“有些人就不值得可憐，要不然蹬鼻子上臉。”左小豆一邊推碾子拉磨，一邊氣哼哼和大姐嘟囔。

　左小稻聞言手上活不停，用棒槌捶打裳勸解道：

　“那你今早也不該和爹娘大嗓門喊，你瞅給咱爹氣的，飯沒吃就走了。自從甜酒他幾個出生，咱爹甭管多累，啥時候不都是臉上樂呵呵？這是第一回生氣。你想讓甜酒他們幾個將來也和你喊著說話？你那個牛脾氣啊，咋不想想爹在外頭有面子人上的難，再說已經應了，你大嗓門喊又沒用。啥事兒不能心平氣和的商量。”

　雖然左小稻心里贊同二妹的看法，但是心里明白不能再捧著二妹嘮，因為事已經到這一步，那還不如勸著消消火氣，否則二妹還會和爹繼續慪氣。

　咋回事兒呢。

　昨兒有幾戶用神仙水澆灌的“試驗田”人家，沒有按照最后約定時間登門應的釀酒糧食。

　以前拖著不，有說還沒拾掇完高粱的，有說人手不足等家里小子忙完這一陣再送糧。

　這一陣，家家戶戶忙乎搶收地里秋白菜菠菜蘿卜，還要攢齊一冬要用的柴火，確實很忙。

　還有說下大雨等過了這幾日的，反正沒到最后期限。

　左撇子一想，外面酒買賣不好，不是那麼著急釀酒。家里還連著下豬崽子忙的沒個白天黑夜，掏廁所和清理豬圈，那院子里的味道怎麼得散散才能釀出喝人肚里的酒，要不然咱自己想想配著那味道下酒都心虧。

　而最近也確實下大雨，一場接一場，稀稀拉拉沒個消停。送糧食靠手推車，路上稀濘，一腳一個大稀泥別再將車弄翻，那無論算是誰的損失，凡是糧食糟踐都夠咱莊稼人心疼。

　所以左撇子就很松，誰來和他打聲招呼求想延后送糧，他都說：“沒事兒，不著急。酒坊停工，幫忙的眼下都閑賦在家，岳母在忙著做酒曲。反正酒曲還沒制出來，離要用糧食釀酒還差些天，你們先忙自家那頭的事兒。”

　左撇子這麼好說話，好嘛，那幾戶就纏上了他。

　不但幾次拖延送糧日子，而且還在左撇子登門催時哭訴。

　倒不是想用試驗田的糧食倒賣賺錢，或是耍賴想多吃幾頓飽飯，事實上是今年糧稅確實因為戰爭高的離譜。

　這幾戶人家即便有神仙水加持多收了些糧食，也擋不住的稅多，就想商量推翻最初朱興德定下的斤數一些。

　而左家最初簽訂的那些試驗田，除了幾戶離自家田地近的，剩下的都是選擇困難的人家，多有一些照顧的心理。這不是尋思好心嘛，對于這幾家來講是雪中送炭，咱家保證甭管啥樣天災都會讓人家旱澇保收。同等，這些家賣糧不管外面市價多，不能漲價。

　就可想而知，這些真正的困難戶拽著左撇子哭訴，家里的難確實是實實在在的擺在那里能見到的。

　譬如這才秋收沒過去多久，按理平常人家能吃幾天飽飯，可這幾家就已經勒肚皮算著吃飯，一桌子大大小小二十多個黃面瘦的孩子眼的看著你。

　還有大嫂子扯著左撇子的裳袖子讓他看，家里好幾個小子打，娶不上媳婦，吃不飽飯，房子都不夠住。去掉跟著朱興德去前線送酒的，剩下的半大小子全靠著幫左家種地、幫羅家賣鴨子賺散錢，賺的那點兒還不夠這些半大小子吃。

　說出的話也實在：

　“他叔，府說讓去前線送糧送酒給賞錢，可那不是還沒給？非要回頭再給，他們玩。”

