第二十五章 合作

法老端坐在議事廳的國王沙發上，年輕的大祭司彎著腰，恭敬地站在離他十步左右的距離，聆聽著他的指示。拉西斯的吩咐告一段落，禮塔赫才緩緩開口，「陛下，想要達到我們的目的，不一定是要再度利用艾薇公主。」

拉西斯垂下眼，沒有表地說，「我和的婚禮與這件事沒有關係。」

禮塔赫似乎鬆了口氣，微笑著說道，「那就更好了。陛下，祭祀院的職責之一，便是觀察星的方位，占卜王室的興衰。雖然陛下並不依賴星測，但是作為參考也不免是一個......」

「你有話就直說。」

禮塔赫一頓，然後正道，「古實之戰之後，我們便觀察到陛下將會在近期遇到一次危機。」拉西斯依舊垂著眼，似乎不置可否。禮塔赫便又更加明確地說，「更確切地說，災星的升起，與艾薇公主回歸的時間是相吻合的......並不是想以占卜來左右陛下的決定，只是想給陛下作為參考。」

拉西斯抬起頭，剛想說什麼，卻突然有個侍者匆匆跑進來。看到禮塔赫先是愣了一下，隨即就在拉西斯的授意下，走了過去，在廳輕輕地匯報了況......

費了不力氣瞞過守著宮殿的衛兵溜出來，艾薇按著朵告訴的路線七拐八拐地來到一庭院，等好容易到了的時候，那薩爾已經站在那裡等有了段時間。

還不及發難，那薩爾反而很不爽地在額上彈起一個栗，「讓我等了這麼久，你現在可真不得了。」他拉著艾薇，往院子深走了多走了幾步，一邊走還一邊說，「現在我和你見面，不是更麻煩嘛？不過我也理解你的心，那天可能確實讓你有些不到頭腦。」

艾薇本來還覺得他的開場白有些怪，但是一聽到他說起這段話，膛裡的怒火一下子就燃了起來。猛地甩開他的手，又借力推了他一下，「我早告訴你不要做對埃及不利的事。」

話音未落，已經從腰側出鋒利的匕首，一步上前就要把匕首架到他的脖子上。的作過於激烈，那薩爾本能地回手抓住的手腕，抬眼看清那冷冰冰的匕首後，他一用力，將拉拽到自己懷裡，扣住了。

「喂，你對我手，別昏了頭。」那薩爾用空閒出來的那隻手拍了拍的腦袋，提醒自己來於以武力和好戰聞名的亞述國。

艾薇被他制得死死的，一口氣憋了好久，終算冷靜了一點。張口就說，「你和赫梯之間有聯繫吧？亞述就算想打埃及的主意也不會有赫梯那麼直接的利益。為他們賣命，你肯定得不償失。我勸你就此離開埃及。」

那薩爾聽著，突然莫名所以地笑了出來。

艾薇不由有些惱了，「你當年出現在埃及南部，後又輾轉去了代爾麥地那，到底是為了什麼。」

亞述的王子終於停止了笑意。他一手將手裡的匕首奪開，鬆開的手，看著有些不甘又有些惱怒的臉，於是輕推了一下，讓遠離了自己幾步。他垂眼看了看那把製作良的匕首，慢悠悠地說，「這把匕首，是戰利品吧？」

「你回答我的話。」

那薩爾將匕首翻過來，「製作上沒有什麼特別的地方，雖然是鐵，卻並不是來自於赫梯。應該是利比亞制，而且是為專用。」艾薇剛要繼續催責他，他卻將匕首柄衝著艾薇遞過去，「你不問我怎麼知道的嗎？」

