謝瑛給他準備的裳是一件看并不打眼的青直, 有類國子監的監生服, 但服上暗繡著同的錦云、宮燈，燈火照著就反出不同的彩。

那裳居然很可他的。不是他新做的白那種可法, 而是跟他平常穿的裳差不多, 寬寬松松, 活方便又不累贅。他想問問謝瑛怎麼有他的尺碼，忽又想起來幾次去謝府時都曾穿過謝瑛的舊裳, 還帶過一包回來, 自己的裳也人收去過幾次……

莫不是那時謝家的人就記了他的尺碼？謝兄這個人，真心啊！

他提著燈籠上上下下照了照裳, 笑得眼彎起來, 平常看著那麼正直的臉上竟出了一點兒詐的氣息, 滿興又得意的氣息遮都遮不住。他里是的，索沒穿，連同自家做的雪白外一道團個球，往包袱里一塞就不管了。

謝瑛在一旁擋著湖上來的涼風, 看著他抬手時出的手臂, 皺眉問他冷不冷, 晚上下榻在哪里，說著就要送他回房。

崔燮換了新裳，謝瑛又沒拒絕他的告白，四舍五也就算上了男朋友，哪里舍得就這麼回房去？他還恨不得到招搖招搖，就是不好他們倆的朋友撞見, 起碼也得在沒人的地方多逛兩趟吧？

他捋了捋袖子說：“裳又不薄，我也是天天鍛煉的人，火力壯，咱們再多玩玩吧。平常謝兄有公干，我也得上學，難得有機會出來這麼一趟——”

謝瑛忽然繃直子看向園中，低聲道：“有人來了。”

有人來了怕什麼，他們又沒干著什麼！崔燮坦坦，直著腰桿朝那邊看了看，果然見樹影后分辨出一個模糊的影，手提燈籠，拎著個食盒慢悠悠地朝這邊走過來。

走得近了才看出來，那人正是跟著崔源和計掌柜從遷安來的一個張伙計，見了他們便殷勤地笑著說：“方才聽看園子的人說，公子帶朋友來這邊休息，小的便人準備了些熱茶、點心帶來，晚上水邊風涼，公子和這位人吃些東西暖暖。”

崔燮攏著袖子，點了點頭：“你把東西放進水閣里就行，這邊兒夜景不錯，也聽得見院里的曲子，我們還待坐一會兒。大會現在怎麼樣了，客人們還喜歡麼？”

張伙計笑道：“客人們都喜歡極了！五位人兒從紙屏里出來的時候都是滿堂彩，唱的曲兒也好聽，比那熱熱鬧鬧的大戲都勾人呢。小的在旁伺候時聽見幾個客人說，平常他們都是聽武戲的，從不這些咿咿呀呀的文戲，今兒卻聽得要上癮了……”

他們回到水閣里，張伙計一面說一面把食盒擺在桌上，捧出兩杯熱騰騰的茶，幾樣新出爐的燒麥、蒸餃，還有兩碗濃油赤醬的鱔面。

大晚上的，果然還是熱湯面最合胃口。

崔燮看著食盒，似聽不聽的，伙計卻只管眉花眼笑地說著院里的表演：“現在五位人兒都出場了，站在臺上賽著跳舞呢：貂蟬捧月亮燈，甄夫人拖彩帛，大喬小喬執扇對舞，孫夫人舞的是劍，個個都像天上的仙兒一樣！東家正盯著人賣最后一票，等這票投完了，就該導師上場評人詩了，公子不帶這位爺去看看？”

張伙計說著話已擺完了點心，就拎著食盒眼看謝瑛。

他著雖和別的公子沒什麼不同，卻有一英武風流氣質，和他們公子站在一起也不失。他心下覺著這個人不是普通人，就恨不能對方看看自家辦的這場盛會，見識見識公子的才和他們底下人辦事的本事。

他那點兒小心思豈瞞得過謝瑛的眼。

不過這大會辦得是新鮮，之前若不是嫌那院里人多眼雜，不方便說話，謝瑛也是愿意多坐坐的。如今崔燮都跟他挑明了，往后不得來往說話，也不必非得珍惜眼前這點獨的工夫，過去看看也好。

他遠遠看著那院子，微笑著說：“勞你取個斗篷、披風來，我們吃完就過去。”

張伙計先看了崔燮一眼，見他點頭便立刻轉離去，很快捎了兩件斗篷過來。

兩人剛在水閣里吃了面，渾發熱，再捧上一杯熱茶暖手，也不怕涼風吹著了。謝瑛自己倒不用添裳，看著崔燮披了斗篷，便拎起那包裳他同行。

崔燮搶不過他，搖著頭說：“那還不如張伙計帶回去，回頭送我家去就是了。”

謝瑛笑著掃了他一眼：“讓人家看見你連中都了？雖是你家里的人，也不大合適吧？”

若是在別人面前，崔燮總得跟書齋劃清一下界線，在他面前就不用搞這些虛的了，捧著茶筒嘿嘿地笑著：“不要，這裳都團球了，我就說失足踩進水里弄的，也沒人會多心。”

謝瑛拎著包袱往前走，遠遠看見人了，便和崔燮拉開幾步，進院子里后也不去座位，而是隨意選了個角落站著看。

崔燮跟著進去，想過去給他介紹介紹舞臺安排，謝瑛卻低聲說：“你過去吧，這是你家的大事，總要親自盯著點兒。我在這里又清凈，你若沒事在外頭待著，我也能看見。”

