鐵是沒有氣味的，但是煉鐵是聞得出來的，以至於這片山坳的空氣里，都不再是芬芳花香，而是濃濃的，鐵的氣味。

鐵是好東西，能製造兵，刀、槍、劍……一切可傷人的冷兵。

杜九言站在山頭深吸了口氣，笑盈盈地道：「這不單是鐵，還是銀子的香味啊。」

「哈哈。」蔡卓如道：「若不是知道你的份，我定然會猜測你是哪裡來的買賣人。」

杜九言靠在樹上，抱臂看著煙氣騰起的山坳，含笑道：「這世上，所有人都喜歡錢！」

「我也喜歡錢！」銀手笑著道：「沒有什麼比銀子更好了。」

三個人說著，一起下了山頭往山下慢慢走去。

鹽山是新化城外山脈中的其中一座，夾在兩座鬱鬱蔥蔥的高山之中，寸草未生。兩廂比較，鹽山顯得非常不顯眼，若非蔡卓如帶他們進來，便是翻遍了這裡，他們也不一定能發現，藏在山中的鹽山。

他們站在山頭上，過或高或低的石，已能約看到來來往往正在開採挖礦的礦工，他們著膀子，渾的皮曬的黑紅，用這裡的方言聊天，杜九言聽不懂，但卻能覺到這些人的快樂。

這很有趣，做著這麼辛苦的工作，他們還能這麼開心，看來管理這裡的人很有方法。

「看到什麼了，這麼高興。」蔡卓如好奇地道。

杜九言回道：「白花花地銀子。」

蔡卓如失笑。

「不過，左邊的很高興，右邊的到是死氣沉沉，看來也不全是和諧氣氛。」杜九言問道。

蔡卓如朝那邊張了一會兒，道：「有人的地方，就有紛爭嘛。」

他們邊說邊下山，突然，兩塊巨石的後面，跳出來四個人，都是強力壯皮黝黑的年輕人，手中握著刀，刀口鋒利泛著寒，惡狠狠盯著他們。

「我們找劉大全。」蔡卓如上前，拱手道：「勞駕，能不能幫我們喊他一聲，就說我們是王茂生的朋友，來找他有點事。」

四個人你看看我，我看看你，領頭的以為二十齣頭，頭髮枯黃的門牙斷了半顆的年輕人喝道：「什麼王茂生，劉大全，我們都不認識。這裡生人不能進，識相的趕滾！」

「我們沒有惡意，否則，也不可能三個手無寸鐵的人這樣上來。」蔡卓如解釋道：「真的是找劉大全。他的表弟王茂生被關在縣衙，生死未卜，我們……」

蔡卓如沒有說完，那個豁牙年輕人忽然上前，刀一晃，警告道：「再啰嗦一句，就立刻宰了你們，滾！」

「這麼囂張！」銀手拳掌，低聲和杜九言道：「九哥，要不我一個你三個？」

杜九言搖頭，「打不過！」

銀手泄氣。

「走吧。」杜九言拱手，「各位，打擾了！」說著，邊走邊和銀手道：「我就說不該來吧，巡檢司要帶人搶地盤的事，說了他們也不信。」

蔡卓如一驚，想要阻止，杜九言卻已經說完了。

就在這時，那個豁牙又是大喝一聲，「站住！你，那個瘦的，你剛才說什麼。」

他指著杜九言。

「我沒說什麼啊。」杜九言一臉莫名其妙。

豁牙將刀一揮，攔在杜九言面前，冷笑道：「你他娘的當我是聾子嗎，我親耳聽到你說話的。說，你他娘的什麼意思？」

「哦，我要找劉大全說事，但你們這裡又沒有劉大全，所以我們只能另外想辦法了。」出言又止的表，對方聽著更加的好奇，「什麼事，和我們說一樣。」

話就變了，不再矢口否認不認識劉大全。

「那也不行，你們將劉大全找來，這件事我就說給他聽。」杜九言說完，轉就走。

豁牙攔了上來，盯著杜九言，齜著豁口的牙齒，瞇著眼睛道：「我現在就去給你找劉大全，但是老子警告你，你要是他娘的敢騙我，我立刻就宰了你了。」

「不敢。」杜九言拱手道。

豁牙一揮手，他後的一個兄弟就沖著山下打了個口哨，山下立刻有人應，那人喊道：「找全哥。」

「還是你厲害。」蔡卓如暗暗沖著杜九言投去一個佩服的眼神。

轉眼之間，上下爬上來一個男人，三十齣頭，著膀子渾黝黑，個子不高但是全都是常年勞作而形的，健壯！

「全哥。」豁牙指著杜九言，「這個人從縣裡來，說找你有事。」

「剛才還說是你表弟的朋友！」豁牙道。

劉大全走了過來是，聲音啞，打量著他們三個人，問道：「茂生的朋友？找我什麼事？」

「茂生出事，你知道吧？」杜九言問道。

劉大全凝眉，點頭道：「知道。前幾天已經判了，你們就為了這件事來找我？」

杜九言道：「縣衙里的人，知道王茂生是你表弟？」

劉大全眼神微變，冷聲道：「有話直說，不要和我繞彎子。」

