自從掌了金印后, 嘉這兩年慢慢地將后宮的事務一一打理了起來。

　太后初時不肯放手，還籠絡著各位太妃要給嘉暗地里使絆子。

　但這些太妃們心里都門兒清，不管這位皇后從前是什麼份, 現在這后宮金印是實打實的掌在手里了，誰掌金印, 誰才是這后宮的主人。

　再說了，太后和皇后畢竟是正經婆媳, 便是再如何不睦也不可能斷了干系, 而們不過是庶母罷了, 開罪了皇后只有壞沒有好。

　更何況這位皇后宅心仁厚，不管是冬天的炭，還是夏天的冰，都給的足足的。每月的月例也從未有過推遲的, 比之從前太后掌印的時候要好上許多。

　誰會跟好日子過不去呢？

　因此太妃們一個個都裝聾作啞, 裝作聽不懂太后的暗示, 到后來每次小宴都托了病不去，這萬壽宮也一日日地蕭條下來。

　嘉倒是晨昏定省日日都去, 但太后一看見那張臉便氣悶, 有一回生氣的時候直接免了的請安。

　免了正好，嘉也樂得自在，往后只初一十五地領著小滿前去請安。

　太后年紀雖大了些, 但脾卻是一點兒都未改, 仍是一副眼高于頂的樣子。

　每每嘉前去請安的時候, 總是打扮地格外隆重, 擺足了架子, 出來見人之前還要晾一晾。

　不過嘉如今已經懷孕六個多月了, 肚子高高地隆著, 太后雖端著架子，卻不敢真在萬壽宮出事，因此這回倒是連晾都沒晾，便直接了進來。

　“見過母后。”嘉被染秋扶著，彎行了一禮。

　太后一瞧見那高隆的肚子，眼皮微跳，抬了抬手虛扶了一把：“皇后不必多禮。”

　“謝母后。”嘉略有些納悶。

　從前過來請安時，這位太后都是答不理，只對著小滿偶爾才笑一笑。

　這回怎麼突然這般客氣了？

　嘉斂了斂眼皮，慢慢地坐下，篤定太后是有話要跟提。

　果然，剛沾到椅子，還沒坐嚴實，太后便笑著看向了：“你這一胎如何了，可有哪里不舒服的？”

　嘉了肚子，搖頭：“謝母后關心，只是剛開始的時候胎像有些不穩，現在倒是好多了。”

　“那哀家便放心了。”太后點了點頭，臉上滿是欣，又跟寒暄了片刻懷孕的事宜。

　見嘉一一的應了，氣氛正融洽的時候，太后這才朝開口道：“你如今子這是越發的重了，這后宮里又沒個幫襯的，哀家想著皇帝忙于國事，晚上到了后宮來，也該他放松放松，你說是不是？”

　原來兜來兜去，還是想往邊塞人。

　這位太后的心思還真是幾年如一日。

　若說初時，嘉還曾有過一憂心，但如今與蕭凜婚已經一載有余了，越發深篤，早已不再像當初那般瞻前顧后，小心翼翼。

　因此任憑太后如何滔滔不絕，只是低頭抿著茶水不語。

　太后瞧著一言不發的樣子心里堵了一口氣，擱下了杯子，語氣略有不悅：“你瞧瞧現在外面都在怎麼傳，都在說皇后善妒，后宮無人，哀家這麼說也是為了你的聲名好。”

　嘉從前的確在乎聲名，但如今發覺這些都是外之，自己過的好，又何必在意旁人的眼。

　善妒便善妒吧，的確不是個大方的，遠不能大方到把自己的枕邊人讓出去。

　何況蕭凜曾跟說過，與太后不睦時盡管往他上推，因此嘉只是淡淡地回了一句：“這后宮是陛下的，陛下不想納人，臣妾也不能他。”

　“皇帝不想，那是為了顧及你，你更應該為他分憂才是。”太后略有不悅，“你是皇后，也該識大些。”

　識大？若是識大，太后當年還會那般在意母親嗎，如今倒反過來拿這個來要求了。

　嘉微微一笑，仍是一句：“臣妾一切聽陛下的。”

