這樣下去，父親和諸家五小姐的婚事肯定會拖到兩年以后，那時候可就說什麼也晚了。

　竇昭覺得自己應該做點什麼讓兩家的婚事加快進度才行。

　只是還沒有等拿定主意，春節到了。

　按照慣例，大年三十的早上，東、西兩竇闔府前往竇家位于北樓鄉的祠堂祭祖，中午在祠堂的后院吃團年飯，然后各自回家小團年、守歲。

　姨娘是沒有資格祭祖的，但一樣要去吃團年飯。竇明因為是早產，子一直弱弱的，很出門，祖父怕生病，讓王映雪和丁姨留在家里照顧。

　竇昭一大早就被俞嬤嬤從熱被窩里揪了起來。一邊給竇昭穿裳，一邊吩咐玉簪和妥娘：“今天的人多，你們可千萬不要為了看熱鬧把四小姐給跟丟了。”

　俞嬤嬤要準備晚上自家的團年飯，不能服侍竇昭去北樓。

　兩人紛紛應是。

　竇昭不由多看了妥娘兩眼。

　今天玉簪和妥娘都倒飭一新，換上了褶子筆直的藍綠繭綢棉袍不說，鬢角還戴了棗紅的絨花，人顯得格外的神。

　玉簪從小跟著母親，母親本就是個打扮的，母親的影響，走出來從來都是干干凈凈妝容得的，大過年的，換件新裳打扮打扮倒也平常。而妥娘自父母雙亡，寄養在舅舅家，一頓飽一頓的，吃飯穿只求溫飽，像今天這樣仔細地打扮還是頭一遭。

　妥娘不自在地拉了拉角，喃喃地道：“是玉簪幫我梳的頭，說，今天是大年三十，大家都穿紅著綠的，就我一個人穿素……七爺已經和諸家五小姐定了親，讓別人看見了還以為是有意的，會給四小姐惹麻煩的……”

　這話也在理。

　穿孝是守制。可邊的丫鬟也跟著穿孝，有心人不免會生出些別的心思來。

　竇昭笑瞇瞇地點頭，說們“很漂亮”，然后從妝匣里挑了兩朵模樣樸素的珠花，一朵賞了玉簪，一朵賞了妥娘。

　兩人都有些意外，猶豫著要不要接。

　一旁的俞嬤嬤笑道：“既然是四小姐賞的，你們收下就是了。戴在頭上，別人問起來，也是四小姐的恩典。”

　兩人不再推辭，笑著互相簪了珠花，服侍竇昭用過早膳，抱著團似的竇昭去了鶴壽堂。

　祖父和父親正坐在炕上說話。

　竇昭上前行了禮。

　竇世英把竇昭抱在自己膝上坐下，溫聲問：“冷不冷？”

　“不冷！”竇昭搖了搖頭，問竇鐸，“祖父，祖父，他們說我爹爹要娶諸家的五小姐，是真的嗎？”

　竇世英臉微紅，窘然地阻止竇昭：“不要胡說！”

　“我沒有胡說。”竇昭睜大了眼睛，不悅地瞪著父親，“他們說諸小姐是好人，不怕王姨娘生庶長子。”

　“啊！”竇世英張大了。

　竇鐸卻眼底閃過一，隨后從炕幾前的攢盒里拿了塊芝麻餅遞給了竇昭，溫聲問：“是誰跟你說的這些啊？”

　竇昭歪著腦袋啃著芝麻餅，道：“有好多人，大伯母的丫鬟，三伯母的嬤嬤，還有……九堂哥的小廝……”

　祖父沒有繼續問下去，而是若有所指地了一眼父親。

　父親神尷尬。

　還好有小廝進來稟道：“環九爺過來了。”

　祖父笑道：“快讓他進來！”

　瘦瘦高高的竇環昌快步走了進來。

　他恭敬地先給祖父和父親行禮，然后笑著和竇昭打招呼。

　祖父頷首，站起來：“走吧！”

　竇環昌應“是”，上前扶了祖父，不不慢地出了鶴壽堂。

　他是來約祖父和父親一起回北樓的。

　父親抱著竇昭慢慢地跟在后面，等彼此拉開一個距離，父親輕輕地了竇昭的小臉：“你這個小東西，是來討債的吧？”舉止親昵，語氣無奈。

　竇昭嘻嘻笑，問父親：“討債是做什麼的？”

　父親繃不住笑起來。

　一行人出了大門。

　三伯父和三伯母昨天就去了北樓準備祭祖的事，和他們同行的除了大伯母和竇環昌，還在二太夫人、六伯父一家、二堂兄一家、三堂兄一家、五堂兄一家。

　看見祖父，除了二太夫人，其他人都下車給祖父行禮，因為停了馬車而顯得有些狹窄的巷子變得擁起來。

　祖父拉住了五堂兄只有三歲的小兒子，不讓他給自己磕頭：“天寒地凍的，又沒有旁的人，不用這樣多禮。有什麼話，到了祠堂再說。”

　祠堂那邊有十幾間廂房，四角都放著大火盆，燃了無煙的銀霜炭，溫暖如春。

　“還是小叔心疼人！”二堂兄呵呵笑著。

　二太夫人從馬車里探出頭來：“壽姑，到伯祖母這里來！”

