杏兒是個很單純的子，哪怕在掖庭那個暗無天日的地方掙扎求生過，但的心里卻仍然充滿了，整個人都是樂觀開朗的，有點呆萌憨的味道。

如果在武氏的心里將所有認識的人排個名次的話，的生母和親姐妹暫且不論，在心里覺得最有價值的人，李素無疑排名第一，這是無可爭論的，若論最敬畏同時也最忌憚的排名，……不好意思，李素還是第一，這個，也是無可爭論的，因為自打認識李素那天起，武氏就被李素時時刻刻碾著，以至于如今武氏的心理都有了影，面積無窮大。

對武氏來說，李素的存在像一座巍峨的山，一眼似乎能看到巔巒，但令沮喪的是，無論怎樣努力，這座山一生都無法攀越，更遑論征服，在李素面前，武氏再多的謀略，再多的智計，全是枉費，他只淡淡的一記眼神，似乎已看穿了的心肝脾肺腎。

如此恐怖的一個存在，李素在武氏心里的各項排名自然是毫無爭議的第一了。

相比之下，杏兒在武氏心中卻占著一個非常特殊的位置。

一個不起眼的小丫頭，憨憨傻傻的，毫無心機城府，當初在掖庭時苦苦掙扎，與武氏二相依為命，互相保護，終于熬過了最艱困的日子。

這樣一個小丫頭，不知不覺間卻在武氏心中占據了非常重要的位置。

有時候武氏甚至很羨慕，因為從始至終的單純，無論艱困還是奢逸的環境，杏兒似乎從未改變過秉，一如當初般純潔樂觀。

連武氏自己都不明白，為何對這個小丫頭青眼相看，以前將帶出掖庭或許只是出自憐憫，到如今，已將杏兒當了親妹妹，發自心底的想去保護。

也許，杏兒擁有的東西，是已徹底失去的吧。

涇水河邊，武氏單手托腮，靜靜注視著河面，杏兒安靜地陪在邊，一雙未經世事的清澈大眼卻在靜靜地注視著。

幽幽一聲輕嘆，武氏回過神，轉頭卻見杏兒眼睛一眨不眨地看著，武氏不由笑了。

“你直瞪瞪的看著我作甚？”

杏兒沒笑，小臉浮上幾許憂：“武姐姐，你有心事？”

武氏笑容漸斂：“你怎麼看出來的？”

“杏兒早看出來了，尤其是最近，武姐姐愁容不展，……姐姐莫非被李公爺責罵了？”

武氏強笑道：“莫瞎說，李公爺脾溫和，從來不責罵別人的，對家里的下人都客氣得，人家雖是農戶出，可涵養氣度卻像是世家門閥里教養出來的謙謙君子呢。”

“若非李公爺責罵，武姐姐為何心事重重的樣子？”

武氏沉默許久，方道：“杏兒，在我心里，一直將你當了親妹妹，有些話我不能對別人說，但我不能瞞著你。”

杏兒被武氏突如其來的鄭重態度嚇到了，發呆片刻后，吃吃地道：“武姐姐想說什麼？杏兒或許沒本事，幫不到姐姐的忙，但杏兒可以發誓，武姐姐對我說的話我一個字都不會泄出去。”

武氏輕笑道：“沒那麼嚴重，其實……就是有些說不上是對或是錯的念頭。”

“杏兒，咱們從掖庭出來到現在，有兩年多了吧？這兩年，你過得如何？”

杏兒笑道：“好呀，不論是東宮公主殿下的道觀，還是李公爺府上，杏兒都過得好，不愁吃穿，也不擔心被打罵呵斥，大家對杏兒都好的，我常常在想呀，這樣的日子若能一輩子過下去，杏兒死也無憾了。”

武氏抬手了的頭，笑道：“杏兒，你在我眼里，像一塊無瑕的玉，單純又善良，有時候我真恨不得和你換一下人生呢，如果……我也能似你這般知足又善良，想必如今的日子，我一定過得非常滿足吧。”

杏兒不解地看著，訥訥道：“武姐姐，你對如今的日子難道……不滿足？”