　左撇子心想：我家才是被玩最狠的那個，俺們家墊出那麼多酒和木桶錢、各種七八糟裝備錢。

　說來大伙可能不信，這仗打的，給老百姓的覺就是泱泱皇朝是個窮鬼。

　也不知道以前那些朝代打起仗來，是不是也這麼窮？需要“玩”讓百姓給湊份子。你說就咱家這條件，居然都能參與墊付，就可想而知……唉，總之，大伙都難。

　“他叔，按理俺家這些半大小子，勤快些吃苦任干能囫圇個半飽，不至于腆著老臉答應好的事兒禿了反賬要反悔，這不就是在耍賴不想給你糧食嗎？道理都懂，我臉也熱，更知道你大姑爺當初簽俺家，就是看中家里這些個小子能干不至于耍賴。可是家里他們爹秋上那陣忽然病的邪乎，這藥一喝，真沒了活路。我算過了，按照那單子上寫的給你們家那多糧食，我們家真能死人。”

　然后人家就提出一些。

　事實上，早在繳稅那陣，左家就自覺允諾讓一點兒了，這次是提出再再一些。

　左撇子看看快冬了，這家孩子們還穿著單布腳趾的鞋，長嘆一聲：“好吧。”

　之后有一就有二，左撇子允諾了四家再再些。

　而今早徹底過了約定時間，左小豆心就打聽了幾句，然后聽爹娘說完就炸了。

　左小豆問白玉蘭：“娘，爹沒和你商量就應了人家，你竟然不吵不鬧同意？一家百八十斤，四家就是幾百斤糧食，我爹前前后后應出去的可不止是每戶一百斤。你算算那是多，咱家還拿啥釀酒拿啥賺錢，這個糧食窟窿怎麼補。這又是一年了，到了過節萬一酒賣好了，讓這頭送貨，我們用什麼當釀酒的糧食？”

　左撇子不樂意孩子里挑外撅，：“你娘不和我干仗，我看你是鬧心。”

　左小豆卻覺得爹不講理：“爹，你可憐人家，你看那幾家做派吧，能拖延送糧就是在打咱家好說話的主意。爹，你咋不想想買賣不是那麼做的，外面可憐人多了，我們家已經仁至義盡提出讓他們。你這又一讓再讓。要是我大姐夫在，他那人該好心的時候好心，該不退讓的時候一定不會退讓。他不會同意咱們私自撕毀訂好的契約。還有，不求你和我娘下心腸對待外人，最起碼要像我羅嬸子看齊吧，你看我羅嬸子多狠，賣一個咸鴨蛋就給一個鴨蛋銅板，要是膽敢給碎了鴨蛋，你就是說破皮子頂風冒雪摔半殘，或是幫忙的人一天肚子沒開張很可憐，在那里都說不著，也照扣工錢不誤。”

　白玉蘭不樂意聽了：“你這孩子，已經應了，你吵吵啥？那些家以前和咱家關系不孬，日子確實吧，我還能上門又喊又鬧？而且你舉例你大姐夫我不說啥，別拿你羅嬸子說事兒。這功夫咋還能夸。我和你爹要是和一樣的，丁是丁卯是卯，早在你小妹和羅峻熙親前就大打出手了。”

　“娘，爹，我和你們掰扯不清，啥契約，你們到底懂不懂。”

　左撇子氣的摔了筷子，指著二閨說：“你咋變這樣，咱家以前不窮？十里八村的都是悉的人，咱家抓賊人時那都幫過忙，咱掙點兒何必讓人家死。你一天就知道錢錢錢，掉錢眼里了，我是不知道咋做買賣，我就知道你獨吊。”

　白玉蘭也在左撇子氣走后說：

　“你這子啊，二丫頭，咱莊戶人家不行那樣。

　你就是太較真，才會干出和滿山好好的親事恁是冷了人家一年，虧著滿山得了福緣，你才轉。

　沒想到關于銀錢的事，你又這麼想不開。多賺賺的，人家那幾家兒子還和你大姐夫出去送酒，為啥出去？這都不想想人上的事兒。

　咱家能干出給府墊付酒錢的事，咋就能看得下去眼不幫扶認識的人？那些前線的兵士還和咱家沒關系呢。

　再說又不是不給補糧，明年打完仗他們會補上，那幾戶還主提出明年荒地要是能讓白種，他們有多的就多。主給你爹按了手印。”

