前程無，后是絕路，李治此刻的心委實很復雜。

他今年才十六歲，卻已深深到來自整個世界的惡意，原來年人的世界如此復雜，哪怕是同父同母的親兄弟，算計起他來也是毫不留。

不得不說，李素和李治二人都被打了個措手不及，李素很清楚爭儲之戰已經開始，雙方如何謀劃如何行事，大致有了個了解，他沒想到的是，李泰的作居然如此快，可以說，從東設宴的第二天，李泰可能開始實施行了，目的是要把李治打下去，排出去。

李素現在意識到自己輕敵了，一直以來自己總有一種優越，覺得自己能夠預知大勢，于是不慌不忙，總覺得自己像神明俯瞰生靈一般，萬所思盡收眼底。

然而他沒想到現實狠狠教訓了他。

無論如何，自己只是凡人，凡人不可能事事料敵于先，他們的反應速度和謀劃之深遠，在這件事上李素確實算了一步。

現在要做的，自然是亡羊補牢，只要還活著，永遠有希翻盤。

相比李素的冷靜，李治顯然有點承不住如此巨大的打擊，他發現自己不是當太子的料，稀里糊涂被人暗算了，這還只是一個親兄弟的暗算，將來若當上皇帝，要面對的卻是千上萬個城府極深的老狐貍，以他這種單純的子，怕是死一百次都不夠。

“子正兄，真的還有希嗎？”李治可憐地看著李素。

李素正道：“無論怎樣的絕境里，都要心懷希，正因為希，人活著才有滋有味，永遠不要放棄，哪怕置懸崖峭壁，也要做最后一次努力……”

李治被了，眼神灼熱地注視著他：“子正兄至理，治教了，如今治雖絕境，但我不會放棄努力的！”

李素欣頷首：“孺子可教也，只有努力過了，你才會知道什麼絕，然后含笑九泉死也瞑目……”

李治：“…………”

這湯有毒！

“好了，味的湯喝過了，咱們說正事……”李素轉頭看了一眼那盤失敗的清蒸魚，決定對它絕了。

請李治到后院的涼亭坐下，丫鬟奉上茶水點心，二人憑欄聽風，茗茶雅敘。

“遇事不要急，你本已在劣勢，若不能鎮定冷靜，只知慌焦急，這場爭儲之戰你已輸了九九了。”

李治深吸了口氣，終于恢復了鎮靜，神從容淡定，坐姿非常端正地輕啜了口茶水，才道：“還請子正兄指點迷津。”

李素贊賞地看了他一眼，笑道：“說句犯忌的話，只要你父皇尚還在世，你的命當可無憂，算咱們運氣不好，最壞也不過是魏王當上了太子，但那又如何？太子不是皇帝，決定太子人選的人是皇帝，哪怕已經是太子了，皇帝說廢也可以廢了他，所以你不要急，不可否認魏王比咱們先走了一步，但是，也只不過是一步而已，咱們步子邁大一點，三兩步便可超過他。”

李治點頭，展笑道：“其實來你家之前我確實是很焦急的，整個人像突然被人從背后推下了懸崖，不過見到你之后，我突然不著急了，因為我知道，你一定能想出辦法幫我渡此逆境的。”

李素臉一滯，再看李治時，卻見他眼中迅速閃過一抹狡黠的笑意，李素頓時怒從心頭起，這小混賬越來越狡猾了，早知道反過頭抱那個死胖子的大，至人家丑得有特點，站一起突顯自己的英俊。

“首先你要做的是淡定，記住藏自己的緒，一定不要在任何人面前流出不滿，尤其在你父皇面前，更要謹慎說話，要表現得很欣然很順從的樣子，你父皇說什麼你做什麼，如此可教你父皇安心，同時也可迷魏王，他捉不你的意圖，令其自疑甚至自……”李素緩緩道。

李治點頭。

“其次，當著全長安人的面，大搖大擺去拜訪我的舅父李績將軍，他是并州都督府長史，你這個并州都督只是遙領，事實上并州都督之權握在李績將軍手中，你去拜訪他，便是做足了姿態，讓長安的君臣都知道你對赴任地方并無抵，反而很主地請教并州的風土人和府軍事等，這樣一來，你父皇對你的表現更加滿意了。”

李治有些不淡定了：“又是欣然順從，又是主請教，依子正兄的意思，難道我真要去并州上任都督？”

李素哼道：“急什麼？要你做的這兩件事只不過是做給外人看的，總之，你要給人一種老實聽話乖巧的形象，這個形象對你很重要，哪怕在你當上太子后也要保持這個形象，等到你有朝一日當上了皇帝，那時你可以像一只韁的哈士奇，想怎麼奔跑怎麼奔跑……”

