袁崇武一震，黑眸劃過一抹驚喜，道：“你想起了溪兒？”

　姚蕓兒眸中浮起一迷茫，似是還未想清楚溪兒究竟是誰，但這兩個字卻縈繞在心頭，滿滿的全是牽掛。

　“見……見溪兒……”姚蕓兒搖了搖男人的袖，清如畫的一張小臉上滿是祈求與期盼，只讓袁崇武心頭一。

　“等你治好了病，咱們再回京看溪兒。”袁崇武溫聲哄著，臻州氣候宜人，最適宜久病虛的人休養，而這座行宮更是匠心獨運，依山傍水，宮中清華池更是引山上的溫泉，姚蕓兒在臻州不過短短數月的景，整個人便如同胎換骨一般，遠不似在京師那般孱弱消瘦，袁崇武看在眼里，只愿能在臻州養好子，方起駕回京。

　姚蕓兒聽他這樣說來，便不再開口，唯有臉頰上卻浮起一黯然，袁崇武在椅子上坐下，將抱在膝上，又道：“除了溪兒，蕓兒還想見誰？”

　姚蕓兒懵懂地看著他，全是茫然，隔了許久，姚蕓兒眼睛微微一亮，又說了句：“還想見……姑姑。”

　袁崇武知口中的姑姑便是永娘，離京時，袁崇武放心不下子，讓永娘留在玉芙宮照料，此時聽姚蕓兒說起，便微微一笑，道：“好，咱們回去見姑姑。”

　袁崇武這番話的本意原是想讓姚蕓兒記起新生的兒子，可見并無想起的苗頭，便也不再多說，只暗道自己心急，那藥也不過才吃了幾服，距一個月還為時尚早，姚蕓兒此時能想起溪兒與永娘，便已十分難得了。

　念及此，袁崇武淡淡一笑，出手，上姚蕓兒的面頰，黑瞳中是深不見底的意。

　西南大事已定，每日皆有報自京師傳袁崇武手中，袁崇武雖居千里之外，對京中諸事卻依然了如指掌，當下，他也并不急著回去，如此一來，倒更讓溫天一派膽戰心驚，不清他的用意。

　留在臻州的日子，袁崇武每日里伴著姚蕓兒安心養病，花香鳥語，逍遙似仙，一個月的日子便如流水般地逝去。

　待圣駕回京，已是秋后了。

　“相公……”帝后的鸞車中，姚蕓兒倚在男人口，小聲喚他。

　袁崇武的大手攬著的子，聽到喚自己，遂了的子，低聲應了句：“嗯？”

　“這些日子，就跟做夢一樣，我現在想起來，都還覺得恍惚。”姚蕓兒眸中是淺淺的疑，在的記憶里，自己分明還在玉芙宮中，眼睜睜地看著安氏倒在自己面前，怎麼一覺醒來，便置于千里之外的臻州，而這大半年來的回憶，都變得縹緲起來，無論怎樣用力，也想不到這一段時日里究竟發生了什麼。

　袁崇武在恢復神智后，只將當日的事簡略地和說了說，此時聞言，心頭卻涌來一陣憐惜，他凝視著懷中的子，低語了一句：“蕓兒，自此之后，我定不會再讓你和孩子一點委屈。”

　姚蕓兒握住他的胳膊，隔了片刻，方道：“當日下藥的人，真的是安娘娘？”

　袁崇武聽說起此事，黑眸便是一沉，他線抿，時隔良久，才吐出了一句：“是我的錯，將一直留在宮中，才給了傷你的機會，讓你險些一尸兩命。”

　姚蕓兒垂首不語，想起當日的事，還是覺得心有余悸。

　“相公，若沒有發生此事，你還會立我為后嗎？”這些日子，待聽聞周圍諸人口口聲聲喚自己皇后，姚蕓兒才得知袁崇武已下了詔書，將自己封為皇后，三皇子為太子。

　袁崇武上的發，低語道：“蕓兒，我曾說過，若我袁崇武有朝一日就大業，我的開國皇后，只會是你。”

　姚蕓兒輕聲道：“我只以為，你是顧忌安娘娘，所以……”

　沒有說下去，袁崇武卻已懂得，他吻了吻的發，溫聲道：“立國后朝政不穩，我雖為九五之尊，但朝中勢力龐雜，若不能大權盡攬，我即便立你為后，那些朝臣和言也定是不允，何況你不曾誕下皇子，若要立后，實在是沒有理由。”

