九月初一，張原早早起來，先到後園蹦跳一回，又練了兩遍太極拳，正準備回院沐浴更，忽聽得正對投醪河的後園小門“砰砰”響，心道:“誰這麼一大早來走後門，還踢門，如此無禮?”走到門邊問:“誰人?” 沒人應聲，張原就以為是哪個早起的頑經過這裡順便踢了幾下門跑了，很可能就是張定一，那小子最近沒去社學讀書，整日東遊西躥，幾次到他這邊來，見他在聽書或者練字，就無趣地走了——

張原轉回去，沒走兩步，又是“砰砰”的踢門聲，張原掉頭喝道:“什麼人！”

這次有回應了，卻不是人話，而是一聲騾鳴。

張原急忙去拔了門栓打開後門，果然是白騾雪，一早在河邊吃草吃得滿青沫，就到東張這邊來了，白騾雪這些天在張原家後園待慣了。

武陵在穿堂口道:“爺，水備好了——哈，雪回來了，哈哈，雪喜歡咱們這裡。”昨日傍晚張原讓他把雪牽回西張還給張岱，他就很不樂意，垂頭喪氣的，沒想一早起來就看到這白騾回來了，真是喜出外，趕過來牽著雪，其脖頸背脊，很是親熱，對張原道:“爺，不要把雪送回西張了，好不好?”

哪裡有靜，哪裡就有小丫頭兔亭，這小丫頭見白騾回來，喜笑開，也央求道:“爺留下雪吧，雪隻吃草，不吃飯。”

張原笑道:“行行行，就留下，我等下對宗子大兄說。”

武陵和兔亭歡天喜地，圍著白騾雪打轉。

……

用罷早餐，張原巾一新地出門了，小奚奴武陵跟隨侍候，先去西張拜見族叔祖張汝霖，在北院垂花儀門外，那個領他進去的婢不是上回那個看一眼就臉紅的婢，張原隨口問起，那婢道:“介子爺是說蓮夏嗎，蓮夏爹爹病重，所以暫不來隨侍。”

張原心道:“那婢果真就是蓮夏，當日怎麼會被張萼去如此這般呢?”一抬頭，就已看到族叔祖張汝霖頭戴凌雲巾，穿著直裰道袍，立在廊階上——

見張原進來，張汝霖笑道:“你倒來得早，老夫都還未用飯，你且到書房稍候。”

張原向族叔祖叉手唱諾，就去族叔祖的書房等著，族叔祖的書房比較凌，書畫、卷帙堆得到都是，不是婢仆懶，而是張汝霖不讓婢仆整理，一整理反而找不著他要找的東西了——

張原見書桌上有一封名帖，致的松江譚箋，紅帕包裹，上書“友生董其昌拜”六個小楷，董其昌的字很好認，小楷高秀圓潤、神獨絕，張原以前見過影印的董其昌書帖，這真跡是第一次見，看來族叔祖張汝霖與董其昌有往來，以後他想必也能有機會見到書畫雙絕的董其昌。

族叔祖的案頭堆了很多書，都是音韻訓詁之類的書，一支湖州中鋒羊毫擱在硯臺上，筆墨半乾，還有一卷裝訂好的空白書冊，首頁用繩頭小楷寫了幾行字，張原隨便瞄了一眼，族叔祖好象是要編纂一部韻書。

等了小半個時辰，一個侍僮過來說:“介子爺，大老爺喚你去。”

張原便跟著那侍僮來到前廳，張汝霖已準備停當，兩個侍僮、六個健仆隨行，張汝霖乘帷轎，張原乘繩轎，一行十余人出門向東往會稽行去，王思任府第距離山府學宮大約有七、八裡地。

過了府河，便是會稽縣城，張汝霖對張原道:“謔庵在會稽山下的避園尚未建，現今他還是住在城中，

我昨晚遣人先去問明白了，免得今日拜訪不遇。”又笑道:“謔庵先生對你很重，說張介子小友來訪，他要倒屣相迎。” 張原道:“族孫近日讀了謔庵先生闈墨三十六篇，很是驚訝，沒想到時文也能這麼寫，極富才想象，並不輸於唐宋古文。”

張汝霖微笑道:“學劉啟東的時文易，學王謔庵的時文難，你可得用心啊，莫要畫虎不反類犬。”

說話間，過了杏花寺，杏花寺四周遍植杏樹，這深秋時節，當然沒有什麼杏花，葉子都落盡了，樹丫禿禿的。

王思任府第就在杏花寺東邊，有張氏健仆先行投刺通報，兩頂轎子停在王宅大門前時，王思任已經迎了出來，拉著張汝霖的手笑道:“肅翁來得好早，這才辰時末，就已到了外縣。”

張汝霖笑道:“謔庵才名遠播，孫輩求師心切，今日一早就到我那邊候著了——張原，還不過來見禮。”

張原上前施禮。

王思任含笑上下打量著張原，說道:“一個多月不見，張世兄風采愈佳了，想必是聽書多有領悟。”

張汝霖道:“正是，張原近日苦讀《會稽王季重闈墨三十六題》，頗有所悟。”

王思任迎張汝霖、張原，邊走邊道:“山書商可惡，將我墨卷胡刊印，售價奇高，卻不分我半兩銀子。”

張汝霖笑道:“難道貴縣的書商就肯分你銀子?”

王思任道:“會稽書商尤為可惡，道上遇見我，會說季重先生，你那是時文集子近來是紙貴啊，雕版都印廢了幾版，季重先生聲名遠播了——也不分我銀子，瞧那神氣，似乎我還得請他喝酒謝他。”

張汝霖大笑。

張原心道:“謔庵先生倒很有版權意識。”

廳分賓主坐定，張原沒敢坐，站在族叔祖側。

張汝霖品了兩口茶，說道:“謔庵也知道我今日來意，就是帶張原來拜師的，束脩贄禮都已備好，張原，磕頭吧。”

王思任道:“且慢，兩個月不到的時間教他寫出讓人心悅誠服的時文，這個在下敬謝不敏。”

張汝霖笑道:“謔庵也知此子與人打賭之事嗎，拜師只是拜師，能學到什麼地步在於他自己，至於賭約，他自己另有良策，不用替他擔心。”

“哦。”王思任看著張原，臉現笑意，道:“那好，不過我還要先考考他。”

張汝霖道:“此子近來用功頗勤，謔庵盡管考他便是。”

王思任先問張原近來都讀了哪些書，聽張原回答後，點頭道:“果然勤。”便就《八大家文鈔》和《文章正宗》這兩部書向張原問了六個疑難，張原一一作答。

張汝霖撚須頜首，顯然很滿意族孫的回答，王思任提的這幾個疑難可不是一般死記背就能答得上的。

王思任讚道:“此子聰慧過人，辨析微如老儒，這如何是子的識見！好，你就留在我這裡，我教你三個月，有三個月時間就能得授我所領悟的時文義，當然，這只是窺了門徑，而要真正寫好八，至三年的磨礪。”

張原當即鄭重拜師行禮，王思任留他祖孫用午飯，張原因為要回去報知母親，午後便隨族叔祖回了山，說好明日再來王思任府上，算是上門弟子，要住在王家，以便朝夕教。

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