長庚艱難地踮起腳，從人群上方過去，喊了一嗓子：“十六！”沒人答應，追著巨鳶的人群開始大規模地湧過來，有歡呼的，有“來了”的，還有憤怒地嚷嚷“別了”的。

長庚被人撞了好幾下，撞得火更大了，七竅生煙地吼道：“義父！”人沿著暗河奔流不息，長庚一邊找人，一邊艱難地逆流站定，很快被肩接踵的人出了一腦門汗，方才被巨鳶震撼的那點心已經然無存，攤上這麼個義父，不知道要活多年。

長庚心裡憤憤地想道：“沈十六就是吃飽了撐的，這麼熱的天，幹什麼不好，非得跑出來看人！”就在這時，不遠有人尖銳地吼了一嗓子：“別了，有人掉下去了！”長庚在左顧右盼中不由自主地往尖傳來的方向看了一眼。

河邊的人群小規模地混了起來。

“我的娘啊，這怎麼真掉下去了！”“去那邊找值班的軍爺！”“讓一讓！讓一讓！出不去啊這也……”長庚剛想給拼命往外的人騰出路來，就約聽見有人說了一句：“十六爺，小心點！”長庚一激靈，懷疑自己是神經太繃了，忙上前一步，手抓住一個從河邊出來的人：“誰掉下去了？不會是沈十六吧？”那人也不知道聽沒聽清楚長庚問了什麼，胡一點頭：“好像是——先讓我出去。”

長庚腦子裡“嗡”的一聲，被巨鳶烤得滾燙的熱浪中，他後背不合時宜地躥起了一層冷汗，當下深吸一口氣，腳不沾地地逆著人流進河邊，踉蹌了幾步方才著欄桿站穩。

他惶急地探頭往下看，果然看見一個人在水裡艱難地撲騰。

那地下暗河水面離地有六七丈高，一眼看不到底，冒著一幽深的寒意，大片的白浪削過，河裡的人飄萍似的無著力，連一點靜都聽不見，本看不清是誰。

長庚一把下自己的外：“讓一讓，麻煩讓一讓！”旁邊有人道：“可不能直接下去，快給那年拿條繩子來！”也不知是誰七手八腳地往長庚手裡塞了一條繩子，長庚一把接住，抬頭看了一眼幾乎已經近在咫尺的巨鳶，依然毫不猶豫地跳了下去。

“拉了！快點快點，巨鳶來了人會被沖走的！”暗河被馬上要過來的巨鳶拱出了一排一人多高的濤浪，長庚才剛一下水，就被當撞得憋回了一口氣，他先嗆了一口水，險些被卷走，連忙拽岸上垂下來的麻繩，用力抹了一把臉。

水聲與巨鳶減速的巨響在耳畔轟鳴，長庚整個視線都被白浪充斥，他約聽見岸上有人喊：“別放繩子了！巨鳶來了，快把那年拉上來，來不及了！”長庚：“再等等！”可是水中雜音大得他連自己的喊聲都聽不清。

他一邊拼命地沖岸上人揮手，示意他們不要拉繩子，一邊力往浪濤最烈的地方遊去。

混中有人一把拽住了他那只四索的手，長庚來不及多想，一回手死死地攥住那人手腕，把人拉進懷裡，還沒等他看清是誰，巨鳶已經“隆隆”地碾了過來。

岸上人不敢再耽擱，糲的繩子狠狠地繃住了長庚的腰，大力襲來，長庚周一重，被岸上的幾個漢子合力給拽出了水面。

一出水面，他才覺出手裡分量不對，長庚快速將眼睫周圍的一圈水珠眨掉，豁然發現他拽住的不是沈十六，是個十一二歲的小孩——那假丫頭曹娘子。

這時，巨鳶上一聲漫長的號聲長刀似的穿他雙耳，長庚耳朵裡嗡嗡作響，來不及多想，大喝一聲，先將半死不活的曹娘子托了上去。

岸上的人大呼小著將兩個年依次拉上去，可還是慢了，長庚雙腳尚在河岸之外，巨鳶已經馬不停蹄地飛掠而過，一扇火翅眼看要掃到他的小上，未至，灼熱的厲風已經先卷了過來，刮得人皮生疼。

“火翅不能！”“小心！”這時，一雙蒼白的手突然出來，穿過所有尖，一把拽住長庚的雙臂，將他整個人淩空掄了起來，周圍一圈人集驚呼著彎腰，長庚覺自己險些直接飛出去，隨即他掉到了一個人懷裡。

他忍不住深吸一口氣，一藥香瞬間鑽進鼻子，長庚猛一抬頭，鼻尖險些過沈十六刀削似的下。

沈十六面沉似水：“我不過一眼沒看見，你闖禍還闖出圈了！”長庚被他搶了詞，一時間說不出話來。

沈十六怒道：“岸上那麼多兵，用得著你個孩子出頭救人嗎？”長庚：“……”他懸在嗓子眼的心狠狠地摔回原，停在口的開閘泄洪似的向麻木的四肢奔湧而去，至此，第一口氣才一腦地吐出來，憋得他五髒六腑翻了個底朝天，兩條得險些站不住。

曹娘子已經被人抬到了一邊，嗆咳著悠悠轉醒，沈十六見那孩子沒什麼大礙，便拎著長庚從人群裡鑽了出去，他眉頭，拽得的長庚踉踉蹌蹌，邊走邊數落：“火翅的溫度還沒降下去，萬一被它一下，能掃掉你半條，你下半輩子打算當個瘸子嗎？不知輕重的小崽子……”長庚哆嗦著回過神來，還沒怎樣，先聽了沈半聾一通惡人先告狀，滿腔怒火一下子沸騰起來。

