話說在趙黼出宮之后，有侍來傳云鬟，忙來至寢殿。

尚未, 就見皇帝趙世被王治攙扶著，立在門外，便上前行禮。

趙世回頭, 見云鬟外間披著白狐裘的羽緞大氅, 里頭是鵝黃的緞袍。

腰束玉帶, 領口繡著朱紅的卍字紋, 圓領底下是半點塵垢無染的白里, 頸間亦玉雪般, 素凈無瑕。

微微垂首，雪跟日織，映襯著眼前的眉目，容秀麗絕倫之外，又似籠著淡淡地芒。

趙世道：“昨夜宮事多, 可了驚擾了？”

云鬟道：“多謝圣上垂問，并不曾驚。”

趙世瞥著，忽然瞧見那狐裘領口掩映底下，似有桃花瓣似的淺紅印記。

皇帝假裝什麼也并沒看見，轉頭看向別，角了，依稀流一笑意。

過了片刻，才聽趙世又道：“黼兒……終于回來了。”

這一聲，卻似如釋重負。嘆息間，口中吐氣遇冷，化作白霧氣，于空中裊裊，如云煙聚散。

云鬟不知他意下如何，便答了一聲“是”。

趙世含笑遠眺，但見不遠，宮人們正沉默而忙碌地打掃積雪，又不時有軍巡過，威武鮮明。

頭頂碧空如洗，整座宮闕銀裝素裹，高高地飛檐之上的坐們，也整整齊齊地掛雪披冰，仿佛戴了一層泛著凜冽金的雪白鎧甲，傲然睥睨于藍天之下。

趙世看了一眼王治，王公公會意后退，又咳嗽了聲，向著云鬟使了個眼。

云鬟微怔，上前一步，代替王治扶住了趙世。

皇帝回頭相看。云鬟便道：“外間風大，陛下還當保重龍。”

趙世卻轉，竟沿著廊下緩步往前，云鬟只得扶著隨行。

王治跟靈雨等眾宮人在后跟從。

趙世且走且看，卻見桂殿蘭宮，菌閣芝樓，金煌碧炫，不勝收。又是雪后景致，令人眼目一新，心曠神悅。

皇帝似閑庭信步，興致頗佳，行了一刻鐘左右才停步，趙世道：“宮如何，天下又如何，想來這宮闕之中，便也是另一個天下。”

云鬟抬頭，卻見前方，在飛檐斗拱、壯麗嵯峨之后，依稀可看見一角殘垣。

那正是……昨夜走水的雅韻殿。

趙世嘆了這句，垂首看向云鬟，因道：“在他離開的這段時日里，朕每每想起來，便五俱焚，無一刻安穩。如今……這顆心總算能夠放平了。”

云鬟道：“陛下……”

趙世道：“你并不知，先前朕并不喜歡你。甚至曾經想……”言又止，皇帝笑了笑，道：“可是這一路而來，你卻果然是個最懂、也最宜他的。”

當所有人都質疑趙黼離去后會不利于大舜之時，是堅意否決，遼帝要趙黼繼位的流言里，也是始終清明，而當趙黼生死不明的消息傳來，也是淡淡地，認定他會轉危為安。

——當然，皇帝不知道的是，云鬟面上雖安了他，私下里曾也想奔到云州。

畢竟也并非全知，其他的流言蜚語可以無視，然而事關趙黼的生死，卻由不得再若無其事。

趙世嘆道：“朕算計了一輩子，卻在英妃這件事上，把自己也算了進去，且賠上了英妃，太子，太子妃……差點兒把黼兒也賠了進去，甚至……是這萬里江山，祖宗社稷。”

云鬟道：“陛下何出此言？”

趙世道：“靜王的確是個好的，朕也曾……只可惜他為賢王尚可，但若為帝王，只怕掣肘太多，變數亦太多。”說到這里，皇帝回頭瞥一眼云鬟道：“你不是一直懷疑太子之死尚有疑點麼？你覺著此事跟靜王有無干系？”

云鬟道：“這個……小民又怎敢妄言。”

趙世道：“你雖不敢說，朕卻早有懷疑。當初之所以不許你們查，就也是因為若猜測是真，得背后之人走投無路，狗急跳墻之下，反而不利于局勢，那等風雨飄搖間，萬不能再雪上加霜了。”

