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《九重紫》 第48章 清算

 龐玉樓有三個哥哥,分別是龐金樓、龐銀樓、龐錫樓。

 龐金樓能干,兩個弟弟還是懵懂無知的時候就已經把龐家的鋪子抓在了手里;龐銀樓明,知道自己在龐家的鋪子里幫忙也討不了好,哄了龐父私底下拿了己銀子給他,自己開了個茶樓;龐錫樓從小就是個混人,喜歡拳腳,在縣里的武館里學了幾招,鋪子里的事他不上手,又不愿意像龐銀樓那樣低眉順眼地服侍人,每個月只落得干的那幾個月例,吃了沒有喝的,喝了沒有吃的,索和武館里玩得好的幾個師兄弟做起了收帳放債的營生。

 竇世樞一聽就知道龐氏兄弟要干什麼。

 為了結上王家,他們迫不及待地給王家當了刀使。現在王家要和竇家結親了,他們又怕因為先前的所作所為被竇家記恨,而被王家放棄,干脆演起了負荊請罪的戲文——我都已經當著左鄰右舍的人低頭認輸了,你們王、竇兩家總不能把我們一棒子打死吧?

 盡管心里明白,但龐氏兄弟對時局的準備把握,當機立斷的果敢和不顧名聲的厚無恥還是讓竇世樞有些意外。

 他無意再手西府和王家的事,但對龐家這麼快就得到了竇、王兩家即將聯姻的消息有些不悅。他若有所指地對帶著家中眷為他送行的二太夫人笑道:“也不知道龐家怎麼突然間就前倨后恭起來?”

 二太夫人把兒子的話在心里轉了轉,就明白了兒子的意思。

 笑道:“有果必有因,有因必有果。”

 意思是自己會去追查這件事的。

 竇世樞就笑道:“不知道七弟那邊還會鬧騰多久,宮大人還在驛站等著給我送行,我就在驛站等七弟吧!正好還可以和宮大人說說話。”

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 宮大人是真定縣新上任的父母

 竇世樞雖不是竇家的族長,可他是竇家位最高的人。現在有人在竇家鬧事,按理說竇世樞應該前去調解才是。但想到龐家兄弟是為什麼和西府生的罅隙……二太會人不在心里嘀咕,難道讓堂堂正三品的兒子去過問這種破事不自然是希兒子越早離開這是非之地越好。

 忙不迭地點頭,道:“雖說你已至三品,可現不如現管,家里的事還得靠宮大人照應,千萬不可心生驕縱得罪了宮大人,讓宮大人等你,那就更不應該了!”說完,催了竇世樞快去見宮大人。

 竇世樞想了想,道:“六弟,你帶著六弟妹和壽姑和我一起去驛站吧?”

 竇世英不過來了,竇昭卻不能不給竇世英送行。竇世樞既然打定了主意要讓竇昭更親近東府的人,竇昭和西府的接當然是越越好。

 紀氏則是不想竇昭卷到這些大人們的紛爭中去。

 抱著竇昭笑盈盈地著竇世橫,一副你要是同意我現在就可以抱著竇昭啟程的樣子。

 竇世橫覺得這畢竟是東府的事,如果竇世英有需要,自會讓管事來求助,如果竇世英沒有需要,他也不應該貿貿然地前去助陣。見妻子著他,他笑著抱過竇昭,道:“壽姑,我們跟著你五伯父去見識一下真定縣的驛站好不好?”

 竇昭咯咯地笑。

 才懶得理會王、竇兩家的破事。

 竇德昌也吵著要去,卻被二太夫人指使著柳嬤嬤把他攔腰抱住:“你爹和你娘有要的事,你去湊什麼熱鬧?”

 竇德昌委屈地嘟著

 竇世橫和紀氏都不理他,帶著竇昭上了馬車。

 宮縣令是個和竇世樞年紀差不多的男子,相貌堂堂,氣宇不凡,他自稱是辛丑科的進士,比竇世樞低四科,對竇世樞非常的尊敬。

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 竇世樞的態度很謙和。

 眾人見過禮,宮縣令、竇世樞和竇世橫在驛站的廳堂說話,紀氏回避,帶了竇昭在驛站的后院里看花草。

 直到晌午,竇世英才趕過來。

 他團團地給竇世樞等人行禮賠不是。

 竇世樞不以為意,向竇世英介紹宮縣令。

 宮縣令夸著竇世英一表人才:“不愧是謝堂子弟。”

 竇世樞和竇世英一番謙遜過后,宮縣令設宴給竇世樞、竇世英送行,竇世橫作陪。

 竇世橫決定在家讀三年書后再去參加春闈,這次只有竇世英跟著竇世樞去京都。

 這和竇昭記憶中的一樣。

 在后堂用飯的紀氏見端上來的菜多油多醬,只撿了幾件清淡的菜喂著竇昭:“忍著點,回去六伯母給你做荷葉湯喝。”

 竇昭從來不挑食,吃完了菜又吃了一個饅頭,心滿意足,昏昏睡,什麼時候回了東府都不知道。

 下了馬車,采菽滿面笑容地迎了上來:“六爺,六太太,安香的趙太太從甘泉回來了,正陪著太夫人說話。太夫人讓您和六太太一回來就帶著四小姐過去給。”

 竇昭和竇世橫、紀氏都大吃一驚,竇昭更興高采烈地道:“我舅母來了?是什麼時候的事?誰陪著一起回來的?”