也是，眾目睽睽之下，就是站在一起又能做什麼？中元節去了他家再說吧。

崔燮笑道：“那我先過去看看。其實這事從頭到尾都有小啟哥盯，用不著我什麼。”

臺上五位佳人正在斗舞。因沒有干冰轟托氣氛，舞臺周遭就擺了一排香爐，燃著荔枝殼、橡子殼、梨皮、甘蔗渣合的窮四合香。煙氣裊裊蒸騰，如云蒸霧籠，滿院皆香，將幾位舞者襯托得像天上仙人一般。

臺邊掛了三國五的大幅畫像，像前擺著紅漆的木制投票箱，旁邊擺了長桌賣票，供瘋狂最后砸一錢。

投票到了最后，場中樂歌聲漸低，有侍打伴的人撐著長竿摘下戲臺后方掛的燈籠。五位佳人漸舞漸退，漸黑暗，竹聲也斷斷續續，顯出幾分凄清。最后金鼓一響，舞臺徹底寂靜下去，唯有香煙未斷，在燭夜下隨風散去。

臺下觀眾人忽生出幾分人逝去的憂傷，恨不能也唱兩聲曲子，作首詩，訴訴這種郁塞于心的緒。

而此時，臺上竟傳來了一片極的靜，還有男子談，和之前舞樂間那種幾乎覺不到靜的布置完全不同。

這些說話聲并不清晰，卻將人從憂思中稍稍拉了出來。客人們愕然朝臺上看著，才發現收拾戲臺的下人把原本圍著人的畫屏連一排推到外側，里面擺了桌椅。因燈不明，只能看出一排桌椅相連，后面坐滿了戴方巾的人，卻數不清是幾個。

那些人兒明正大地站在人前，幾個男人倒擋在畫屏后了，卻不知是什麼怪病。

客人正納悶，中間兩扇畫屏忽然向兩側移開幾分，扮作貂蟬的佳人從中走出，到香煙間站住，朝眾人福了福：“妾，貂蟬也，為大漢皇祚不惜委董卓、呂布，為司徒王允行連環計離間二人，誅殺董賊。不想千古之下，仍有才子詩人為妾作詩，憐妾世，贊妾義行。妾亦何敢不報，因請十位士才子作‘導師’，評選佳文。”

臺下那些投了詩的書生頓時興起來，高聲問道：“那些導師又是什麼人？憑什麼作導師，他們評的一定公正麼？”

貂蟬盈盈笑道：“那些亦是憐妾與幾位妹妹的才子，既與諸位才子同心，評詩又豈得不公正？若哪位公子的詩得這十位導師評為第一，我們這些薄命子也無別的相贈，只得將小像一幅，請公子帶回家玩賞。”

微笑著轉，回眸看了臺下一眼，腳下如踏云而行般流利地退走了。

屏后又響起一道微帶清朗沉靜，微帶年的聲音：“我等已理諸位才子的投票，凡文字拙劣、一詩多投、與所投人不匹配的詩，皆已淘汰。留下的佳作將由眾位人一一念出，由十位導師共同打分，取平均分公示于眾，請諸位靜聽。”

充當主持人的，自然就是崔燮。

他本來只想上臺看看導師們準備的如何，看完就走，誰想導師們太熱，說第一次上場有點兒怵陣，非要他陪陪不可。崔燮也無可如何，就把主持工作接了部分過來，先站在畫屏后宣布規則，給那些初次登臺的同窗作個示范。

——畫屏卻不能拉開。

他們都是國子學在讀的學生，尋常連門都不能出的，畢竟不如外頭的書生、舉子隨便。跑這兒來當個評選第一人的導師，教們知道了可不好聽。

謝瑛倚在座席后一株古松旁，將包袱隨手掛在矮枝上，看著屏上約投出的人影。那人頭戴方巾，穿直裰，仿佛就是個最普通的讀書人。可在他眼里，無論那道影子的高矮材、聲音談吐、一舉一，都活似就在眼前，沒隔著屏風和這麼遠的距離似的。

他甚至單聽聲音，就能知道崔燮在臺上神如何，是怎麼抬頭、正經嚴肅地說出這些話的。

崔燮倒說的不多，只介紹了評分規則，到詩詞部分就是由五位佳人各念各的，導師們當場評分，去掉一個最高分、去掉一個最低分取平均值。有幾名伙計在畫屏外掛了大片的白麻布，上頭分別寫了五的名字，東側畫正字計真貴價票，西側隨著屏的聲音計專家詩詞票。

票數最初是一樣瘋狂上升的，但因五位佳人的人氣畢竟不同，很快拉開了差距。底下的觀眾看著人們票數飆升，心率和也跟著票數一起往上躥，呼喊著自己心人的名字，恨不能跳上臺去替他們畫票數。

而在白布蒙上后，崔燮就從后臺溜出來，低著頭悄悄溜到院子后面，謝瑛進門時站的地方。燭火不夠明亮，那青也不如白裳好找，他離開座席區后便順著小徑左看右看地慢慢找。

在繞過一片古樹后，崔燮忽聞到幽幽的梔子香隨風而來。轉頭去，卻見一包裳懸在樹枝間，樹下倚著個姿態隨意懶散的人，手里擺弄著那個盛花水的小瓷瓶，正放在鼻間輕嗅。

那人抬起眼來看著他，溫地笑了笑，整片樹蔭都像被那笑容照亮了，清晰進印進了他的眼睛里。崔燮的心也輕飄飄的，不知哪兒來的那麼多多胺涌上大腦，不由自主地看著那里出個笑容。