云鬟道：“陛下懷疑王爺？”

趙世道：“靜王對待太子，也算是兄友弟恭，未必真的是他，然而卻也跟他不了干系。”

云鬟忽地想起靜王妃那句“太子被刺死”的話，不敢多言。

這會兒冷風撲面，也似吹到心頭。趙世看出云鬟的不安，便笑道：“不用擔心，如今黼兒已經回來，有他在，你怕什麼？”

云鬟啞然。

趙世舉手在的胳膊上拍了拍，忽瞇覷雙眼看著高天之上，卻似有個黑點兒定在九霄，也不。

趙世不由道：“那是什麼？”

云鬟聞聲看去：“像是一只鷹。”

趙世頷首，盯著那只振翼停頓的孤冷蒼鷹，忽道：“以后，你要好好地待他。”

云鬟道：“陛下？”

趙世道：“你知道朕的意思。”目從那只鷹上轉開，皇帝著云鬟，用有些暗啞的聲音道：“他先前過的太苦，連朕……也不忍，幸而有你，若是沒有你，倒是不知會個什麼樣兒了，所以以后，你要好生相待，切勿相負……”

云鬟對趙世從來警惕忌憚，懼畏，只在此刻，眼前的人才好像不僅僅是個帝王，而只是個遲暮的老者。

滄桑嘆的口吻，讓云鬟的雙眼一時也酸起來。

別過趙世，云鬟匆匆收拾了一番，便由靈雨陪著出宮。

皇帝只說讓回府探，并沒代別的。云鬟不知為何，卻也猜測是有大事，滿腹疑竇，當即忙忙地出宮。

乘車回到府中，尚未進門，門公小廝等早上前跪地迎接。因都知道了云鬟無事，一時都喜極而泣，念不止。

從廊下疾步往前，就見里頭有幾個人迎了出來。

云鬟定睛看的明白，猛地頓住。

當前卻是名青長的魁偉男子，容貌端正。

只細看才見眼皮上有一抹小小疤痕，在那風流落拓之外，多了些許不可說的舊郁，竟是徐沉舟！

旁邊站著的一位，皮鶴發，形已經有些傴僂，面上卻仍出幾分干，他邊兒那個婦人，看著慈眉善目，眼睛卻通紅，正著手帕眺首看過來。

赫然正是陳叔以及林嬤嬤。

除此之外，是曉晴抱著個妝玉琢的小娃兒，手中握著個五彩的繡球，正搖晃著玩耍。

云鬟大喜過，忙急急地奔了過去，搶著握住老陳叔的手：“你們、你們怎麼在這兒？”

陳叔本是要跪地行禮，卻被云鬟地握著手，只得止住形，枯干的手掌抬起拭淚。

林嬤嬤也來行禮，云鬟復又將攙住，三個人面面相覷，都不自紅了眼眶。

這會兒曉晴抱著那孩子過來，林娘道：“這是珠兒的小鯉。”

云鬟越發驚喜，忙小心翼翼抱懷中，那小孩兒也不怯生，咯咯地笑個不停。

當即進了廳，重又落座。

老陳叔道：“先前我們在南邊兒……約聽說是出了事，我們不知道詳細，我本想自個兒過來悄悄地打探打探，可是嬤嬤也不得放心，定要纏著一塊兒來。”

林嬤嬤正掏出帕子拭淚，聞言道：“我怎麼放心？本該近伺候邊兒的，天南海北的隔著……若沒事兒倒也罷了，若真的出了事，也不活了！原本珠兒也要來，只又有了孕，我們便勸留下，就是我們帶了小鯉魚來，權當是代看看主子了。”說著又淚落不止。

