雖然被福址科技打了個措手不及，但東京皇后號並未如前者所期待般陷無秩序的恐慌狀態。之所以如此，是在保奈統率下南條家採取迅速果敢的管制的緣故。

一方面派遣警備SP前往鎮暴，一方面對船發佈公告，宣稱有暴徒僞裝乘客潛郵打算實施掠奪，但襲擊在初期階段便被制止，因而不用過度擔憂。

在安乘客緒同時，保奈也宣稱船上警備力量正在全力搜捕數逃竄的暴徒，爲避免引起誤單下，要求船上乘客在事態平息前暫時在艙時不要外出——這是強制的命令，不過在這當口也不會有想不開的傢伙出來自找麻煩。

於是在船務引導下，郵上的兩千多名乘客都被臨時轉移在一等艙所在的居住區集中。

一等艙居住區佔地面積最大，還有不留給乘客休閒運的公共空間，因而在佈置上有相當大的靈活度。

雖然和設計初衷不符，但把乘客集中到居住區後，再安排警備SP在居住區的出口拉起警式線，這樣就形一座類似臨時保壘的結構。

這樣的安排，讓南條家能放開手腳去鎮其餘地點的暴，而對被集中到居住區避難的乘客來說，重兵把守下的保壘態勢也帶給他們相當的安全。

再怎麼說南條家也是威名赫赫的產業巨頭，相信他們能擺平麻煩的乘客還是佔絕大多數。

“唉唉，就當作旅程的餘興也行吧，說不定還是南條家特別安排的驚喜節目呢？”

聽從指都沒買回到艙室避難的長谷川廣志，搔著絡腮鬍安著自家太太。

“真的沒問題嗎？好像都聽到槍聲了。”長谷川琴皺皺眉。

“沒問題，其實海上艙行遇到這類事不算罕見，就結果來說多半都不會有事，相信我啦。”

以常年來往諸大洋的資深海員而言，長谷川廣志這番話還是蠻有說服力的。

就連對面在同艙室避難的另一對老夫婦聞言也不過來。

“要是真的這樣就好了……唉唉，人老了，實在經不起折騰。”杵著柺杖的老太太慨著，看到琴的臉時突然想起什麼般的問出來，“失禮了，小姑娘，我們以前，是不是在什麼地方見過面耶？”

琴愣了下擡頭看著滿頭銀髮的老太太，努力回想片刻後搖搖頭：“抱歉，我想不起來……其實以前有段時間我的腦袋很迷糊，就算遇到人打招呼也會馬上忘掉，真不好意思……”

老太太掩出驚訝神：“啊啦？你也是？其實這兩三年我也是覺迷迷糊糊的，一不留神就好像會忘記很多事……唉唉，也不知道是不是人老了的緣故……”

“啊哈哈，那應該是在什麼街坊活上見過吧？畢竟家庭主婦的活範圍本來就不大。”

琴好心地安著老太太，但這時候一陣奇妙音樂突然傳耳中。

琴驚訝擡頭，見著音樂來自船艙的喇叭廣播。那音樂有著類似電子音的穿，刺激著琴的耳，並勾起心中某種異樣的緒。

這時候旁邊傳來噗通的聲。

琴轉頭，看見跟聊天的老太太突然昏倒在地，正驚訝時一強烈睡意陡然向襲擊。

琴只覺得自己神好像被一無形力量給拽著，拖往看不見的深淵。

那覺讓琴骨懶然，下意識地向丈夫，卻駭然看到自己邊件紛紛漂浮起來。

琴拼命手抓向那可依靠的人，然而在到廣志的手以前，的意識突然斷了線。

**

居住區複數乘客的突然昏厥以及伴隨產生的匪夷所思的靈現象，讓本已徐徐安定的局勢再度偏向。

鎮守客艙的警備SP們忙著理突發事態，卻沒注意到郵的整氛圍已悄然改變。

不過這也不怪他們，在當前時點上就能察覺到異常的，只有神側的原住民，又或者跟神側有著深刻因緣的人——

要說到和神側的因緣的話，整船人中估計沒有比和馬來得更加深刻的了。

作爲接連攻破兩常黯地且坐擁一常黯道場的人，和馬幾乎在那段音樂響起的同時便領悟到合川法隆的伏筆。

“人工常黯！？”

你居然把它弄了出來？和馬錯愕看向合川法隆。

所謂“常黯”既是爲神法則所統治的地域，在常黯中“科學”會遭到削弱，而妖怪們則能發揮出神衰退前的真力。

復興昔日榮的食夢貘曾利用開門實驗來推進“人工常黯”，也就是把複數靈能力當人柱獻祭，以類似人工刻奇的手法把普通空間轉變常黯之地。

食夢貘曾利用這項技在九鬼事務所建起比大孤城更宏傳的城堡，因而所謂“人工常黯”應該是取得了功。

和馬本以爲這項斷技會隨著食夢的消亡而消亡，卻沒料到合川法隆居然將其果繼承了過來？

這簡直就像往殺人犯的手上塞加特林機槍般的瘋狂！

“除了長谷川琴，你還安排了多‘人柱’上船來？”

