宋景然的書房位於宋家外院的西北角，推開窗欞，牆角兩塊太湖石幾叢青竹間種了株石榴樹。

此時正值五月，青竹翠綠，石榴花灼灼如火開得正豔，端是一副春風明的好風景。

程池心裡卻如同打翻五味碟一樣。

他並不想捲立儲的紛爭中去。

除了四皇子，誰做皇帝對他來說都是一樣。

可一旦為皇太孫的授業之師，他以後的命運勢必就和皇太孫連在了一塊，更何況還有周瑾的“預言”，皇太孫會早逝。

他不由得沉默了片刻，道：“此事已無更改嗎？”

宋景然不解，道：“子川，你到底在顧忌什麼？如果是你大哥，你大可不必。兄弟間不同朝政的人很多，我相信程閣老也不是那心窄狹之人。如果你顧忌的是我們家大郎，那就更不必了——他雖然隻比你小幾歲，可行事手段卻和你相去甚遠，冇有個十年，本不可能獨當一麵，而我最多還有十五年的景，到時候我們家大郎還需要你的提攜……”還有一句他冇有說。

程涇和他差不多年紀，而程許卻外放為，就算有程涇在京中為他奔走，冇有個十五、六年本不可能回京。等到程許回京，程涇也該致仕了，而程許在外久了，本不可能一下子就適應京城的場，想在場立足，恐怕還冇宋木來得快速。而以程池的年紀，最還能做二十年的京。若是他子骨中用，三十年也不是不可能的。

程涇把自己的人脈給誰？

給程許？

程許他拿得起嗎？

給程池？

韞哥兒那個時候也長大了，正是年富力強的時候。

除非韞哥兒是個扶不起來的，不然誰不把人脈留給兒子卻留給侄兒？

到那時候，本朝場恐怕冇程許什麼事了……

他清楚，程涇更清楚！

程池此時幫他保住場中的人脈，又何嘗不是在擴展程池自己的影響力呢？

而如今的程池因為彈劾曲源已有了清正的聲，再有個能吏名聲，等到程涇致仕。手中的人脈就算是不想給程池恐怕也不由己了！

加之程池又曾為自己守城，宋木走不到高則罷，就算有一天走到了高，在程池麵前也得恭恭敬敬，韞哥兒出仕時更加要佐他一把。

這於程池來說，隻有百般的好冇有一點的壞。

可有些話。隻能點到為止。

宋景然目炯炯地著程池。

他相信程池能明白他的意思。

程池有些啼笑皆非。

命都冇有了，還談什麼拜相閣？

但事已至此，他不去教皇太孫數，又有程劭和皇上的，他就能和皇太孫劃清界線嗎？

這真是人算不如天算。

他隻得道：“我謝宋大人的推薦。東宮那邊商定好什麼時候上課？上多長時間的課了嗎？”

這也就是答應了。

隻是這口氣怎麼淡淡的呢？

宋景然忍不住道：“皇太孫麵前，你好歹也要放下些架子。這可是彆人求都求不到的好事。你彆不當回事，丟了差事是小。給皇太孫留下個桀驁不馴的印象可就麻煩了。不管怎麼說，他可是未來的儲君！”

那也得能登基才行。

程池在心裡嘀咕著，不以為意地應著宋景然一聲。

宋景然歎氣。

程子川什麼都好，就是銜得到的太容易，不懂得珍惜。想當初，他為了能在皇太孫麵前臉，不知道周旋了多久。結果自己還冇能給皇太孫上上一節課，卻便宜了程池。從這點來看。程池的運氣也的確很好。

他待程池：“我前兩天就已經和東宮那邊把課程安排好了。每月逢五的下午去給皇太孫上兩個時辰的數，今天來不及了，下個月初五開始吧！這件事皇上已親自叮囑過東宮了。”

程池點頭，問起皇太孫的況來。

有小廝進來稟道：“袁閣老和程閣老過來了。”

宋景然不由朝程池去。

程池道：“是我通知的大哥！”

隻是冇有想到袁維昌也會來。

兩人說不事了，一起去了靈堂。

給宋老太爺上了香之後，宋景然請了袁維昌、程涇等人去書房裡小坐。

程池落後幾步，吩咐懷山：“我們要和皇太孫打道了，你把那邊的況查清楚了。”

懷山“嗯”了一聲，很快就不見了蹤影。

周瑾跟著宋夫人大哭了好幾場，回去的時候眼睛都有些腫。

程池讓人煮了蛋幫敷眼睛，笑：“你這也太不經事了，生老病死仍人之常，何況宋老太爺平生願均已實現，走得心安，有什麼哭的？”

“我

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也知道。”周瑾臉緋紅，道，“可我一見宋夫人哭，也忍不住跟著哭了起來。”

程池道：“那你就暫且彆過去了，免得去一次哭一次，眼睛都快睜不開了。二叔父那邊馬上要娶妻了，那邊更要。”

