谷雨如復似塵，煮瓶浮蠟正嘗新。

　牡丹破萼櫻桃，未許飛花減卻春。

　三月底，春夏之，正是谷雨時節，這時候的江漢地帶，一雨水忽然相應著時節，開始自南向北陸續推進。這讓盤踞在襄州一帶，數日前正式為‘逆賊’的范瓊范寶臣終于稍微放下了一些之前的惶恐不安，然后難得睡了半次好覺。

　之所以說是半次，乃是說雨水淅瀝瀝不停之中，漸漸開始夾雜了一點雷聲，雖然并不刺耳，卻足以讓穿著甲胄睡覺的范瓊陡然驚醒。而驚醒之后，便是無盡的彷徨和空白，然后怎麼都記不起夢中不停重復的一件往事。正是那件往事，讓他心悸到猝然醒來，然后失神難熬。

　平心而論，此刻躺在襄州州府后舍榻上，然后正著窗外滴落的雨線若有所思的范瓊，自己都想不明白，他到底是怎麼會忽然做出那般舉止的。

　須知道，當年靖康之，他帶著上萬兵馬從京東出發，是勤王之師中第一個趕到東京城下的，當時他是被視為英雄的，而且那次勤王之舉也事實上退了金人，所謂用太原三鎮換回了金人撤兵……

　當然，隨其后就是太原之戰的全面崩潰，是金人的去而復返，是無數國家名將的死亡與徹底頹喪。

　照理說，真有轉變，有對大宋的徹底失，也該是此間發生的事。

　但此時此刻，范瓊臥榻雨，仔細回憶，卻發現自己似乎并沒有像他人那般在那個階段徹底搖，因為接著他就出任了京城四壁都巡檢使，為事實上的首都戍衛長。而這個任命足以讓當時還握著上萬兵的他欣喜若狂……實力未損，升發財，還為當時新家前唯一的武力倚仗，前途大好，又怎麼會搖呢？

　實際上，如果沒記錯，在這件事以后，他還在二次圍城中多次尋求機會，主出擊，毫不憚與金人作戰，而且無論戰死了多士卒，被金人騎兵擊敗了多次，他始終都沒有氣餒。

　那時候死了，也能上史書吧？

　不過，也就是想到這里的時候，范瓊陡然發現了一個自己想盡量逃避，卻難以逾越的記憶點：

　且說，那一次金人趁著冬日結冰猛攻宣化門，他親自帶著自己最銳的一千兵馬，準備反其道而行之，也踩著冬日堅冰渡過河去攻擊金人之后。結果呢，金人走來走去，河冰堅固如常，可宋軍走上去，冰卻直接從隊伍中間裂開，一千人一下子沒了五百。

　貌似就是從那以后，整個城防軍喪失了最后一勇氣，他范寶臣也在心中認定了大宋天命已失，開始自暴自棄，并對大宋之后的局勢起了莫名期待……不然，后來他也不至于視張邦昌是個有天命的人，然后做出那些讓自己萬劫不復的舉來！

　什麼臨金人不戰，什麼驕縱跋扈，南那位家前幾日的明文旨意都是虛的，范瓊早早認定了南那位趙家要殺自己的理由——在淵宗（宋欽宗）被金人扣押后，他金人指派，回城公然押送太上道君皇帝與文武百、后宮妃嬪、宗室貴人一起出城，并沿途鎮阻攔百姓！

　這件事，當時行在無兵他卻手握重兵時，是家和李綱一起做出許諾既往不咎的，但如今局勢好轉，家居然頂住了金人這一波掃，便干脆食言而，又要對付自己了。

　不過，事到如今，還想這些未免多余，范瓊也只能嘆自己當日居然沒看出來南那位有如此膽與底力，竟能把局面維持到今日這地步，以至于俺恨沒有留在北方投降金人……只能說，這個家如此忍，又如此狠厲，跟昔日東京城中二圣相對，簡直不像是趙家的種！

　“爹爹！”

