第68章

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　八月初八,一大早貢院大街就被肅清了。

　說是初八貢院，但正式開考是初九，初八只是進場，所以從一大早開始貢院大街就被前來赴考考生占滿了。

　一眼去,貢院大門前的廣場上人頭攢,鄰著的貢院大街上也是人人人挨著人。

　雖是有一整天時間場,但這麼多人，一個個的搜查，都怕來晚了在天黑之前不了場。

　因為貢院這有規定，天黑之前沒場的，即使報了名,也算你棄考。

　至于你說由于是兵搜子們搜得慢？全天下貢院都是這麼來的，不愿意，就別來考了。

　于是，那些不就把‘有辱斯文’這句話掛在邊的讀書人,只能忍著子在人群里等候。

　今兒福兒聽到最多的話,就是‘有辱斯文’。

　往日穿著生員服瀟灑走在街上的生員們，如今一個個都了小崽，在搜子們手里來回翻面。

　讓解發髻解發髻,讓鞋就趕,這可是天化日之下,由不得他們不說‘有辱斯文’。

　開始福兒也覺得這些書生可憐,因此更是憐惜衛傅竟要遭這等屈辱,才能考場。

　可接著就出了夾帶的事，搜子們從一個看著文弱的生員上竟搜到了一個鼠須筆寫下的小抄,整個小抄寫在一塊掌不到的絹布上，在那生員的袖子里。

　搜子們二話不說將其剝得只剩一中,架到一旁帶枷示眾去了。

　自此福兒再起不了同心，男人都沒夾帶小抄，真若讓這些人夾帶進去了，那不是對男人的不公平？

　而有了這麼一例，那些道有辱斯文的考生們也都老實下來，老老實實給搜子們搜。

　過了搜子這一關，接下來考生就可以考場了。

　這時有些被損壞，或是被砸了丟了的東西，就需要補上了。

　筆墨硯臺為重，不然進去沒辦法寫考題，飽腹也很重要，不然進去一考三天，總不能喝西北風撐著。

　于是一旁靠著大門一側的幾個小攤販，就映眾人眼中。

　不過今日所有小攤販加起來，都沒有一家賣吃食的小攤扎眼。

　與普通吃食攤別無差別的木推車，下面是爐子，上面是鍋。偌大的鐵鍋里是已經炒好，如今隔水熱著的蒸面。

　所謂蒸面，其實也是當地一種吃食。

　用上等的五花，切薄片在鍋里煸炒得微微焦黃，放醬油、大料炒香，稍微把燉一會兒，燉了放上新鮮的豆角，再把煮得半的面放在上頭，等下面豆角了，上面的面也了。

　而后翻炒拌勻，讓湯均勻地布滿在面上，喜歡吃一點的就可以吃了，希吃焦一點的，就放在鍋里多炒一會兒，越炒越香，而且也經放。

　此時這小攤上賣的就是這種蒸面。

　只是這面似乎跟普通的面不一樣，問過老板之后才知道這是南方那邊的堿水面，這種面做出的蒸面不容易坨，不容易壞，可以存放幾天，吃起來也勁道。

　有考生第一次趕赴鄉試沒有經驗，帶了一堆饅頭包子，如今被搜子掰開一一查看，看到最后考生自己

　都不想要，又怕進貢院后沒吃的，因為之前打聽過，貢院里只提供清水，其他全要自帶。

　如今這些被掰碎的饅頭放在手里，猶如猴子撿塊姜，丟了舍不得，吃了辣。

　有些家境不好的，自是把饅頭上的臟灰會拍一拍，剝掉皮，重新裝好，打算進了考場就用這些果腹。

　有些家境好的，不免就了心思。

　也是這小攤傳來的香氣，早就勾得許多人腸轆轆。

　……

　一大早就來了，有的吃過早飯，有的沒有，眼見都快午時了，還沒到自己，又不敢走，只能頂著等。

　靠這片廣場外面，也就是兵攔住的柵欄外面的街角上，其實好幾個有賣吃食的。小攤販都不傻，這種賺錢的好時候，自然不會錯過。

