盡管事已過，但侯君集終究還是朝堂忌的話題。

大唐的風氣雖然開放，卻也不可能天將一個曾經造過反的人掛在邊上，李世民可以提起侯君集，但別人不行，包括李素。

做的第一要訣是要會做人，說得通俗點就是商要高，時刻清楚什麼話該說，什麼話不該說，尤其是在皇帝面前，更要繃腦子里的弦，“禍從口出”這種事生率最高的便是在皇帝面前。

所以李世民提到侯君集后，李素垂頭不一語，仿佛泥塑木雕一般，渾然外雙目無神，一臉神思無歸，當真縹緲得很。

李世民說了半天，卻見李素毫無反應，不由有些慍怒，于是狠狠瞪了他一眼。

“子正，何故不語？”

李素垂頭道：“陛下，侯大將軍能否凌煙閣，恕臣無法進言，此為陛下圣心決斷之事。”

李世民似笑非笑道：“你與侯君集匪淺，縱然上不敢說，心里還是很希他凌煙閣的，對否？”

李素笑了：“是，陛下。臣畢竟與侯大將軍有，所以難免有私心，這也是人之常，侯大將軍若能凌煙閣自然最好，臣私心所愿也，若不能，也是正常，畢竟侯大將軍曾經參與過謀反……”

李世民笑道：“你盡管直言，朕許諾你，今日不論你說什麼，朕皆不加罪。說說看，侯君集凌煙閣或是不，兩者利弊如何？”

李素總覺這話是在給自己挖坑，仔細端詳了一下李世民的臉，以他的微末功力當然看不出任何端倪，想了想，道：“陛下若準許侯君集凌煙閣，傳出去自然對陛下的名聲有好，天下人皆會說陛下襟廣闊，氣度博大，當年造過反的臣子不僅沒有被殺頭，陛下反而不計前嫌讓他了功臣畫像，此事傳遍天下，陛下‘仁義’二字是決計跑不掉了，更何況，侯君集有帥才，統兵馭將，可拜上將軍，一人可抵十萬雄師，他所需要的，卻只不過是陛下的一紙恩澤，陛下何樂而不為？”

李世民笑得意味深長：“如此說來，子正還是希侯君集能凌煙閣？”

李素搖頭，道：“陛下，臣還沒說完，剛才那番話說的是‘利’，臣還沒有說‘弊’。侯君集若凌煙閣，陛下當然會給天下人留下‘仁義’的好名聲，可是難免也會讓人輕慢了大唐的律法，一個造了反的人都能輕易被寬恕，還能凌煙閣功臣畫像，那麼天下人難免會猜疑，造反的本如此低廉，付出的代價如此輕微，為何不能起而效之？反正有例在先要不了命，長此以往，對社稷實非好事，此為弊也。”

李世民出驚訝的表，道：“難得聽到子正說話竟如此不偏不倚，朕以為你會不顧一切替侯君集說項……”

李素笑道：“社稷為重，私為輕，臣當初救侯君集的原因，是不想看到大唐因耗而痛失良將，今日臣所言者，也是為了大唐社稷，盡臣子的本分，將利弊剖析于陛下階前，如何決斷自有陛下圣心獨裁。”

這句話委實說到了李世民的心坎里，如今朝堂的大局面雖說看起來君圣臣賢，可是立國數十年來，朝堂里終歸出現了一些不太好的苗頭，比如不分黑白一味逢迎上意，比如貪污賄等等，李素站在李世民的立場上說出這番話，無疑令李世民到分外欣。

“子正果然長大了，相比當年那個經常闖禍，棱角分明的李子正，如今的子正確令朕尤喜之，甚善。”李世民欣然笑道。

“臣只是盡本分而已。”

李世民忽然嘆道：“‘本分’二字，如今朝堂上的人能記得的可不多了，立國不到三十年，朕已察覺朝中漸生暮氣，長此以往，焉知國祚可比前隋乎？有些事，朕這一代恐已無暇解決，只能寄希于下一代帝王了。”

