李佑下了船，這纔想起自己的轎子和隨從已經被他打發走了，在附近也沒找到轎伕船伕。無奈之下，這位巡檢老爺只得親自走路。

他要回西水鎮，因爲就連縣城也不能呆了。雲彩姑娘固然吸引人，但比起夾在兩面不是人，又可能惹到陳大老爺，還是自家前途更重要，且回巡檢司避開這些事。

李佑到家裡時，卻驚了已經睡下的父親，他披著外在中庭就把李佑攔住了。李佑告罪道：“不想驚擾父親了。”

李父道：“不妨，是我吩咐過的，你回來便要起我。本來之前遣人去縣裡你回家，卻聽說你有幸被五品的同知老爺留下請吃酒了，連那周縣丞都沒這臉面，小二如今真是不一般，有大名聲了。”

難得被父親誇獎的李佑心中苦笑，這酒是這麼好吃的麼？但在家人面前不必提這些沒用的，李佑便炫耀說：“那是，如今縣裡我可比周縣丞風，更比父親你當年強的多了。”

李父一臉的自豪，須道：“不愧是我兒。全縣多萬人，同知老爺只請你上船吃酒，還聽說有上好的子陪著，這樣親近不避嫌，想必和五品老爺很絡了罷。”

爲滿足父親的虛榮，給父親在鄰里之間提供吹噓話題，李佑便繼續道：“不是兒子吹牛，同知老爺也要求到我，兒子想著沒好，都不給他辦。”

給員跪了一輩子的李捕頭到與有榮焉，直笑的老臉開花。“我兒真能耐。”又道：“還有件事險些忘了提，隔房本家那個李正的，託你的福在縣裡考過了，八月該去府城繼續考試，既然我兒如此本事，便託同知老爺辦了罷。”

什麼？去求王老爺？纔想了沒什麼把柄求到王同知的，就來了這麼一出事…去求王老頭豈不等於羊虎口麼。李佑頓時驚：“不可！”

原來他那個便宜侄孫子李正要考秀才，上半年縣試過了。下半年八月本府的府試、九月的院試，都是在府城裡進行，眼看著到時間了。

聽到李佑拒絕，李父疑道：“府試一個名額對同知老爺來說再簡單不過了，一個小小的順手人，再送些禮，他應該沒有理由不幫你。你去求他，有何不可？”

一個簡單人換他一個可能惹到陳知縣的大難題，怎麼看都是虧死了。李佑再次拒絕道：“的確不可去求他，兒子自有緣故。”

“今天老族長來家裡說起這事，問問你有什麼門道。”

李佑連忙放矮段自我貶低道：“兒子我這個小小的待命署理巡檢，在場裡卑微的和螞蟻一般，即便任職也是真真正正的九品芝麻。哪裡有什麼門道。那府試乃是整個蘇州府的生一起考，有背景有才華的多了，豈是兒子能持的。”

李父點頭道：“我也是這樣說的，回了族長。但後來知道你上了同知老爺的船一起吃酒，便想道，區區一個府試而已，又不是直接賞個秀才，還不是同知老爺一句話的事。所以又去找老族長了…”

“還收了人家錢？”李佑突然問道。

李父下意識道：“啊，你不說我都忘了要…混賬小子！一件小事你都推三阻四的，做就六親不認了嗎，天下哪有這樣的道理！李正考秀才乃是我李氏一族的大事，你怎麼能這樣不懂事！需要多錢自然有族中來湊，你擔什麼心。”

李佑道：“這並非錢的問題。一文錢不花或許也能，但要欠下難以償還的人了。”

李父發怒道：“不花錢豈不更好！我已經答應了老族長的請託，你左右推辭，教我在族中面子往哪裡擺？”

李父當過衙役捕頭，和平民百姓打道多，講究的是一手錢一手貨的一錘子乾脆買賣，對場裡有些不談錢的心態不是很明白，不知道欠人的厲害，還覺得和自家親戚幫忙似的，欠了人就欠著唄。

不談錢看著很簡單沒什麼代價，但後果也許會更麻煩，在場中欠人往往比欠錢更嚴重，至錢是好借好還有數量的，但人怎麼計算？

這個問題，李巡檢和父親實在說不通，在家裡被這位退休捕頭訓的忍不了，一氣拂袖而去，打算到巡檢司署去睡覺，結果又出了一樁驚奇的事。

卻說巡檢司裡今夜值夜的書吏正是關書吏，他愜意的在班房自斟自飲，喝點小酒，又擺了幾道小菜，信口開吃著。大半夜的正自在時，突然見到李佑闖進來，他登時驚得張口忘合，裡豆子都掉落出來，拿著筷子的手微微發，也不知道張個什麼。

李佑看看打腔道：“哦，今晚是你值夜麼，好好幹。喝酒提神即可，不要誤事。”心裡嘀咕說，這人心不穩，不堪重用，見到本突然查崗便嚇得打。

又點頭道：“我去後面睡了，有重要事可以喚醒我。”

關書吏看著李佑影沒後院，這才長長的出了一口氣，重新放鬆坐下。

那邊李佑進了臥房，雜役點了蠟燭出去了。李佑坐下環視四周，臥倒是齊全的，待要上牀睡覺，忽然想起個問題：“這些枕頭被子不會是老丈人留的東西罷…”

想起這個，李佑就不願上牀了。枯坐無聊，便又回到前院。

卻說關書吏繼續吃吃喝喝，眼前黑影一晃，又看見了李巡檢出現，再次驚，手裡的筷子不覺落於桌上。

李佑起了疑心，這年頭混府的，有心理素質這樣差的麼？不聲的坐在關書吏對面，戲道：“莫非有雷聲震耳驚著關英雄了？”

“沒有沒有。只見大人宛如城隍夜巡，神威凜凜，屬下如何不震懾！”關書吏醒過神來忙道。

你這算是很特別的恭維？李佑被逗的差點忍不住笑出來，便和關書吏閒談起來。忽然想起今日得知的那個織業大魚吃小魚的謀，如何從中啃一口卻沒點頭緒，隨口問道：“關書吏懂得經營生意麼？”

關書吏拱手道：“大人可是問到了，屬下對此略有心得。”

李佑也就是隨便一言，沒想到這關書吏居然順著話就敢說起來。

“這作生意，講究三點，財、勢、人。財就是資財本錢，勢就是權勢勢力，人就是人才人手。經營生意要看自己有多大的財、多強的勢、多的人。”

聽起來倒是有點意思，李佑心裡對照自己這境，勢在縣裡算是有點，但財沒有，人也沒有。就問道：“難道必須這三點都齊了才能行？”

“那也未必。昔日周王三分天下有其二，就大業；三國魏晉也是三分有二的格局，便能統一江山。可見三點有二即可，不見得三點皆全。有財有勢還招不來人麼？有勢有人還借不來財麼？有財有人還買不來勢麼？”

李佑聽著新鮮，誇道：“想不到你中所學倒是有點意思，再詳細談談。”

關書吏顧不上得意，看了看時辰道：“夜深了，大人請去睡罷。屬下在這裡值夜就好，明日有空屬下一定細說，今夜就不要讓大人不得安歇了。”

李佑疑心再起，這關書吏必定是有什麼事，故意磨蹭著不走，急的關書吏心裡如同熱鍋螞蟻。

眼看著四更過半，忽然門子跑進班房，道：“有眼線來報，碼頭有人運私鹽！約莫有上千斤！”

李佑拍案而起，卻沒去問門子，直接轉頭向關書吏喝道：“怎麼回事！”從他今晚的表現來看，肯定和他有關係！