原來京城那些怪陸離的消息傳到會稽，有些確鑿之時，已是冬月。

可園眾人聽聞，宛若晴天霹靂，到底不知怎麼樣。

嬤嬤先按捺不住，吵嚷著要回京，陳叔按捺不住，正縣衙里霍城、徐沉舟等，并徐志清，甚至戒珠寺的至善和尚等，也陸陸續續聞訊不安，來至可園打探。

至善和尚又跟邱老先生相見，老先生特特修書上京打聽，又拜托京舊相識們及門生子弟暗中照料——那日在朝堂上跟夏朗俊楊史等為云鬟說的翰林院蘇學士，便是邱先生的故舊。

眾人商議了幾回，便由徐沉舟帶路，陪著陳叔跟嬤嬤，打點啟程進京。

從南到北，畢竟不是一朝一夕能到的，在水上行了數月，昨兒傍晚才總算進了城。

曉晴將淚去，笑著開解道：“叔跟嬤嬤也是白心，豈不知主子是個最逢兇化吉，吉星高照的福星？怎麼會有礙。”

二老見云鬟果然好端端地在跟前兒，先把一顆心放回肚子里，又打聽仔細究竟。

云鬟簡略把那能提的，說了一番。徐沉舟在旁，默然相看。

當初他們從南邊啟程的時候，只聽說是云鬟辭，然后皇太孫有事，據說“謝”也被牽扯在等，將到京城的時候，才又風聞那本是“扮男裝”的故事，徐沉舟回想當日在會稽的種種相，不由扶額跌足，笑嘆不已。

此即再度相見，卻覺著這會兒的云鬟跟先前有些不同……這容貌氣質自然更出了。

只是，在昔日的清冷疏淡之外，眉梢角，仿佛多了些許令人心的嫵風流，卻又恰到好，就如月夜寒雪，梅香縷縷，清寒冷徹里，卻越發沁人心脾。

徐沉舟把云鬟從頭到腳打量了許久，含笑不語。

那邊兒，陳叔林娘等聽了云鬟的話，又把南邊可園的種種略說了一回。

云鬟見陳叔頭發盡數雪白，林娘的發也是花白了，行遲緩，不似從前，卻仍不遠千里風塵仆仆而來。

正覺鼻酸，陳叔道：“我們的確是有些走不路了，多虧了徐爺一路上安置照料。”

云鬟正容起，深深一揖：“多謝徐爺深。”

徐沉舟笑道：“很不必客套，我先前行商，也上京過幾回，正想來逍遙一番，不過順路而已。”

云鬟知道他是托詞，便道：“不管如何，甚是承。”

曉晴又道：“徐爺還帶了好些禮品。”

徐沉舟道：“有些是志清讓我帶的，有些是霍城那一家子……還有小郎等人，都是些土產玩意，他們不能上京，只用些許薄聊表心意而已。”

先前因為云鬟人在宮中，吉兇未卜，故而謝府里的眾人也都無心再過節，連年貨都不曾置辦，此刻終于云開日出，見了大好天，是以上下人等皆歡喜若狂。

曉晴因見了云鬟，只顧貪守著，竟不舍得離開，是阿喜來拉了去，道：“眼見晌午了，要招呼午膳才好，家里頭的東西卻是了些。”

正要張羅去置辦，卻見柯憲進門，后跟了家奴，抬著兩個箱籠。

柯憲道：“我知家里來了客人，這些風鵝臘等暫且吃著，大過年的，又沒了事，趕紅紅火火地辦起來要。”

曉晴破涕為笑，靈雨自從進門后，便同站在一塊兒，見柯憲如此，便悄悄對曉晴道：“這位大人倒是個的。”

自打云鬟出事，這些日子柯憲每每來探勸，也并沒有畏禍怕牽連之類，今日又承他如此，曉晴喜歡，便拉他也跟云鬟相見，這一番暢快歡喜，自然非一般可比。

正說著，門外又有客人來到，竟是崔承。

原來崔承沖進屋里，跟云鬟相見，一言不發，便把抱住，雖咬牙關未曾哭出聲來，眼中卻淚如雨下。

原來昨兒宮中有事，晚間崔侯府中也知道了，當時正濟濟一堂，圍著崔老夫人除夕守歲。

宮有變的信傳來，正是子時左右，外頭炮竹響之際，崔印跟崔承兩人顧不得，不顧老夫人不悅，出府各自去打探消息。

直到天明白樘等人出宮，崔印父子已在宮門外守了一夜。

終于見著了云鬟，崔承忐忑的心才總算放定，云鬟又拉著他，向陳叔徐沉舟介紹了。