「你那麼嗜好殺，懂點兵的事很正常吧。」雖然看他總是不切主題很不爽，艾薇卻也沒有別的辦法，只能先耐著子，聽聽他到底要幹什麼。

「你看匕首的手柄。」那薩爾笑著指出，「這個部分，一般埃及多用天青石鑲嵌，但是這裡卻用了利比亞沙漠長石。在埃及比較下級的貴族裡，也有人使用長石代替天青石，但卻多用綠。王室是肯定不會幹這樣的事的。所以這裡是較為珍貴的紅，也是比較化的。怎樣看，都是為利比亞貴族眷所制。這塊長石不管是度澤還是純度，都是上乘。」

「......你喜歡寶石？」

那薩爾將匕首放回艾薇的手裡，大手覆蓋著的手，讓將匕首握好。隨即他鬆開手，退後幾步，「對你，我沒什麼好瞞的。我在阿達德尼拉裡一世的五個兒子裡排行第四，又是庶出。我對獲得王位沒有什麼興趣。但我對寶石興趣很大。來埃及也不過是為了傳說中的寶石。原本是為了在古實的一塊寶石，結果遲了一步。只好退而求其次，去底比斯西岸運氣。」

艾薇幾乎是不假思索開口就說，「寶之鑰。」

那薩爾猛地回過頭來，漆黑的眼睛在那一刻閃出非常銳利的芒，地鎖定住艾薇。而只那一刻，他的表又變得如常般放鬆而不屑。

「知道的事不嘛。」

「你在古實之戰為了尋找王子拉瑪持有的水之鑰，結果遲了一步，所以就來西岸，尋找由另一神廟控制的鑰。」

那薩爾猶豫了一下，隨即點點頭。

「但是理論上講，拉西斯也在找寶之鑰。除卻水之鑰以外，他應該很快就能掌控所有的鑰。那畢竟是埃及的東西。」

那薩爾毫不瞞地回復道，「是的，理論上確實如此。」

「什麼意思。」

「寶之鑰早被調換了，拉西斯應該也知道這一點。你別這樣看著我，我怎樣知道的，你也別問，我不會告訴你的。現在拉西斯能確認的，就是他手裡的水之鑰。風、地早就被人掉包，下落不明。哈特謝普蘇特王祭廟裡的火之鑰，也是我在代爾麥地那之行的重要目標。結果，卻被法老提前一步帶回宮裡，加以鑒定。現在結果還沒出來，我也在等這個。」

「鑒定寶之鑰要花很長時間嗎？」

那薩爾白了一眼，一副懶得解釋的樣子，「總之，我對埃及與赫梯的關係沒興趣，我只關心這些完的寶石。我想擁有它們，把它們點綴在我的武上，一塊也好。」

「只因為你喜歡這些寶石？」艾薇看著那薩爾，水藍的眼睛裡反出他的影。

他沉默了一秒，然後說，「是的，只因為我喜歡。」

艾薇眨了眨眼，突然說，「那要不要合作。」

那薩爾一共撒了三個謊。

艾薇看著他麗而略帶中的臉龐。

其一，那薩爾對政治並非毫不關心，而是極有野心。他了解法老的向，並且能收集起自己興趣的信息，說明他在埃及有獨立且相當強大的報網。他說自己是第四個王子，不被重用，但是卻被委任出使埃及、周旋埃及與赫梯二國之間的重要任務。相信他來埃及為了尋找寶石，而另一方面，他之所以可以在這樣的時間來到埃及，有可能是因為那樣的指派。

其二，那薩爾尋找寶之鑰，肯定不是為了喜好這樣單純的機。寶之鑰的度、純度都超越了這個年代的工藝水平，無法切割，也只能進行很簡單的裝飾效果。但為得到這些寶石而要付出的努力卻多得嚇人。加上他很清楚拉西斯在不餘力地尋找寶之鑰，此時搜集鑰基本上等於與法老對著幹。那薩爾有那樣的決心和野心，心積慮地佈陣自己的政治勢力。他絕不會僅僅為了一句「我喜歡」就花費這麼大的力，做那麼有風險的事。

