人聰明起來, 真是擋也擋不住。嚶鳴為了向他表達謝意, 一不茍地回敬了他一番，皇帝用得飄飄然如在云端, 最后說：“你是狐貍轉世吧，把朕弄得五迷六道的，朕覺得后宮再也不必填人進來了，你一個抵得過千軍萬馬。”

英明神武的萬歲爺, 在此之前從未過全心的快樂，直到遇見, 才知道以前的自己有多孤陋寡聞。因為喜歡，勇于鉆研，皇帝覺得世上沒有第二個人能像一樣了解他的喜好了。就像背上, 微微一點傾斜就知道該往哪里撓, 是真正懂得他的人。他很愿意和過上只有彼此的簡單日子，最好再也不要有任何變故了。

只是懷了孕的人，有時候口味和都會變得有些不一樣。皇后是個奇怪的人, 對韭菜的執著, 從懷孕初期起，一直持續到大腹便便。春三月，正是春韭菜最繁茂的季節, 有句順口溜, 春菜韭，臭死狗，這句話絕非夸張。每天變著方兒的吃那個, 韭菜盒子幾乎是膳桌上必不可的東西。一樣菜難得看見一回，哪怕味道不佳，也很新鮮，但長此以往就很可怕。皇帝靜靜看著端著小碟細嚼慢咽，那種四外飄散的味道，真是臭到哀傷。

于是有一天他試著和商量，“皇后，依朕的拙見，你的口味太單一了，這樣不好。咱們這回想一想，挑點兒有意思的東西吃，你看怎麼樣？”

皇后看看外面的天，又快到傳晚膳的時候了，懶洋洋了眼睛，說啊，“您拿主意吧，吃什麼？”

皇帝覺得除了韭菜盒子以外，什麼都可以嘗試，“咱們吃鴛鴦熱鍋吧。”

皇后想了想，搖頭，“不好，天兒暖和起來了，吃什麼熱鍋呀。”

“一魚四吃？”皇帝說，“糖醋、糟溜、油炸，魚頭燉豆腐，口味齊全。多吃魚對孩子好。”

斜著眼睛瞧他，“我不吃魚，有腥味兒，會吐的。”

“要不然吃點兒清淡的？拉皮，還有清油餅？”

一臉不愿意，“不吃，不喜歡。”

“那你定吧。”皇帝沒計奈何，“喜歡什麼只管說，朕讓膳房現做。”

皇后叼著手指頭說：“芥末墩。”

“不行。”皇帝斷然否決，“那東西只怕沖著孩子，將來生出個紅眼睛來。”

皇后嗯了聲，“您說得也有道理。”

“那你想吃什麼呀？”皇帝含笑問，“好好想想，咱們打發人安排一下，在后頭花園里排膳，有景兒看，還有細樂聽，怎麼樣？”

皇后的答案幾乎不用考慮，“韭菜盒子。”

皇帝有點絕，“怎麼又是韭菜盒子呢，朕和你商量半天，敢都是白說？你換點兒別的吃吧，除了韭菜盒子還有什麼？”

“韭菜餃子。”

皇帝心灰意懶，到最后徹底放棄了，皇后和韭菜杠上了，這種孜孜不倦，比做學問更專注。有了孕的人簡直是世上最難弄的一類人，們固執，不聽勸，于們不利的可以自忽略，只挑自己喜歡的辦。皇帝的建議也不是一條都沒有采納，臨了晚膳排到了花園里，看著景兒，聽著細樂，吃著韭菜盒子，這時的皇后覺渾舒坦，且十分由衷地表示，這是最不后悔嫁進宮的一天。如果往后萬歲爺常這麼安排，就永遠不會抱怨眼下的生活了。

皇帝食不知味，雖說他的菜很富，但那無不在的味道實在也夠。可是沒辦法，這是他的皇后，懷著他的皇嗣，他是最沒有資格表示不滿的。于是皇帝認命地端著他的江山一統小碟兒進膳，然而皇后對他的荼毒遠不止于此，夾了個韭菜火釀油豆腐放進他的小碟兒里，地說：“這個很好吃，您嘗一嘗。”

