雪後風寒，一陣風過吹斗篷，騎在馬上的柳春打個噴嚏。

“柳大人，我們今晚是到前方驛站落腳，還是再向前趕到下一個城府？”隨從問道。

柳春將斗篷裹，道；“前方是眉川府城，那邊有我遠親，趕到城裡去吧。”

隨從們應聲是，揮鞭催馬待夜濃濃才趕到一座府城前，城門已經關閉了，隨從上前遞了文書，察看了份是京城六部觀政進士老爺出差，城門守不敢怠慢，忙打開了城門，殷勤的要安排住，柳春謝過表明城中有住，那員便不再強求目送一干人在夜裡駛城中。

馬蹄聲敲打安靜的夜，停在街上最繁華地方一間宏麗的豪宅前。

隨從們都知道這位柳謁柳小大人出長安豪富之家，但乍一見連遠親都這麼豪富還是很驚訝，被吵醒的門房帶著倨傲和惱火，對夜下出現的一衆陌生人又很是戒備。

“我是何四老太爺的遠親，今日路過特來拜訪。”柳春親自上前道。

此言一出，倨傲的門房頓時變了面容，急忙又有些慌的將他們請了進去，宅院裡更多的燈火亮起，有披著衫的白胖中年男人疾步而來。

夜深人靜旅途勞累，柳春勸住了這位親戚的敘舊，請他先安置大家歇息。

隨從們被管家親自送到乾淨的客房，傳來清淡又富的宵夜，貌的婢們備齊了熱水洗漱，豪富之家待客連隨從都是前所未有的。

而此時正客柳春卻並沒有如此待遇，待這些隨從們離開，那白胖的中年男人便恭敬的遞上來一把鑰匙，帶著柳春走過雕樑畫棟朱欄曲檻來到一間屋門前。

“大人您自便。”白胖男人恭敬的告退。

柳春點點頭看著那男人離開，手中的燈籠照耀下一直平靜的臉上才浮現好奇。

這裡藏了什麼寶貝呢？

鑰匙嘎達一聲打開了門，點亮了燭火，撤去了罩著的厚厚的布幔，出現在眼前的是幾排書架，上面擺滿了書卷，原來是書房啊。

柳春遲疑一下上前查看，越看越驚訝，書架上很多書都是他只聽過從未見過的古書孤本。

這還真是寶貝啊，對於讀書人來說，能得到其中一本足可以傳家，怪不得要託付給他，別人還真不放心，丟了了弄壞了....

柳春一面想著怎麼收裝運送，一面巡看書架，直到到了最後一架，除了先前罩著的布幔，這裡還單獨罩著一層，看起來是寶貝中的寶貝。

柳春小心翼翼的掀開，這個書架上亦是高高低低大大小小不等的書冊，他順手出一本，封面有古樸心經大道四字，這個連書名都沒聽過了，柳春深吸一口氣掀開一頁，頓時眼瞪圓，一口氣嗆住，啪的一聲合上書冊，燈下白玉般的俊面龐已然通紅。

不知道是嗆的還是....

“不堪目。”柳春有些燙手的將書冊放回去，神躊躇一刻又出一本，小心翼翼的掀開一頁，便再次扭頭啪的合上....

“簡直！”

“該不會這一架全都是...這種書吧？”

書架輕響，手從其中又出一本，謝天謝地打開並沒有圖畫，但是容....杏眼瞪圓湊近看了幾行，便再次閉目合上。

二十歲左右的年輕人站在書架前燈下，不得不默誦心經，真正的聖人心經。

這些東西，真要給帶回去？然後爲的私藏？

這種事，爲什麼要給他來辦！那麼多人呢！這個妖怪，從來都只欺負他，從蹴鞠下黑腳踹倒他，到誑他賭注認大哥，拖著他半夜殺人....現在還讓他來給置辦這些東西。

壞事在他面前做盡，人前一本正經。

年員一臉惱怒，大不敬的問候在皇宮裡安睡舒坦的皇帝。

......

......

皇帝的安睡也不能持續多久，天不亮就被醒了。

寒冬清晨的風呼呼，大朝殿點亮了火把，冬天就是這樣，早朝很多時候讓人分不清是白天還是黑夜。

大朝殿文武百肅立佔據了中央，餘下的空地則有寒風填滿。

史中丞閭閻已經安坐，侍立的侍們甩響了淨鞭，簾幕遮擋後樂工們吹拉敲打韶樂悠揚，前列獨立的王烈手持笏板俯高呼萬歲領羣臣叩拜。

在侍從、手持各禮太監宮們站定後，一黃袍頭戴襆頭的帝緩步而來座。

“衆卿免禮平。”

清的聲在殿響起，韶樂瞬時避之停下，衆臣高呼謝恩站直子。

張蓮塘的位次比起先前要靠前些許，這是和曲白進宮城的功賞，站在這裡擡起頭能看清皇帝白玉的面龐以及寒星閃閃的雙眼，合的皇袍將襯得俊秀拔，這個冬天看起來個子長了一些.....

