吳致恒連忙跟上。

仍是上午，但天空已沉，似乎到晚間又將飄雪。風愈加地冷厲，將灰燼吹得到都是，也將兩人的發俱拂起。

書齋的十二折屏風前垂吊的小燈始終長明，一旦邁步走，便好像萬都變了黃昏的。里足有一般屋舍的三層樓高，兩進、四面都是書架，七八糟的封函卷冊一直堆疊到天頂。這一早上來來回回，裴耽已經清理掉一些，然而看這形，不過是九牛一。

裴耽讓吳致恒扶來一把長梯，在書堆中拉了許久，撲了滿頭滿臉的灰塵，找出來一只灰撲撲不起眼的書函，上題著古篆字：“《周易八緯》，第三函”。

他在案前揭開書函，《周易八緯》共十二卷，這一函中收有三卷，紙張散堆疊，頗為老舊，他翻開便讀出一句：“不知夏，不知冬，不見父，不見兄，之莫莫，視之盲盲……其王可諫者全，不移者亡。”靜默一笑，又將書函“啪”地合上，再度沿著長梯往上爬，把整四函的《周易八緯》都拿出來，一函摞一函不斷扔進吳致恒懷里，又揚手揮了揮漫天的飛塵，“這個，送給李奉冰。”

吳致恒手忙腳地接住，驚道：“現在送？”

裴耽冷聲：“現在送。”

俄而了一眼四周，一把將不知何時掙扎著跳到地上的兔子又拎起來，再度扔進吳伯懷里，“這個也送走。”

吳致恒卻不。

野兔一聲不吭地往吳致恒懷里鉆，茸茸地著吳致恒的手心，全是冷汗。

裴耽看向他。

“您……”吳致恒的聲音里終于出現了裂隙，“您自己為何不去呢？”

裴耽嗤道：“傻話。難道我去找他，同他說，‘我們一起亡命天涯吧’？你以為是唱戲？”

吳致恒道：“那您要這樣坐以待斃……”

裴耽抬手，手指屈起敲了敲書函的殼，眼里零落著不甚明顯的笑意，“誰說的，只要他活著，我就不算坐以待斃。”

吳致恒抱著書函與小野兔走出書齋，還未走出后門，前院已經響起一陣。

竟是圣人傳旨的使者，如郎主所料，到了。

他想折回去，過月門，卻遠遠見郎主已從書齋中走出，去前院迎客。天锃亮，像一面巨大的鏡子俯瞰人間，遠近的樹木都覆蓋上一層靜白的。他依稀聽見了宦尖利的嗓音，還有雜沓的鐵靴聲、潑水聲，似乎是有人著了急，要將那燒了一日一夜的火堆撲滅。

吳致恒終于明白郎主所等待的是什麼。

他咬住牙，繃著神，一步、又一步地后退，驀地一轉，往后門奔去。

小池上積冰千重，終于仿佛被人聲所驚，呲啦呲啦地裂開。

裴耽穿了一白，桐木簪發，好整以暇地坐在池邊煮茶。三沸之后，斂袖分茶，他做得專注，連那飛揚的眉眼都沉靜下來。

孟朝恩從未見過這人穿如此素淡的裳，邁來時險些晃了眼。但天愈來愈沉，風霜凜冽，他不在外久站，側留下的神策軍士都站出來包圍了裴耽。旋即孟朝恩又看見了小亭上的柴堆，和書齋中冒出的火——

他臉大變，對后兵士急道：“分一批人，快去救火！”

一批兵士紛紛地去了。余人包圍之下，裴耽面仍和藹可親，他站起，朝孟朝恩拱手：“孟公公大駕臨，草臣有失遠迎。要不要來分一杯茶喝？”

孟朝恩緩緩抖開明黃帛紙的圣旨，冷著臉道：“裴耽，接旨。”

裴耽便撣了撣襟，跪下接旨。

圣旨十分冗長，語氣諄諄，像父兄在教導子弟。先說裴耽為相兩年，毫無建樹，辜負先帝與朕拳拳之托，又說元會大，已是天意譴告，前日又得史臺奏劾，裴耽為家人徇私買田，賄賂場，朕本護人才，不忍苛責，誰料故河中貢使陳璆枉死獄中，與裴耽相連，事頗蹊蹺……到末尾，說道：“朕即位以來，戰戰兢兢，然上書言事，錯道路，懷朋黨，相為蔽，朕誠怪之，其咎安在？觀君之治，持容容之計，無忠固之意，將何以輔朕率導群下？而久蒙顯尊之位，君豈不難哉！豈不難哉！”

孟朝恩的聲音尖細地上揚：“著，褫奪裴耽同中書門下平章事銜，抄沒其家宅，裴耽免冠素服，至刑部聽訊審——”

冰冷的空氣中，裴耽背脊直，一不。

“為家人徇私買田，賄賂場”——這所指的，恐怕就是裴家堂嫂曾來央求他的那一樁；他的確向太原府尹修書，請對方秉公辦事，但加之罪，何患無辭？

河東裴氏放棄了他，就如他們當年放棄了他那看似前途無量的父親一樣。

裴耽抖抖袖，出雙手，高舉過頂，清聲唱喏：“草臣接旨。”

孟朝恩卻不給他，眼神移向旁邊，兩名小宦正捧著鴆酒白綾，安然地等著。

“裴相——不是，裴狀元，”孟朝恩細聲細氣地道，“規矩都帶來了，您可不要壞了祖宗法。”

所謂祖宗法，便是刑不上大夫，位至宰輔，不可能下刑部審，審的詔旨也就等同于賜死。裴耽焉有不知，但他卻抬起頭，甚至笑了一笑。

當著眾多宦侍的面，他悠然開口：“草臣死無所懼，但只想斗膽問一聲孟公公，我死之后，圣人要的東西公公若找不著，那公公擔待得起嗎？”

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本章圣旨取自《漢書·翟方進傳》漢帝賜翟方進詔，略有改。