牙婆趙婆子分批帶孩進來，都在十三到十六歲左右，收拾得幹幹淨淨。

恢弘典雅的房間，裴元歌先晾了這些孩一盞茶的時間，然後才開口，溫和地詢問們的姓名、年齡，家住哪裏。等們回答完，隨口閑聊幾句，又問們有何所長，有刺繡補的，有識字的，有種花種草的，裴元歌便人拿東西過來考察，然後便紫苑記名字。

留下的人，有漂亮的，也有隻是清秀的，有答話利落的，也有畏的，有擅某種手藝的，也有一無所長的，種種不一。裴諸城實在看不出來選人的標準，終於忍不住好奇詢問：歌兒，你這丫鬟，到底是選什麽？我怎麽一點都看不懂？之前那個孩連話都答不利索，可看你的模樣，似乎對很滿意？

裴元歌解釋道，之前那個孩，因為張，所以答話畏。但是兒問話，尤其是閑聊的時候，都能很快的把握到兒的意思，心靈巧，善解人意，比其孩要出得多，稍加磨練便可重用。

裴諸城點點頭，又問道：那為什麽之前刺繡出的你不要，卻留下隻會補的？

那個孩的刺繡雖然出，但也隻是在這些孩中出而已。但是兒問時，卻將自己的刺繡手藝得極為浮誇，洋洋自得，太自視甚高；相反，另一個孩雖然隻會補，但針腳細，看得出來是細心仔細的人，而且回答兒時不卑不，對自己的定位很清楚。兒這次選人，首重心，然後是智愚，其他的手藝等等都可調教，但這兩樣是，很難改變。

原來如此！裴諸城連連點頭，越發覺得裴元歌的靈秀聰慧，總是出人意料。

接下來這批孩進來後，裴元歌依舊問話。裴諸城卻突然一怔，目落在其中一名十四五左右的孩上，神思微有些恍惚，突然問道：你什麽名字？

奴婢名司瑾。那孩又驚又喜，從頭到尾都是那位姐在挑人，這位老爺卻單單點了問話，難道他看上了？進來前，趙婆子曾經過，這次要挑人的是尚書府，難道這位老爺就是尚書大人？看他年紀也不大，長得又好看，又有威嚴，如果能被他看上，做了姨娘，就能飛黃騰達，再也不用苦了。因此，答話時，特意帶了幾分嫵，秋波暗送。

思錦嗎？裴諸城喃喃道。

是，司掌的司，瑾瑜的瑾。司瑾的父親曾是落魄秀才，因此也念過幾本書，此時更是竭盡全力地表現。

裴諸城這才回過神，點點頭，沒再話，隻低頭喝茶，對裴元歌道：歌兒，你繼續。

這司瑾一進門就探頭探腦的打量屋的擺設，眸豔羨，舉止輕浮。裴元歌原本十分不喜，但見裴諸城注意，心思一轉，轉頭去看章蕓，正好捕捉到眼眸中的惱怒和疑，看來這司瑾不是章蕓安排的，而且也十分厭惡得了父親的青眼。轉念間已經有了定論，命紫苑記下司瑾的名字。

就這樣，百餘個孩子，裴元歌隻留下了二十四個。