武氏幽然嘆道：“我自小與你的經歷不同，你知道我是國公府出，盡管我父親死后，國公府家道中落，但我父親畢竟是從龍舊臣，我也算是權貴兒，后來父親去世，同父異母的兄長將我母親和姐妹趕出家門，從此流離失所，家境貧寒，我不得已宮，那一年，我一腳踏進太極宮時，一心想的是如何在宮中出人頭地，如何爭得陛下的寵，教我母親揚眉吐氣，不再為生計發愁，今生還能母憑貴，好好再風一回……”

“后來，我憑貌和手段，果真讓陛下對我另眼相看，被陛下封為才人，留在邊隨侍，那一年，是我最風的一年，甚至連陪伴陛下多年的四妃都主與我結，一朝得志，輕狂無忌，那時的我，沉醉在陛下獨寵的假象里，甚至一度以為久懸未立的正宮皇后之位我都有希問鼎，于是愈發倨傲放肆起來……”

“結果，有一天，無端端的忽然一道圣旨下來，我莫名其妙被打掖庭，從萬人逢迎的武才人，一夜之間變了自難保的武氏罪婦……剛掖庭的日子，我簡直萬念俱灰，怎麼想都想不明白，我究竟做錯了什麼，為何陛下忽然翻臉，以往對我的寵瞬間消逝殆盡，后來我才漸漸會到，我終究太不曉事，太狷狂了，在暗流詭譎的太極宮里，小心翼翼如履薄冰的人才活得最長久，像我這種一朝得志便狂妄放肆的人，往往都沒有什麼好下場。”

“再后來，你也知道了，東公主邊的綠柳將咱們救出了掖庭，幾次暗中揣度打聽之后，我才知道，真正救咱們的人是李公爺，老實說，我到現在都沒想明白，李公爺從哪里聽說了我，為何對我的事如此悉，為何甘冒風險救我這個對他而言毫無價值的掖庭罪婦，太多的事想不明白，但并不妨礙我將李公爺視為恩人……”

武氏眼中漸漸泛起迷離之，幽幽嘆道：“杏兒，不瞞你說，剛認識李公爺時，我對他……懷著一些不好的心思，我……甚至悄悄勾引過他。”

杏兒瞪大了眼，吃驚地看著：“勾……引？”

武氏苦一笑，道：“事實上，我太高看自己了，也太低估李公爺了，我以為憑我的貌，只消在他手心輕輕那麼一撓，李公爺便會為我神魂顛倒，只可惜我看錯了他，他不但沒被我勾引，反而對我心生反，從此以后，對我愈發疏離冷淡，杏兒，你知道麼，咱們能從道觀還俗進李家當丫鬟，不是李公爺對我多麼喜，而是我與他做了一筆易，那時李公爺的丈人陷冤獄，我為李公爺出了個主意，李公爺未納，但還是被我的誠意打，這才將我們從道觀要出來，讓咱們為李家的丫鬟。”

“憑心而論，李公爺對我極好，從來不因我是下人份而頤指氣使，對我很尊重，我知道，他頗為看重我的才智，偶爾我也為他出謀劃策，為他籌謀算計，但大多數時候，其實是我在向他學習，這兩年在李家，我學到了許多，看到李公爺的為人世之后，我越來越覺得當初在太極宮當才人的那段日子的表現，簡直是個笑話，我深深為當年的輕狂而到恥，李公爺那麼有本事，那麼得圣眷的權貴，都知道為人謙遜有禮，事事藏拙忍，我有什麼資格輕狂？”

武氏嘆地搖搖頭，苦笑道：“在他上，我真的學到了很多很多，將來不論我是什麼份地位，我都將激他一輩子，在他面前都將行半師之禮……”

杏兒似乎從的話里聽出了不對，訥訥道：“將來……武姐姐莫非有什麼打算？你……不想在李家待下去了麼？”

