然而心中想得明白,上也說得利索,紀鋆卻依舊有些莫名的心煩意。
梁思齊在一旁眼瞅著,卻比他更為心焦難耐。
候了須臾,梁思齊就忍不住出聲催促了一句:「事不宜遲。」
再這般折騰下去,沒準等到黎明時分還不能見分曉。別人等不等得了他不知道,但是他自己卻是無論如何也沒有辦法繼續等下去了。寸金難買,白白耗費在這些事上,他等不及!
梁思齊眼裏出兩分不耐來,驀地翻下了馬,將韁繩往邊上侍衛的手裏一塞,轉就要往裏頭走。
紀鋆蹙眉。
沉重的宮門卻突然在他們面前被徐徐推開去,出背後空的黑暗。
眾人皆訝,立時肅然。
裏頭卻漸次燃起了,如同星火燎原,頃刻間便已將眼前場景悉數照亮。
燈下,面帶驚惶的太子殿下神局促地被簇擁在正中,坐於輦上,雙手握置於上。而他側,站著一個頎長的影。
——是汪仁!
紀鋆蹙著的眉頭皺得愈發得了,暗暗咬了咬牙。
心念電轉之際,他陡然側目向燕淮,眼神急變,一時間竟是掩飾不得。汪仁雖則名義上還掌著司禮監,但宮管事的多半還是他一手教出來的小潤子,他已鮮出沒,更不必說留守東宮。哪怕他在,也合該留在肅方帝跟前才是。
然而此刻,汪仁就這麼出現在了他們面前,護著太子,隨行在側,從容不迫。
他既在,那燕淮是否早已知悉?他們並不曾一同走進皇城,燕淮是否先會過汪仁?
短短一瞬間,紀鋆心頭已掠過千百種可能。
梁思齊的腳步,亦停住了。
紀鋆只看著燕淮,過了片刻,才輕笑出聲,問:「是什麼時候察覺的,十一?」夜中風冷,紀鋆攏了攏自己的襟,眉眼微沉,「是我說了?還是你從頭至尾都不曾信過我?又或是,昔日分別便為訣別?」
原本,就是再不該相見的嗎?
興許是的。
何苦來哉,一個兩個,都往渾水中淌,沾染一污黑,今後想洗卻是再也洗不凈了。
燕淮安安靜靜地站在他面前,不過一步開外的距離,卻彷彿隔著漫漫沙海,一眼不到邊際,遙不可及。紀鋆在看他,他也在看紀鋆。紀鋆想要皇位想要至尊霸權,都乃人之常,人往高走水往低流,有志向有野心總要拼一把才肯甘心。但錯就錯在紀鋆想要的東西里,有他們要守的。
矛盾就明明白白擺在他們眼前,沒有人能視而不見。
他始終坦然,沒有避開紀鋆的視線,道:「從知道你份的那一刻開始,我便起了疑心。」
「是嗎?」紀鋆有些笑不出來了。他深吸了一口氣,忽然一揚手,道,「弓箭手!」
後黑的一片人,齊刷刷拉開了弓,指向太子一行人。
箭頭在燈火照映下,泛著泠泠冷。
太子膽怯,一把將自己的裳下擺攥進掌心,用力攥。
站在他邊上的汪仁卻只溫聲勸道:「殿下莫怕,不過是幾支箭罷了。」
聽著他可以放得輕和緩的聲音,太子攥著裳的手這才鬆開了一些。但他仍舊惴惴得厲害,喪鐘敲響的時候,他還在溫書,正看得神,耳邊便傳來一陣陣沉而悶的鐘聲……這是他這輩子,聽過的最人說不清道不明的聲音……
他知道,這是父皇去了。
他靠在榻上,手捧著書卷,突然之間便一個字也看不進去。
有一令他陌生又惶恐的喜悅自心底里緩緩地湧上來,然而隨之而來的卻是鋪天蓋地的悲愴跟無措。父皇去了,他竟覺得高興……他竟會覺得高興?陡然間,他便覺得自己悲哀得可怕。
眼下,他坐在輦上,被人用箭指著,心裏五味雜陳,舌尖卻泛著苦。
他不認得對面站著的人,但他知道,那是他的堂兄紀鋆,靖王府的世子爺。
父皇才去,靖王府的世子就領著黑的人站在了東宮的地界上,這是想來要他的命了!