“子正兄，何謂‘哈士奇’？”

“不要在意這些細枝末節，坐直了認真聽我說……”李素沉片刻，緩緩道：“接下來呢，是我該干的事了，這個死局必須破去！”

李治崇拜地看著他：“你想到辦法了？”

“沒有。”李素老老實實道：“這麼快能想到辦法，你是在侮辱你魏王兄的智商嗎？”

雖然完全沒有任何證據和征兆，但李素是覺得此事與長孫無忌有關。

沒有原因，只是直覺。

這個損主意一般人想不出來，魏王李泰確實聰明，但他的道行也不足以想出如此損人的主意，只有長孫無忌才有這個實力毀人不倦。

破局的辦法李素暫時拿不出，或者說，他并無十足的把握能扭轉這個劣勢，圣旨已下，斷無更改，想把李治留在長安實在是千難萬難，雖然也是嫡子的份，但在李世民存心“公正”的心態下，嫡子這個份對李治并無太大的幫助。

李治心滿意足地離開了，雖然沒有得到解決問題的辦法，但他已經不再擔心，因為這件事給李素接手了。

也不知從哪里冒出來的莫名其妙的信心，李治對李素甚至有種盲目的信任，他總認為李素無所不能，任何疑難雜癥到了李素手上總能逢兇化吉。

…………

傍晚時分，王直從長安城趕回了太平村。

他是被李素召回來的。

在想出破局的辦法以前，李素覺得有必要調查一下整件事的來龍去脈，多了解一些真實的幕，自己多一分勝算。

夜降臨，李素和王直坐在后院的涼亭里，二人面前三樣小菜，一壺烈酒，伴隨著夏夜里的蟲鳴蛙，和頭上一皎潔的明月，此此景倒頗有幾分雅意。

啪！

李素閃電般出手，拍死了一只停在胳膊上吸的蚊子。

“雅”是給外人看的，遭罪的還是自己。

仰頭飲了一杯酒，李素看了看天上的明月，喃喃嘆道：“我在想我是不是瘋了，喝酒的地方那麼多，我們為什麼非要坐在這里喂蚊子？”

王直苦著臉連連點頭：“我早想說了，又怕破壞你的雅興，還以為你喜歡著調調兒呢，老實說，坐這里小半個時辰，我渾上下被蚊子咬了個通，頂多再過半個時辰，我恐怕已盡而亡了……”

李素當機立斷：“走，換地方。”

幽雅如畫的池塘月下，二人灰溜溜地起，匆匆忙忙離開涼亭，在后院隨便找了間廂房進去，后面有丫鬟端著酒菜將它們移到廂房。

酒過三巡，李素咧了咧，道：“最近你那些手下怎樣？”

王直低了聲音，道：“上次你說過以后，我暗里留了心，首先一個個排除我邊的人，發現果然有兩個人不大對勁……”

李素目一凝：“仔細說說。”

“這兩人是前年投奔我的，說是在岳州犯了事，逃到長安來避府追捕，兩人是表兄弟，做人做事都很利落，開始是跟著我一個心腹手下，后來接多了，我覺得他倆人不錯，于是把他們調到我的邊，這倆人倒真有本事，長安城里那些無賴潑皮被他們治得服服帖帖，漸漸在市井中威甚高，這二人為人又比較忠義，我也樂得放手放權……”

李素聽到這里，不由嘆了口氣。

他知道王直正在述說一個悲劇故事，至將來很有可能發展悲劇。兩個太完幾乎找不出缺點的人，在哪里不能混出頭？偏偏要屈居王直的手下，還滿腔忠肝義膽，將手下的事務幫他打理得妥妥當當，一副正人君子甘心在賊窩里養老的架勢，這本是不合理的。

王直神苦，接著道：“原本我一直很相信這兩個人的，直到你告訴我，我的手下可能有陛下派進去的細作后，我便留了心，但凡我的心腹手下我都悄悄派人查過老底，查到這兄弟二人時，赴岳州的人回來告訴我，他們所謂在岳州犯的事本子虛烏有，而且兩人行蹤詭異，每月總有那麼一兩天找不到人，不知所蹤，最重要的是，當我對他們起了疑心后，我總能聞到他們上的味道……”

李素好奇地道：“什麼味道？”

王直定定看著他，一字一字道：“行伍的味道，看他們走路，說話，行事等等，必是府兵出，以前因為相信他們，沒往這上面想，現在一旦留了心，這二人著詭異，我敢肯定，他們的來歷有問題。”

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