武氏又著的頭，目充滿了寵溺，神卻出悲戚之：“杏兒，我……不是一個好人，從來都不是，你知道嗎，有時候在你面前，我都覺得非常自慚形穢，因為……我永遠不肯安分不甘平淡，我永遠不愿居于人下，因為，我……心中有恨，恨老天不公，恨人心涼薄，恨世道無，為了這個‘恨’字，我這一生活得太累，不停籌謀，不停算計，為的只是一心往上攀爬，為了頂峰的地位，我這幾年漸漸變壞了，變得多疑寡義，變得不擇手段，當年與母親和姐妹相依為命時的那份單純善良，已經離我越來越遠了……”

看著武氏傷的神，杏兒莫名有些慌張，急道：“武姐姐，杏兒太笨了，我不太懂，這些跟你將來的打算有什麼關系？”

武氏抬頭著波粼粼的河面，還有遠方起伏的山巒，幽幽嘆道：“杏兒，我……怕是不會在李家待下去了，我要去尋找我的機緣，李家太安逸，也太平淡，我若一直待下去，一生也就僅止于當一個丫鬟了，或許再過幾年，李公爺憐我年歲漸大，托人與我說，將我嫁給某個小小吏，或是落魄小爵，從此相夫教子，了此一生……”

杏兒不解地道：“這樣不好麼？咱們人不都是這樣過一輩子嗎？”

武氏搖頭：“我不甘心！憑什麼人便不能縱橫天下？憑什麼人永遠只能當男人的附屬，人的一生憑什麼要給男人來安排？”

赫然扭過頭，武氏兩眼通紅，目卻從未有過的不甘：“李公爺救過咱們的命，我和你的命都是他給的，我一生激他，敬仰他，可是，縱然是救命恩人，我的命運也不能由他來安排！命是自己的，我要掌握在自己手里，縱死無悔！”

擲地鏗鏘的一番話，震得杏兒渾直，定定注視著武氏那張忽然變得堅毅決然的面龐，一時間竟說不出話來。

一直知道這位武姐姐格倔強，心比天高，可卻從不知道，武氏竟倔強到如此地步，……究竟有什麼打算？

“武姐姐，你到底為何要離開李家？咱們好好在李家待著不好嗎？不愁吃不愁穿，有月俸錢，府里上上下下也和氣，能遇到這樣的主家，已是上輩子修來的福分了，姐姐，咱們要惜福呀……”杏兒焦急地握著武氏的手道。

武氏索然一笑：“杏兒，你不懂，我的志向……姑且‘志向’吧，我的志向，絕不是屈居在權貴家中眼看著別人如何富貴騰達，咱們服侍的主家再富貴，再顯赫，終究不是屬于我自己的富貴顯赫，不僅如此，我更痛恨為子，不得不屈于世道，不由己，隨波逐流，我過夠了這樣的日子！杏兒，原諒我，不能一直陪你照顧你了，我有自己的路要走，我答應你，將來我若有騰達的一日，定將你從李家接出來，許你一生榮華，我……會用盡全力，保護你的單純善良至死不變……”

杏兒愈發焦急，終于察覺與武氏要分離了，驚惶得連語調都變了。

“武姐姐，你到底要去哪里？為何你一定要離開李家？公爺對你那麼好……”

武氏神愈發凄苦：“他確實對我好，可我能覺到，他對我……一直有著很深的戒意，有時候我真的很恨他，既然對我如此防備，當初為何偏偏要將我救出掖庭？由著我在那里自生自滅不好嗎？何必多此一舉？既然將我救出來了，為何不領我的激報答之，時時刻刻與我疏離冷漠？他究竟是什麼意思？杏兒，我在李家這兩年，每天都在揣度猜測他的想法，他的喜惡，越猜越不踏實，越猜越心灰意冷，我已夠了這樣的折磨！”

深深吸了一口氣，武氏的臉上綻放出堅定決然的輝。

“杏兒，我已決定，我要離開李家，離開他！”

“我和他，終究不是同路人，不亦不恨，只是他和我……走的路不同。”

說完，武氏眼眶一紅，兩行清淚蜿蜒而下，淚珠滴落在河邊的卵石上，迸裂如落英。