崔燮投了極大的熱在花水事業上。

六分銀子一斤的梔子花, 連蒸帶泡, 足足折騰進了幾十斤，豈止小院里, 他們左右鄰居家出門都帶著香風。

做出的花水味道也不算太差, 雖是聞著青沉悶, 細品品倒也沒什麼不好的味道，他就當男士香水灑了。剩下那幾瓶一時用不了, 放著又怕腐壞了, 還人買了冰堆到地窖里，倒方便了廚下做點心的, 省得日日出去買冰冰牛。

連他給陸舉人的功課, 都寫的是：“月下蒸梔子, 明朝滿院香。金甑傾碎雪，玉結輕霜。口初疑，沾更覺涼。花開能幾日，未若萃清芳。”

這首詩可比他寫的思親詩有進益了。

先是句子節奏就靈巧跳不：首聯出句以二一二節奏開頭, 對句則是二二一的節拍。尾聯出句用了個問句, 聲調自然拔起, 自問自答，又比單純敘述到底更有力。用字也一改從前只用平上去三聲，用聲之病，句中“月”“結”“玉”“”“覺”“若”皆是聲，首尾聯都有三音轉，聲韻錯落有致。

詩中起句平易又生, 對句工整，尾句結得有力有，比他那文章改似的思父詩高明了許多。

陸先生也是讓梔子香熏了幾天的，看著他的詩就聞到滿鼻子香氣，極有代。看罷了詩便夸贊道：“今日之詩竟是首真詩，不再似前頭那樣拼摘文字，湊韻湊句的劣作了！就按這個寫，要有真才算詩！”

他托著詩句看了又看，嘆道：“實在比你那首思父詩做得好。進境這般快，我固知你是有天份的！”

那倒未必是有天份，可能是他跟崔參議太差，克制著別寫出首“送瘟神”來就耗了不心力，哪兒還能寫出什麼來？

崔燮想是這麼想，卻不敢說，便附和著陸舉人說：“學生這些日子也是常常揣先生所講的東西，記在心里，寫時便注意了些。只是沒注意聲字又用得略多了，總不能三聲均衡。”

陸舉人本想再敲打敲打他，不意這個學生能做自我批評，毫不因作詩有進步，了先生表揚而自滿。因見他這麼謙虛上進，陸先生便不再挑病，倒是鼓勵了他幾句：“這回作的已算是不錯了。只消你記著詩格，練個一年半載的，就能放開手任意寫了。”

崔燮他的教誨，回去又做了兩首志學、侍親的詩。雖沒有十分的，卻從史書里摘了幾個典故化用到詩中，顯得詩文厚重了不。陸先生又指點了幾不足，他化用典故時用詞再簡些，別因辭害意，可也別因意害辭，把詩寫了古文。

反正陸先生就在家里住著，崔燮也不用攢多功課再請他指點，什麼時候靈來了，寫出一首半首的便去請他指點。他的詩作進步的倒快：最初時一首詩改個七八回還讀著別別扭扭的，恨不能推倒了重寫；寫了幾篇后就悉了韻部格律。容暫不提，至不必邊寫邊背格律，自己心里想出的句子就是合轍押韻的，只需再煉字句而已。

他雖是學著詩，倒也沒太影響作文。

約是那些詩本就不風流輕盈，像文章多過像詩的緣故，他寫散句議論時的手也還像寫議論文，論點、論據、論證清晰地在腦中列著，層層遞進。只是寫到八比出句、對句時，作詩的平仄四聲規律就偶爾冒出來，引得他不由自主地斟酌著想把“上”“去”“”三聲間隔著用。

幸好他還沒作詩作迷，自己意識到后就有意克制，以免在這上面花費太多時間，影響寫文的速度。

但這種講究格律的手法終究是在文章里留了痕跡，監里的博士、助教都是專家，月考時見了他的新卷子，一眼就看出來了。

林監丞見他的文句略合音律，還以為他是聽了自己的話，回家鉆研了《曲律》，一面判卷一面跟幾個同房的助教說：“這個卷子斷乎是崔和衷的，我看他議論的口氣就認出來了。他果然聽了我勸導，校了文章，你看這兩句‘民安矣，猶若阽于危也；道盛矣，猶若阻于岸也’四聲流轉，如按管弦，頗有韻味。”

