別說是六千匹，就是六十匹，也人難以信服。

　大齊為何被金國遼國踩在腳底下，可不就是因為他們有鐵騎麼？

　何況大齊這前前后后多人，上百年的時間了，也沒從遼人手里得來幾匹。

　如今卻來個消息，一下六千匹，這樣的玩笑，到底是什麼沒腦子的人傳出來的？

　沈大人還同幾位大人一起將此事論了一回，直至上午公務忙得差不多，幾人去一起用膳，城外雙燕關的斥候急匆匆來稟:“報！有數千匹馬正朝雙燕關靠來！”

　才拿著筷子的沈大人一行人頓時愣了，你看我我看你，不由得想起早上收到的那消息。

　沈大人反應最快，先扔了筷子倏然起，“此話是真是假？可是遼人的把戲？后頭可有遼軍？”

　斥候搖著頭，“并沒有，只有十來人……”所有斥候里，就他經驗最富，這消息是他探來的，雙燕關那邊的主也打發他來回話。

　就怕別人代不清楚。

　沈大人心里忽然有些不平靜了，急道：“不行，本得親自去雙燕關一趟。”看看到底是誰在耍把戲！

　不過卻被同僚攔住了，“沈大人不可沖，咱們還不知對方什麼來路，您是咱們玖皁城的主事者，不可去冒險。”

　說罷，有人主站出來。

　要代替沈大人去。

　但沈大人卻打定了主意，正因為他是這玖皁城最大的主事者，就該到雙燕關去看看。

　何況只是去雙燕關，又不是去雙燕關外。

　眾人攔不住，急忙打發人去通知后宅里的沈夫人。

　只是沈夫人曉得的時候已經晚了，沈大人已經騎著馬出了城去，急得一顆心都懸在嚨里。

　偏這已經過了年，母親已經回了京城去，如今連個商量的人都沒有，兒又還小，只得求起菩薩來。

　沈淺兒和萱兒見了，也跟著有學有樣，與一起跪在菩薩面前，磕頭又作揖的。

　而那廂沈大人出了城，一路快馬加鞭，還沒到雙燕關，就遇著了瘦了幾十斤的韓宣云。

　一時間竟然有些不敢相認。

　這韓宣云的兄長也算是沈大人的下屬，韓宣云跟沈夜瀾又是那志同道合的知己朋友，沈大人當然認得的。

　但這才短短幾個月就廋了半個人的韓宣云，沈大人有些不大確定。

　不過比起韓宣云的變化，這一眼從道上看去，看不到末尾的馬群，才真正他心中波濤涌怒，激地抓著韓宣云的手：“這是……哈青馬？”

　早上那消息是真的？

　“是，本是六千，但我等一路上不敢停歇，又不敢在那有人煙的地方面，所以這前前后后總共是死了十幾頭。”別說是馬了，就是他們這些人，也折磨得不樣子。

　就怕后頭忽然有遼人追來，而且這麼大規模的馬群，若是在草原上遇著了各部落的遼人，他們也保不住，所以走的都是些沒有人煙的地方。

　也好在大齊的商賈們沿途給他們提供了草料干糧，不然不管是人還是馬，也不可能堅持到現在了。

　此事，自然也是跟沈大人細說了，到時候還要給這些商賈們記一功。

　沈大人聽得激無比，看著這些哈青馬，不由得神奕奕，神采飛揚，又問他：“莫非，老三此番一定要做這使節，為的就是此事？”一面滿懷激地看著這一匹匹從眼前走過的哈青馬。

　他與韓宣云如今退到旁邊的草地上，將這大道讓給了馬群。

　韓宣云聽到他的話，連頷首點頭，“正是有這個打算，他那里也準備了不銀子，可惜我是個沒用的，白白人戲耍，騙了銀子不說，還傷了兄弟們。”

　沈大人聽他被騙，手下兄弟們還傷了，一時張起來，“傷況如何？可折了人？”一時又好奇，既然是被騙了，哪里來的這些哈青馬？

　就聽韓宣云解釋道：“這不是有孟大夫跟著去了麼？有在，兄弟們當然死不了。”想起孟茯那日忽然喊他去趕馬的事兒，哪怕這些哈青馬他已經給不負眾，送到了玖皁城，但還是覺得不真實。

