於而言，死並不足懼，然而只要一想到這些掛念著的人，便有些不捨得離開這人世了。

久病之下，雖未醫，對自己的子狀況卻一向清楚得很。尚不記事，便已請過了一個又一個大夫，吃過了一帖又一帖苦濃稠的葯。大夫們開的葯各有不同，但下的診斷，卻都殊途同歸。

生來便註定是個活不長久的，頭一個大夫斷言，活不過兩歲，但活下來了；後來又有大夫說至多只能活到七八歲上下，再不能多，可仍熬過來了。清清楚楚地記得，父親離世之前最後一次來見時，同行來診的大夫捋著下上的一把山羊鬍，搖搖頭無奈地告訴他們，這子骨能活過十六歲便是頂天了。

而今，掐指一算，已是時日無多。

彼時聞聽此言，心中並不十分悲戚，左右也活過一回，已是難得，何必拘泥於活了多久？

但時至今日，看著眉宇間難掩憂慮的謝姝寧，心間驀地騰升起一強烈的不舍來。還沒有同兄嫂夠，亦還未見到他們的孩子，哪裡真就捨得這般離他們而去？

素來不會說謊，心中所想立時便都表在了面上。

謝姝寧看得分明，心頭一，抿了抿道：「莫要胡思想。」

「老天爺待我已夠厚道，嫂子不必掛心我。」燕嫻努力地笑了起來，又道，「只不過，若你跟哥哥能早些有個孩子，這事便全了。」

謝姝寧輕輕一掌中那隻乾瘦無力的手，輕聲嘆息，而後道：「不論如何，還是請了鹿大夫來號一號脈，仔細看一看。」

鹿孔一直在鑽研燕嫻的病，但進展緩慢，並沒有能治的好法子。

而且，燕嫻遇到他的時候，年歲已然不小，早非稚齡小兒。這樣的病癥，年歲越長，面容便越是呈現老態龍鐘的模樣，離黃泉路也就愈發的近了。

時不待人，晚了便是晚了，即便付出百倍努力去追趕，也終究了把握。

眾人都明白，也都無奈，可誰也不願意放棄。

午後，艷高照，青磚隙間殘留的水跡漸漸消去。

鹿孔背著他走到哪都要隨攜帶的藥箱來時，燕淮也親自過來了一趟。

他到門口時，鹿孔已進了屋子裡打開了藥箱取了迎枕來置於燕嫻腕下，開始細細為號脈。

謝姝寧留了他們在屋子裡，暫且在外頭等候，走至院中氣，秀眉微蹙。沉思著，直到燕淮走至後時，方才驚了一下，轉過來嗔他：「貓似的沒半點腳步聲。」

他自小習武，又是在天機營里長大，走時習慣了將腳步聲放到最輕。

這樣的習慣，七師兄也有。

思及七師兄，他眼神微變，轉瞬卻已恢復如常，著謝姝寧輕笑一聲，道：「是你想得神了。」

謝姝寧聞言嘆口氣：「嫻姐兒說昨兒個夜裡做了個噩夢。」

「什麼夢？」燕淮慢慢斂了笑，問道。

謝姝寧便將先前嫻姐兒說與聽的話對燕淮複述了一遍。

燕淮聽完默然不語，良久方道：「瞧著總歡歡喜喜的，可自打生下來便沒過過一天暢快日子，渾病痛，又有誰真的能高興起來。」

只是不願意自己邊的人難過，這才每日見人便未語先笑，人見了也忍不住為放心兩分。

燕淮黯然，立在那側遙遙去看那扇半開的窗子，視線落在背而坐的燕嫻上，長長嘆了一口氣：「雖然見到的那一刻起，我便知道遲早會有那樣一日，可時日越久，便越是忍不住期盼能活得長久一些，多看兩眼這人世。」

「一定會想出法子來的……」謝姝寧輕輕牽住了他的手，溫聲勸。

燕淮勉強一笑，同十指相扣，深呼吸道：「一定會有。」

二人相視微笑，然而皆從對方的眼中看到了悵然。

口中雖說著這樣的話，但他們心裡都明白得很，嫻姐兒的病能被治癒的可能，恐怕連一也沒有。

清風拂面，吹得樹上枝葉簌簌而響。

鹿孔在屋子裡換了燕嫻的另一隻手號脈，屏息凝神。

站在庭前的倆人靜候著。

「七師兄約我後日敘舊。」燕淮突然開口道。

謝姝寧微微一愣，旋即明白了過來。那位到京都時，恰逢燕淮這邊送催妝禮的日子，一來二去便沒有機會好好說上幾句。送完了催妝禮，不過三日，就到了跟燕淮親的日子，這期間他們自然也不曾詳細多談。