　一聲清脆的喊聲忽然響起，引得范瓊心下一驚，然后直接握住了手中刀把，待看到是自己親秀娘捧著一盞油燈走來，這才釋然。

　“爹爹，蚊蟲太多，可要燒些雄黃萍（宋代版的蚊香，由雄黃加干浮萍制作）？”今年才十六歲的范秀娘看到父親舉起刀子，神一驚，卻還是小心踱步來問。

　“不用如此。”范瓊連連搖頭不止。“那東西燒太多讓人頭昏腦漲，現在正在關鍵時候，不能點那個，你也不要擅自給我點……”

　“是。”范秀娘放下油燈，小心應聲。

　“幾時了？”范瓊看著油燈，此時才算是從之前睡夢中回過神來。

　“不過是下午過半，但外面云太厚了，所以黑暗。”范秀娘低聲相對，然后靠近過來繼續詢問。“爹爹，都三日了，你要不要將甲胄了，換干凈服？兒也為爹爹趁機拭下甲葉？”

　燈火下，上幾乎已經有了餿味，似乎還帶著一腥味的范瓊看著兒那雙毫無雜質的烏黑大眼睛，微微一怔，幾乎便要答應。

　但最終，此人還是選擇了搖頭不止：“不只是南那邊的家，如今城也有人要殺咱們一家，你爹爹我一刻都不能放松！”

　范秀娘低頭不語，卻又回出去，俄而端來一盆熱水與面巾，低頭擰起，準備給父親一下臉面與脖頸。

　而范瓊看著兒欠時閃過的白潔額頭與干凈鬢角，也是心中一嘆，想當日在北面，他看著那趙家到搜羅浣娘，還曾心中不屑。但前幾日那家在南固態萌生之時，早已經覺大禍臨頭的他卻是過將兒送過去來換一條命的心思，但只是稍一猶豫，便白白葬送了最后的機會。

　“爹爹？”停了片刻，還是手持熱巾的范秀娘小心翼翼打破了沉默。

　范瓊再度回過神來，卻是接過熱巾自己拭起來，并且一邊拭，一邊嘆氣。

　“爹爹。”范秀娘著自家父親，忍不住重復了那個注定答案一致的問題。“家一定要爹爹死，我們又該如何？”

　“死不了的！”范瓊完臉，將已經染灰的面巾擲在水盆之中，然后重復了那已經說了不知道多遍的答案。“只要能守住半年，金人必發大軍來南，到時候你爹爹我便否極泰來了！”

　范秀娘一邊重新擰起熱巾，一邊神猶疑，顯得言又止。

　“你又想說什麼？”范瓊握著自己的佩刀，雙目微微瞇了起來。“莫不是后院你那些小娘們又攛掇著你來勸我去請罪？莫不是忘了上一個怎麼死的嗎？！”

　聽到最后一句，范秀娘想起數日前的景象，也是本能嚇了一跳，繼而面也慘白起來，便趕抓著面巾連連搖頭：“是張娘娘說的不錯，卻不是讓我來勸爹爹去南自投的，而是聽說，這家好如命，而爹爹數日前曾想將兒獻過去……兒是想說，兒愿意為爹爹分憂。”

　范瓊神緩和下來，卻又再度搖頭：“晚了！”

　言罷，這名曾經的大宋忠臣，如今不知道變到底算是什麼東西的男人，直接扶刀起，看都不看自己兒，兀自出門去了。

　而且不提這范秀娘如何擔憂爹爹，只說范瓊出了后舍，順著走廊轉前院，卻是迎面見到候在此的數名心腹牙兵。

　“如何？”范瓊來到臺階前，再無在兒前的強行委婉，卻是厲聲相對。

　雨水中，為首的一個準備將直接跪地復命：“太尉，好教太尉知道，城墻太廣，我等人手又實在是太，今日遇到的偏偏是左軍的一個隊將帶著一整隊人逃的，卻只來得及擒下了七八人！”

　“廢！”

　范瓊一時氣急，張口喝罵，甚至要拔刀砍，但甫一發作卻又發現口中不知何時生了瘡，之前跟兒小聲小氣說話還好，此時力一罵竟是撕破了傷口，以至于疼痛難耐。

　不過，其人既然沒去刀，倒還是扶著臉頰繼續喝罵不止：“左軍統制韓立是廢，竟然讓一整隊人起了異心，我看他也起了異心！還有你們也是廢，如何便只抓了七八個人，莫不是也有了三心二意？！”

