午時的清虛谷不似別熱鬧, 層林疊嶂遮天蔽日，掩去遙遙落下的明。

極數線自林間隙細細地穿梭，由于日暈極淡, 如今被樹葉一篩, 便只剩下模模糊糊的幽影，非但不能把谷中照亮, 反而平添幾分氤氳的曖昧之。

輕輕打開窗戶, 能見到一只鳥怯生生棲在枝頭。

圓滾滾的子倏然一，伴隨著枝葉晃的窸窣響, 枝頭之下, 有片樹葉慢悠悠墜下來。

直到瞥見那葉上的枯黃，溫鶴眠才陡然驚覺，不知何時已了秋。

清虛谷向來安靜，鮮有外人前來叨擾, 今日卻響起幾道匆匆腳步。他恍然抬頭，見到悉的影子。

玄虛劍派弟子皆知將星長老久居清虛谷，已將此列為不可踏足的地。

其實細細想來，絕大多數人恐怕都并非出自敬畏或恐懼，最為主要的緣由, 當是對于天才隕落的同。

而溫鶴眠最是厭煩同。

若是在往常, 這種緒絕不可能被施與他上。

他曾經那般驕傲, 卻在仙魔大戰中陡生變故, 每當到旁人言又止的目, 都會難以抑制地到無比厭煩。

那樣的眼神, 分明是在毫不掩飾告訴他，溫鶴眠已然了個一無是的廢。

雖然這的確是事實。

好在清虛谷人跡罕至，令他毋須在意他人的眼。到如今仍然愿意與溫鶴眠保持往來的, 唯有門派中的諸位長老與幾位舊友。

……還有個奇奇怪怪的小姑娘。

而在今日，他們竟一并出現在他屋前。

溫鶴眠恍然一怔。

“哎呀溫師兄！你說今天怎就這般巧！”

天羨子抬眼就見他，毫沒有長老風度地揚傻笑：“咱們這是心有靈犀啊！來來來，我給你介紹一下，這是我的小徒弟寧寧——還記得那片靈樞仙草不？摘下來的！”

寧寧之前來這兒三番四次作妖，如今被師尊親自領到溫鶴眠跟前，難免覺得有些尷尬。

到對方驚詫的視線，努力佯裝出理直氣壯的模樣，與孱弱的青年四目相對：“將星長老好。”

“寧寧在煉妖塔里重傷，從鸞城回來后獨自靜養了好一陣子，所以直至今日，才能被我們帶來見你一面。”

紀云開要拼命仰頭才能與他對視，即便斂了神一本正經，如白團子的臉上也看不出分毫威嚴。

他說著輕咳一聲：“多虧有帶來靈樞仙草，如今要想醫好你的，所需藥材只剩下孤月蓮。”

溫鶴眠眸一晃，將視線靜靜落在不遠的小姑娘臉上。

與旁的各位師叔師伯同行時，要比之前所見的幾次安靜乖巧許多。

而他也能很明顯地到，寧寧眉目間的稚與懵懂漸漸褪去，多了幾分藏鋒的銳氣，比起曾經那個做事胡來一通的孩，更像個日趨的劍修。

他在暗地里關注著十方法會的進展，自法會結束，便時常候在他們曾經見面的林中。

可惜溫鶴眠一直沒能等來寧寧的影子，反而從天羨子那邊得了消息，聲稱有個小弟子在煉妖塔中得到靈樞仙草，愿意無償贈予他。

他只當那孩新鮮勁頭過去，對自己這個廢人沒了興致，自始至終未曾想到，原來正是舍奪得仙草的弟子。

像是被命運惡趣味地耍弄了一遭，心底郁郁不樂的煩憂在此刻倏然退散。

或許正是因此，溫鶴眠與寧寧對視時，才會不自覺多出一些寵若驚般的局促。

“……多謝。”

溫鶴眠沉默片刻，輕聲道：“溫某無所長，不知如何報答——”

“停停停！咱們之間大可不必如此客套！”

天羨子做了個暫停的手勢，上一句還是義正言辭的語氣，再開口時，口吻瞬間下來：“師兄，其實說老實話，我們的確有一事相求。這事兒只能靠你，別人做不了。”

