不管三娘怎麼想的，江掌柜很快去找了傅杳。

傅杳聽完想留下來的話，看著在伙房前劈柴的楊廚子道：“這個男人就那麼好，比你眼睛還重要？”

憑心說，楊廚子樣貌一般，或許年輕的時候長得不錯，但現在這臃腫的材，真心沒看出花來。

江掌柜愣了下，明白過來，“您都知道了。”

有些不好意思。

確實沒有那麼純良。之所以會用那麼決絕的手段和楊英劃清界限，是已經不耐煩了。

“我知道，您肯定覺得不值得。這樣一個要什麼沒什麼的臭男人，哪值得我付出這麼多。我可是花魁，當年在秦淮河上，什麼男人沒有過。英俊的，有錢有地位的，甚至還有名滿天下的才子，都是我的幕下之賓。他楊從新除了菜做的好吃點，對我真心點，于我有求必應一點，其他的還真沒比得過別人。

是，我沒有他，可以活的很好；但他沒有我，可怎麼行呢。那樣一個兒子，以后只會把他的吸干還甩不掉。

我想著，這個男人到底對我掏心掏肺了十八年，上也蓋了我的印子，這個爛攤子他沒法理，那就我來好了。一雙眼睛，換他賣給我一輩子，我覺得劃算的。”

傅杳沉默了好一會兒，拱手道：“江大哥，失敬失敬。”

江掌柜當即也福了福，道：“傅觀主，久仰久仰。”

就這樣，來給道觀裝大門的何木匠發現道觀多了位伙夫和知客。

……

里水縣。

因為趕上風雪天，趙興泰沒能離開縣城，于是他找了個客棧住了下來。

既然是住在城里，一些消息不得都能聽到，比如江月酒樓離奇換了東家的事在城里一時穿得沸沸揚揚。

只可惜這位東家能力和手腕都不足，聘請的廚子手藝一般般，他自己為人待客也十分不周到。

楊大廚和江掌柜都離開了，老食客在知道他們父子斷絕關系后，也都不再上門了。新食客又不喜歡酒樓的菜，吃了一回，當不了回頭客。一來二去，原本縣城里生意最火的酒樓就這樣冷清了下來。

然而，生意差還只是個開始。

很快的，街頭潑皮混混一天能去三五波找茬，輒摔凳子砸桌子，不給銀子就不走。就算找了捕快也沒用，捕快一走，人換了一撥繼續來，而且還打砸的更兇。

趙興泰知道，這些不過是背后看中了江月酒樓的人采取的威手段罷了。酒樓開不下去，楊英沒辦法最后只能是賣了酒樓。

不過很快的，趙興泰還是發現自己低估了人的惡。當能以更廉價的手段得到自己想要的東西時，有很多人已經不能稱之為人。

在進臘月下旬時，生意慘淡的江月酒樓終于開了一回張。楊英熱地把客人請進去后，客人卻因為吃了一口酒樓的菜吐亡。

之前的打砸或許還能讓酒樓茍延殘，但現在出了人命司，楊英作為東家被迅速帶走，江月酒樓一夜傾塌。

接下來的案子審得異常“順利”，廚子和伙計都招供是東家指使的，因為東家之前和那位死去的客人曾經起過齷蹉。出了人證之外，還有證。那些毒也被證實是楊英親自買的。

人證證之下，楊英極力辯解，但換來的卻是一次次酷刑。

生不如死之下，很人能堅持的下去。楊英也不是什麼心智堅韌之人，最后屈打招也不是什麼令人意外的事。

殺人償命，在楊英被判明年秋后決后，趙興泰去探了一次監。

監獄里，楊英上跡斑駁，連抬頭都困難。

他看了眼來人，見是以前父親邊的小學徒，不由勾了勾角，“你是來看我笑話的？”

趙興泰了，把一樣東西送外面塞了進去，“這塊牌匾，是我在路上撿到的。這個世上沒有它的容之，我想了想，只能送到你這來了。”