　竇昭不喜歡這個冷酷的伯祖母，抓著父親袖的手了。

　父親略一猶豫，抱著竇昭笑著走了過去：“頑皮得很，您年紀大了，哪里經得折騰。我看，還是讓跟著我吧？”

　二太夫人微愣，了眼安靜地依偎在竇世英懷里的竇昭，笑著點了點頭，道：“也好！沒了母親，你能多親近些就再好不過了！”說著，放了車簾。

　父親有些意外。

　那邊三堂兄高聲喊著父親：“七叔父，您那邊還有位子沒有，幫我捎兩個丫鬟過去。”

　三堂兄子嗣最多，有三個兒子一個兒，公中的東西卻是按房頭分配的，他總是最張的一個。

　“有，有，有。”父親抱著竇昭走了過去，“要是，你讓芝哥兒隨我們一起過去吧！”

　芝哥兒是三堂兄的長子，今年十一歲，學名竇啟俊，這家伙后來做了史，因參倒了長興侯石端蘭而名震士林。五堂伯竇世樞閣后，他為了避嫌，去保定府做了知府。

　而此時他不過是個長腳長、聲音像鴨公的青蔥年。

　知道自己不用和母親、妹妹在一輛馬車上，他立刻跳下了自家的馬車，笑嘻嘻地跑了過來。

　“七叔祖父！”竇啟俊給父親行了禮，然后手去竇昭的頭，“四姑姑！”

　竇昭里有個年人的靈魂，祖父、父親的頭，勉強可以忍，十一歲的侄兒竇啟俊的頭……偏了偏頭就避開了竇啟俊的手。

　“咦？”竇啟俊有片刻的困。

　竇世英已抱著竇昭往自己的馬車去，一面走，還一面問竇啟俊：“聽說你前些日子在族學引經據典，讓杜老夫子都甘拜下風？”

　竇啟俊干笑，把竇昭的異樣拋到了腦后，跟著竇世英上了馬車，挨著竇世英坐下，嬉笑道：“七叔祖父不是在家閉門讀書嗎？怎麼連下輩們在學堂上的一些玩笑之舉也了如指掌？”

　言下之意是指竇世英不夠專注。

　果然皮子很利索。

　竇昭興趣地打量著竇啟俊。

　“每次只知道逞口舌之快，小心禍從口出。”父親笑道，“難怪你父親每隔些日子就要去給杜夫子賠禮道歉！”

　杜夫子是竇家族學的西席。

　竇啟俊嘿嘿地笑，用肩膀頂了頂父親，道：“七叔祖父，跟您商量個事？”模樣兒有些。

　父親挑了挑眉。

　竇啟俊笑道：“我和同窗約好了，元宵節的時候時候去真定府看花燈。您支援我幾個路費如何？”

　父親笑道：“你父親可知道？”

　“知道，知道。”竇啟俊一聽有譜，眉飛舞地道，“他也答應了。不過只肯給我三兩銀子，還不夠買盞好一點的花燈呢！七叔祖父，我們知道您是最大方慷慨的，借二十兩銀子給我，您再去福方齋買古玩的時候，我幫您打下手！”

　“我有小廝，要你打什麼下手？再說了，你也未必就有小廝做得好！”

　“那，那我給您抄經書。”竇啟俊一點也不臉紅，眼珠子一轉，立刻道，“我知道您要給過世的七叔祖母抄一千卷《法華經》，等七叔祖母大祥的時候燒給……”

　竇昭驚訝地著父親。

　父親并沒有注意到，笑道：“抄經書貴在心誠，你幫我抄，算是怎麼一回事？行了，行了，二十兩銀子沒有，十兩銀子倒可以考慮……”

　“七叔祖父，十兩銀子也太了點！”竇啟俊磨著牙，“說出去豈不是弱了七叔祖父的名頭！”

　“我不知道我還有個‘散財子’的名頭？”父親不為所，“你小小年紀，吃家里的，用家里的，要那麼多銀子做什麼？就十兩，你要還是不要？”

　“要，要，要！”竇啟俊怕再說下去連這十兩銀子也沒了。

　父親笑道：“不過，我會跟三哥和六哥說一聲的，免得你從我這里要了十兩銀子又去別打秋風！”

　“七叔祖父！”竇啟俊哀嚎著倒在了大迎枕上。

　竇世英哈哈大笑，覺得這些日子在心頭的沉悶突然間消彌了不。

　竇昭看著父親大笑的樣子，心底五味俱全。

　前世，對父親是有怨氣的。

　因而從來不曾正眼看父親。

　總覺得他除了研究他的《周易》就什麼也不管……任由竇明囂張跋扈竇曉惹是生非，任由，自生自滅！

　沒想到，他還有這一面！

　馬車車骨碌碌的聲音夾雜著竇啟俊的科打諢，他們很快就到了北樓。

　竇家祠堂前面已疏疏落落停了七、八輛馬車，管事、小廝正進進出出地忙碌著，聽到靜，有人飛奔著去稟告三伯父，有的則圍了上來，或幫著穩了馬車，或幫著擺了腳凳，一時間竇家祠堂門前人聲鼎沸，熱鬧非常。

　※

　O(∩_∩)O~

　※