太子只覺得自己渾冰冷僵,彈不得。
站在遠的紀鋆,亦覺涼意上涌。但他既憂慮著燕淮跟汪仁的,又怎會全不部署?他拉攏梁思齊可不是為了當擺設的。大軍在手,他方才能夠安然。
紀鋆側過半個子,朝著梁思齊看去,喊了一聲「梁大人」。
燈通明之下,梁思齊眉宇間的沉沉鬱頓時凸顯無疑。
與此同時,燕淮面向他往後退開了一步,口中泰然說道:「眼下收手,一切都還來得及。」
伴隨著他的話音,箭矢流星一般破空而來,將紀鋆安置的那一排弓箭手盡數殺,轉瞬間人已黑沉沉倒下了一片,發出「怦怦」幾聲悶響。
在場眾人大驚,紀鋆臉鐵青,但卻並沒有顯出過多的震駭之。
他二人自長在一,深知對方的手段跟本事,絕不會輕易小覷。
他有部署,燕淮自然也有。
有在青磚地面上蜿蜒,滴答答的響。
四周靜謐得駭人,紀鋆聽著,仔仔細細聽著,突然皺了眉頭。一定有什麼,被他給忽略和了——
然而究竟是什麼?
時不待人,局面繃,他已沒有多餘時間可來思量。
宮隊列在汪仁一聲令下,已穩步朝著外頭而來,竟是已準備朝著肅方帝那廂去了。如此有竹,沒有半分遲疑的舉,愈發令紀鋆眉頭鎖,面沉如水。
他驀地長嘆了一口氣,長而重,像將這輩子的氣都給一腦嘆了。
「十一,你我本同手足……」
「……是啊,同手足。」燕淮形微頓,他該如何說,他們非但同手足,他們本就是同父異母的親兄弟?
當著紀鋆的面,他說不出口。
紀鋆渾然不知,嘆著氣眼中卻幾噴出火來,兀地一眼掃過去,說道:「你也不必勸我收手,你向來知道我的為人,事到如今,我焉會收手?倒是你,十一你眼下停手,一切就都還不晚。你我就算不論自一起長大的分,那也還有同門之誼,只要你回頭,咱們還是兄弟!」他口中的話沒有毫停頓,「還沒有非到魚死網破不可的時候,你且住手,不要我……」
——親手殺了你!
他強忍著,到底沒有說出最後幾個字來。
可他不必說,在場的人也全都聽得明白。
燕淮卻在笑,笑著搖了搖頭,而後長嘆一氣,道:「這局棋上,沒有回頭路。」
他白勸紀鋆,紀鋆也不過白白勸他。
兵戎相見,是必然之事。
「你既不悔,我自然也不悔。」紀鋆站定,霍然揚手,「夜深了,太子殿下也該好好歇著了!」歇過永夜,再不醒轉。
話音未落,突然有一人附到他邊,低低回稟:「遍尋不見惠和公主的蹤跡!」
紀鋆聞言,雙目一斂,「娘娘呢?」
「暫還不知。」來人垂首低語。
白老爺子領著的人徑直去見了皇貴妃,然而一去便如泥牛海再無消息傳出,暗夜裏充滿詭譎,變幻莫測。
紀鋆心頭微驚,疑更甚,他究竟算了什麼?
「殺無赦!」他一把將手收回,喝道。
燕淮亦開了口:「留靖王世子的命。」
風聲大作,枝葉被吹得簌簌迴響,喧鬧嘈雜。紀鋆卻還是將燕淮的話聽了個清楚,每一個字都清清楚楚地聽進了耳朵里。他登時大怒,一把拔出所佩長劍,直指燕淮,厲聲道:「十一!你怎麼敢?!」
怎麼敢才在他下了「殺無赦」的令后,要人留他一命?
他的命,焉要他燕淮來留?
這局棋,他還有大片餘地,最終被殺得片甲不留的人,絕不會是他!
燕淮說出的短短七個字,像一針,刺了他的心肺,盡沒,再也拔不出。
紀鋆的聲音冷得猶如數九寒冬里的冰水:「你怎麼敢?」
他反覆質問著燕淮,卻不過是在問自己。他還欠著燕淮一條命,他怎能忘恩負義?可大業者,莫不是踩著累累白骨而行的,他又怎能例外?然而燕淮的命令,卻將他襯得像個小人,卑鄙無恥,稽可笑!