和馬咬牙切齒地盯著合川法隆。最初見到長谷川夫婦時的那奇妙，到現在終於有了答案。

長谷川琴正是開門實驗的害者之一。

食夢貘利用開門實驗在數以千計的參與者神上埋下噩夢的種子，這些種子平時會擾參與者的神，而當到特定條件催發時便會驟然發，從而將複數參與者一齊轉變人柱！這些人柱又會進一步影響周圍空間，進而將其轉變常黯之地來！

整個過程環環相扣卻又異常蔽，除非提前知曉並把乘客名單跟實驗名冊進行錯對比，否則本不可能察覺到其中的蹊蹺。

和馬也不得不佩服起合川法隆那非同尋常的執念跟謀劃來。這貨能把福址科技做得如此之大，不是沒有原因的。

不過另一方面，還沒開口便被穿的合川法隆似乎也相當吃驚。

“真是令人膽寒的反應速度啊……原來是這樣，我總算知道爲什麼重弘君會失敗了……”合川法隆饒有興致地看著和馬，那忌憚的口氣倒也不像是假話，“跟桐生君競爭，就算想領先一點也不容易呢。不過嘛，這次終究是我贏了。”

“是嗎？鹿死誰手還尚不可知呢。”和馬冷哼著上村正。

“不不，桐生君，這次確實是你輸了。雖然我在很長時間低估了你，但其實你也犯了同樣的錯誤。”

“你是說，我也是低估了你？”和馬皺眉，這種被合川法隆帶節奏的覺讓他相當介意。

“桐生君，你很強。連都奈何不了你的話，實際上我已經拿你沒辦法了……不過這個跟這個沒關係，因爲接下來我們本用不著再跟你打，對吧？”合川法隆偏頭向紫式部確認著。

“……沒錯。”紫式部微微點頭回應。此時手腕上的斬傷已悉數痊癒，不僅如此，此前那有如兇般的狂躁氣息也消散無蹤。

圍繞邊的“氣”變得不可思議的安穩，恍惚間甚至讓人生出正被周圍空間拱衛著的錯覺來。

憾的是，這非錯覺。

“常黯之主……”和馬盯著紫式部，幾乎咬牙切齒的迸出這四字來。

常黯地是爲神法則所支配的空間，而依和馬此前踏破常黯地的經歷來看，每常黯地都會有一位佔統治地位的大妖怪。

被稱爲“常黯之主”的他們，掌握著常黯地的權柄，能隨心所地塑造常黯地的形態。

好比鮎魚的常黯大湖，又好比食夢貘的常黯城堡，都是利用神法則創造的不可思議之。

此時此刻，整艘郵因人柱擾而化常黯地，紫式部則被承認爲常黯之主。

這覺就好比兩名拳擊手，在擂臺上打得難解難分的時刻，冷不防被對手一記犯規作給打倒，然後猛然，發現原來從裁判到觀衆到燈師等都全部被對手給收買——和馬便是差不多陷如此孤立無援的境地。

“該死……”

和馬不得不承認自己低估了合川法隆。製造人工常黯的目的居然是爲紫式部奪取郵的權柄，這點著實超出他的預料。

和馬的手在村正刀柄上了又，評估著這時候若發神威究竟能否把紫式部拿下？

神威會消耗大量氣力而導致難以行，倘若沒攻下紫式部，那便等於失掉所有勝機。

相比起猶豫不決的和馬來，紫式部的氣息卻是急速高揚。

周圍空氣承載著，四面八方匯聚的風把託得冉冉浮空。半空中的紫式部俯視著和馬，瞇起眼睛，微微做了個手勢。

“什麼？”

在和馬到詫異時，突然一聲咆哮從走廊上側傳來。

和馬偏頭去，隨即只見著一黑影如疾風般的橫衝過來。在五雪亮尖爪撕裂視界的前一瞬間，和馬反般的向後跳過，同時架起村正格擋。

只見利爪在村正刀上拉出數簇火花散，而從刀柄傳來的巨大力道則把他給打飛出去。

**

與此同時，郵指揮中心，一名通訊員向忙得快把貓的手都借來用的南條保奈報告：“那個，岸上轉發了一條電文，是給桐生和馬的。”

本來保奈正忙著指揮，聽到電文給誰之後停下來，疑的看著通訊員：“什麼？”

“落款是藤井佳子，請問……”

聽到是佳子的電文，保奈一下子失去了興趣，畢竟佳子，肯定不會有什麼正經事。

但是保奈忽然想到，佳子現在已經今非昔比了，可能是未來太子妃的閨，這可就不一樣了，搞不好以這個學歷和外形，會直接進宮省爲級別非常高的。

不應該留下可能得罪的點——儘管以佳子那沒心沒肺的格，大概本不知道記仇兩個字怎麼寫，但是，萬一呢？

保奈：“給我吧，我來轉達。”

“是。”

然後保奈接過電文，直接展開開容，這樣之後可以通過通訊機口頭轉達。

然而電文的容卻讓保奈大皺眉頭。

電文是這樣的：和馬馬，今晚到東京灣旁邊，臺場那個炮臺址旁邊，給你看個猛的！一定要來哦！

這個年代，電報是按字算錢的，尤其是國際電報，一個字就貴得能讓和馬和千代子心臟慢一拍。

“什麼鬼？”保奈咋舌，完全想不到佳子的意圖，但是想不到意圖就對了，那畢竟是佳子啊。

“算了，不管了，反正我們現在已經是在公海上了，肯定和馬今晚沒法赴約。隨便了。”保奈如此想到，反投到指揮中。