其三，那薩爾手裡至有一塊寶之鑰。如果那薩爾沒有見過真品，他本不可能一個人南下埃及，深腹地。這樣就算見到火之鑰他也本無法分辨。

「你說什麼？」那薩爾好像沒聽懂的話一樣，表僵地笑了一下，然後又收回來，「合作？」

艾薇看著他，「你既然坦誠，我也不瞞你，我在找寶之鑰。我不要寶石，我只想湊齊這四塊寶。我只要親眼看到它們四塊在一齊，之後，它們屬於誰都沒有關係。」

那薩爾的面孔那一秒好像凝滯住。緻的臉龐好像變了石膏雕一般，線在上面流轉，他卻毫不。他的視線與艾薇的匯，二人都不移開，無盡的沉默間他們的心思鋒數次。

揣測、分析、評估。

終於，那薩爾微微垂下了眼簾，避開了艾薇的眼睛，「似乎是個好主意。說說你的條件。」

「我會想辦法弄到水之鑰和火之鑰。你負責其它兩塊。」

「火之鑰不一定是真的。」

「那麼我可以提供線索。」

「我為什麼需要你提供線索。」

「最後鑰都是你的，我幾乎是無償幫忙。我們利益目的一致，於你有利無害。」

艾薇甩出這句話，那薩爾突然笑了。他一邊笑著，一邊拉著艾薇進他的懷裡。親吻的臉頰，「說不過你，我同意了。」

「等等，我還有條件呢。」艾薇習慣了他打招呼的惡習，在英國也已經習慣，於是也不那麼反，一邊推著他，一邊匆匆地說，「你打算怎麼接應我，我拿到寶之鑰，你要安排我出宮，與我匯合。」

「放心吧。」那薩爾一副「包在我上」的乾脆樣子。

「但是你告訴我......」

「我現在還不能告訴你。」那薩爾突然出手指，漆黑的眼裡是不悉的遠慮與冷意，「那個棋子對我很重要，我還不知道你是否值得信任。」

艾薇拚命搖頭，終於晃開了他的手，「這也合理。那我有一定進展時。」

「我自會知道。需要和你頭時，一切都會安排好。」

艾薇點點頭，然後又突然特別不放心地叮囑了一句，「先說好，我們只合作寶石的事，我不會做半點對埃及不利的事。若我發現你有別的想法，小心我不客氣。」

那薩爾突然大笑，又將抱住，「奈菲爾塔利，我就知道你不會讓我失。你太可了，與諾爾塔蘭的格簡直是一模一樣。」

他雖然從未明說，但是艾薇相信這位諾爾塔蘭一定是他在代爾麥地那對提起的他已經去世的妹妹。雖然對那薩爾並不那麼悉，也不想與亞述有太多牽扯，在這一刻，關於寶之鑰的事，卻莫名地覺自己會更相信剛才口頭的合作，更多於拉西斯對的承諾。

一想到這裡，心就更加莫名地低落。

有氣無力地推著那薩爾，「就這麼說定了。我要回去了。」

「怎麼啦，說回去就回去。不如我帶你出去轉轉，晚上再把你送回來。」

「不了。」

那薩爾歪著頭想了一會兒，沒有辦法地說，「那我走啦。」他剛走出去了幾步，又回過頭說，「我三天後就離開底比斯了，如果這期間你想找我見面還是謹慎點。」他頓了頓，似乎在思考如何措辭，「不然你會很麻煩。但是，如果你來亞述，不管什麼事都可以找我的喔，隨時給你搞定。就算真的嫁到我們亞述來也很好啊，我肯定對你很好。」

艾薇正要發怒，他就大笑著揮揮手，轉離去了。艾薇皺起眉，覺得他剛才的話十分怪異。

難道不是那薩爾出來的嗎？

艾薇回宮的一路上心都十分不安定。顯然和那薩爾都被蒙進了鼓了。朵說是那薩爾的手下帶著他的印章來找，極有可能那個自稱是「手下」的人，就是一手造就和那薩爾二人這次會面的始作俑者。目的是什麼，為什麼選擇這個時間？與那薩爾的對話，到底被聽去了多。