這句話說出來，溫鶴眠本人是一個字都不信。

他識海創、修為趨近于零，不給旁人添麻煩就已經勝造七級浮屠，世上怎會有只能靠他做到的事。

奈何天羨子說得信誓旦旦，并神兮兮地聲稱“此事說來話長”，溫鶴眠只得將眾人請進屋，一面泡茶，一面聽他講。

“在十方法會期間的煉妖塔里，曾發生過一場怪事——你且看這段影像。”

在他說話的間隙，真霄從儲袋中拿出一面玄鏡，鏡面幽一現，浮現起當日裴寂魔的形。

畫面里黑云頂、黑蛟肆，裴寂被重重魔氣纏，寧寧以劍驅散魔息，接著便是陣陣，白曄擋在兩人面前。

溫鶴眠從頭到尾細細看完，耳畔傳來紀云開的聲音：“小溫，有沒有覺得哪里不對勁？”

“旁的年懷有魔氣，引來襲擊理所當然。”

他頷首溫聲應：“后來魔氣散盡，魔本不應繼續將他們二人當作靶子，但……”

但事實并非如此。

仍然朝與裴寂邊猛撲，若不是白曄護在跟前，他們倆恐怕早就沒了命。

“這就是問題所在。”

天羨子嘆了口氣：“我們本以為引來的源頭只有裴寂，但從后來的形看，除了他以外，對于那群魔而言，寧寧也是個移的活靶子。”

溫鶴眠目一頓。

“這說不通。”

白青年皺起眉，語氣比之前急切幾分。他的嗓音清澈如醴泉，此時加快語速，引得頭發，低咳道：“唯有魔氣能引來魔，不過是個普通人修，不應如此。”

“這就是我們有求于你的原因。”

紀云開抿了口熱茶，里時刻都停不下，開始細細咀嚼從屋外樹下摘來的葉子。

“寧寧雖是普通人，但據所說，在煉妖塔開啟之前，曾有人把裴寂療傷用的仙泉掉包，換作含了魔氣的腐蝕劇毒。一不小心，被那瓶水濺在上。”

這是最讓寧寧百思不得其解的事，直到十方法會結束，調換仙泉的罪魁禍首都沒有被找出。

當時被藥水所傷，雖然在水中見到縷縷的魔氣，卻只當那是劇毒里的必要分，沒有多加思考。

而在究竟是誰置換了仙泉一事上，和裴寂都理所當然地認為，是有人看不慣他魔族的統，特此做下手腳——

可如今看來，似乎全然不像這般簡單。

“百草堂后來細細查過，那瓶子里的魔氣非比尋常，浸寧寧之后，讓在魔眼里了塊隨時散發強烈魔息的香餑餑。”

紀云開繼續道：“類似于引魔香，哪怕只是一不站在原地，都能對魔產生強烈吸引力。”

他說得直白，溫鶴眠何其聰穎，當即明白了話里未盡的深意。

這藥水最終被鬼使神差涂在寧寧上，可按照幕后黑手原本的計劃，它本應傷及裴寂。

一旦裴寂沾染劇毒，進煉妖塔后，不但會承本狂涌不止的魔氣，更要在諸多妖魔的圍剿中，被它們濃郁的魔息淹沒。

對于他而言，無疑是種巨大的折磨。

“藥水倘若用在裴寂上，到那時，困住他的可就不止是心魔那麼簡單了。”

天羨子斬釘截鐵下了結論：“唯一可能的結局，唯有魔氣暴漲，吞噬神智，讓他為六親不認、只懂得殺戮的邪魔。”

屆時不僅魔會遭殃，與他同行的宗門弟子們，估計也一個都活不了。

屋氣氛漸漸凝固，溫鶴眠蹙眉沉聲：“這背后，是魔族所為？”

天羨子不答反問：“不知師兄可還記得，當初小重山里的古木林海異變？”

見對方點頭，他又道：“當今魔氣盡散，那株古樹生長千年，倘若沒有人為干涉，怎會在朝夕之間突然魔？最值得深思的一點，是林海異變的源頭——”