　太后被的笑容刺的也想起了當年的事，臉登時便沉了下來，正要繼續開口質問的時候，嘉卻忽然眉頭一皺，捂住了肚子：“母后，我肚子疼。”

　“好端端的，怎麼會肚子疼？”太后不知道是真疼還是假疼，到的話不得不暫且咽下去。

　“臣妾也不知，大約是了胎氣。”嘉被染秋扶著站了起來， “母后，徐太醫囑咐兒媳要靜養，兒媳實在是不舒服，若是有什麼閃失可就不好了，兒媳先回去找請太醫了。”

　怎麼偏這麼巧了胎氣？

　恐怕是找的借口罷了。

　可嘉捧著肚子，一臉疼痛難忍，太后如鯁在，偏偏又沒辦法，只好黑著臉人護著回去：“那你小心些。”

　嘉應了聲，小心翼翼地出了門去，一轉，才長長地舒了口氣，忍不住暗想道，這每月兩次的請安可真不容易。

　正是十五，永嘉也抱著剛滿月的孩子進了宮請安。

　一進門，便看見太后摔了一個茶盞，杯子的碎片濺了起來，差點飛到了永嘉上。

　母懷里的孩子被這麼一驚，嗚哇一聲哭了出來。

　“阿瑜不哭。”永嘉連忙轉去哄，哄了好半晌，孩子才停下來。

　看著這滿地的碎瓷片，永嘉微微皺眉：“母后這是怎麼了，誰又惹你生氣了？”

　“還能有誰？”太后睨著眼看，“還不是你那個一口一個，的親熱的皇嫂？”

　永嘉知道太后一直對和嘉走的近頗有些微詞，夾在這兩人中間，也時時為難。

　“皇嫂又如何了，待母后一向恭敬，怎麼惹的母后生氣了？”永嘉問道。

　“哀家不過是想給皇帝添人罷了，可話才剛開口，就捧著肚子喊疼，你說這是不是不把哀家放在眼里？”太后手指的氣得發抖。

　原來是添人啊。

　永嘉記得從前父皇每每納了一個新人的時候，母后回來也總是氣得摔花瓶摔茶盞，如今這份調了個位，怎麼就不明白了呢？

　永嘉掩著帕子，低低地一笑。

　“你笑什麼？”太后看著永嘉，臉不虞。

　“母后……”永嘉斂了笑意，像從前一樣依偎到肩上，替著肩，“兒只是在想，母后怎麼越活越年輕了呢？”

　“就你甜，哪有人能活回去？”太后被夸的用，再一沉思，才明白過來的言外之意，“你這是在說哀家越活越糊涂了是不是？”

　“兒豈敢？”永嘉連忙搖頭，眼里卻盛著笑意。

　母后上雖說著要塞人，但這回沒召人進宮，也沒務府擬冊子，大約只是看不慣皇兄和皇嫂伉儷深，想在上討些便宜吧。

　永嘉太知曉母后的脾氣了，替捶著肩，認真開解道：“母后，事到如今，您的第二個皇孫都要出生了，您還較什麼勁呢？不如放下從前那些事，安度晚年，還能有一群孩子承歡膝下，多好？”

　“哀家是太后，是皇帝的親母，哀家能與他們較什麼勁？”太后仍是，“再說了，這兩年哀家也試著和皇帝修補修補，可皇帝總是不冷不熱的，他一定是被枕邊人蠱了，才與哀家這般不親近。”

　得，大抵全天下的婆媳都是這般，無論如何都能推到媳婦上。

　“皇兄的子就是那般，他上不說，但心里定然是用的。”永嘉勸著，“更何況，他最在意皇嫂和孩子，您若是想和他修補關系，對們好，皇兄豈不是更高興？可您偏偏反著來，這何時才是個頭？”

　“哀家何時對們母子不好了？”太后豎著眉，“哀家能睜一只眼閉一只眼，容許那個人進宮已經莫大的寬容了，現在哀家連說兩句都不行，難不還要哀家這個做婆母的再自降份熱臉去嗎？”