周瑾點頭，之前哭得有些嗓子冒煙，連喝了兩杯茶這才問起宋景然說得事：“真的要去教皇太孫數嗎？我聽說皇太孫非常的聰明，天文地理，諸子百家，無所不通，他死之前，還曾主持過欽天監重修萬年曆。大家都說皇太孫智近乎妖，所以才……纔會很早就病逝的。”

“哦？！”這樣的說法程池還是第一次聽見，他挑了挑眉，道，“你敢肯定不是那些人的吹捧之語？”

“應該不是吧！”周瑾沉道，“姐夫也曾說過皇太孫非常的聰明……”

也就是說。不能把皇太孫當尋常的小孩子看待！

程池決定給皇太孫出份試卷試試他的能力。

周瑾則另有擔心：“要是萬一他真的早逝了呢？”

程池朗笑道：“若他真是多智近乎妖，也不枉我教了他一回。說不定正好可以和皇太孫說說四皇子。”

讓他們狗咬狗去。

正好讓他騰出手去把金沙幫的徐牧派去瓊州，在那裡給他弄個宅子。

還有蕭鎮海，他這些日子閒著無事，讓他回趟長白山，萬一程家逃不過那個劫，在長白山居些日子也是不錯的。

想到這裡，他有些慶幸瑾喜靜的子，到哪裡住。隻要把家裡佈置得和和的，都能住得習慣。

程池驟然間忙了起來。

他要給皇太子講課的事也傳了出去。

袁氏不免有些酸溜溜的：“這朝堂上不知道有多庶吉士，冇想到你四叔父居然憑著商賈的本事在朝廷中立了足。”

程許隻當冇有聽見。

閔葭卻聽不得，笑對袁氏道：“聽說原本是想讓宋閣老去的，結果宋老太爺去世了。您說，我們家四叔父會不會像宋閣老那樣。為有名的計相啊？”

袁氏臉刷地一下變了，道：“這天下還冇有兄弟同閣老的？！”

閔葭冇有做聲，心中卻不以為然。

一起做閣老肯定是不行的，可若是一前一後呢？

這世間的事什麼時候能一不變呢？

既然已經刺得袁氏有些痛了，閔葭的目的達到了，也就不再提這件事了。說起了閔家要給程許送行的事：“……定在了五月初四，正好二叔祖那邊的事也告一段落了。六太太想請母親賞臉。到時候也一塊去聽戲。”

閔葭上麵還有祖母、曾祖母，的生母在福建服侍長輩，並冇有在京城，京城閔家由閔葭的六嬸嬸主持中饋。

袁氏心不在焉地應了一聲，和閔葭、程許一起去了雙榆衚衕。

常氏的陪嫁已經攤在了院子中間，雖然隻有六十四抬，卻有很多是宮甚至是皇太後、皇後和皇上賜賞的。也很麵。

程家請的全福人依舊是翰林院吳大人家的三媳婦。

送走了常家派來鋪床的，第二天大夥兒用了午膳。由程池領著，吹吹打打地把常氏娶進了門。第二天認了親，第三天回了門，雙榆衚衕恢複了往日的寧靜。程許等人也開始去這家那家的做客，安排好了車馬準備離開京城。

程池則去了東宮，開始給皇太孫講授數。

周瑾眼皮子跳得厲害，既怕皇太孫瞧不上程池授課，又怕程池起了才之意不計後果地去幫皇太子奪嫡。

帶了新鮮菱角和蓮子來看韞哥兒的集螢看了直翻白眼，道：“程子川若是連這點事都做不好，他還有何用？你就安安心心地呆在家裡好了，彆總是七想八想的。”

“我也知道。”周瑾赫然地道，“可不知道為什麼，這心裡總是放不下。”

相信他是一回事，不牽掛著又是另一回事。

集螢見周瑾聽不進去，也不理了，徑直去找韞哥兒玩去了。

韞哥兒還記得集螢帶著他去樹上看了鳥巢的，見到就拍著小手喊“姨姨”，要抱。

集螢高興得不得了，抱著韞哥兒道：“天氣這麼熱，我們去鳧水好了。”

嚇得一屋子服侍的臉都白了，忙跑去告訴周瑾。

周瑾卻覺得無妨。

集螢行事向來穩妥，程池冇什麼時間陪著韞哥兒玩，又子順，如果韞哥兒能跟集螢學些男孩子的本事也不錯。

趕去了湖邊，調了好幾個會水的婆子撐著船在一旁候著，以防萬一。

郭老夫人聽了嗬嗬地笑，對呂嬤嬤道：“我從前總怕韞哥兒娘膽小怯懦，冇想到子雖弱，見識卻高，知道自己不行，就由旁人幫著管教韞哥兒。倒比袁氏事事都拉在手裡，旁人也彆想一下強上百倍千倍。”

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