　可無奈位置不行，考生們得麻麻等著點名場，也不會再出人群到后面來買吃食，就怕位置被人占了，小販自己又進不去柵欄，也就只有一些靠著外圍的考生能買些來填肚子。

　至于其他人要麼洋興嘆，要麼就啃自己帶來的饅頭包子吧。

　這時，人群里穿梭著幾個漢子，逮著一群考生就問，要不要吃食？

　熱乎乎的蒸面，滾燙燙的蛋菜湯，還有餅和醬？

　餅和醬是其次，蒸面和菜湯倒是可以。

　菜湯其實是福兒臨時現想的，本來打算像李四一樣，把吃食賣給打算進場的考生。來了后一看，這麼多人，等都進場了，估計也到傍晚了，怪不得會說天黑前場。

　有錢不賺是傻子！

　于是讓二哥現去買了大沙罐，買些青菜、蛋，直接在這做了蛋菜湯，配著蒸面一起賣。

　若是考生想吃怎麼辦？

　一份五十文，給了錢，塞一張紙條給你，等會兒會有人直接送到你手上。同時會把你進考場后用來裝水的竹筒拿走，這個是用來給你裝湯的。

　就這麼由點及面，那些兵搜子們忙得是熱火朝天，小攤這也忙得是熱火朝天。

　一份、十份、五十份……

　有些考生后知后覺，看到前面吃上了，才問對方你這熱吃食是哪兒來的？

　對方就會指著人群里，一個頭上綁著花頭巾的漢子對他說，找那個人。

　至于為何是花頭巾？

　這還真不怨福兒惡趣味，想著哥哥他們在人群里兜售吃食，肯定要扎眼一點才好認，就讓大哥去買塊鮮艷點的布回來。

　誰知大哥以為是要用，就買了塊花布。

　于是大哥坑了自己，順帶還坑了兩個弟弟和衛琦。

　跟來幫忙的幾個男人，除了衛傅，每人都分到一塊花頭巾。福兒代他們一定要戴在頭上，因為這樣顯眼。

　衛琦抗議都沒用，說要是不戴，晚上回去沒飯吃。于是衛琦只能包著可笑的花頭巾，只出兩只眼睛來，在人群里鬼鬼祟祟走來走去，也不兜售。

　幸虧大哥二哥和多壽為了生意，不在乎臉面，把生意打開了，都要知道找花頭巾漢子買吃食，于是衛琦逐漸也忙起來了。

　……

　之前大多數人都吃過，知道這家的蒸面極為好吃。等到進貢院時，自己的吃食被糟踐得不能再吃，又或者不想進

　去干啃饅頭怎麼辦？

　關鍵是福兒還賣，打的口號是能帶進貢院，不用擔心夾帶的吃食。

　這些小攤販旁邊其實守著十幾個兵丁，就是為了防止小販夾帶東西給考生，只要過了搜子那一關，再在小攤上買東西，都得經過兵丁里搜子的手。

　有人聽了福兒的賣，半信半疑，就嘗試買一份。

　只見這個老板，在案板上攤開一張油紙，用筷子夾了蒸面放在油紙上。把面在油紙上攤得極開，一眼過去就能看清楚里面沒有任何夾帶之。

　又讓守攤販的搜子看一眼，搜子點了頭，才忙給包了上，遞給考生。

　考生拿著紙包塞進考籃，貢院時竟沒有遭到阻攔，于是乎接下來本不用福兒賣了，一個又一個考生絡繹不絕地來到攤子前。

　當然搜子和兵丁們這麼好說話，也是有原因的。

　天不亮，這就已經開始點名了，像福兒他們這些小攤販也是這時進場的。

　搜子們也辛苦，為了防止搜子徇私，一個考生需要兩撥搜子搜才能過，一旁還有領頭的負責監督。

　搜子隔一陣換幾個，不會讓這幾個搜子一直負責搜。

　就這麼來回折騰，茶顧不得喝一口，飯也顧不得吃一口。福兒就讓二哥借機去跟搜子們搭話，又用自己爐子給他們燒茶。

　攤子上賣的蒸面，真正吃上第一口的是搜子們。

　每人一碗，都是堆尖的，大塊的片也是目可見。