朝會在王烈的主持下進行了，主要的議題還是西涼戰事，張蓮塘半聽不聽，這種事也不到他發言，偶爾看一眼龍椅，其上的孩子端坐如鬆神專注，不過，真的專注嗎？

“陛下，今日如何？”

伴著這一聲詢問，殿安靜下來，安靜並沒有多久，龍椅上立刻傳來說話聲。

“今日天更冷了。”

呃？殿再次安靜一刻，張蓮塘低頭抿藏起暗笑。

龍椅上薛青的視線已經看向說話的員，下一句話也隨之傳來：“天更冷了，凡事要儘快決議，莫要拖延太久，以免民事兵事都不易。”

這樣啊，先前說話的員俯：“西涼王國書已經遞三次，議和之事可否今日有定論，天寒地凍，戰事越發艱難，昨日報來的傷亡以及流民的數目又增多了。”

薛青哦了聲，子微微前傾，道：“增多多？”

王烈眉頭皺了皺，道：“陛下，統冊昨日午後已經呈報了。”

薛青神略有不安，道：“昨日的奏章較多，有幾件雪後災朕多看了些時候，餘下的還沒看。”

沒看？這是裝傻充糊塗？這件事的本難道真是要靠傷亡的數目來定奪？更何況用這種這種看不過來的藉口拖延又有什麼好，不過是留下個無能的形象，得不償失。

王烈便順口接話，道：“還請陛下儘快查看，戰事已經半年了，國庫損耗民傷累累已不堪重負。”

龍椅上的皇帝點點頭，卻又道：“相爺，這件事本並非時間和損耗傷亡，而是西涼王的誠意。”

所以傷亡災民多本就沒想看，跟他玩這個把戲！王烈俯道：“陛下，西涼王遞的求和書新增三座關口。”

這足夠誠意了，他王烈進言朝事難道不知道有理有據嗎？

薛青道：“這樣啊。”又好奇，“哪三座關口？”不待王烈回話，坐直子，“請兵部並西北諸司會議，這關口的兵家經濟關係厲害呈上決議。”

兵部便有人出列，但沒有應聲遵旨，而是趁機俯首道：“陛下，臣有本奏，收到西北急報，西涼軍近日搶攻我兩寨，沒有毫的和意。”

王烈看了眼，說話的人是兵部主事方奇，心裡冷哼一聲，這些陳盛餘黨，如今越發的大膽。

陳盛最終定罪爲秦賊宋元矇蔽錯認帝姬，但也正是因爲矇蔽一詞，讓其餘黨衆反而獲益，不知者無罪，撥反正的功勞依舊，而陳盛死去，王烈欺，讓他們乾脆自一派，竭力在新皇帝面前表功，上躥下跳張狂之極。

因爲方奇這一句話，朝堂再次陷新一的爭執，坐在龍椅上的皇帝沒有再發表意見，專注認真的聽著衆臣的辯論。

朝爭從來不是立刻就能分結果的，此次朝會再次無果散去。

“陛下就是故意的。”

“口口聲聲說自己不懂慢慢學來，一切由相爺做主，但每次卻又推三阻四。”

“那方奇爲什麼上躥下跳堅決反對議和？還不是陛下暗中指使。”

“自古以來兵者，兇也。”

“我大周不是懼戰，而是知戰。”

“天子貪心，臣子貪功，兵甲不休，兩敗俱傷。”

朝會散了，但百們的政務纔開始，王烈的值房員們散坐議論。

王烈神倒是平和，握著滾燙的茶杯暖手，道：“陛下不同意議和，其實也在意料之中。”笑了笑，“陛下可不是個仁善怯懦之輩，像那些婦孺，一聽到兵亡民傷流離失所，就剜了一般心疼流淚，爲了民生西涼一求和便立刻止戰。”

看著衆人。

“可是敢在皇城門軍兵戈圍困之中搏殺的，對自己狠，對他人更狠。”

在座的員們遙想，神複雜點頭，這個皇帝跟先帝一樣，文武功俱全，且比先帝還厲害，小小年紀在追殺中度過，被殺也殺過人。

“同意以及不同意議和，與我們來說都可以接。”王烈又道，喝了口茶，暖意讓皺紋舒展，“我原想才登基爲了面子民心，得仁善之名，應該會同意議和，如此，得了面子，我們則可以收回西北軍務。”

