路炎晨回來前，都在傳達室里和老大爺閑聊。

老大爺怕冷，嫌暖氣不好，就自己燒了個老式煤爐取暖。

歸曉念初中時，每個班都有個取暖的煤爐放在講臺旁，那時坐第一排最是惠，可也要勞，比如沒事兒添點煤球，用火鉗子通通火什麼的。十幾年過去了，今天做起來仍是駕輕就，就這麼弄著爐子，聽老大爺講鎮上幾戶富貴人家。

說著說著就到了孟家。

孟小杉婚后，幾年里先后給中學捐修了廁所，全校供水換了直飲水，還捐了新場……每一樣都是積德的事兒。老大爺將那些善舉說完，拐到了孟小杉和秦楓那場震全鎮的婚事，最后長嘆一句：“秦家幾世修來的福氣，能找著孟小杉做兒媳婦，海家是真沒福氣。”

這慨的，仿佛親眼見證了三家小輩的恨仇。

歸曉笑笑，將凍得發僵的手指到火苗上方，繼續烤火。

不是海家沒福氣，是海東太能折騰。

生生造沒了一段大好姻緣。

當初孟小杉一門心思嫁海東，可海東玩心大，收不住花花腸子，就喜好和小姑娘們逗逗貧，吃吃飯，曖昧曖昧。他是覺得自己就是認幾個干妹妹，沒做出格的事，也就料定孟小杉不會分手。當時倆人其實除了辦酒和扯證，和普通小夫妻早沒區別了。

可他還是不懂孟小杉，那是個能下得了狠心的人。一場分手，說斷就斷，也是鬧得驚天地，全鎮皆知，海東在孟家門外跪了一夜，找各種人說盡好話，可也沒勸到孟小杉回心轉意。但畢竟是初、初夜，等等所有帶了“初”字的都和海東有關，不難是假的，孟小杉也因為這事頹廢了好久，過了兩個月還是緩不過勁兒來，在游戲廳從早到晚也不回家，熬得沒了人形。

也就是那時，還是游戲廳老板的秦楓看不下去了，問孟小杉，要不跟了他算了，不敢說別的，絕對不會因為別的人耽誤家庭。秦楓比孟小杉大了十二歲，整一，輟學過，也當兵過，回來就做生意，將鎮上這些小混混喜歡玩的地方都包下來，自己打理——這是孟小杉對秦楓的了解。而孟小杉家里條件好，父親又是當時的鎮長，死活不同意，孟小杉也是心灰意冷就想嫁個人找點溫暖，非說有了，不嫁不行。

于是剛過法定結婚年齡的孟小杉稀里糊涂嫁給了都沒怎麼過的秦楓。結婚當天，海東瘋了似的鬧場，被秦楓昔日的兄弟，臨近幾個村子的那些“哥哥們”給帶走，鎖在屋里整兩天，寫了保證書，不會鬧事了才放出來。

新婚夜后，歸曉在電話里問孟小杉：“靠譜嗎？”

孟小杉給歸曉的話是，秦楓沒當兵前就混得好，當兵回來也混得好，證明這男人有養活自己的本事，再說他都三十多了又是混過很多年了，也沒見招惹什麼破爛男事，就看出這人對男關系態度端正，說到最后，孟小杉總結：“靠譜不靠譜的，我要真能分出來，就不至于和海東那麼多年了，”而后孟小杉又帶著剛哭過的鼻音，悶聲笑，“不過我真驗過我老公，扛過槍的男人材力都好，你和路晨分手真可惜……”

最后說自己“有了”的孟小杉卻表示不想生孩子，秦楓上邊有一個姐姐兩個哥哥，在這方面沒力，不生就不生，也不糾結，一晃就到了現在。

日子久了，孟小杉和海東關系也沒那麼僵了，雖不常往來，有事還能彼此幫一把。

孟小杉對此的自我評價是：并非有多大氣，而是當一個人日子過得好了，自然就記不得那麼多怨事了。雖兩人早沒過去那種了，但憑著年的分，最危急時刻能想到的人還是彼此。

煤燒得不太，了火勢。

歸曉坐在小凳子上，拿鐵鉗子撥去燒得差不多的廢煤，想將火掀大些。

右邊上，窗戶被叩響。

抬頭看到是他，馬上將手里的鐵鉗子丟回簸箕，出了傳達室。

路炎晨提著三大塑料袋的菜和，其中一個袋子還在往下滴著水，匯了一小攤在水泥臺階上：“怎麼出來了？”

“你媽來了，”歸曉說著，仍是心有余悸，“我開始想陪聊天，可好像不太高興……我又怕說錯話，沒敢多坐就跑出來了。”

他斂了笑：“是不是氣了？”

“沒……”歸曉見他這樣子，猜想是自己表述的太過火，又急忙將話繞回來，替他媽說好話，“你媽人好的。”

路炎晨沒說話。

歸曉又說：“走前還讓我和秦小楠去你家吃午飯，我們要去嗎？”

“你想去嗎？”

路炎晨看臉邊的碎發隨冷風飄著，想去幫捋順，可剛兩手都在菜場挑過生和蝦，不干凈。想想還是作罷。

歸曉猶豫的空檔，他提了提手中的幾袋子東西：“買這麼多不吃浪費，進去吧。”

不去？歸曉又覺不妥。

他媽媽雖態度很差，但既然開口讓過去吃飯，若不去，日后怎麼也是件心頭刺。或者至要給一個合適的理由拒絕才好，這麼不清不楚，不明不白的就不去了，放在哪個長輩眼中都很不尊重人，更何況那是他媽媽。