哪個老師不聽話的學生！

林監丞的方式，就是人把他的卷子工工整整抄了，接著在學堂外供人欣賞。

崔燮已經有過一回進了國學就想化黃花魚，溜邊兒走的經驗。這回再聽到同學遠遠喊著“崔和衷”的名字，已然淡定許多，連面也不遮，穿辟雍走彝倫堂，在花樹掩映下輕松如意地進了學堂。

同窗們紛紛恭喜他再度上榜，張齋長仿佛與有榮焉地說：“我看和衷與費解元的文章也在伯仲之間，年紀還小他一歲，可說咱們北直隸的神也不輸與南邊兒的神嘛。”

同窗們都是北方人，往年總南人打，自有一不服輸的心氣兒，都笑著應和：“正是！都說南方多才子，待三年后春闈，那些南監的舉子進京時，倒可推崔和衷與他們比比！”

他們敢吹，崔燮可沒那麼大臉敢認，連忙擺了擺手：“我哪里算什麼神，都是各位兄長抬，若比真才實學，我卻比不過前輩們。”

眾人正想勸他別那麼客套，他卻起拱了拱手，十分懇切地說：“愚弟讀書日短，懂的甚，正有事要請兄長們幫助了！”

眾人紛紛笑道：“豈敢豈敢，和衷但有所問，我們自必盡力解答。”

崔燮微微垂眸，說道：“本不該拿這等閑事勞各位，只是小弟思來想去，平生認得的人中，沒有比這國學中更英材濟濟的，若不求助兄長們，又能求誰呢？”

他便把居安齋七夕日要辦選賽，會上要請人評詩公證，選三國第一人之事說了。

幾位監生原以為他是有什麼學問上的東西要問人，不想竟是為了這事，眼里頓時冒出幾丈長的，抻長了子問道：“果真是七夕會上請人？要請多？我們可是這們些人，都去得了麼……”

崔燮道：“只怕到投票時詩文太多，評委看得眼累，所以想多請幾位。若是到時候票，兄長們便公推幾人作評委，剩下的他們店鋪也安排了茶水點心，就當是去看看七夕夜會不好麼？”

好！起碼能白玩兒一趟，要是能當上評委就更風。

眾人紛紛答應，還給他出主意，要替他請監里文名最盛的幾位監生，和那對江西來的費氏叔侄。崔燮一一謝過他們的好意，記了要去的人數，回去好居安齋準備特邀嘉賓的席位和吃食。

張齋長看了他一眼，特地問道：“若是我們又帶了家眷去，可有地方坐？”

堂中也有幾個有親眷想去的，跟著湊到他面前問這些。崔燮拊掌道：“我回頭到那家主人說說，他們自然會設彩棚，婦孩兒在棚坐的。投票都是白日投，晚上咱們多去些人，宵前足以把第一人評出來了。”

五大會既然能辦起來，周圍的香皂也得趁熱度出一批了。

小崔啟前些日子就給他送來了五種梨木刻的模子，里頭雕著服飾不同的簡筆人。崔燮按著模子刻的香皂大小，打了五張比皂稍小、與香皂外廓一樣的畫框，可著畫框畫了五張人圖給他們。

正方形的有兩份，一張大喬、一張小喬。老版三國里的大喬并不是出名的演員，崔燮有些不記得了，索改畫許晴。兩人都是同一時代的人，名字又相似，他自己畫的時候有一種很微妙的趣味。

做《三國》廣告時，為了符合書里容，二喬多是穿孝，畫包裝可不能畫白的，不然讀者嫌晦氣，怕是不肯買的。所以書里反倒畫了兩張婚禮的艷妝，大喬微微低頭，蓋頭半垂在額上，端莊溫婉；小喬微側著臉向上看，目中含笑，像是正在聽周瑜說話。

兩種香皂本也有點區別——大喬代言的是在方子里添了牛骨髓的潤皂，小喬代言的是添了生的鎖水皂。

貂蟬用的則是圓形皂模，包裝畫了雙手合什的拜月之姿，添上冰片、薄荷，制清涼皂。

孫夫人和甄夫人用的都是長條形模，人可以畫完全。甄氏上的是神賦的造型，凌波微步，姿楚楚；孫夫人則懷抱阿斗，添了個求子的意頭。兩位夫人都是差點兒當上皇后的，所以包裝的皂也和那三人的方子不同，是慈禧用過的加味香皂。

但那香皂里方子里足足擱了三斤檀香，一斤檀香要五錢五分銀子，比旁的香貴出二十倍去！崔燮算了算本太高，怕賣不，便把檀香抹掉二斤半，皂角按比例減，改制了個輕奢版的“神玉容皂”。

