八、九歲的小夥計，小名狗子的年，畢竟也是見識過場面的市井百姓，早就知道一道裝的葉知秋很是不凡，噗通一聲，主跪下磕了三個響頭。

“師傅在上，請徒兒一拜。”

聲氣的子稚聲，宛如雛初啼。烏蒙忍不住開口攛掇：“收下罷！收下罷！一飯之，收個徒弟也是一段佳話。”

如此一來，就不是強行拜師了。葉知秋惡狠狠地瞪了道友烏蒙一眼，看到他嬉皮笑臉的樣子，繃住的臉就自行垮掉了。

“也罷！左右不過是傳承貧道的廚藝，局限於小吃、點心，也算不上什麼大事，沒妨礙。地上涼，你先起罷！”

小徒弟狗子立即站起，神有些興，雙手卻局促不安地使勁拭著，看到恩師看過來，就更不知道放在哪裡合適了。

葉知秋仔細看過徒弟的：“你的父母老來得子，半生艱苦，因而你的元氣稍嫌不足，恐怕天壽不高，也不是練武的料。所幸的是，你的子還未長開，手腳、筋骨還有很好的彈、韌。也罷，貧道就傳你《嘻呼吸呵噓》五字太真訣，配合古法五禽戲，就能強健，筋骨力數倍強健於常人，只要不與人爭鬥，古稀之年可期。”

這番話聽在小夥計和店家主人的耳朵裡，不吝是雷霆轟鳴，震地人心旌搖曳，久久不能自己。

畢竟，道裝青年一語點破高家的底，可以稱得上是高人了，再加上如此價值不菲的方子，可以隨便送人，可以想見此人份絕然不凡，肯定不是江湖士之流。

莫非真有世外高人世行走，點化苦難的大眾蒼生？店家主人不敢深思下去，今天的相逢，僅僅是一場機緣湊巧的偶遇，畢竟仙人的脾氣不好琢磨，見好就收方為上上之選。

稍後，不久留的葉知秋吃完了包子，喝完一大碗熱茶，要來文房四寶，將太真訣和古法五禽戲，都記錄下來，吹幹了墨跡，封裝起來遞給八、九歲的小徒弟，隨即起與烏蒙結伴離開，灑地不帶一煙火氣。

店家主人心激，久久無法平靜，看到墨水、紙張足夠，就跟著上前，努力回想剛才聽到的話，用自己念了幾天學堂的有限學識，耐心地抄寫上去。

還是兒子有孝心，上前抓住老父的袖子，輕輕拉了幾下：“爹爹，小師父說的方子，我都牢牢記著哩。”

店家主人心裡自然是欣不已，總想著千金不易的仙緣不能浪費，必須將兒子送進學堂，無論如何也得認得字，看得懂道人手書的仙訣罷。

葉知秋與烏蒙走在街道，他在前面帶路，逕自往城南的碼頭區趕去。兩人沉默不語，最終還是烏蒙忍不住開了口。

“沒想到，你還是個心腸如此的人，所行舉止，合乎道理，比我認識的名門正派弟子還爽利。虧得我們走在一起，同行都會直呼一聲旁門左道，行事舉止卻明磊落。”

葉知秋忍不住歎了口氣：“你是旁門弟子，我是左道之士。機緣巧合之下，以道門誓結盟。你看見的僅僅是我的一面，時日長了，你就知道我是怎樣的一個人。”

烏蒙的臉頓時正經起來，不敢再試探下去，重重地點了點頭：“我也曉得一人千面的道理，既然你都說要建立教派，肯定有雷霆手段，那倒要拭目以待了。”

葉知秋輕輕額首，兩人繼續往前走，隨著朝逐漸升高，路上的行人也越發地多了起來，有進城售賣農場品的商販，也有運貨出城的車把式，津城不愧是漕運、海運的終點，別的不說，三教九流的人，一眼去簡直多不勝數。

路上，人頭湧湧，肩接踵，就連一臉生人勿近的烏蒙，看上去就不好惹的葉知秋，邊也開始有人穿而過。

野蠻人面目的烏蒙，倒是沒有人敢招惹，就是想撞也撞不。道裝的葉知秋，板瘦弱著，連服都撐不起，半大小子的模樣，若非氣質超然，有暗心思的人，恐怕已經在揣兩人之間，更深層的關系了。