他不能辜負皇后的一番意，直著嗓子吞了下去，心想要是再給他來一個，他就打算裝肚子疼，或是就地暈倒了。本以為這種暗無天日的日子還要持續好久，沒想到略過了幾天，自己就膩了，不吃韭菜了，改吃豌豆苗。于是膳桌上出現了無數有關豌豆苗的菜，炒的，涼拌的，做丸子做餅的，真難為那些膳房的廚子們。

嚶鳴看皇帝一到吃飯就愁眉苦臉，自己也檢討了一下，“要不這樣吧，咱們分桌嗎？您吃您的，我吃我的，互不相干。”

皇帝說不，“你早說過的，嫁人就是為了找一個能吃到一塊兒去的人，分了膳桌不吉利。”

“那可怎麼辦，我吃的您不，咱們這回是吃不到一去了。”

無限惆悵，皇帝覺得這麼下去大事不妙，忙說能的，“其實豌豆苗朕也吃。”然后老老實實，陪吃了兩個月的葉。

當然了，也有很疼他的時候，天兒漸漸熱起來了，每回夜里疊完了山，他累得渾渾噩噩，神頭奇佳，就給他打半夜的扇子。值夜的燈在檐下煌煌，屋子里回旋著幽幽的，就著看，他睡著的樣子很漂亮，不免心生慨，咱們萬歲爺打一開始就是個人兒啊，難怪他眼高于頂，什麼人都瞧不上。上回選秀他也來走了個過場，打量打量那些秀，直搖頭，“真是一批不如一批，都放回去嫁人吧。”

嚶鳴正中下懷，但上還要說兩句漂亮話，“我瞧著，里頭有兩個很不錯。”

皇帝哼了一聲，“那收進來先封妃，再封皇貴妃，你看怎麼樣？”

氣呼呼說：“壞規矩了，我還活著呢，您就想封皇貴妃？我找老佛爺告狀去！”

現在在宮里可謂橫行無忌，太皇太后和太后愈發寵上天，看著的肚子一天天大起來，老太太們活像瓜農盼著西瓜收，無比欣。橫豎就是皇帝不好，他又挨一通數落，米嬤嬤奉懿旨，站在養心殿案前語重心長傳達太皇太后的訓斥：“萬歲爺，您是萬乘之尊，說話辦事必不能由著自己的子來。如今皇后有孕，懷著子的人多辛苦，您同說話得和些，沒的娘娘了胎氣，那可不得了。皇貴妃不是胡封的，皇貴妃常攝六宮事，是副后，您這麼一來，皇后娘娘心里什麼想頭兒？”

皇帝垂手說是，“皇祖母的教誨孫兒記下了，往后必定時時自省，再不敢開這樣的玩笑了。”

所以后宮的人閑著有多無聊，這種蒜皮的事兒也要鬧得一天星斗。然后太皇太后煞有介事地派米嬤嬤過來訓話，以此給皇后臉子，安那顆芝麻綠豆大的小心眼兒。

選秀的事后來就沒下文了，留了幾個指婚用，其余都撂了牌子。選秀和選宮慣常分兩撥，宮的留用照舊，至于選秀……皇帝打算減三年一回，到時候讓皇后過過做的癮兒，也就是了。

“我們家厚貽今年九歲，再過六年差不多了。”皇后吃著甘蔗琢磨，昨兒厚樸和佟家姑娘大婚，說喝喜酒到底沒去，畢竟如今份不一樣，加上孩子月份大了，自己也不敢胡走，只等第二天新婚的小夫妻進宮來磕頭謝恩。

辰初三刻的時候，外頭傳話，說二爺并二在門上候旨。嚶鳴忙說請，穿過南窗看，厚樸領著媳婦兒從中路上過來，兩個都是盛裝，都是一不茍的模樣。可媳婦兒比厚樸大了三歲，厚樸那個沒出息的，個頭比他媳婦兒還矮了一截。

嚶鳴額頭，“這小子長得太慢了，還不如殺不得。”殺不得配了殺大，今年三月里殺大有了喜，到立秋時節，差不多也該生了。

松格說：“咱們二爺年紀還小，爺們兒發起來比姑娘慢，等到了時候，個頭一下兒就竄起來老高。”