至於明日，三朝回門，燕淮要陪著回北城去，當然也不得空。

約至後日，倒也說得通。

不過——

謝姝寧慨：「他此番上京，果真是有要事。」

若不然，他們親不過三日，他便約了燕淮見面，如果只是敘舊，吃酒談天，何必將日子定得這般？

燕淮頷首：「只怕還不是小事。」言畢，略微一頓，又加一句，「昔日京都一別時，曾說過若不是非見不可的要事，便不必相見。」

謝姝寧聞言不由得多看他兩眼，輕哼：「既是非見不可的要事，他急卻也不曾急得要命，尚能等上這幾日，可見他要說的事暫且還不到作的時候，但又此時不說，越拖越容易出紕，所以才會約了你後日便見。」

不喜歡那位跟燕淮同出天機營的七師兄。

有些時候，人就是這麼古怪，合不合眼緣，從來都是一件說不清的事。

燕淮的這位七師兄，十分不合的眼緣。

多年未見，忽然聯絡，可見是有事用得上燕淮，而且這件事還值得他親自北上來見燕淮，委實不易猜測。

睨他一眼，說：「只盼是我小人之心吧。」

燕淮失笑，附耳過去，輕聲道：「七師兄是個人，我斷不會小視他，你放心。」

「我向來對你很放心。」謝姝寧聞言，點點頭，而後毫不吝嗇地狠誇了他兩句，又道，「在我眼裡，唯有你才是個人。」

是人就聽好話，更何況是從自己媳婦兒裡說出來的。

燕淮聽了心大好，展微笑，昳麗面容愈發令人移不開眼。

突然，屋子裡有了響，鹿孔推開門出來，請他們往邊上去說話。這便是要避著病人了，謝姝寧跟燕淮對視一眼，心中均有了些數。

鹿孔直言：「況並不佳。」

燕淮繃了背脊，沉聲問：「約莫還有多久？」

照早前燕嫻自己的話說，離前頭那大夫說的大限，也就剩下不到一年了。

但從去歲開始，便一直吃著鹿孔配的葯，況應當已有了變化。

果然，鹿孔道：「若無意外，也就至多還有兩年左右景。」

「兩年……」燕淮夫妻二人對著，異口同聲地長嘆了一聲。

這話出自鹿孔的口，便是十分肯定的了。

正惆悵著，倆人聽到鹿孔驀地又說：「但是，這是最壞的打算……若往好了打算，興許還有個四五年。不過世事難料，也許過得年余，會有良藥也說不準。」

四五年，也委實不算多，但他們先聽了個兩年大限，這會再聽四五年，只覺長舒了一口氣，心安不。

鹿孔也變得狡猾世故了……

謝姝寧看著這樣的鹿孔，再悄悄看一眼正仔細詢問著鹿孔的燕淮，恍恍惚惚想起前世傳聞中的那群人來。鷙狠辣的國公燕淮跟他邊最得用的心腹神醫鹿孔，當年是否也曾如今時一般，站在一說話？

趕在燕淮認識鹿孔之前，便將鹿孔納麾下，可兜兜轉轉到了最後，他們仍站在了一。

不得不信，冥冥之中自有天定。

思忖間，時飛逝。

鹿孔新開了一副方子，裡頭藥材繁多，使了人去外頭配藥，總是麻煩。

謝姝寧財大氣，略一想索便讓人在宅子里專門收拾出了一間藥房來，專置了燕嫻所需的藥材，又指派了幾個手腳麻利的丫鬟婆子負責看顧打理。

手頭不缺銀子人手，辦事利落，藥房很快便收拾妥當。

待到次日回門，如意已開始領著人往裡頭分批送藥材。

燕淮小兩口，則乘了馬車往北城去。

晨起犯困，小七的馬車又駕得穩當，謝姝寧倦極，便靠在燕淮肩頭小憩了片刻。

誰知這一闔眼便睡沉了，連馬車是何時到的也不知，只迷迷糊糊覺得自己子一輕，耳邊傳來燕淮的聲音，「阿蠻……」

緩緩睜開眼，便見頭頂上烈日灼灼，日照在的臉上，刺目得，下意識往抱著自己的燕淮懷中躲去，輕聲喃喃：「照得眼睛疼……」

「愣著做什麼，還不進門。」

話音未落，突然聽到了個悉的聲音。

印公也在！

這才清醒過來，糟糕！於是慌慌張張地便要自己往地上站，誰知睡久了麻，一個踉蹌差點摔倒，好在燕淮眼疾手快給扶住了。長出一口氣，這才站定微笑著朝不知為何站在門口的汪仁見禮：「義父。」

汪仁淡然頷首：「日頭大，別曬著。」

言畢，他轉往裡走。

小兩口便也跟了上去，三人屏退了小七幾個，沿著抄手游廊緩緩而行。

突然，汪仁背對著倆人，慢條斯理地吐出兩個字來——

「節制。」