溫鶴眠長睫低垂，沉聲應道：“正是一位名為‘裴寂’的弟子靠近古樹。”

旋即異變陡生，無數仙門弟子慘遭劫難。

“或許在那時，就有人妄圖利用他，來達某種目的。”

紀云開悠悠道：“只可惜當初寧寧以涉險，從樹海中救出裴寂，破了他們的計劃——再者，就是這回的十方法會。”

他說著低笑一聲，似是覺得有趣：“他們肯定萬萬沒想到，居然又被寧寧攪了局。”

如今一切皆是風平浪靜，然而若非存有那樣多差錯的巧合，恐怕局面已然變得不可收拾。

溫鶴眠沉思半晌：“他們這樣做，目的何在？”

“我們也想不通啊。”

天羨子從嚨里發出一道苦笑：“唯一能確定的是，魔族已經蠢蠢，暗地里設下計謀了。”

一時間再無人開口。

寧寧乖乖坐在木椅上，聽他提及魔族，腦海中不由自主浮現起關于仙魔大戰的記憶。

魔族數量眾多，除卻熱衷于戰爭與殺伐的魔兵，也不乏修為淺薄、并未參戰的平民百姓。

萬有靈，修真界自然不可能將其盡數清剿，為防止邪魔世，在屠盡魔君魔尊后，于魔域口設下大陣，阻斷人魔兩界往來。

值得一提的是，陣法所在之，正是當年駱元明撞見魔修、修習煉魂法的地方。

一片漫無盡頭的大漠。

“陣法恐怕出了紕，若想查明此事，必須前往大陣源頭。”

紀云開凝視著青年澄澈的雙眸，一字一頓告訴他：“決戰中無數修士死殞命，當年布下陣法、對大漠了如指掌的那些人……如今只剩下你。”

“我們不會你，全憑你自己抉擇。”

他說得輕緩，每個字都無比清晰，帶著決然的力道：“魔族世，大漠兇險，你，去還是不去？”

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“然后呢？溫長老有沒有答應和我們一同前往？”

賀知洲往里塞了口糖醋茄子，幸福得瞇著眼睛扭來扭去：“這茄子絕了！裴寂的手到底怎麼長的？簡直能選國家一級寶！今天也要為裴師弟的廚藝原地360度跳起的魔力轉圈圈！”

寧寧被他的彩虹屁聽到后背發麻，做了個投降的手勢：“你正常一點——他沒給我們確切答案，說要靜下心來好好考慮。”

能大概理解溫鶴眠的想法。

他自暴自棄這麼多年，早就在清虛谷里結下了牢不可破的殼，再加上長年累月養的自卑，哪能說離開就離開。

據說大漠里的陣法名為“兩儀微塵陣”，是以數名修士靈力為引，歷經多時凝。

陣法一出，魔域便與人間隔了道無法逾越的屏障。如今魔族有作之勢，唯一行得通的解釋，只可能是陣法出了問題。

然而他們毫無證據，一切全憑猜測，所以此番前往大漠不可能興師眾，唯有天羨子與門下幾名弟子同行。

孟訣為答謝那位將他收留的，暫且留在鸞城，協助裘白霜整頓花街與貧民窟；鄭薇綺外出降魔無法歸來，因而能前去的人選，只剩下寧寧、裴寂、林潯與賀知洲。

這幾位皆是年紀尚小，無論大漠還是魔族，對于他們而言都是新奇又刺激。

尤其林潯和賀知洲，滿腔正氣被渾然激出，小白龍聽聞消息時激得臉通紅，脊背得像塊竹板：“謝謝師尊！我一定會好好干的！”

師兄師姐都那樣優秀，他不能總是在旁人的照拂下生活。

他一定會超超超級努力的！

至于此時此刻。

天羨子向來熱鬧，大大咧咧提出要和大家一起吃頓飯，在臨行前一夜鼓舞士氣。他們這伙人絕大多數只會炒瓜，出于寧寧慫恿，由裴寂擔任了主廚。

除了以外，其余幾人都不知道裴寂竟會做飯，賀知洲與天羨子兩個窮鬼吃得鵝連連，流著淚高呼“廚神”；