李素垂頭沒答話，這話不好接，說淺了完全是廢話，說深了直指朝堂時弊，無意中又會樹敵。

李世民原也沒指李素搭話，二人沉默片刻，李世民的神忽然有些意興闌珊，懶懶地揮了揮手，道：“時辰不早，城門已關了，朕予你一面牙牌，令羽林衛送你出城吧。”

“是，臣告退。”

李世民頓了頓，又道：“侯君集究竟不凌煙閣，朕再思量幾日，立功臣畫像是你提出來的，有什麼合適的人選不妨擬個奏疏呈上來，朕再參詳便是。”

*

數日后，凌煙閣功臣畫像一事無可避免地在長安城的權貴圈子里傳開了。

一石驚起千層浪，長安城的權貴們頓時炸了鍋。

功臣畫像可非比一般，這是世代都將傳延下去的榮耀，拋開功勛們個人的名聲爵位不提，說得更實際一點，開國功臣的功績影響著家族的興衰，只要大唐沒有被滅國，這些開國功勛們的后代便注定一代一代榮華富貴，而功臣畫像，則是一道保護后代不被除爵削的護符，先輩畫像供于凌煙閣上，未來的大唐皇帝怎會對功勛的后代寡恩？哪怕是犯了造反的大逆之罪，僅憑這張畫像也能免去死罪。

這道護符對如今長安城里的權貴來說，實在太重要了。

作為凌煙閣功臣畫像的提議者，李素也跟著蹭了一下話題熱度，這幾日家里的客人莫名多了起來，而且客人們很有禮貌，沒一個空手登門的，打著慶祝李家正室夫人有孕的幌子，將一車車的禮品送進李家的庫房，李家莫名其妙了一筆橫財。

又過了兩天，程默來了。

相比這幾日彬彬有禮而且很多禮的客人們，程默可謂客人中的一清流，非但空手上門，而且進門就大聲吆喝上酒上菜，酒必須是烈酒，菜必須是李家廚娘的拿手菜，大爺般橫刀立馬坐在李家的前堂，吆五喝六非常欠，要不是害怕程咬金那老流氓拎斧子上門跟他聊人生，李素早下令讓部曲們把程默扔出去化環境了。

盤坐在前堂，抬頭看了看天空的烈，李素瞇了瞇眼，笑道：“大清早的跑來我家喝酒，你可真會趕時候。”

程默吃得滿頭大汗，幾乎不用筷子，端起盤碟朝茸茸的大里一劃拉，一盤菜便了肚，然后再單手拎起酒壇，狠狠灌一大口酒，齜牙咧半晌，長長呼出一口氣，舒坦的直哼哼。

了一把額頭上的汗，程默一邊埋頭大吃，一邊道：“準備一下，我再吃幾口便罷手，咱們去長安城。”

“去長安城作甚？”

程默抬頭朝他咧一笑：“俺爹請你府上一敘，天大的面子，我親自來請。”

李素嚇了一跳：“程伯伯他……有事找我？”

程默翻了個白眼：“廢話，大老遠的把你請去長安城，難不我爹邀你進城曬太麼？”

李素眨眨眼，程咬金主相請，可以肯定絕不是什麼喜聞樂見的事，自打認識程咬金那天起，李素便覺無論講道理還是哄騙敲詐勒索等等各方面，自己都不是程咬金的對手，所以一旦程咬金放出召喚，李素先要給自己做好被搶劫的心理準備。

“帶禮品嗎？”李素萌萌地眨著大眼注視程默。

“啥？”程默一臉懵然。

“中秋剛給你府上出了一回……不，送了一回禮，程伯伯不會又要禮品吧？說實話，我家最近很窮……”李素弱弱的哭窮。

程默大手一揮，豪爽地道：“不用，來之前我爹說了，咱兩家好，繁文縟節盡可免了……”

李素剛松了口氣，誰知程默又道：“……不過我爹又說了，登門不帶禮品是他客氣，做晚輩的不能順桿子往上爬，還是要稍微意思一下的，你家綠菜長得好，挑幾樣順眼的拉兩車，還有前幾日中秋時你給我家送的胡餅，我爹說味道還行，拉半車給他消個暑，嗯，還有你家的廚娘，開個價，程家買下了，讓到我家做菜去，以后我爹饞時就不必大老遠出城橫掃你家了……”