　只與沈大人細細說道：“給我們瞧的傷，我們這做了什麼也瞞不住，我便與提了，卻一心都在意夜瀾的銀子被騙了。我當時也沒在意，只想著這銀子多半要不回來了，此事也不了，便去合計旁的事，哪里曉得才過幾天，就匆匆喊我過去。”

　沈大人聽到這里，多是有些明白了，“孟大夫給出的主意？”

　韓宣云嘆著氣，“倘若是出主意就好了，直接扔給另外一堆鑰匙和腰牌，讓我們去冒充人，直接趕了馬就走。這全程我們是一丁點都不清楚，不曉得是怎麼弄來這些東西的。反正聽了的話，趕著馬頭也不回地出了上京城，這一路躲躲藏藏，好歹是沒有辜負的一片心。”

　沈大人有些懵，“是孟大夫？”

　韓宣云很確定，“是，沒跟夜瀾在驛館里，與我們落腳地方倒是相近，我是敢保證，夜瀾只怕也是與我們一樣的，本不知道是怎麼得來那些東西的。不過后面有咱們大齊的商賈沿途投放糧草資，想來是夜瀾也知曉消息了。”

　沈夜瀾和那些商賈關系好，又是為民為國的事，商賈們自然才會盡心盡力。

　沈大人還是覺得不可信，看了看韓宣云，又看這馬。

　一面要韓宣云仔仔細細跟他說，是如何去冒充遼人，又是如何騙得這些馬的。

　聽罷，還是覺得難以置信，但這馬卻是假不得的，急忙趕回城里去。

　這些馬才來，寶貝得不行，本就不敢往京城那邊送去，不然真鬧個水土不服，病死一片，那豈不是白忙活了一場。

　而這玖皁城臨近草原，環境其實也差不了多，重點是這玖皁城也是有合適做馬場的地方。

　沈大人幾乎都沒顧得上回衙門，只在城門口喊了同僚們，大家站在城門口商議著，直接就將這些寶貝送到香木甸去。

　那里連綿不斷數個山頭，生長的都是些矮腳灌木，山下又有河，從前一直荒廢著，如今正好用來養馬。

　又當即撥了不兵將去守著，這可都是大齊的將來和希，是半點差錯都不能出的。

　還要征集那最擅長馴馬養馬的人，只是這些馬寶貴得很，沈大人也不敢隨意招人進來，到底還是要用朝廷的人，于是安排好一切，連夜回到衙門里，顧不得此刻大半夜，掌燈寫了奏折立即讓人快馬加鞭往京里送去。

　卻仍舊不得休息，還有一堆事要忙。

　這麼多馬涌玖皁城，城里遼人本來也不，這消息是瞞不住的，所以他還要先做些措施。

　好在，這些馬不是直接從遼國皇家牧場里騙來的，不然只怕是真要起戰事了。

　又忙著安排韓宣云等人，還要將這一路上給馬隊投放資的商賈們都統計起來，種種事宜，等他忙完，已經是三天后。

　終于得以回去休息。

　沈夫人當天晚上就曉得馬是真的，并非什麼傳言。

　是國公爺家里養出來的小姐，哪里不曉得這些哈青馬代表著什麼。

　于是也不敢去打擾沈大人，只他安心做事。

　如今他回來了，也讓他好生休息。

　至于這些馬的來路，依稀聽了不傳言，都說是孟大夫的功勞。

　幾代能人異士沒辦的事兒，卻孟茯給辦了，還整整六千匹，沈夫人實在是覺得難以置信，就想等著沈大人醒來，親口問一聲。

　所以當這沈大人休息一夜起來，便沈夫人逮住：“外頭的傳言是真的麼？都說這些馬，是孟大夫弄回來的。”

　沈大人頷首，雖然他當時初聽韓宣云說的時候也不信，但目前為止，的確沒有別的證據證明，不是孟茯所為。

　沈夫人聽罷了，震驚不已，好一陣子才道：“若是真的，再好不過了，與三弟的婚事，公婆雖是點頭答應的，可不得族里有哪些多長舌的，如今孟大夫立下了這樣的大功，哪個還敢那的份來說事？”