　眼看又要搬舊事，永嘉嘆了口氣，換了個法子，將懷里的孩子遞到了太后跟前：“您不是說想看外孫？我今日特意將帶進了宮。”

　太后看到那張的小臉，臉上這才松快了些，將孩子接了過來小心地抱著，越看越喜歡：“半個月沒見，這孩子好像吃胖了不是不是。你往后多帶進宮來，要不然隔個一兩個月哀家都快認不出來了……”

　“母后若是喜歡孩子，這宮里不是現有您的親孫子嗎？又何必眼地盼著外孫進宮。”永嘉有意提醒。

　“親孫子？”太后臉沉了下來，“這些年哀家派人送了多東西過去，可那孩子卻只有初一十五的才過來一趟，皇后這是防著哀家呢！”

　“原來母后是嫌小滿來的了！”永嘉捂著笑，“你若是想他，多召他過來不就是了，皇嫂還能攔著你不？”

　一提到孩子，太后忽然想起了那張和小滿相似的臉。

　這父子倆真是生的一模一樣。

　皇帝小時候也可的，只可惜一直養在太皇太后那里。

　畢竟是自己的孩子，一開始也是想的，但時間一久，分漸漸的淡了下去，遠不如對養在自己邊的孩子親近。

　要是當年皇帝傷的時候沒有放棄他，要是親生的第二個兒子沒被調換……一切大約也不會走到今天這個地步吧？

　太后心煩意，一想到這麼多年都活在欺騙里更是沒了面，恰好，懷里的孩子在哭，便將孩子抱還給了永嘉：“行了，你先回去吧。”

　冰凍三尺非一日之寒，永嘉話已經說到了，因此也沒再勸，將孩子接了過來：“那我帶著阿瑜先回去了，母后保重。”

　“去去去，別在這礙眼。”太后著眉心，似乎十分頭疼的樣子，趕著出去。

　永嘉笑著搖了搖頭，對母后這脾氣簡直毫無辦法。

　可人一走，這萬壽宮里又變得空落落的，太后一個人坐在椅子上，覺得連椅子都在生涼。

　總是在怨恨當年先帝偏寵，送了去西山禮佛。

　但時隔這麼多年，再回想起來，夾在家族和夫婿之間，永遠得不到清凈，先帝這麼做何嘗又不是對變相的庇佑呢？

　若是好好地待在佛寺，不卷進這些紛爭之后，大約也不會落到今天這個境地吧……

　太后看著這空的屋子頭一回生了些寂寥之。

　另一邊，回到坤寧宮后，嘉本以為太后又要生些事端，可出奇的是，這回倒是風平浪靜，再沒給找過麻煩。

　肚子一天天重了起來，嘉也沒費心去猜，原也不指與這位太后能有多親近，像現在這般不冷不熱的便已經很好了。

　隨著子發重，宮里也忙活了起來。

　產房早就備好了，太醫也是當初生小滿時的那幾位。

　小滿每次看到娘親高隆的肚子都要吃驚一次，六個月的時候，他以為那肚子已經很大了，到后來，看到了八個月大的肚子他驚訝地說不出話來。

　嘉著他的頭，到現在還記得很清楚上次生產是在洗澡的時候，大半夜的突然發了，當時連羊水破了都不懂，后來被蕭凜笑了許久。

　這回可不能再像上次一樣了。

　嘉打定了主意，當產期臨近的時候越發注意。

　可這回肚子里的這個比小滿還能折騰，一連反復了好幾次，每次都半夜驚了一屋子的人，卻都是白忙活一場。

　嘉著肚子直嘆氣，不知這個磨人的小東西什麼時候想出來。

　蕭凜也被折騰的眼圈發青，連用膳都沒什麼胃口。

　肚子越來越大，嘉也越發吃不下東西，只用了一點便不用了。

　蕭凜適時地給遞了杯溫水，可嘉今日總有些心不在焉，抿了一口的時候突然嗆到了。

　一連咳嗽了幾下，咳的臉都發紅。