事實證明, 習武之人果然不容易生病，宋池在蓮花池那麼一番折騰，居然也沒有傳出個頭疼腦熱, 據說第二日就去東宮吃席了。

　沈明嵐找機會跟宋湘打聽那日宋池為何發瘋, 可惜宋湘也說不出個所以然來。

　“我哥那人，有時候我也看不他。”

　宋池為何跳水，了侯府里的一個迷。

　上元節這日, 虞寧初不巧來了月事。

　傍晚吃完席，沈明嵐、宋湘提議去逛燈會。沈明漪即將出嫁, 肯定不去了，虞寧初在長輩們面前沒說什麼，仿佛應了，等大家一起往外走時，朝表姐使個眼, 然后向沈琢幾位表哥道別：“我怕冷，今晚就不出門了。”

　宋池看了一眼。

　沈闊非常失, 勸虞寧初穿暖和一點，還是去吧。

　虞寧初搖搖頭，笑著告退。

　沈逸見沈闊如霜打的茄子，一下子失去了玩心，暗暗慨, 堂弟居然如此喜歡表妹。

　他做哥哥的，自然不好跟堂弟搶心上人，而且他能覺到, 表妹一直都只把他當兄長看。

　“出發吧。”面對悵然若失的沈闊, 宋池開口道。

　宋湘瞪了一眼哥哥, 這麼著急, 怎麼有種哥哥很高興虞寧初不會同行的意思？

　.

　上元節過后，平西侯府幾位有職在的老爺們又開始了早出晚歸的生活。

　沈牧、沈逸要參加三月的武舉會試，被府里的文武先生鑼鼓地教導著，只有沈闊還算清閑，偶爾會跑到花園，找妹妹們一起玩耍。

　虞寧初便從躲著宋池，變了想方設法地回避沈闊。

　到了二月中旬，天氣開始暖和起來。

　平西侯還記得自己對宋湘、虞寧初的承諾，這日休沐，他除了幾個子侄來練武場，還讓人把宋湘、虞寧初來了。沈明嵐自然也跟過來看熱鬧，沈明漪倒也想來，卻被宮里派來的教習嬤嬤管住了，要教為王妃的禮儀規矩。

　“天冷，你們一起去跑兩圈，先把子骨活開了。”

　人都到齊了，平西侯還是先讓大家跑圈，不過這次，虞寧初與宋湘也得跟著跑。

　沈闊倒想挨著虞寧初，又怕被大伯父教訓，只能跟著哥哥們加快腳步。

　兩個孩子不不慢地跑著，看著前面的幾位兄長間漸漸拉開了距離。

　沈琢跑得最快，宋池第二，沈牧、沈逸、沈闊都在爭搶著第三名。

　沒多久，沈琢完第一圈后，第一個接近了兩個妹妹。

　“慢慢來，不用急。”掃眼二，沈琢留下一句鼓勵，便朝前去了。

　后面有跑步聲靠近，不多時，宋池也追上來了，但他只是笑著看了眼宋湘，什麼都沒說。

　等兩個孩子跑完兩圈，沈琢等人已經兩兩過起招來。

　虞寧初走到表姐邊，慢慢調整著呼吸。

　平西侯拿著一桿槍走了過來，對二道：“沈家槍一共有三十六式，你們學起來比較慢，我也沒有太多的時間教你們，所以想傳授你們一套‘梅花槍’。‘梅花槍’分為七式，雖然招式簡單，卻招招都是槍法髓，你們勤加練習，可強健，若能融會貫通，亦可與人對陣。”

　宋湘笑道：“好，姑父就先教我們梅花槍，等我們融會貫通了，再來找你學新招。”

　沈明嵐故意潑冷水：“阿湘口氣倒不小，就怕這套梅花槍你都要學個十幾年才能學。”

　平西侯脾氣很好，等小姑娘們鬧完了，才拿起槍，開始演示梅花槍的第一招——攔槍。

　招式看起來的確簡單，但虞寧初與宋湘都是初學，如何拿槍都要平西侯從頭開始指點，只這一式就學了一上午。

　平西侯：“接下來這十日你們就好好練第一式，下次休沐我再教你們第二式，若哪里有不確定的地方，可以去找你們二表哥、三表哥問。”

　旁觀許久的沈闊不服道：“我也會梅花槍，我也可以教們。”

　平西侯聞言，讓沈闊、沈逸都用梅花槍打一遍。

　同樣的招式，不同的人使出來卻能發揮不同的威力，沈闊到底年，很快就被沈逸一槍挑飛了武。

　在心上人面前輸得這麼慘，沈闊漲紅了臉，跑了。

　這事倒是刺激了他，后面武師傅上課，沈闊再也沒有逃過，勤勤懇懇地練習著武藝。

　.