　沈大人其實懷疑是自家弟弟所為，將這潑天功勞給孟茯，就是為了讓孟茯以后到沈家后，不會被人看低。

　但從韓宣云等人種種言談中可以證明，這還真跟三弟沒什麼關系。

　所以聽到沈夫人的話，只笑道：“老三那眼神素來就是不凡，能他放在眼里的，果然非那池中之。”

　沈夫人聽罷，心里也算有了數，當下也不耽擱沈大人：“你那幾位同僚已經尋來了，這會兒在花廳里，我讓人將早膳擺在那里，你們一邊談一邊用膳。”

　肯定是為了馬場的事。沈大人也不敢耽擱，“勞煩夫人了。”

　“夫妻一，夫君說這話倒是見外了。”沈夫人心里也歡喜，是想與孟茯做妯娌，如今孟茯有這樣的大功勞在，這婚事是穩了。

　這邊別了沈大人，也去陪著兒跟萱兒吃早膳，不得將此事說了一回。

　萱兒還不懂這哈青馬對大齊的重要，但是見沈夫人高興，又夸自家阿娘，也跟著歡喜，只盼著快些見到孟茯。

　沒過幾日，朝廷的公文來了，對于這些馬果然十分看重，還將皇家馬場所有的人一艘船給送到了這玖皁城里。

　沈大人就怕這些馬韓宣云他們路上那麼艱難也才死了十幾匹，到自己手里卻還要折，那還有何臉面？所以只朝廷派人來專門飼養培育，也長長松了一口氣。

　盼他們比盼沈夜瀾的出使隊伍回來還要上心。

　總算，這京里的人也就晚了公文五日罷了。

　所有的人，熱和希似乎都被這些馬所點燃，下了船就立即要去香木甸的馬場，然后直接在馬場里住下來。

　將馬出去，沈大人舒了口氣。

　才開始擔心起沈夜瀾跟著出使遼國的使團。

　從前沒有這六千匹哈青馬的事，倒也無妨。可如今馬的事肯定是瞞不住了，所以很是擔心他們的使團被那阿木爾家和呼倫部落的人為難。

　使團的確不大順利，第二天出城的時候，就先被蕭元脩攔住。

　李世白被蕭元脩打了個半死，直接是用馬車拉著回來的。

　這一路上使團的人也逐漸再減。

　開始在沈夜瀾早就制定的計劃下，化整為零。

　最后剩下的也就是李世白一行人了。

　他本就被堅定地認為被他戲耍了的蕭元脩打了個半死，路上又遇著幾波遼人襲，傷勢也就越來越重。

　不得不找個地方停下來療養，更不敢再暴份，為了活命穿著遼人的裳，趕著一群羊，假裝是那隨著草地遷移的牧羊人，好不凄慘。

　而原來隊伍中的那些人，早就跟著商隊們一起走在了前面。

　其中包括玲瓏等人。

　孟茯和沈夜瀾雖去了一趟西山，但是他們繞道走的夏國，因此一路上順利無阻，竟然還要比化整為零的使團先行回到玖皁城。

　回了玖皁城，自然是先將路上帶來的特產送回家里去。

　隔壁賣烏角巾的方掌柜見了和沈夜瀾，驚得忙從柜臺后面跑過來，“沈大人和孟大夫幾時回來的？怎一點消息不曾聽說？”

　孟茯在開門，沈夜瀾自己趕了馬車，正打開馬車后箱，從上面將行李搬下來。

　聽到這方掌柜熱的招呼聲，才曉得孟茯設計得六千匹哈青馬的事，已經傳遍了整個玖皁城。

　沈夜瀾聽罷，卻是有些擔心，生怕在這玖皁城里有呼倫部落和阿木爾家認識的遼人們，因此報復孟茯，不得是要埋怨那韓宣云。

　只朝孟茯道：“如此，我也不敢將你一個人留在家里，待行李放好，我送你到大嫂那里，晚些見過大哥后，再接你和萱兒回來。”