沒有猜錯，劉大全不但是這裡的頭子，還對縣衙那邊很有顧忌……不過，這些都不重要。

很先了解一下，這個鐵礦。

「王茂生不過路家一個下人，那四個司兵沒有理由和他過不去。至於原因，你就沒有細細想過？」杜九言問道。

劉大全啐了一口，「想過又怎麼樣，他們奈何不了我，更何況，我們年年孝敬他們那麼多錢，除非不想錢了，否則他們沒有人敢我們。」

這就是他們在山裡開礦，而府坐視不管的原因。

「你要是談茂生的事，抱歉，我幫不了他。再說，不過三年的牢飯，熬一熬就過去了。」劉大全並不想為了王茂生，而讓縣衙的那些敗類牽著他的鼻子走。

他這麼多弟兄要吃飯，如果真被人拿住了肋，他還怎麼對得起這麼多弟兄。

「他熬不過三年。」杜九言道：「我今天來，也並非要請你出馬撈人，既然他要出來，自然要明正大，還要讓害他的人到應有的懲罰，否則，出來了又有什麼意義。」

「那你來做什麼的？還有，你什麼人？」劉大全問道。

杜九言回道：「我是訟師，我人之託來給他打司。而今天來找你，想請你和我說一說，那四個司兵的況。」

劉大全打量著杜九言，這年年紀不大，但眸清亮，依他的經驗，應該是個機敏的人，這樣的人說是訟師，倒確實有幾分真。

「那四個司兵就是巡檢司吳統領手下的，平日里就不安分，殺人越貨和強盜沒什麼區別。」劉大全道：「不過巡檢司的人，和縣衙沒什麼關係，他們有沒有買通裘大人，我就不知道了。」

「至於借人，我不能借人給你。」劉大全說著揮了揮手，「你們走吧。茂生的事我只能幫到這裡。」

劉大全說完，忽然，山下傳來一陣哄鬧聲，黃大一聲，道：「全哥出事了。」

劉大全臉一變，掉頭就朝山下跑去，方才的那四個守山門的也跟著跑了下去。

「走？」蔡卓如看著杜九言。

杜九言看著劉大全的背影，低聲道：「走！」

三個人跟著下山，老遠就看到山下面的礦工分了兩個隊伍，個個手持大刀，隔著十幾步的距離對峙著，氣氛劍拔弩張，下一刻就會沖在一起，拚死互殺。

「怎麼打起來了，剛才不還高高興興。」銀手一臉不解。

打起來好啊，就有機會深了解一下這裡了！不過這個礦雖好，但劉大全顯然管理的不好，糟糟的，沒有章法。

想必，這麼多人開礦，除了糊口，是發不了財的。

「劉德生！」劉大全衝過去，抄一個兄弟握著的刀，就走到隊伍前面，喝道：「你他娘的什麼意思，好好的日子不想過了是不是。」

劉德生呸了一口，道：「是你的我們沒路走，兄弟們都活不了，憑什麼還要繼續忍。」

「不就是那個契約，我告訴你們，你們想活命，那個契約就不能簽。我怎麼可能害你們。」劉大全喊道。

劉德生冷笑，「我們賣鐵，他們買鐵，你管他娘的是誰買？你本就是怕死，還要害兄弟們苦窮。」

「兄弟們，你們說是不是？」劉德生回頭，沖著後的弟兄，煽著。

他後的人齊聲高呼，「是！我們要掙錢，我們要吃飯。」

「吃飯也得先活著，你們跟我幾年，我什麼時候害過你們。」劉大全道：「挖礦，我們打通了上下的關係，勉強還能再支撐幾年，可你們要是現在就簽了那契約，我們就有把柄在別人手裡，以後賣不賣，多錢賣，甚至什麼時候要咱們的頭，都是他們說了算。」

「這樣的買賣，就是一座金山，我們也不能做。」

劉德生哈哈大笑，呸道：「你就是貪生怕死。但是我們不怕，你要真不敢做，今天我們就分家，契約我們簽，到時候出了事我們自己擔待，和你劉大全一點關係都沒有。」

兩個人你來我往的說著話，銀手在一邊興地指著劉大全後站著的一個人，「九哥，那個就是我當年的兄弟，看到了嗎，穿黑子瘦的那個。」

「這麼巧！」杜九言找了塊蔽的石頭坐下來，聽兩方吵架聽的津津有味。

銀手道：「九哥，他們在吵什麼？什麼契約能簽不能簽的，聽的我糊裡糊塗的。這個劉德生夠囂張的，礦是劉大全的礦，他居然煽人和他一起造反。」

「錢是壞東西啊，能蒙蔽人的雙眼。」杜九言一臉嘆，憾地道。

銀手更糊塗了，「那到底誰來買鐵，而劉大全又不敢賣呢。」

「桂王！」蔡卓如笑盈盈地道：「要買鐵，還讓劉大全如此忌憚，牽扯到生死的人，就只有桂王了。」

廣西離這裡不遠，桂王來和劉大全買鐵，雖有點奇怪，但也說的過去。

「啊？」銀手一臉吃驚，「那一會兒打起來，我們幫不幫？」