歸曉心思散，想再和他商量，

一個穿著工作服，手里拎著登記單的大男孩跑出來，了句晨哥，里頭幾個客人在鬧事兒，擺不平。路炎晨將三個塑料袋子東西擱到鐵門一旁：“在這等會兒。”

歸曉點頭，他走出去兩步又說：“別拿袋子，上邊都是臟水，不干凈。”

說完，就跟著那個大男孩走進去了。

自始至終秦小楠都裝空氣在一旁待著，路炎晨走，才蹭到歸曉旁待著。

于是他們兩個就依偎在傳達室外，等著。

約莫十分鐘過去，修車廠里開出來一輛黑轎車，開車的人是個年輕的修車工，因為臉上架著副藍的框眼鏡，對那臉還稍許有點印象。車經過歸曉邊，那人特地搖下車窗說了句：“嫂子，晨哥讓你等著，別進去。里頭有人手了，我去兩個能制住他們的人來。”對方說完一腳油門，揚長而去。

手了？

在二連浩特親眼見過他以一敵十幾個流氓，那時也怕，是怕他傷。可在這里，倒更怕萬一他下手不知輕重把人傷了……

歸曉想去看，方挪了半步就踢上了腳邊的塑料袋。

袋子里的東西撲棱著，竟滾出來兩條大活魚，魚上水淋淋的，在泥土地上這麼翻了兩下就裹了層臟泥。歸曉去撿魚，秦小楠也幫著捉，倆人折騰半天才算把那兩條臟不溜秋的東西重新塞回去，可也弄了滿手的水和泥。

歸曉看自己這狼狽樣，再去看小孩：“怎麼還買了魚？”不是有條小草魚嗎？

“路叔叔說要買回來備著，萬一你想吃大魚，怕沒有。”

歸曉心一輕，沒吭聲。

倆人鉆進傳達室和老大爺要了盆熱水，把自己手和服上泥都弄干凈了。再出來，又是半小時過去，路炎晨還是沒出來，倒是又來了兩輛車。

“小姨子！”車上人跳下來。

歸曉被得愣住，險些沒認出來那是海東。

眉目和五都變化不大，但神氣明顯是變了，沒有當年那氣，倒更像歸曉平時外頭出差上的那種土老板。他看上去并不清楚歸曉在這兒，高興和寒暄了兩句話：“我先進去，我們村幾個小刺兒頭在這兒惹事，我去幫路晨教育教育。一會兒細聊！”

海東帶了幾個兄弟這一來，事理的利索又解氣。

路炎晨和沒事兒人一樣出來，拎了幾個袋子帶著歸曉和秦小楠進去時，海東正叼著煙，坐在廠房大門口的一個臨時搬出來的板凳上，去看面前雙手抱頭蹲下的三個小年輕：“倒是真都出息了哈，也不問問這家修車廠是誰家的？”

“海東哥，我們就是想早點兒提車……”

“他媽廢話，”海東懶得廢話，見路炎晨經過，夾著煙的手指他，“晨哥。”

此起彼伏的“晨哥”。

路炎晨眼睛都沒斜一下，邁進廠房。

歸曉不知怎地，忍不住笑，好像都有幾百年沒見過海東狗仗人勢，路晨冷眼旁觀的那種畫面了。海東見歸曉這麼一樂，似乎也牽了對過去的回憶，心倒好得很，狠狠刮了下蹲在最前頭的小子：“還不走？”

三個人如臨大赦，點頭哈腰地起來，不停說著“有空吃飯啊，海東哥”，“海東哥最近生意做得大，也別忘了同村兒的弟弟們”，“海東哥給晨哥捎句話，我們擺酒謝罪，謝罪”……歸曉沒再往下聽，追上路炎晨。

秦小楠被路炎晨打發去屋里做練習冊了。

找到廚房，路炎晨正不慌不忙卷了袖口，將弄臟的魚倒進水池子，沖洗干凈。

一時間，小廚房里只剩了各種單調的聲響，刮魚鱗，剪刀丟進池子，洗菜，刷鍋……歸曉就和過去一樣，旁觀他弄這些，也不上手。

將頭抵上門框：“我不去的話，也要親口和你媽說一聲吧？”

路炎晨擰開水龍頭，就著那刺骨的自來水，打皂將自己手心手背里里外外都洗干凈，摘了繩上掛著的巾，干一雙手：“不用，我會和說。”

他忍讓是必須的，而歸曉不必在這上面一一毫的委屈。

“魚想怎麼吃？”他突然問。

“這是什麼魚？”

“桂魚。”

歸曉腦子里蹦出來第一個念頭：桂魚好貴。

自從他昨晚結了那段飯錢，歸曉就始終心里不舒服。那頓飯是特意讓表弟找了貴得地方，心甘愿要送上門去給表弟夫妻狠宰一頓的，沒想到最后是路炎晨買了單。歸曉聽服務員一說就趕要了發票，說是要報銷，其實是為了看總價。發票拿來，表弟夫妻也看得咋舌，直夸路隊真是出手闊綽。表弟這麼一句夸，讓更不舒服了。

可又不能直接說：路晨，你以后錢的事兒都放著別管，讓我來，等你緩過來再說……

那條去了鱗鰓，洗凈瀝干的魚還在等著宣判。

暫時收回思緒，想了想說：“松鼠桂魚吧。”

……

還是和小時候一樣挑，是真不嫌麻煩。

路炎晨似乎是暗嘆了口氣，正瞧見外頭解決了小刺頭們、滿臉堆笑到廚房來邀功的海東，從袋出張票子，丟出去：“去，買包淀。”