說完，他就起離開了地牢。

在他走了許久之后，楊英才眼皮微，看著地上牌匾上的四個大字怔怔出神。

江月酒樓。

……

趙興泰從牢里離開后，就背著包袱，坐車離開了里水縣。

他原本覺得，在里水這里學到的東西很有限，走得時候應該也不會留才對。但是看著遠的城墻和灰的天空，心里卻生出些不舍來。

大概是因為這是第一游歷的地方？

趙興泰想。

一路馬車顛簸，窗外的景看膩了后，人也不知不覺睡了過去。等趙興泰醒來，卻發現顛簸沒了。

是到了嗎？

他了眼睛，正想問車夫為什麼不醒他，卻發現自己哪里是在車上，分明是躺在一堆枯枝爛葉中。

“……”有些蒙圈地把上的枯葉拍掉，趙興泰看著周圍的林子，黃昏的天讓這林子四周多了一份詭異的氣息。

這種氣息讓趙興泰心里十分不舒服，他無暇去追究為什麼車夫會丟下他，此時只想離開這里。

沿著林中的道路一直往前，太也漸漸朝著山下落去，一直到暮四合，趙興泰才見到前方有燈出現。

不想在荒郊野外凍，趙興泰也顧不得那麼多，背著行李便朝著那點燈走去。

等走近了，他突然看到有個人出現在眼前。

“楊師父？”那人可不正是材胖乎乎的楊大廚。趙興泰沒想到他會出現在這，一時愣在原地。

“咦，是你。”楊廚子見到他也很意外，“觀主說有客來了，讓我開門，我還真沒想到是你。”說著，他見趙興泰臉青白，又忙拉著他進道觀，“凍壞了吧，快進來暖和暖和。”

趙興泰就這樣被他拉進了道觀，接著，他再次見到了從前經常出現在酒樓的那位神客人……以及的兩位仆人。

“來了。”傅杳正伏在桌案上寫春聯，這聲招呼打得格外隨意。

趙興泰還有些沒回過神，不過從傅杳這聲話中，他卻聽到了別的意味，“您知道我會來？”

“我不僅知道你會來，還知道你接下來會在這里待很久。”傅杳將對聯上的最后一個字寫完，放下筆，吩咐三娘把春聯放到三清像前。

趙興泰卻有些不太明白，“我？在這？”他旋即笑了，卻沒立即反駁，“我這次出門是為拜師學藝，這里能讓我學到東西嗎？”

“不然你以為，你會來里水是為了什麼？”傅杳反問他。

這話讓趙興泰愣了下，他離家之后，其實原本是想去金陵的。誰知路上偏了方向，等找到城鎮時，卻發現自己來到了里水境。

“我不太明白您的意思。”趙興泰如實道。

“意思就是，跟著我，有吃。”傅杳嗅了嗅空氣里的香，陶醉道：“楊廚子的紅燒，真是怎麼吃都不膩。你既然來了，就去幫著一起干活吧，我這道觀不養閑人。”

趙興泰：“……”

“還愣著做什麼，去啊。”

接著趙興泰就驚恐地發現，自己兩條不聽使喚地朝著外面走去。

看著他臉上那夸張的表，傅杳對旁邊猛吸香火地趙老爺子，面無表道：“你吸點，我這道觀就這麼點香火，你要吸沒了，回頭你信不信我讓你孫子加倍還回來。”

趙老爺子深吸了最后一口，道：“這不是以后說不定就沒機會了，所以想多回味回味。你這有酒嗎，想來兩口。”

傅杳隨手把供桌上的酒壺丟到了他手里，“玉佩碎了吧。”

抓著酒壺灌了一口，趙老爺子喊了一聲痛快，干脆靠在三清像的邊道：“嗯。有很多東西我已經記不太清了，這應該就是徹底消亡的前兆吧。就是有點不甘心，興泰這小子長得太慢了。一想到我當初含恨而終，現在還要繼續含恨而散，我的心就像是被刀扎了一遍又一遍。偏偏我又沒個能托付的人幫我照顧他，一想到他一個人風餐宿流落街頭，只為苦苦學藝，將來振興泰安酒家，我就為他到心酸……”

傅杳太突了突，打斷道：“趙興泰這段時間是全泡在戲院里了嗎，讓你渾上下這麼多戲。我這道觀，明碼標價。你只有一樣是我看中的，所以我只答應你一件事，多的你再買慘都沒用。”

老爺子立即來了神，目炯炯，“聽說你能讓人復活。”

“是。”傅杳點頭，“但你這魂魄，復活也只能是當個短命的傻子。”

“……”

很快傅杳又接著道：“當然，還有另外一種復活后和普通人一樣的辦法，但是你的魂魄得蘊養百來年。想不想活，就看你自己了。”

趙老爺子又灌了口酒，沒有說話。

傅杳也不急，“在你徹底消散之前，答案你都可以慢慢想。眼下，我們來打個小賭怎麼樣。”

“什麼賭？”

“就賭你的寶貝孫子在見到雙眼恢復的江掌柜后，會不會把楊英的事告訴和楊廚子。”傅杳道。

“這個沒法瞞吧。”老爺子很爽快地賭了‘會’，“賭約是什麼。”

“我賭不會。你贏了，你余生所有的酒我都包；我要是贏了，你在這上面畫個押就行。”傅杳讓三娘遞給一張紙。

趙老爺子接過來一看，上面寫著：借據。