爲了抗擊西涼，篤趁機領兵得權，但時間尚短，並沒有將整個西北牢抓手中，這時候議和，戰事停了，篤就沒有藉口再固權，更換將帥人馬立刻就能讓他在西北的威勢煙消雲散。

在座的諸人點點頭。

“但比我想象的更貪心，這個皇帝得來不易，所以更想要通過征戰西涼來得功稱霸樹威名，或者一鼓作氣將西涼徹底打垮。”王烈笑了笑道，“其實我們誰不知道，西涼小兒不可信，但要打垮西涼可不是容易的事，非狠心一將功萬骨枯不能也，如此也好，得了威名，我們得了民心。”

對於百姓來說可不會想那麼遠，大家要過的是眼下的安穩日子，有個好戰的君王，兵甲不休，終日不安，可不是什麼好事。

“年輕人，治國可不是讀書，慢慢來吧。”王烈說道，將手中的茶一飲而盡。

所以說，當皇帝不容易啊。

在座的員們對視一眼都笑起來，笑意才起門外傳來嘈雜的腳步聲，有人推門進來，連通稟也忘了，可見事的急。

“相爺，陛下召相爺，商議與西涼議和之事。”他道。

咿？室頓時一凝。

王烈的臉上也浮現驚訝：“現在，同意了？”

來人點頭：“傳旨的太監馬上就到，其他的員們也都在傳召了。”

這就奇怪了，明明一直拖著不同意，怎麼突然同意了？決定不可能是突然做出的，既然想要議和卻一直不說，那就是在等什麼....

“西北有什麼新消息？”王烈放下茶杯問道。

這邊話音落又有人疾奔而來。

“相爺，剛西北急報大捷，西涼太子索盛玄被俘。”來人道。

竟然俘獲了索盛玄，在座的員們頓時也一片驚訝。

那西涼王爲何如此急著議和，一多半的原因是爲了拖延，好救出被困的索盛玄，沒想到還是被篤搶先一步。

如此....

啪的一聲響，伴著王烈的笑聲。

“這是大喜事啊，當賀當賀。”他掌道，又看衆人，“陛下原來也並非不議和，只是在等一件大功啊，能俘獲索盛玄，再與西涼人議和，這是陛下文武功煊赫，這麼久的征戰值得啊。”

所以還是爲了一己威武之名，好戰不休，在座的員們紛紛齊聲高和萬歲，向外涌去。

當日，皇帝同意與西涼議和的消息便傳開了，京城萬民齊樂。

朝廷達了議和一致，要做的事還有很多，不過那都是員們忙碌的細節，皇帝這邊輕鬆了很多。

但夜幕降臨勤政殿裡薛青依舊坐在龍案前，另有兵部主事方奇侍立，燈下面憂沉。

“陛下，篤大人說，其實西涼王庭也並非不能拿下。”他道，“不一定非要議和。”說到這裡又遲疑一下，“篤大人說，陛下不用爲難，他可以抗旨不收兵，直取王庭。”

征戰的民怨皇帝的爲難他們如何不知，但西涼不除禍不斷啊，此時有一鼓作氣的時機，爲此他願意揹負好戰好殺矯詔抗旨之名。

“就像當初秦潭公那樣嗎？”薛青笑道。

方奇默然。

“朕不是說篤大人會是另一個秦潭公。”薛青道，“朕的意思是，這樣做得不償失，還是代價太大了。”

輕嘆一口氣視線落在桌上散落的奏章上。

“傷亡的兵士，流離的百姓，數目多，朕知道的比他們報上來的還要多，就算篤大人拿下了西涼王庭，戰事也並非就能結束，西涼反而會絕地求生死戰不休。”

方奇道：“陛下仁善。”

薛青笑了，道：“不，不，朕不是仁善，是因爲朕在等別的人來做這件事。”

別的人？方奇不解。

薛青道：“這次議和，你們別的條件都不要管，只要一條必須給朕保證，索盛玄來大周爲質。”

索盛玄爲質？方奇驚訝：“他是西涼太子，西涼王可會同意？”

薛青道：“他不同意，就接著打，這就不是我們不議和了，征戰就不是貪功而是無奈了。”

方奇點點頭，確是好辦法。

“西涼王會同意的。”薛青道，“他又不是隻有一個兒子，雖然這個兒子最寄予厚，但這世上又不是隻有一條路可走，西涼王會想清楚的。”

對於皇族權貴來說，子再親也並非不可棄，這種事現的例子擺著呢。

“是的，西涼王妻妾羣，子亦是羣。”方奇道，皇帝嘛總是不缺子的。

不過這樣是爲了辱西涼王？

“索盛玄爲質有年限，四年五年差不多了，不過的時間再看。”薛青道。

看什麼？方奇看著。

薛青微微一笑：“看西涼王新選出的兒子是否才，如果才了，就可以把索盛玄送回去了。”