不過厚樸矮雖矮，男人架勢卻十足，進來了領著白櫻給姐姐磕頭，說：“奴才等，叩謝娘娘恩典。”

嚶鳴忙讓伊立，事先預備好的賞賚也著人送到了跟前，笑著說：“你們昨兒大婚，我不得家去，今兒補上賀禮，愿你們和和睦睦，早生貴子。”

厚樸還是半大小子，高高應了聲是，引得殿里眾人都發笑。新媳婦老大的不好意思，紅著臉瞧了厚樸一眼，那種含帶怯的樣子，人一瞧就明白，小公母倆得好的，看來厚樸的沒白刮。

要說他們家，真不是死腦瓜子一筋的人家，兒的事兒父母雖做主，但要是遇上拗不過來的，也隨孩子自己的意兒。潤翮擎小兒就喜歡講禪機，一門心思要道，堅決不肯嫁人。納公爺頭都快撓禿了，再三再四說：“別給家大人丟人啦，好好的姑娘做姑子！你大姐姐是輔國公福晉，你一母同胞的二姐姐當了皇后，你可好，給老子做姑子去啦。”

潤翮一口氣說了十八個“就做”，納公爺又撓撓頭皮，沒轍，和福晉商量，“要不咱們捐個庵堂吧，離家近點兒，方便三丫頭常回來看看。”

就這麼，還真在西什庫那兒置辦起了一個庵堂，齊家三姑娘正式道了。當天宮里皇帝姐夫還筆欽賜了牌匾，給庵堂取了個名字，澄心庵。

潤翮的事兒安頓下來不久，就到了皇后臨盆的時候。那幾天皇帝如臨大敵，起從養心殿搬到了乾清宮，一面置奏對，一面豎起耳朵聽北邊的靜。他總在擔心，擔心忽然傳來皇后的尖，他知道人生孩子一腳踩在鬼門關里，因為有了上次的可怕經歷，他一直提心吊膽，生怕再出點閃失，他經不住那種打擊。

皇后即將生子，對于闔宮來說都是大事，太皇太后早早就安排好了伺候的人，像奇、燈火、水上，都必要是生過男孩兒且有經驗的。另打發五名收生姥姥在坤寧宮上夜守喜，醫協同分作兩班，每班三人，留日夜值守，以備不時之需。可皇后臨盆的時間好像比預想的略晚，過了十來天了，也不見有靜。

偎在皇帝懷里，說有點兒怕。皇帝也怕，但他得安，只道不要的，“老佛爺把最好的穩婆都找來了，一定能保你們平安的。”

嗯了聲，手指頭摳著他前的團龍繡花，指甲刮過一棱棱的金，噼啪作響，“等我生的時候，您上乾清宮等著，別在產房外頭，沒的人笑話。”

皇帝說知道，“你別管外頭的事兒，到時候安安心心生你的孩子就是了。”

唉，兩個人各自嘆了口氣，心說這孩子是個慢子，怎麼還不來呢。嚶鳴掙扎著坐起，皇帝問怎麼了，指指房的方向，臨要生了，如廁就愈發頻繁了。

皇帝扶下床，替打起簾子送進小隔間。作為孕婦的丈夫，這會兒不談份地位，反正他盡職盡責。嚶鳴起先還不好意思，后來臉皮也厚實了，就像尋常家子，剔開了呼奴引婢，就兩個人的時候可談什麼架子呢，他是皇帝，還是皇后呢！

他在簾外等著，打算等完事了，再給傳些點心進來。可就在這時，聽見哎喲了聲，“…………邑，快收生姥姥。”

皇帝慌了神，“怎麼了？要生了？”問完不等回答，風一樣跑到門上大喊，“快來人，皇后要生了！”

經他這麼一喊，地山搖，整個坤寧宮乃至整個紫城都被驚醒了，外面腳步紛紛，當差的人往來如陣。

皇帝把抱回炕上，靠著引枕直倒氣。抱腰媽媽上來給托腰，收姥姥掀一看，說孩子進了產道了，娘娘頭一胎這麼順利的，真是見。

“萬歲爺回避吧，產房不吉利，等阿哥爺落了草，奴才就打發人給您傳好信兒去。”