兩樣方子試出來后都給了崔庭，脂鋪的伙計趕工試制，給計件工資。那群伙計原聽說要加班時都是一副半死不活的神氣，聽見能得錢，頓時就有了力，散工之后也肯合藥面合到半夜。

崔庭寫月度報告寫得心花怒放，看著那一排排上工時間，準知道自己的月報表能得公子滿意，穩穩過綢緞鋪的崔金枝了。

崔燮一面他們趕工，一面流水地給書齋下了訂單和預付款，他們多做皂模，加印包裝紙。

計掌柜收著錢還要勸他：“都是咱們家的買賣，先記帳就是了，公子可別虧了家里的用度。”

手心手背都是，哪兒有虧了這家補那家的？何況脂鋪實際是屬于崔家，只要崔參議回來，整個兒權力就都要移回他手上，書店才是他自己的，沒的用自己的產業補別人的財產。

他邊看著新送來的月報表邊說：“你們這邊兒人手不足，紙也貴，索送去遷安那些老匠人斟酌著印。反正這個不比書，印得稍差些客人也不計較的。”

計掌柜問道：“那可要描個大圖張掛在他們店外？咱們賣書開店公子都給畫一張，這賣皂的倒也不必你費心，我店里正好有描圖的匠人。”

計掌柜長的很快嘛，這就懂得推新產品要先出代言人海報了！

他欣然點頭，讓人把包裝圖描頁大小的在店外招牌上。轉念又想到：“不然再刻幾個極小的模子印出各式小皂，我這邊正式賣新品前，買三國的就隨著書贈一塊，紙上寫上不同皂名他們試用著。若有人問，你就說咱們兩家關系好，我先前已經同窗說了此事，七夕大會又要請他們來點評文章，這點關系倒不需瞞著。”

提到七夕大會，計掌柜也不由想起當初《聯芳錄》第一人選舉的盛況，臉上浮現出又驕傲又期待的神——這回他們是在京里辦，要能京城這些見慣場面的權貴看著也新鮮的，自然要比在他們縣里的更盛大、更張揚，他可預備已久了！

到了第十三卷 《六才子版三國》正式出版的日子，新方的容皂也晾一批，跟著書一同出售了。

五種香皂扣了不同模子，外面包上印人的厚紙，還送一套亮錫皂盒，細無比。店外大板子出招畫，圖旁用墨筆寫下不同香皂的名字，打出了“古法漢方宮廷皂”“海外仙方玉容皂”的招牌。

漢方宮廷皂賣四錢銀子一塊，海外仙方皂賣到八錢。每塊皂重四兩，就都是檀香末合的都不值一錢五分銀子。

許多客人一面唾棄著胭鋪過度包裝，香皂不值錢，賣的純是彩紙，卻又忍不住掏錢集齊五種包裝。他們家里的眷們用了皂，卻能覺得到這種皂里擱的都是真材實料的藥品，不添面，洗后細白膩，香氣長留，自己也仿佛能洗畫上的人兒，自然要回購。

脂鋪與書齋兩家聯，互推產品，又一塊兒炒熱五大選，鬧得倒跟個節慶似的。不書生甚至跑到脂鋪，問包皂的紙能不能也題上詩當作票投，卻是都被婉拒了，只好悻悻地去買畫箋。

崔燮那堅持不懈的花還沒什麼進境，制皂事業倒是高歌猛進，索也把重點轉到了香皂上。

過了五月梔子就漸漸了，他在院兒里倒曬了不干花。原是為了繼續蒸的，如今對花略有些心冷，看著那曬好的干梔子，覺得味道不錯，又想起花瓣也能皂，索碾了幾兩，合進藥料和皂里試做皂，倒也香氣清雅，比蒸花省心多了。

他自己試用了幾回，覺著泡了水也沒有陳腐味兒，反倒比那些濃烈復雜的合香香皂更好聞，便用點心模子磕出好看的圓塊兒，曬干后一半兒自家用，另一半兒用素箋裹好，送去了謝府。

謝瑛很快人還了一封書箋、幾造點心回來。箋上謝了他的香皂，又說七夕那天散值不會太早，恐怕晚上才能去居安齋的三國五會給他家捧場，先在此預祝他們那大選辦得順利了。

噯……他初七白天也要上學，其實也只能晚上去啊。