他梗著脖子吼道：“我還以為掉下去的是你！”沈十六一條鬢的多眉挑了起來：“找借口，我這麼大一個人，怎麼會無緣無故地掉河裡？”長庚：“……”他一顆關心則的心完全被當了驢肝肺，熱氣從脖子一直湧到了耳，紅了一片，一時間說不清是是怒，反正是一肚子的妖火，凡水已經無可奈何了。

“好了，別在這吵，”沈十六手了長庚的長發，將自己的外袍解下來裹在長庚上，“這太了，今天我先不跟你計較，趕回家換件服，留神著涼。”

他倒是還蠻大度的！長庚怒氣沖沖地甩開十六的手，作一大，手掌不知到了袖子裡什麼，撞得手骨生疼。

沈十六道：“哦，那是我方才買的胭脂，記得帶回去給你娘……哎，長庚，你幹什麼去？”長庚不待他說完，便一言不發地甩下他跑了。

長庚其實知道自己是無理取鬧，他純粹先為主，只聽了一耳朵，本沒看清掉下去的是誰，就先慌慌張張地下水了，怪不得義父數落。

可他一想到自己心急如焚的時候，那胚居然在旁邊挑胭脂，就氣得心口發疼，無論如何都不下這口火。

沈十六莫名其妙地被長庚甩在原地，尷尬地了鼻子，不能理解，只好歸咎於男孩都有這麼個喜怒無常的年紀。

頭一次當爹的十六爺有一點苦惱，心道：“早知道就把那鐵腕扣留一天再給他了，這下真急了，怎麼哄？”他背著手不遠不近地站在暗河邊，巨鳶已經轟鳴著從他邊過去了，尾部的燈忽明忽暗，後的暗河緩緩合攏，沈十六只苦惱了片刻，便開始盯著那尾燈的方向看，眼神卻並不像平時往遠時那樣渙散，而後他的眉頭緩緩地皺了起來。

忽然，他形一晃便遊魚似的消失在人群裡，腳下悄無聲息，形迅疾無比，一點也看不出平時邁個門檻都要低頭看半天的磨蹭。

長庚悶頭回了家，熱風吹過他上冰冷的河水，吹得他冷靜了些許，眉目間鬱鬱叢生的火氣漸漸消散。

他一雙眼長得像極了秀娘，剛剛展開的面部廓十分深邃，有一點不像中原人……不過也不太像外族，總之是一種很特殊的英俊。

長庚前腳剛踏進家門，便見老廚娘墊著一雙小腳正在往外張，老廚娘見他一狼狽，先是吃了一驚：“哎喲，怎麼弄這樣？”“沒什麼，”長庚有氣無力地說道，“有人掉河裡了，順手拉了一把，弄一水。”

老廚娘就邁著小碎步跟在他後，絮絮叨叨地說道：“夫人說先不擺飯，我看是要等百戶老爺呢——對了，夫人讓爺回來了就去房裡一趟，說是有點母子間的私房話說。”

長庚腳步一頓，肩膀不由自主地繃了起來，片刻後他面無表地點點頭，先回房換了幹爽服，一邊生悶氣，一邊把沈十六的外袍仔細疊好收起來，這才拿起胭脂盒，往秀娘房中去了。

老廚娘對長庚他們詭異的母子關系好奇得要命，不敢明著打探，只好跟著探頭探腦。

長庚在秀娘門前嚴合地整理了自己的冠，隆重得跟要見客似的，將自己收拾得規矩整齊，這才敲了秀娘的門，低眉斂目：“娘。”

屋裡傳來人冷冷清清的聲音：“進來吧。”

長庚手推開門，進屋以後回頭看了一眼，看的老廚娘與他目一對，嚇了一跳，忙別開眼，再探頭過去，門已經關上了，再看不出一點端倪。

秀娘房裡很暗，一側向的窗戶被掛上了簾子。

仿佛見不得，獨自坐在幽暗的角落裡，對著一面梳妝鏡。

長庚看見的背影，略微皺了皺眉——秀娘不知是吃錯了什麼藥，上穿了件鵝黃的襦，梳的也是未嫁的頭。

歲月待深厚誼，加上屋裡線晦暗，輕而易舉地掩住了眼角一點細碎的皺紋，看起來還真就像個二八年華的。

長庚張了張，剛要，秀娘卻率先開口道：“沒有別人，不要我娘——胭脂買回來了嗎？”長庚聽了，一言不發地把第二聲“娘”吞了回去，讓五髒六腑消化了一個稀爛，然後走過去，把被他手心捂熱的胭脂盒輕輕地丟在秀娘梳妝臺上。

“喲，這盒好看，鮮亮。”

秀娘終於出了一個吝嗇的微笑。

用指尖拈了一點胭脂，抹在蒼白的上，興致地打量著鏡子裡的自己，問道：“好看嗎？”長庚神冷淡地站在一邊，沒吭聲，心裡暗暗稀罕，不知道閑來無事，秀娘將他來做什麼。

他這麼想著的時候，一邊的眼皮突然毫無預兆地跳了兩下，長庚心裡一突，冥冥中好像心生某種不祥的預。

就在這時，秀娘開了口：“以後在外人面前也可以不要再我娘了，咱們母子倆的緣分哪，今天算是到頭了。”

說著，揚起盛裝打扮後容煥發的臉，出一雙削蔥似的手，好像打算給長庚整一整領。

長庚驀地往後一閃避開：“什麼意思？”