 采菽忙道:“來了快一個時辰,剛太夫人屋里用的飯。趙太太一個人回來的,此時應該和太夫人在宴息室喝茶。”

 竇昭拉著紀氏的手:“我們快去!”

 紀氏呵呵地笑,抱了竇昭:“先給你洗把臉,換裳,免得你舅母抱得滿塵土。”

 竇昭訕訕然地笑,跟著紀氏盥洗后去了二太夫人那里。

 舅母比起在安香的時候瘦了些,人卻神了很多。

 撲到趙太太懷里喊著“舅母”,又問:“舅舅可好?三位表姐可好?您怎麼突然回了真定?”一句接一句,言詞懇切,惹得舅母眼淚都快出來了:“不過兩、三年不見,我們壽姑突然就變了大姑娘,知道問候人了。”

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 二太夫人笑道:“這大半年壽姑都跟著六伯母——六伯母你是知道的,出江南的名門,最最賢德不過的一個人了,平日里到哪里都帶著,為了晚上照看好,還把安排在自己的碧紗櫥里歇息。你就不用擔心了。”

 語氣中帶著幾分夸張,趙太太聽著心中生疑,抬瞼看見竇昭的小臉白可人,過了一個夏天,連個蚊叮蟲咬的印痕都沒有,想來那位紀氏的確是把竇昭照顧得很好,人家稱稱功也是人之常

 曲膝就給紀氏行了個禮:“讓六太太費心了。”

 紀氏連忙回禮。

 心里卻琢磨著二太夫人的話。

 看樣子婆婆還是想讓幫著西府帶孩子!

 竇昭也聽出點音來。陪著舅母在東府的客房安頓下來,對舅母道:“……伯祖母問我喜不喜歡六伯母,還問我要不要讓六伯母永遠陪著我!”

 趙太太不想見西竇的人,二太夫人留在東竇的客房歇息,立刻就應允了。

 聽了竇昭的話,只留了彭嬤嬤在邊,然后拉著竇昭的手認真地問:“那你喜不喜歡六伯母?”

 “喜歡!”竇昭笑道,“給我買好看的木偶,給我做新裳、新子,晚上給我打扇,還給我染指甲。”說著,把小手給趙太太看,“舅母,好不好看?”

 趙太太聽著心里無比酸楚。

 這些本都應該是谷秋做的事,現在卻由個堂伯母做了出來。

 彭嬤嬤就在一旁小聲地道:“若是表小姐能跟著那位六太太也不錯,總比在王映雪面前做小伏低的好。”

 “呸!”舅母憤憤地道,“任也敢給壽姑臉看!”心里卻知道彭嬤嬤說的有道理,“誰養大的像誰,東府里就是隨便找一個也比那王映雪要好。不過,這件事還要從長計議,太夫人是什麼意思,我還要仔細看看。有了西竇一半的財產作陪嫁,壽姑可不是從前的壽姑了。”

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 彭嬤嬤聽著就嘆了口氣:“老爺這招也走得太險了些,我真怕表小姐被養歪了。”

 “這也是沒有辦法的辦法!”趙太太也嘆氣,“我們也沒有想到竇家竟然真的會同意。”語氣微頓,又道,“當時老爺接到壽姑五伯父的信時就說糟了,還說,壽姑五伯父這個人從不打誑語,既然讓我們拿了同意書趕回來,就是有十足的把握讓壽姑的祖父答應我們的條件……果不其然。還好我們也是做了兩手打算的,老爺把縣里的錢谷師爺帶了過來,否則就憑我們這幾個婦孺,哪里弄得清楚竇家到底有多錢?哪些田莊的收好?哪些鋪子賺錢?他們要是拿那顆粒無收的田莊糊弄我們,只怕我們也難以發現。這幾天我們就好生生地和竇家的人磨磨牙,讓那湯師爺也好暗中把竇家的財產,免得我們兩眼黑,任竇家說什麼就是什麼,壽姑白白擔了個‘分了西竇一半財產’的名聲。”

 正說著,有小丫鬟隔著簾子道:“親家太太,西府那邊高升媳婦領著幾個丫鬟、婆子過來給您問安。”

 高升是竇世英的小廝。

 趙太太由奇怪:“就是來問安,也應該是俞嬤嬤來給我們問安,來湊什麼熱鬧?”

 自從趙谷秋去世后,趙家對西竇的人都非常的反

 鼓嬤嬤勸道:“還是見見吧!喜歡就聽聽,不喜歡就不聽嘛。”

 趙太太點了點頭。

 鼓嬤嬤去領了高升的媳婦過來。

 高升的媳婦是個白白凈凈的小婦人,模樣兒周正,看模樣不過十七、八歲的樣子。

 有些靦腆地給趙太太和竇昭行了禮,然后從懷里掏出封厚厚的信來:“這是七爺走的時候特意叮囑我家那口子讓我帶給您的。”

 竇昭聽了不由一愣。

 父親早就知道五伯父的安排嗎?

 伏在舅母的肩膀上,想看看信里都寫了些什麼。

 ※

 快過年了,家務事很多,今天這章寫得有點急,估計蟲蟲有點多,大家先將就著看,我馬上就回捉蟲蟲的。

 O(∩_∩)O~

 ※(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點(qidian.)投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的力。)

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