　“那……若安娘娘沒有害我，你……會怎麼做呢？”姚蕓兒水眸盈盈，對著他輕聲道。

　袁崇武沉默片刻，角卻微勾，淺笑道：“蕓兒，自古義不能兩全，是我貧賤時所娶的妻子，即便曾經有錯，也是因為我，無論到了何時，但凡我袁崇武在世一日，便不能拋下不管。”

　袁崇武說到這里，一雙黑眸則向著姚蕓兒看去，他的眼睛漆黑如墨，仿佛要將姚蕓兒印在眼瞳中一般，他一字一句地開口，低沉而溫：“可這皇后之位，我只愿隨心一次，把它留給我想給的人。”

　“相公……”姚蕓兒輕聲呢喃，不知要如何是好，只癡癡地看著眼前的男人。

　袁崇武啞然，將一把扣在了懷里，他的心頭得不樣子，卻終究是快的，他們經歷了這樣多，終換來了此生的相守。

　他居皇位，萬人之上，旁幕僚、文武百、侍宮人，數不勝數，可真心對他，一心為他，真正心疼他，為他著想的人，卻只有一個姚蕓兒，只是一個姚蕓兒。

　是夜。

　姚蕓兒蜷在男人臂彎，兩人共乘一騎，后侍從遙遙跟隨，秋后，夜風便涼了許多，吹在上讓人到陣陣寒意，姚蕓兒不自地拱了拱子，向著男人的膛偎了偎，小聲道：“相公，你這是要帶我去哪兒？”

　不知為何，袁崇武今日下令扎營，命三軍原地待命，自己則領著一支兵，向著此而來。

　男人聞言，低低一笑，將披風為掖了掖，溫聲道：“別急，前頭就是。”

　姚蕓兒也不知他心里打的什麼主意，那一顆心卻是十分焦急的。這些日子，隨著的記憶逐漸清晰，對孩子的牽掛便越來越甚，一想起那小小的兒子，打出娘胎后便沒吃過一口，心里便難得厲害，恨不得翅回到京師，好好地將兩個孩子抱在懷里，好好地疼個夠。

　袁崇武自是心知在想什麼，當下只得道：“你放心，解藥已經送回了京師，昨日里收到宮中的傳書，兩個孩子都很好，尤其咱們的兒子，生得十分健壯，有徐姑姑在，你只管安心便是。”

　說起孩子，姚蕓兒的心都要化了，角不由得浮起一抹笑窩，眼眶卻紅了，聲道：“真想早點見到他們，這樣久沒見，溪兒也不知還認不認得我。”

　袁崇武想起一雙稚子，心口也是一疼，他親了親姚蕓兒的面頰，溫聲道：“再過不久，咱們便會回京，以后咱們一家四口，再也不分開。”

　姚蕓兒心里一甜，輕輕應了一聲。

　袁崇武微微一笑，手指向著前方一指，言了句：“蕓兒，你看，咱們到了。”姚蕓兒循著他的手指去，眼眸卻倏然一亮，他竟帶著自己回到了清河村！

　天剛蒙蒙亮，村子里炊煙裊裊，莊稼人起得早，未過多久，便有陣陣米香隨風而來，讓人嗅著心頭一暖。

　兩人在高，著山腳下錯落有致的村落，姚蕓兒輕易便找到了自己與袁崇武曾經住過的房子，的眼瞳中浮起無限繾綣，素白的小手遙遙一指，輕聲道：“相公，你瞧，咱們的家就在那里。”

　袁崇武握住的小手，黑眸亦向著那房屋去，他的角勾出淡淡的笑意，低語道：“不錯，咱們的家在那里。”

　姚蕓兒回眸，清瑩瑩的眼睛凝視著自己的夫君，溫婉道：“相公，我一直沒有問你，當初你為何會來清河村？”

　袁崇武微微一哂，道：“我若不來，又怎會遇見你，又怎知這里有一個姚蕓兒。”