　牙兵們無奈，只能面面相覷之余，一起在雨中下跪俯首相對。

　范瓊罵了一氣，只覺口中實在是疼痛劇烈，最后只能扶著臉頰枯坐在廊下，許久才緩過力氣來，但這時他心中驚恐、畏懼、氣憤、暴戾，各種緒，卻是本難平，甚至愈發激烈。

　“都是活捉嗎？”停了片刻，看似平穩下來的范寶臣忽然開口。

　“自然。”被雨淋得不行的準備將小心應聲。

　“那傳令，讓軍中統領以上軍，還有我直屬的中軍準備將以上，全都來州府大堂！”范瓊雙目赤紅，語氣卻意外的輕。“還如以往一樣，我要明正典刑，讓他們都來觀刑！”

　牙兵們對視一眼，都無話可說，卻是趕冒雨逃竄出去了。

　俄而，早已經一個大兵營的襄城中，范瓊最核心的一萬部隊里，左軍統制韓立部，右軍統制王俊部，還有直屬中軍各部，都得到了訊息……卻也各自都習以為常，因為這種事已經持續三日了。

　唯一要說的，那便是左軍統制韓立，這一回不免要多憂心一些罷了。

　相對而言，右軍統制王俊，這個昔日在靖康中被金人掉兩顆門牙的范瓊心腹，自然稍微隨意一些。

　這位著名的豁統制接到傳令后，一如既往讓人給牙兵們塞了銀子與酒水，方才帶著幾個親兵往自己住的后院去換服……按照范瓊這幾日的規矩，所有人去州府上見他都可帶侍衛，但除了他的牙兵，任何人卻都不許披掛。

　“林學士！”

　進后舍一保衛嚴、燈火通明的所在，豁牙的王俊居然即刻俯下跪，叩首于地。“林學士，末將斗膽，請學士換布服，隨俺往州府一行……”并

　正在榻上秉燭讀書之人，自然就是百折不撓，下定決心要替家做一番事的小林學士了，聞言隨意往地上一瞥，不免蹙眉：

　“王統制，六日前家旨意才傳來，結果五日前你便讓你妾室父親尋到城外李公，請他搭線尋南府來人，而我須是堂堂玉堂學士，所謂家親信、制大臣，只因為看你是范瓊麾下數一數二的大將，才冒險來見你，你卻一連三日推三阻四，你以為事到如今，范瓊還有生路嗎，你也真能這般三心二意下去？”

　“學士！”王俊再度叩首，卻又仰頭帶著豁懇切相告。“俺真不是三心二意，俺也知道范太尉此番多半是沒個好結果，但范太尉對俺著實有知遇之恩……想當日靖康年間在東京，俺這雙門牙被掉時才是一個區區副都頭，兩年變統制，管著三千最銳的兵馬……這一時間，俺如何能下的去手？”

　小林學士冷笑一聲：“那你為何還在此對我跪地說話呢？早將我捆了給你家范太尉豈不是正好報了他的恩？”

　王俊再度叩首：“這不是俺也知道忠心嗎？對家是忠，對太尉是義，這正是江湖上忠義兩難全的說法，想當年俺在東平府，與張榮張太尉……”

　“若不是你說出張榮二字，我怎麼會隨你城？！”小林學士擲下書本，卻是終于大怒。“你以為你憑什麼能讓我來見你？！張榮須是東平府鎮使了，你是什麼東西在這里三番五次糊弄我？！”

　“學士！”王俊再度叩首不及，然后依舊說話風。“俺也知道這種糊涂話沒人信，但俺也真是有難……而今日請你老人家隨俺去一趟州府，便是想讓你親眼看看俺的難！”

　小林學士見對方說的懇切，也是再度猶疑。

　“學士，你老人家放心，俺軍中軍都是京東出，范太尉以下皆不認得你。”王俊趕趁熱打鐵。“而今日又下雨不停，天昏暗，本就像是夜里一般，學士委屈一下，臉上涂點黃，裝作俺的侍從一起過去，絕對沒有危險……”