紀鋆惱怒。
燕淮卻依舊平靜以對:「師兄知道,我一直都敢。」
他第一次殺人,就比師兄弟們更麻利果決,除了阿蠻,沒有什麼值得他猶豫。
紀鋆見他這般自若,卻愈發氣得哆嗦,在夜風裏將長劍「錚」一聲擲於他足下,森然道:「罷了!」轉瞬又道,「梁大人還待何時?」
兵戎相擊的金石之聲,便隨著話音在他後響起。
然而他沒有聽到梁思齊吭聲。
紀鋆微驚。
黑暗中卻有人悄無聲息地疾步而來,走至燕淮側,並不低聲音,只回稟道:「寧壽門外二百人,已盡數誅滅。」
不及紀鋆詫異,又來一人,同樣步至燕淮旁,道:「長閑宮外,已清。」
不過轉瞬之間,燕淮邊已聚了一圈的人。
每一個人都代表著一地方,代表著紀鋆帶進來的人,已悉數被誅。
燕淮手下有人,紀鋆知道,他甚至知道錦衛所里的人,如今名義上不在燕淮麾下,卻依舊是他隨時可以調控的勢力。可僅僅只是這些,本不足以同靖王府對抗,更不必說他手中還有梁思齊這張牌!
燕淮是哪裏來的人?
燈火,刀劍影,瀰漫。
太子驚了一聲,僵直地坐在輦上。
他不想看,汪仁卻一定要他看。太子的子,不像肅方帝,倒有些像是早前的慶隆帝,綿多過於強,聰慧有餘,卻缺乏為帝王需要的殺伐果斷。汪仁制止了他想要別過頭去的作,冷靜地道:「殿下應當仔細看著才是,這樣的場面,只怕下一回見就得是殿下賓天的時候了。」
太子聽到「賓天」二字,悚然一驚,轉頭直直看向汪仁。
哪有侍,敢當著儲君的面說出這樣的話來?
可汪仁非但說了,說得還這般若無其事,雲淡風輕。
太子傻了眼,一瞬間連害怕都忘了。
怔仲間,距離他並不遠的廝殺場景,愈發激烈。
紀鋆的臉已難看至極,邊圍著一行護衛,卻並無人上前取他命。因為燕淮有令在前,留他一命。
正當紀鋆心念紛雜,面冷如冰之際,他忽然瞧見黑暗中又來一人,只這人卻並沒有朝著燕淮而來,反倒筆直地朝著梁思齊去了。那是梁思齊的副將,穿著戎裝,渾浴。
他在燈火喧囂中,對梁思齊道:「大人,除了前往皇上寢殿的白家一行外,其餘人等,已盡數掌控。」
「轟——」一聲,千重宮闕,似在紀鋆面前轟然倒塌。
他只覺眼前發黑,間腥甜。
梁思齊,事到臨頭竟然反戈了!
紀鋆冷冷著梁思齊,道:「梁大人。」
「世子爺,臣也是無奈。」梁思齊面愈黑,依舊稱臣。這會聽上去,卻像是譏諷。紀鋆驀地煩躁起來,雙翕,卻不知該說些什麼。他怎麼會算梁思齊?不論如何權衡利弊,梁思齊都不該倒戈相向才是!
手中劍柄上刻著的花紋深深印進掌心,他冷笑,大笑,苦笑……而後問燕淮:「你做了什麼?」
燕淮自懷中掏出一隻小小青瓷瓶,輕輕一晃,裏頭發出清脆的幾聲叮噹聲響,似有玉珠滾。
他去了塞子,將裏頭裝著的東西倒在了自己掌心裏。
只一枚小丸,果真似玉一般。
紀鋆心驚,驀地想起來一事,扭頭看向梁思齊,搖頭譏笑:「梁大人竟是中毒了不?」
梁思齊沒應,卻也不曾辯駁。
紀鋆的心就沉了下去。
「十一你,竟連這些手段也用上了?」紀鋆低聲說道。
燕淮出手去,看著梁思齊笑了下,道:「兵不厭詐。」
他自小服食毒藥,質特殊,不懼旁人用毒。這件事,若非親近之人,卻是不知。梁思齊同他本不相,自然毫不明。他約見梁思齊,梁思齊見一個分明已經死了的人卻約了自己,哪有不赴會的道理。