　吃了人家飯，喝了人家的茶，上面也代過這家是某大人家的親戚，不用格外破例，但也不要欺負了，自然雙方相融洽。

　一旁幾個花了大代價進場的小攤販無不懊惱，深恨自己竟沒想到賣吃食的法子。

　其實他們也想到過，但他們能賣的吃食，很多考生都自己帶了。要麼是不能帶進來，要麼是被糟踐得厲害。

　而且做吃食還得架爐子，臨時現做也來不及，只能眼睜睜地看著考生的銀子像不要錢似的流進福兒的吃食攤上。

　李四也懊悔，可到底生意是朋友的，他還能保持鎮定，除了會嘆兩句。

　王興學見李四這次鞋帽賣得不甚好，就跟福兒商量了下，讓他去人群里兜售鞋帽時，順便兜售吃食，一份給他三十文，賣一份能賺二十文。

　李四大喜，零零散散也賣了二十多份。

　這期間，小攤上的蒸面已經快見底兒了，幸虧福兒早有準備，老爺子和王鐵栓趕著車送來了幾個婦人在家里做的第二鍋第三鍋。

　也有人不想買蒸面，這是福兒做的蛋餅就派上用場了。

　一勺提前調好的面糊，加一個蛋，一個賣十文。

　薄薄的一層，搜子們都嘆這家賣吃食的老實，賣的都是夾不了任何東西的，也敞亮，不用你上手，用眼睛看就能過。

　于是便有考生賣上十個八個，到時進了貢院，煮點米粥配著吃。

　于是牛和牛醬也登場了。

　牛是論油紙包賣，大概人手掌一捧那麼大小，賣一兩銀子。

　貴是貴了點，但它是菜啊，還是牛做的。

　雖自打大燕建立了王朝，南面和北面通了，吃牛對老百姓不再是難事，

　但牛還是遠比豬貴得多。

　這也就是在遼邊，邊上就是蒙古草原，牛羊遠比關好獲得，若是在關，這價錢還要翻一番。

　見人有人想買，福兒就給人嘗一點。

　還沒進，一旁的兵丁就有人說，貴是貴了點，好吃是真好吃，還讓福兒等收攤時給他留一些，到時拿銀子買。

　福兒哪會真讓人用銀子買，說到時送爺吃，見者有份，已經提前留好了，就是數量不多，這價實在貴，他們做小攤販不容易之類云云。

　不過這事做得堂又給了面子，雙方都滿意，那些兵丁搜子們看小攤的眼神也不更為和善了，哪怕有人眼紅對方生意紅火，也找不到借口發作。

　至于想買又不差銀子的，當然是買啊。

　錢的買一份，錢多的多買點。

　依舊是在油紙上攤得平平的，讓人一眼就能看出里面沒夾東西，然后包好。牛如此，牛醬也如此。

　這兩樣雖賣得比較慢，但福兒看了看，估著在傍晚之前肯定能賣完。

　福兒忙累了，就換衛傅來。

　至于大郎，爹娘都來了，他也只能跟來，被娘裹在厚厚的襁褓里，用兜布綁在后。

　這一陣忙罷，就空出一個人抱他。

　爹娘換著歇息抱他。

　小家伙了就吃，吃了就到看人，看一會兒累了，就歪在娘背后或者爹懷里睡了。

　馬協領早就來了。

　但他遠遠地站在另一頭，沒往這邊來。

　他自是看到這個小攤。

　看著廢太子手腳練地給人包吃食、收銀子，抱孩子哄孩子……不了又眼睛，心想他到底是不是認錯了人？

　而讓他詫異的還不這個——

　眼見到了下午，等著點名場的考生沒那麼多了，這位廢太子竟然了手，掉外面的袍子，出里面干凈整潔的生員服。

　又拿起考籃，和一個大包袱，前去給搜子搜了。

　“沒想到您也是這次要下場的士子？”

　搜子們已經跟衛傅很了，既不敢置信又詫異道。

　衛傅笑了笑道：“是啊。”

　搜子豎起大拇指，贊道：“不得了，不得了，您這次肯定能中。咱就待見你們這種知曉實務的士子，而不像那些只知道掉書袋的酸儒，您都能擺攤當小販賣吃食了，考個舉子來說，對您肯定不難。”