　白玉蘭和左撇子夫妻倆，有點兒要和十里八村的人，共同將這個難給趟過去的意思。掙錢先靠后。

　總之，公說公有理婆說婆有理，秀花才在問明白后，只嘆氣一聲沒細掰扯，左小稻也才會沒偏著哪一方勸。

　小稻在父母面前勸的是，“有時候做買賣和心善真不能掛鉤，可憐不過來的。要是可憐就會自家吃虧，讓自己難過。二妹有些話說的對。不過要說怨誰，就賴甜水爹，要不是他最初多事兒，非要挑那幾家困難戶澆仙水想幫扶人家，能有這麼多事兒？當初如若選的都是像孫氏娘家那種殷實莊戶，最起碼現在省心。”

　結果左小稻也被左撇子和白玉蘭一頓罵，說也跟著變了，家里有錢就學壞。咋能怪著大德子，俺們德子心眼子可比你姐倆好使。

　然后到了小豆面前，小稻自是又勸二妹，你和爹娘嚷嚷個啥，事實已經改變不了，喊就能解決問題。沒提自己替二妹也挨了罵。

　“姐，我委屈，我這是為誰好。”

　“過日子哪能事事順心。”左小稻洗裳手凍的通紅，一邊抻襖面掛桿子上，一邊看著二妹道：“你就想著咱家多賺錢也是為讓一家子高興舒坦，又不是缺吃喝的大事兒。這要是咱家口糧，關乎能不能著，爹娘指定是不能應的。他們想必是覺得無非釀酒賺錢，這才心善應了。反而為這種改變不了的事爭辯長短，你氣著爹娘，得不償失。”

　所以說，朱興德懷疑家里缺糧是正確的。

　出現個糧食窟窿。

　左家自自覺收吃食上的“鋪張浪費”。

　要說，這不就是人上的缺陷，明明左家人口號喊的歡，不差今年賺錢，但是能省點兒自家糧食釀酒賺錢，還是要省的。誰不想多掙些。

　再加上要利用空間，時常給遠在千里外的婿們送好吃的，家里細糧更是張。

　甜水饞的啊，和左小稻說：“娘，我想吃蛋餅，一小塊就行。”

　“我看你像個蛋餅。”

　“娘，我想吃棗糕。”

　“我看你像棗糕。”

　甜水嘆了口氣。

　村里最窮的二憨子路過，問甜水：“你小孩伢不大，嘆的哪輩子氣？”

　“我家真的太窮了。”

　二憨子看看左家那一大片磚房，那麼頭生錢的老母豬，又瞄了一眼左家那闊氣、目前閑置的大酒窖，他懷疑自己的耳朵出病了。

　……

　這天，遠在縣城的吉三，被吉家另外兩兄弟找上門，先來再來。

　“三弟，你知道家里況，咱們那里是牧場，牛有的是卻不種莊稼，眼下糧食漲價的邪乎，要是靠那點兒存項買口糧，我們幾家不等過年就會死。再加上家里的牛有四頭就被征走，更是雪上加霜。想賣都沒得賣，你看看能不能想想招。”

　吉三沒等吉家兩兄弟說完，擺手先哭窮道：“想啥招，我也是白吃娘的，白吃左家的。從進門到現在，你看見有人上門買酒嗎？按理都該為節省開支關了鋪子。娘帶著我這麼老大個拖油瓶，就怕我回了鄉下連個用都沒有，還白吃白喝杵在人前不好做人，會讓左家人更不高興，不得已才讓我留在這里。我今兒個，不瞞兩位哥哥說，就是野菜湯，不信你們看看？”

　說完就打開鍋。

　很湊巧，一小泥鍋野菜湯，他還沒來得及熱大餅子。

　這番話，說的吉家兩位兄長臉面很掛不住，他們是不信的，誰家只喝野菜湯臉是吉三那模樣？

　可吉三咬死他都是借，自己還沒有口糧，沒辦法幫兄長們掂掇糧食。

　吉三心想：要不是秀花母親，他現在早被兩位哥哥磋磨死了。沒磋磨死，也會在糧食的況下，兄長會選擇先死他。

　當初打他的那一幕幕，這輩子都忘不了，他有多恩秀花母親和左家人，就有多恨兩位哥哥。