李素越聽臉越綠，最后瞪起眼睛怒視程默，目很決絕，大有當面死給他看的架勢。

程默也覺得有點心虛，老臉一紅，訥訥道：“不是我的主意，是我爹吩咐的，子正賢弟若覺得不合適，廚娘就暫時不必送去了，不過綠菜和胡餅是一定要的，否則我爹說會打斷我……們的狗。”

老流氓活到這把歲數，臉皮什麼的恐怕早已如臭皮囊一般毫不在乎了，打劫晚輩堂堂正正大義凜然，缺德至斯居然還能活到壽終正寢，實在是對“惡有惡報”這句話最有力的打臉。

“程伯伯既有所命，我便從了吧……”李素無奈地嘆了口氣，然后斜睨了程默一眼，道：“還有，那玩意不‘胡餅’，它‘月餅’，中秋賞月時吃它算是應個景兒……”

程默大手一揮：“好吃的東西怎能只在中秋吃？這不合適，不挑了，就胡餅，什麼時候想吃就能吃。”

嗯，很好，很符合程家務實的家風。

…………

打不過搶劫犯時，就要學會老老實實認栽，并且盡量說服自己被搶劫的過程。

兩輛牛車滿載綠菜，跟著李素和程默進了長安城。

車行到朱雀大街程家大門前，李素和程默剛下馬，門便聽到一聲狂放的大笑。

“哈哈哈哈，小后生來就來吧，還如此多禮，老夫卻之不恭，便賞你個面子收下了。”

一短衫打扮，口敞開出黑乎乎的程咬金大步從門走出來，無視李素的行禮，把他當明般略過，徑自跑到牛車前，開始……驗貨。

綠菜，月餅，驗過貨后的程咬金滿意地點點頭，然后朝李素和程默后一掃，現隨從里面沒有人的影，程咬金臉一變，扭頭向程默：“……廚娘呢？”

“啊？”程默求助地向李素。

李素兩眼天，不理不睬。

倆都不是好貨，突然好想看看父子相殘的畫面……

程咬金果然沒讓李素失，見程默一副畏畏的樣子，頓時怒了，暴起形一記鞭，門口眾人眼睜睜看程默一聲慘然后放飛了自我。

拍了拍手，程咬金臉上又出了春風般和煦的笑容。

“后生莫理他，小畜生最近蹦達得歡實，老夫早想找個機會拾掇他了，今日恰逢其時，哈哈，走，咱們進去。”

李素一臉惶恐，不由自主跟著程咬金進了門。

前堂跪坐下來，屁還沒坐穩，便聽到堂外廊下有下人稟報，幾位老將軍來訪。

程咬金瞇著眼嘿嘿一笑，大喇喇揮了揮手，道：“不見！讓他們滾！”

“啊？”李素大吃一驚。

禮儀之邦的高層將領之間來往，居然還能這樣作？

以后程老流氓殺來太平村，自己是不是也可以這樣作？

幾番猶豫，李素決定悶聲財，進了程府等于當了匪徒的票，自難保的況下就不要再多給自己惹麻煩了。

很顯然，程咬金這位主人說的話并不太管用，很快程府前院便傳來一陣怒喝聲，罵聲。

“程老匹夫安敢如此無禮，以為老夫馬槊不利乎？”

“老匹夫滾出來！門外逐客，豈是待客之禮，一把年紀活狗肚子里去了！”

程咬金也不生氣，反而哈哈大笑道：“門外哪個老雜碎在編排老夫？敢在我程家放肆，不怕老夫活劈了你們麼？”

話音剛落，堂外接連傳來幾聲怒呸，然后，幾道魁梧健碩的影出現在前堂門外。

都是老人了，李績，牛進達，還有一位黑臉髯須的老漢，卻是不常來往的鄂國公尉遲恭。