　二月底，宋湘再次派了珊瑚來西院，說是匈奴四王子送了戰馬來，其中十八匹戰馬都被宋池獻給了正德帝，只帶回了專門為虞寧初、宋湘準備的兩匹馬。

　沈明嵐悄悄對虞寧初道：“池表哥上次那麼說你的確氣人，不過他能送一匹草原良駒向你道歉，你就原諒他吧。”

　虞寧初同樣低聲道：“已經原諒了啊，只是他對我有偏見，肯道歉都是看在湘表姐的面子上，那我最多也只跟他維持表面的和氣，不可能真的把人家當表哥看，免得再被他冷嘲熱諷一通。”

　沈明嵐抱住晃了晃：“我們阿蕪委屈了，哼，咱們去看馬去，不收白不收。”

　虞寧初并不在意什麼賠禮，收馬也是為了讓宋湘心安而已。

　沈逸等年郎也得到了消息，紛紛來了侯府的馬廄，就連沈明漪也功從教習嬤嬤的眼皮子底下溜了過來。在馬廄前撞上虞寧初、沈明嵐，沈明漪看向虞寧初的眼神，都快變刀子了，充滿了嫉妒與憤怒，仿佛不是宋池主送馬，而是虞寧初耍了手段求來的。

　“幾日不見，姐姐長針眼了嗎？眼睛怎麼這麼紅？”沈明嵐笑著調侃道。

　小姐妹們都知道對宋池的心思，沈明漪自知斗贏不過沈明嵐，總算收斂了那份嫉恨。

　三人帶著丫鬟進了馬廄。

　主子們都有自己的馬，平西侯一人更是養了五匹。

　宋池與沈琢四個堂兄弟共用一片馬廄，一共八個馬廄，尚未占滿，正好收拾兩間放宋湘、虞寧初的馬。

　兩匹馬都是白馬，形比男人們的高頭大馬略矮，也十分溫順，專門為草原一些公主們調.教的，當然，也有草原公主喜歡烈馬，不稀罕這種溫順的。

　兩匹馬唯一的區別，一匹額心有一撮黑的。

　“阿蕪，你來挑吧。”宋湘主道。

　虞寧初則讓先挑。

　沈明嵐：“哎，都差不多，你們倆就別讓了，這樣，我在背后出幾指頭，你們倆來猜，最先猜對的選純白的那匹。”

　說完，沈明嵐將右手放到背后，讓其他人可以看到出的指頭數量。

　宋湘猜三。

　虞寧初猜二，居然對了。

　就這樣，虞寧初擁有了的第一匹馬。

　“哥哥，擇日不如撞日，今天你就教我們騎馬吧。”宋湘躍躍試道。

　宋池：“我一人教你們兩個？”

　沈闊馬上道：“我來教阿蕪，一人教一個，學的快點。”

　沈逸剛要說話，沈琢肅容道：“我來吧，阿蕪初學騎馬，疏忽不得。”

　從騎講，沈琢的騎是四個堂兄弟里最湛的，從形上講，沈琢也是堂兄弟里最高大威武的一個，更容易給人一種安全。

　沈闊本沒有底氣與大哥爭。

　沈琢自然而然地肩負起教虞寧初騎馬的任務，虞寧初雖然更想讓親表哥沈逸教自己，在這種況下，也不能再多說什麼了。

　沈明漪見不得哥哥們都寵著虞寧初，確認不是宋池教虞寧初，就先走了。

　沈牧怕弟弟打擾虞寧初學騎馬，也帶走了沈闊。

　剩下的人一起前往侯府的練武場，練武場外圍一圈便是跑馬道。

　“這馬很溫順，阿蕪你牽著它走過去，讓它先悉悉你。”出了馬廄，沈琢示意虞寧初來牽馬。

　虞寧初有些張地走到他邊。

　沈琢低聲指點牽馬的技巧，虞寧初虛心聽著，不時笑著道謝。

　不遠，宋池朝這邊看了一眼。