　姚蕓兒抿一笑，想起兩人剛親的那會兒，心頭便是滿滿的甜。

　袁崇武攬的腰肢，用自己的子為將涼風擋住，聲音低沉而溫和：“當初我渝州兵敗，被凌家軍追殺，我一路東躲西藏，數次死里逃生，路過清河村時，見這里地勢偏僻，人跡罕至，便想著落腳于此，以躲過府追殺。”語畢，袁崇武吻了吻妻子的發，繼續道：“我自在嶺南，從小便聽著南凌王的故事長大，那時的我，一心想與他一樣，頂天立地，保家衛國。”

　凌遠峰雖是百年前的人，但姚蕓兒兒時也是聽過南凌王抵抗大赫的事跡的，只不過從未想過，自己竟會是他的后人。

　“那后來呢？”姚蕓兒開口。

　“后來，”袁崇武淡淡一笑，聲音卻頗有幾分苦，“我本想去參軍，去凌肅的麾下效力，卻恰逢我父親被朝廷抓去做苦力，我便留在家務農，只不過沒多久，父親在修建行宮時染上了時疫，府生怕時疫蔓延，遂將他們活活燒死。”

　姚蕓兒心頭一，這事曾聽袁崇武說過，此時聽來，仍讓鼻尖發酸，不知該說什麼，只輕輕地攥了他的大手，安安靜靜地聽著他繼續說下去。

　“娘一病不起，村里的婆便張羅著要我娶親，去為娘沖喜，我十六歲親，本想著這一輩子便是三餐一宿，日出而作，日落而息，就這樣過下去。”

　袁崇武說到這里，將自己的下顎抵上姚蕓兒的發間，低聲道：“之后的事，我都與你說過，嶺南大旱，家中積攢下來的糧食被朝廷征作了軍糧，孩子又小，實在沒有了活路，眼見著他們母子快要死，我去縣衙打死了幾個守兵，開了糧倉。開弓沒有回頭箭，一大批嶺南百姓跟著我從縣衙殺到了府衙，殺出了嶺南，一直到今天。”

　姚蕓兒將子倚在他的懷里，細細地聽著，想起他之前竟一心要去凌家軍當兵，沒來由地便浮起一慨，只覺得是造化弄人。若當年沒有暴政，他父親不曾故，他去了軍中憑著自己的本事，也定是會建功立業的，而自己便再也見不著他，怕是如今還在云堯鎮，給劉員外做妾……

　念及此，姚蕓兒不由自主地打了個寒戰，袁崇武立時察覺，只以為冷，遂將攬得更，用自己的膛不住地溫暖著懷里的小人。

　“相公，若你當初參了軍，那我就見不著你了。”姚蕓兒聲音帶了幾分輕，小聲道。

　袁崇武點了點頭，上的小臉：“我雖是兵敗，方才于清河村，不料卻因禍得福，娶了你。”

　說完，袁崇武讓侍從在村口候著，自己則領著姚蕓兒進了村子。

　袁崇武與姚蕓兒回到了家，俱是恍如隔世一般，兩人待了許久，臨行前又去了姚家的墳地，祭拜過姚家二老，姚蕓兒想起從前種種，心頭自是難過，知道自己這次一走，回來便是遙遙無期，忍不住在姚家二老的墳頭前落下淚來。

　京城，皇宮。

　姚蕓兒甫一回到玉芙宮，便忍耐不住地去看兩個孩子，溪兒已四歲了，小皇子已快滿一歲，兩個孩子早已不認識母親，待母親剛將他們抱起，便一起哭了起來。姚蕓兒心頭酸楚，這樣久的日子，便仿佛一直游在鬼門關外，如今好不容易撿回來一條命，的骨卻都已不識得是誰。

　唯一讓欣的，便是兩個孩子都被永娘照顧得很好，尤其是小皇子，更是健壯的，虎頭虎腦，比起同齡的孩子大了一圈。

　袁崇武離宮數月，朝上的事自是積累山，自回宮后，除卻那日匆匆來玉芙宮看過姚蕓兒母子三人，其他時日便都在元儀殿中理政事。姚蕓兒則一心一意地待在玉芙宮里，悉心伴著兩個孩子，盡劫后余生的天倫。

　自袁崇武回京，彈劾溫天的折子便雪花般地涌元儀殿，多位言一道聯名上奏，只道溫天扶植前朝皇子，謀叛變，十惡不赦，此外，更曾與慕家暗自勾結，與慕玉堂之間的親筆信俱一一上呈，更查出其徇私枉法、貪污賄、圈地奪田、殘害忠良數十條大罪，人證證俱在，按律當誅。