兩人走近碼頭區時，一夥街面上廝混的小，察覺到再不下手，就會越界踩到同行的地盤，不管下手時機與否，就有一個技藝嫻的“手”上前探路。

這小子混在人群裡，裝作不在意的樣子，直接往葉知秋上撞，即將上的時候，好像猛然發現自己失禮的樣子，側從烏蒙和葉知秋兩人之間的隙穿過。

就在的時候，這名慣飛快探出左手，藏在指甲下的刀片，切掉系著錢袋的綹子，右手剛好接住沉甸甸的錢袋，眼看就要了。

葉知秋的靈覺何其敏銳，莫說在白家東廂房裡找到的錢袋，沉甸甸的份量，裡面都是銀錢，離開腰帶的瞬間，他就明白自己遭賊了，卻沒有任何怒發作的反應，右手像是長了眼睛似的，在小的手背輕輕一點，暫時麻痹了他的神經，五指不自覺地松開，錢袋恍然落下，順手收了回來。

接著，他施展一招“飛龍探雲手”，輕輕一，就將小上最值錢的金錦囊了過來，裡面只有一枚小小的銀鈴鐺。

三人錯而過，自以為得手的小，立即回到人群，準備將錢袋轉手同夥帶走，可惜他的右手空空如也，什麼也給不了人。

接著，他就發現揣在懷裡的金錦囊不見了，這可是怡紅院裡的相好給的，相當於信，山盟海誓的見證，竟然不翼而飛了。

稍後，這夥手的頭領就得知了來龍去脈，什麼話也沒有說，沉默了許久以後，才歎了口氣：“終年打雁，今兒被大雁啄瞎了眼。沒想到，那個年郎還是此道的高手！江湖道上有人傳聞，僧道婦孺，不可輕忽，竟然是真的！”

“大哥，怎麼辦？那個錦囊，就是我的命啊！”

手頭領聽到這句話，忍不住一掌甩在手的臉上：“真他娘的丟人現眼！怡紅院裡的姑娘，慣會哄人的，們說的話，你也敢信？若不是看在兄弟的份上，我早就去弄死了。”

一個掌拍不醒沉溫鄉的半大小夥，忍著臉皮火辣辣的刺痛，手不不地頂了回去：“大哥，小紅是清倌人，只賣藝，不賣的。說在等我，只要湊夠贖的錢，我要把娶回家，放在屋裡頭，給我生個大胖娃娃。”

手頭領連連搖頭，冷哼一聲，恨他不爭氣，竟然迷於青樓子，那些風月場所廝混的人，哪一個是簡單人，哄地把人賣掉，還會替數錢。

“那道人神不知鬼不覺地取回寶，順手還拿走了你的錦囊，敢不敢問他討要回來？嗯……”

手也不是被沖昏了頭腦的人，在津城路面上廝混，多都有點眼力，明明知道那位道人不好惹，還要主送上門，討打了不是？

“莫非老大有了心思，看不上我了，想要借高人的手，將我打發掉？若真是如此，也就別怪兄弟我不客氣了。”

手自覺頭領心裡起了疙瘩，自己也生出了幾分歹意，可是在最終沒有撕破臉的時候，他看在多年兄弟的份上，還是做不出反目的決定。

“走吧！跟上去看看再說，人家在碼頭上，隨便找人打聽，就什麼都清楚了。”

手頭領輕輕揮手，斥退了組合裡各司其職的風、眼線、翻手、快，帶著跟隨自己多年的手，也是結伴往碼頭前去。

與此同時，葉知秋和烏蒙前後腳抵達碼頭，周圍人頭湧湧，多是賣力氣的抗包大漢，大運河上百舸爭流，千帆競過，輸送漕糧的大船吃水很深，令人不懷疑，若是一個浪頭打過去，會否將裡面的糧食都浸了。

烏蒙以過來人的份，勸道：“此討生活的幫會，可不止是龐然巨似的漕幫，還有不計其數的雇工自助組織，魚龍混雜，泥沙俱下，裡面的水深地很。”

葉知秋自嘲一笑：“我知道！”