
紀曉蕓在旁邊也聽見了,嚇的手就抖了抖,差點將茶杯中的水潑灑出來。
一面是害怕,一面是好奇。紀曉蕓悄悄地往紀曉棠的方向挪了挪。
靠近妹妹,似乎就沒那麼害怕了,而且,還能聽的更清楚一些。
謝懷瑾見紀曉棠興趣,越發將自己所知道的一腦都說了出來。
命案發生在城西三十里的李家莊。
準確地說,被害人的是在李家莊發現的。
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